第165章 物是人非
陳淵心中一震，追問道：「陳家村被滅？」
老者長嘆一聲：「沒錯，當年陳家村受災極重，村民活不下去，全都做了亂民，把陳老爺的莊子洗劫一空，小老兒也被迫從賊，但後來找了個機會，悄悄逃出亂民隊伍，躲進了赤莽山脈。」
「小老兒在山中躲了幾個月，出來一打聽，才知道官府平定叛亂後，把亂民都殺了，但各地還是盜匪橫行，叛亂叢生。我便回到陳家村，在此一住就是十五年，雖然日子清貧艱苦了一些，但卻勝在安穩，不用擔心突然死於非命，也算是一個不錯的歸宿了……」
陳淵眉頭深鎖，問道：「那陳老財主的莊子呢，也被亂民攻破了嗎？」
老者搖頭道：「這倒沒有，在亂民起事三年前，陳老財主一家就賣田舍業，全家搬到了外地。當時雖然各地都遭了災，但樂平縣的年景還算不錯，陳老爺從陳老財主手裡買了一百畝上好的水澆田。小老兒有一次還聽他說，陳老財主老糊塗了，拋家舍業，遠走他鄉，沒想到陳老財主反而避過了那一場大亂，這就是命啊……」
陳淵心下一松，又問道：「老丈可知陳老財主一家搬去了哪裡？」
老者道：「這小老兒就不清楚了，陳老財主當時走得很急，剛過完七十大壽，就把田地莊子全賣了，聽村里人說，好像是……是去了赤莽山脈北邊？公子見諒，時日太久，若不是今日公子問起，小老兒都要將此事忘了。」
他對陳淵一拱手，嘴上連聲道歉。
陳淵道：「老丈客氣了……陳老財主有一個女兒，老丈可還記得，她嫁到了哪戶人家？」
老者說道：「這事小老兒倒是知道，陳老財主的女兒是三十多年前招的贅，當時小老兒還只是陳老爺莊子裡的一個普通護院，還跟著陳老爺去吃了喜宴。」
陳淵聽到小妹招贅，那定然是與爹娘兄長一起搬到了外地，避開了那場大亂，不由鬆了口氣，但隨即又問道：「老丈可還記得那位入贅的姑爺？」
老者聞聽此言，上下打量了陳淵兩眼，心中生疑，不知他為何要問這種事。
但他轉而想起陳淵身上的種種特異之處，還是老實答道：「記得，說起那位姑爺，在十里八鄉可是出了名的人物。他是外村的一個貨郎，姓張，生得挺俊，據說和陳老財主的女兒私定終身，還相約私奔，但卻被村裡的人撞見了，陳老財主大發雷霆，當著村人的面，把張貨郎打個半死，要把女兒逐出家門。」
「但陳老財主的女兒卻是非張貨郎不嫁，為此尋死覓活，陳老財主沒辦法，只能同意這門親事，但要求張貨郎拿十兩銀子上門提親，還得入贅。張貨郎也是硬氣，還真就答應了，回去之後，起早貪黑，幹了三年，攢夠十兩銀子，上門提親，做了陳家的贅婿。」
陳淵搖了搖頭：「這丫頭……兩人成親之後，日子過得怎麼樣？」
老者搖頭道：「這是陳家宅子裡的事，外人哪能知道，但張貨郎後來與陳老財主的女兒生了四個孩子，應該過得不錯。」
陳淵點點頭，對老者一拱手，「多謝老丈相告，在下可否再討一碗水喝？」
老者聞言，連忙轉身從水瓮中舀出一瓢水，倒在土陶碗中，笑道：「雖然這碗破了一些，但水卻是小老兒從赤莽山脈里挑來的山泉水，清冽甘甜，公子要是不嫌棄，可以多飲一些，到了外地，還喝不到哩。」
陳淵笑了笑，但卻沒有喝水的意思，而是一撫儲物袋，拿出一個玉瓶，從中倒出一顆丹藥，輕輕放入土陶碗中。
丹藥入水即化，原本清澈的山泉水，化作淡淡青色，一股氤氳之氣，裊裊升起，滿室生香。
老者見此異象，瞪大眼睛，張著嘴愣在原地，然後才回過神來，跪倒在地，對陳淵大禮拜下，結結巴巴道：「小老兒給……給仙人磕頭了！」
陳淵抬袖一拂，一股無形之力將老者托起，微笑道：「老丈不必多禮，在下還稱不上什麼仙人，不過是一個求道者罷了。承蒙老丈贈水之情，這碗水便還於老丈，飲下之後，百病不生，壽過百歲。」
老者大喜過望，又想跪下叩首，但卻被一股無形之力攔住，跪不下去，知道這是仙人所阻，只得拱手一禮，恭聲道：「小老兒謝仙人賜水！」
他雙手端起土陶碗，放到嘴邊，一仰頭，將碗中水盡數飲下。
青水入肚之後，老者只覺一股清涼之意湧入四肢百骸，以往感覺疼痛瘙癢、難受僵硬之處，全都變得極為舒適，一時間忘卻外界之事，閉上雙目，陶醉其中。
等他再睜開眼時，卻發現仙人已經消失得無影無蹤，急忙衝進院子裡，跪在地上，朝天空連連叩首，高聲道：「仙人大恩，小老兒永世不忘！」
……
高空之中，一道白色遁光正在雲層間穿行。
老者飲水之時，陳淵便起身離開，駕起遁光，往樂平縣城飛去。
他化入水中的丹藥，是早年間留下的一顆聚靈丹。
這是凡人所能承受的最高階丹藥，用其中所蘊靈氣滋養肉身，效用非凡。
只要老者不遇到意外，可平安活過百歲，就是中毒受傷，只要不是要害受傷，或者身中奇毒，都可痊癒。
陳家村距離樂平縣城極近，雖然他遁速不快，但不到半刻鐘，就已來到縣城左近。
此時正值午後，大日高懸，為了避免引人注目，陳淵在縣城數里外的一處無人荒坡降下遁光，舉步往城門走去。
他並未施展輕身術，但僅憑肉身之力，腳下只是輕輕一點，就邁出四五丈，途中避開行人，很快就來到城門處。
陳淵排隊入城時，抬眼望去，樂平縣城牆上煙燻火燎、刀槍劈砍的痕跡清晰可見，還有幾處垛牆坍塌，應是十五年前那場大亂留下的。
入城之人並不多，很快就輪到了陳淵。
他衣著華貴，氣度不凡，守城兵卒不敢刁難，甚至沒有盤問，便讓他入城。
陳淵入城之後，背負雙手，緩步走在樂平縣街道上，心中思緒翻滾。
他此次來樂平縣，是想看望一下家人，特別是小妹，並給他們留下一些丹藥，改善體質。
但未曾想陳家村遭逢大亂，變得荒無人煙。
好在爹娘小妹避開了這場大亂，而且小妹已經成親，又是嫁給了心愛之人，聽老者所言，過得也算幸福，讓他放心不少。
但陳淵還有一事不解，他們為什麼要突然離開樂平縣？
要想得到答案，只能詢問趙山。
趙山品性忠厚，又受過自己大恩，在自己離開後，定會遵守諾言，照拂陳家，應當知道此事原委。
思及此處，陳淵加快腳步，一路往興業坊走去。
他經過幾條街道，遙遙看到百兵堂堂口所在，但走近之後，卻發現已經面目全非，牌匾上的字也換成了「神兵堂」。
陳淵眉頭微皺，邁步走了進去。
一個十幾歲的小廝上來接待，見陳淵氣度不凡，不敢怠慢，點頭哈腰：「客官，您是來買兵刃的，還是其他鐵器？」
陳淵道：「我以前來樂平縣時，這裡還叫百兵堂，何時改了名字？」
小廝一怔，陪笑道：「客官說笑了，從小的記事起，這裡就叫神兵堂了，從來沒聽說過什麼百兵堂……」
陳淵心中一沉，點頭道：「我知道了，你去忙吧。」
「客官不買點……」
小廝說到一半，然後愣了一下，對身前的陳淵視而不見，轉而去招呼另外一名客人：「這位客官，您是來買兵刃的，還是其他鐵器？」
與此同時，陳淵散開神識，籠罩小半個興業坊，找到主事之人所在後，直接往堂後走了過去，沿途所遇之人，對他都是視而不見。
這是基礎法術匿形術，可遮掩修士身形，但只要身具法力，修煉了天眼術，便可破去，只對凡人有用。
陳淵一路來到堂後，穿過兩條小巷，來到興業坊最大的庭院中。
四十載過去，興業坊內的宅院布局，也與之前截然不同。
陳淵直入後院，來到一間書房中，方才解除匿形術。
房中坐著一名六旬老者，身穿錦衣，鬚髮烏黑，身材高大，威嚴極重，其體內真氣在陳淵面前一覽無餘，是一名煉髓武者。
他看到房中突然出現一人，面色大變，霍然起身，擺出戒備態勢，喝道：「你是何人？」
陳淵抬袖一拂，錦衣老者只覺身上突然多了一塊大石，被壓倒在地，全身貼住地面，動彈不得，想要張口呼救，卻一點聲音也發不出來。
陳淵淡淡道：「我有幾個問題，問完就走，你不必驚慌。」
他說完之後，抬袖一撫，錦衣老者只覺壓在身上的巨石突然消失，連忙從地上爬了起來。
他驚疑不定地看了陳淵一眼，卻不敢造次，深施一禮：「前……前輩請說，小人一定知無不言。」
陳淵淡淡道：「這神兵堂是何時成立的？原來的百兵堂，及其身後的伏虎幫呢？」
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(本章完)