紫陽宗祖師殿中，十幾名結丹長老齊聚一堂，每一個都是神情凝重，目中透出慌亂，勉強維持著平靜。
謝朝鴻端坐在主位之上，看著一名中年修士，面沉如水：「秦師兄能確定，是凌雲派來襲？」
八天之前，度清、度坤的本命元燈突然熄滅，謝朝鴻心中大驚，立刻召集門中結丹長老，說出此事，並下令讓門中弟子嚴加戒備。
紫陽宗上一次元嬰修士出現空當，還是四千多年前，他們已經習慣了元嬰修士的庇護。
結丹長老都極為慌亂，有人提議立刻帶著部份修煉資源和菁英弟子，悄悄撤離宗門，以防萬一。
也有人認為不能輕舉妄動，應該一切如常，否則才會招來其他宗門窺視。
謝朝鴻也陷入猶豫之中，最後還是決定，全宗戒備。
有紫虛劍為憑，待在山門才是上策。
但沒想到的是，還不到半個月，凌雲派就欺上門來。
謝朝鴻雖然不知魔域詳情，但也知道六宗掌門都去了魔宗，要完成一件大事。
但度清度坤都已經身死，陳淵卻安然無恙，還率領凌雲派修士，舉宗來攻，著實出乎意料。
那名中年修士神情凝重道：「錯不了，我親眼看到了那凌雲派的太上長老陳淵，還有諸葛啟、金落衡、吳澤賢、馮子玉……凌雲派傾巢而出，就在山門之外。」
此人名為秦玄，度清道人的親傳弟子，結丹後期修為，但根基不牢，真元不夠精純，始終無法晉入假嬰境界，真元無望，在門中地位稍遜於謝朝鴻。
除了他和謝朝鴻之外，殿中還有一名結丹後期修士，乃是度坤道人弟子，名為李昊陽。
紫陽宗一共有六名結丹後期修士，冠絕齊國六派，另外三人分別鎮守玉陽山礦脈、紫陽坊市、靈石礦脈，不在宗門之中。
戴傾面色一變：「凌雲派這是要挑起兩宗大戰？」
謝朝鴻輕嘆一聲：「那陳淵應該已經知道，掌門真人和度坤師叔隕落的消息，本宗沒有元嬰修士坐鎮。」
李昊陽越眾而出，厲聲道：「本宗還有紫虛劍，依託護宗大陣，定讓凌雲派修士有來無回！」
「不錯，李師兄所言極是，凌雲派已經欺上門來，絕不能有絲毫退縮。」
「呵呵，紫虛劍久未出鞘，齊國修士怕是已經忘了，頂階法寶的鋒芒，今天就拿凌雲派開刀，讓齊國修士知道，就算本宗沒有元嬰修士，也不是隨便可以欺辱的！」
「依老夫看，此事還是要從長計議，紫虛劍威震齊國數千年，那陳淵區區一個元嬰初期修士，就敢來攻打本宗，其中定有蹊蹺，不可輕舉妄動……」
眾人你一言我一語，大殿中登時變得喧嚷起來。
謝朝鴻眉頭一皺，戴傾察言觀色，高聲道：「諸位師兄且靜一靜，現在掌門真人、度坤師叔俱已身隕，宗門上下，都應該聽從謝師兄的吩咐，不可自亂陣腳！」
「戴師弟說得對，謝師兄，太上長老臨行前，把掌門法印交給了你，你說吧，現在要怎麼辦？」」
眾人慢慢安靜下來，謝朝鴻讚許地看了戴傾一眼，又沉吟片刻，方才看向秦玄，問道：「除了陳淵，秦師兄可曾見到玄元子？」
秦玄搖頭道：「我只看到陳淵一人。」
謝朝鴻微微頷首，緩緩道：「若凌雲派真的舉宗來攻，玄元子不可能置身事外，他既然沒有現身，只有兩種可能。」
「一是和掌門真人、度坤師叔一樣，也已經隕落。」
「二是身受重傷，留在宗門中休養……」
「謝師兄，那玄元子要麼已經死了，要麼凌雲派只是虛張聲勢，得知本宗掌門真人和度坤師叔的死訊，來訛詐本宗。」戴傾忽然說道。
謝朝鴻眉頭一挑：「此言何解？」
眾人也看了過來，目中透出疑惑之色。
戴傾道：「若是玄元子身受重傷，凌雲派肯定是等他傷勢恢復，兩名元嬰修士齊出，攻伐本宗，而不是現在就打草驚蛇。」
「就憑陳淵一個元嬰初期修士，根本不可能打破本宗的護宗大陣，凌雲派應該只是虛張聲勢，趁本宗六神無主之機，來訛詐一筆修煉資源。」
「當然，我們也不能就此掉以輕心，畢竟那陳淵修煉時日尚短，也許他年輕氣盛，又沒有見識過紫虛劍的威能，真的覺得能打破本宗山門，才不顧玄元子身亡，興師而來。」
謝朝鴻緩緩點頭：「不錯，戴師弟所言極是，不過是一個元嬰初期修士罷了，我們絕不能自亂陣腳，只要有紫虛劍在，本宗就永遠不會覆滅。」
眾人都鬆了一口氣，紛紛出言贊同，臉上的慌亂消散了許多。
戴傾又提議道：「謝師兄，凌雲派並未立刻展開攻勢，說明還有談判的餘地，當務之急，是先弄清那陳淵的想法，是戰是和，再做計較。」
謝朝鴻目中精芒一閃，站起身來，轉身走向祖師殿深處：「我這就請出紫虛劍，去會一會那陳淵！」
……
紫陽宗山門之外，兩百餘名修士懸在天空之中，看著前方，神情冷峻。
陳淵居中，負手而立，他身旁是諸葛啟、金落衡等十五名結丹長老，兩側是凌雲派築基修士，仿佛雁形陣一般，往後延伸而去，簇擁著最前方的陳淵。
在眾人身前百丈處，是一層淡紫色的陣幕，光芒閃爍。
紫陽宗的護宗大陣已經全部激發，在陣幕後方，是兩名結丹長老和三百多名築基修士。
兩名結丹長老神情勉強維持著平靜，但目中是抑制不住的慌亂。
而那些築基修士臉上滿是憤怒，看向凌雲派修士的目光中，是掩飾不住的恨意。
他們還不知道度清、度坤身死的消息，凌雲派平日裡打壓也就罷了，現在竟然直接欺上山門，是可忍孰不可忍！
兩人結丹長老對視一眼，其中一人深吸一口氣，抱拳一拜，高聲道：「陳前輩，敢問貴派這是何意？」
陳淵一言不發，諸葛啟上前一步，冷冷道：「讓謝朝鴻出來說話。」
「我已通知謝師兄，還請稍候片刻……」
他話音剛落，十幾道遁光便從山門深處飛來，停在陣幕之後，現出謝朝鴻、戴傾等結丹長老的身影。
謝朝鴻雙手托著一個暗黃色劍匣，長約三尺，紋路有些粗糙，透出一股滄桑之意。
兩名結丹長老看著這個木盒，瞳孔一縮，隨即鬆了一口氣，退到一旁。
謝朝鴻目光從凌雲派一眾長老身上掃過，最後停在陳淵身上，問道：「陳前輩率門中長老一齊至此，不知有何要事？」
陳淵淡淡道：「貴宗橫行霸道，屢屢欺壓各派修士，引起各宗義憤，陳某也曾被貴宗結丹修士祁遠山襲殺，結下血海深仇，今日特率門中修士，討還公道。」
謝朝鴻微笑道：「陳前輩此言差矣，本宗執齊國修仙界之牛耳數千年，一向處事公道，與人為善，何來欺壓一說？」
「陳前輩與祁師兄的恩怨，也早已了結，前輩身為元嬰修士，今日卻貿然啟釁，就不怕兩敗俱傷，讓他人漁翁得利嗎？」
陳淵淡淡道：「陳某親眼見到，度清、度坤兩位道友身首異處，死無全屍，紫陽宗已經沒有元嬰修士坐鎮，想要和陳某兩敗俱傷，你們還不夠看。」
他的聲音不高，但卻清晰傳入每一名紫陽宗修士耳中。
結丹長老神情更加陰沉，那些築基修士卻是面色大變，失聲驚呼：「掌門真人和太上長老都已經亡故？」
「不可能！掌門真人乃是齊國第一修士，大修士不出，絕無敵手，怎麼可能隕落！」
「這幾天全宗戒嚴，會不會與此事有關？」
嘈雜之聲四起，陳淵所言太過震撼，讓他們都忘記了這是在結丹長老面前。
謝朝鴻臉上一沉，但他還未開口，戴傾就出言斥道：「住口！長老當面，不可放肆！」
一眾築基修士這才反應過來，立刻閉上了嘴，噤若寒蟬，但臉上的驚懼之色，卻是怎麼也掩蓋不住。
謝朝鴻淡淡道：「爾等不必驚慌，掌門真人和度坤師叔的本命元燈完好如初，不日就會回歸宗門。」
眾人這才平靜下來，陳淵也不繼續爭辯，淡淡道：「度清度坤是否身隕，你們自己清楚，不必多言，給你們一夜時間考慮，明日本派便會發動總攻。」
「棄暗投明者，可免於一死，死不悔改、負隅頑抗者，破陣之後，立斬不赦！」
這番話殺氣十足，但謝朝鴻反而心中一松，抬手掀起劍匣。
一柄青色飛劍躺在匣中，晶瑩剔透，陽光透過淡紫色的陣幕，照在飛劍上，閃爍著紫色的光輝。
謝朝鴻神情鄭重，從劍匣中取出飛劍，左手並成劍指，在劍身上徐徐拂過。
飛劍輕輕顫動，發出一聲聲清鳴，一道道鋒銳劍氣射向四方，紫陽宗修士連忙散開。
謝朝鴻凝重道：「陳前輩神威蓋世，晚輩自愧不如，但若是前輩一意孤行，晚輩只能獻祭神魂肉身，持這柄紫虛劍，請前輩賜教。」
戴傾死死盯著陳淵，冷聲道：「謝師兄莫急，戴某先來！先師與前輩當年不過是一場誤會，而且人死帳消，先師已經坐化，百年過去，前輩卻如此斤斤計較，真是丟了元嬰修士的臉面，讓人不齒。」
陳淵沒有什麼反應，幾位結丹長老卻是勃然大怒，吳澤賢斥道：「戴傾，用不著太上長老出手，吳某來領教你的高招！」
「你是什麼東西，度坤老道都要向太上長老求饒，就憑你，也敢挑釁太上長老！」
陳淵豎起右手，眾人立刻閉嘴，但依舊怒視戴傾。
戴傾毫不退縮，冷笑不已，儼然已經把生死置之度外。
紫陽宗築基修士士氣大振，但一眾結丹長老，卻是閉口不言，神情凝重。
戴傾年輕氣盛，性情悍勇，但他們還沒有活夠，可不想獻祭自己的神魂肉身，只為揮出幾劍，守衛宗門。
陳淵目光落在那一柄紫虛劍上，微微頷首，讚許道：「不愧是紫陽宗的鎮宗之寶，但只憑此劍，還不足以讓陳某退去，明日此時，陳某自會領教紫虛劍之威。」
說罷，他袍袖一拂，轉身離去，凌雲派修士連忙跟上。
謝朝鴻眉頭一皺，手指停在紫虛劍的劍柄處，望著陳淵遠去的背影，目光越發沉凝。
他本以為陳淵是漫天要價，以言語相威脅，接下來就該是坐地還錢，然後就是討價還價，此事也就了結了。
當初齊國各派聯手攻伐紫陽宗，也是先開出條件，雙方沒有談攏，才大打出手。
紫陽宗三名結丹後期長老獻祭神魂肉身，力敵五名元嬰修士，重創兩人，令各派元嬰修士心生顧忌，紫陽宗又獻出了一筆修煉資源，各派修士這才退去。
但陳淵的態度卻讓人捉摸不透，似乎絲毫不把紫虛劍放在眼裡，一點也沒有討價還價的意思。
若是他願意開出價碼，只要別太過分，謝朝鴻都會答應。
當初是各派聯手圍攻紫陽宗，獅子大開口，紫陽宗若是答應下來，就和滅宗無異，才沒有談妥。
而現在，只有陳淵一個元嬰初期修士，胃口肯定無法與當年相比。
但陳淵連談都不談，就只能動手，必須死上幾名長老，才能再坐下來談判。
謝朝鴻執掌掌門法印，自然不能退縮。
但他不想死。
度坤道人已經給他留下了結嬰靈物，若不是局勢所迫，他早已閉關衝擊元嬰，接任紫陽宗掌門之位。
他還想衝擊元嬰中期，甚至元嬰後期，完成度清道人未竟的遺志，一統齊國修仙界，占據洞虛山靈脈，讓紫陽宗成為東華洲第十大宗門。
他還有雄心壯志，他還有長遠道途，他怎麼能死？
但陳淵沒有給他第二個選擇，他深吸一口氣，肅聲道：「紫陽宗修士聽令，按照此前規定，小心巡視山門，不得有誤，結丹中期以上長老，養精蓄銳，以備明日大戰！」
「是！」眾人轟然應下，四散開來。
謝朝鴻轉頭看向戴傾、秦玄和李昊陽，沉聲道：「秦師兄、戴師弟、李師弟，陳淵咄咄逼人，此戰已無法避免，還需仔細商議一番，請隨我來。」
三人點了點頭，飛向山門深處。
謝朝鴻轉身時，抬手看了一眼天邊，殘陽如血，給紫陽山脈披上了一層黯淡的血色，黑夜就要來了。