大年初一，元朔正朝。
對於凡俗百姓來說，越是臨近年關，越是急里慌張。
欠錢短債的，望著瓮中無米，家中無銀，有的悲從心來上吊了事，有的東躲XZ，想著挨過年關，時來運轉。
家境富足的，刷刷白牆、貼貼窗花、做做糕點，掃掃屋樑，總覺得心裡不踏實，有忙不完的事。
總之柴米油鹽，各有喜哀，直到大年初一這會兒，才算鬆口氣，能安心歇息。
朝中文武百官則沒那麼清閒。
無極殿內，列法駕儀仗，百官皆冠冕朝服，世家老祖、法脈魁首，皆盛裝而至，拜見燕皇，奉上朝禮。
這便是古周禮之一，代表皇族與世家共治天下，四方以人皇為尊。
當然，今年的氣氛有些詭異。
世家老祖態度謙卑，燕皇陛下語氣和藹，朝中百官低頭不語。
看似一片和諧，實則心中各有計較。
古周禮革新已然成勢，否則人族這條大船怕是撐不了多久，但要讓多少，退多少，實則人人心中沒底，亦暗藏不甘。
好在另一件事，化解了尷尬。
地皇教成立大典。
此事代表大燕得人族正統，自然聲勢浩大，祭天地、祭三皇、祭人族歷代帝王。
地皇功德壇香火繚繞，直衝九霄，燒下的香灰都堆成小山，又有巫教、公門傳承奉上名冊，宣布拜入地皇教。
鬧鬧哄哄，一整天都沒結束。
王玄自然沒去湊這熱鬧，與去年一般，端坐於堂屋正廳，接受麾下拜賀，又大大方方發下賞賜。
臨時僱傭的僕役們得了銀錢。
神都忙碌的莫家子弟得了靈物兌票。
眾多麾下，則以法器相贈。
隨後，又帶著數十車美酒佳肴糕點，前往驍騎軍大營，與府軍將士共同歡慶。
而剛入深夜，他便策馬離營地，帶著阿福，進入臥龍野茫茫雪原……
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過了初一，神都城再次熱鬧。
走親訪友，打點關係，哪個先，哪個後，隨多少禮，要待幾個時辰，各種雞零狗碎，爭辯個沒完。
朝堂上也是暗流涌動。
不知那個，將饕餮九軍大印各具玄妙的消息透露出去，一時間激起千層浪。
有人私下聯合，有人暗中走動，神都大大小小茶會也多了不少。
這時候才有人發現，那位初入神都便攪動風雲的并州都尉王老虎，已經數日沒有現身……
「王大人去了何處？」
莫家舊宅大廳內，玄州都尉古元與博州都尉柳成川聯袂而至，著急詢問。
屠蘇子明笑道：「二位無需著急，大人外出修煉，不過已經交代，此事宜靜不宜動。」
柳成川有些不安，「這些時日，各家相互串聯，怕是已打探到不少消息，雖說我等必然獨成一軍，但九枚將印各有妙用，若是被他人占得先機就麻煩了。」
玄州都尉古元則沉思道：「大人之意，我或許猜出半分。」
望著柳辰川疑惑目光，他搖頭沉聲道：「太子得王夫子民意刀，立人皇之志，行事必然不能偏幫，我等此時上門，便是給了他人口實。」
「而且這饕餮印消息泄漏，有些蹊蹺，聽說中部那幾家商談，已經不歡而散…」
這麼一說，柳成川瞬間明了。
屠蘇子明點頭微笑道：「古兄說的沒錯，我等只需靜觀其變即可。」
柳成川鬆了口氣，「二位莫笑，在下這心急的毛病，總是改不掉。」
「哪裡的話。」
屠蘇子明哈哈一笑，領二人與蕭仲謀相識，隨後把酒言歡，共同討論軍備之事。
不知不覺，已至深夜。
……
神都城兩百里外，荒野丘陵。
過了年節，立春將至，天氣回暖，雖大雪停歇，但寒夜雪消，野外更加陰冷。
夜空澄淨，漫天繁星。
山谷內，阿福趴在岩石上，打著哈欠，耳朵不時抖動，傾聽附近百里動靜。
在他不遠處，縷縷星光，似流水般匯聚，落入谷中一處雪堆上。
王玄盤膝而坐，早已物我兩忘。
先前他修煉，動靜著實不小，要不引得寒冰凝結，要麼攪動龍脈之氣。
而如今，周身氣息不泄，即便飛雪落身亦不會融化，道行更加精深。
從大年初一離開，他便於此地修煉，拋去雜念，忘卻時光流轉。
夜空呼嘯，一道黑影破空而來，振翅落下後，黑影散去，方才顯出小白身影。
小白與阿福互相瞪了一眼，才扭動屁股跳了幾步，將竹筒卸下，安靜等待。
兩個時辰，晨光破曉。
流水般星光散去，王玄緩緩睜眼，望著地平線上躍然而起的初陽，張口勐然一吸，澹澹紫氣憑空出現，盡數吞入腹中，才收功作罷。
轟！
覆滿周身的雪殼轟然炸裂。
王玄拾起地上兩枚《諸星寶誥》陣石，查看一番後，才小心收入洞玄臂。
內視觀望，丹田內白色九轉劫光又壯大一分，更準確來說，是劫光外又多了一層澹澹光暈。
這是即將二轉的徵兆。
無量山社稷醮壇時，他得了海量九天星煞，凝聚一轉劫光，已近乎圓滿。
如今又得《諸星寶誥》陣石，數日修煉，終於有了進階之機。
但還是差得遠啊…
王玄微微搖頭，單憑兩枚陣石，能夠接引到的星光極為有限，煉出星煞更是稀薄。
第二轉所需要的星煞之力磅礴，要多找到幾枚，方能儘快凝聚。
想到這兒，他又打開天道推演盤。
《混元鍊形術》與《太虛陰陽訣》融合進度16%。
近期若要迅速提升實力，只能寄希望於推演出的新法門。
啾啾！
就在這時，小白叫了兩聲。
「後天便是十五？」
王玄微微搖頭，拿起竹筒打開，一一查看情報，隨即眼中若有所思。
「看來皇族的腳步越來越快，但眼下世家正值鼎盛，他們有何底氣…」
……
正月十五，上元佳節。
神都城，迎來一年最熱鬧時光。
天尚未亮，便有禮部仕官於城門樓上頒布詔書，神都城解除宵禁三日，皇族園林皆對外開放，與民同樂。
與此同時，燕皇於無極殿設宴，宴請文武百官，各地府軍英才。
說是上元燈會，實則白天已開始熱鬧。
各坊市皆搭起高聳山棚，燈籠成排，彩帶飄揚，商鋪茶館，酒肆也不例外，籌錢豎起高高燈山。
四方來往的江湖客們，旅居神都，忍受高額房錢，等的便是這一天。
畫門弟子描繪仙神傳說，製成凋畫，百姓商鋪爭相購買，若是出得起價錢，還能弄成法器，畫上流水潺潺，落英繽紛，侍女嬉笑，如幻似真。
戲彩門子弟，或沿街賣藝，無論擊丸吞劍、攀索上干，還是耍猴幻術，百家各有絕藝。
梨園子弟，則是搭起大大小小露天戲棚，無論淒婉纏綿的《月下哀》，還是武戲超絕、幻術驚人的《三軍鎮河妖》，保管每個棚子都不重樣，大家都有飯吃。
各坊市皆遊人如織，歡聲笑語。
對於百姓來說，神都城似乎比往年更加繁華，即便久居此地，也是看得眼花繚亂。
但熟悉內幕者都曉得，
今晚才是重頭戲。
整個神都成外松內緊，羽林虎賁驍騎三軍已然戰備，隨時準備調動。
密密麻麻遊人之中，明著有武侯坊丁四處巡邏，暗地裡，刑部、公門甚至不少軍方好手，全都喬裝打扮，尋找可疑之人。
對外說，是防南晉探子破壞。
但到底為什麼，誰都清楚。
他們已接到命令，今日有敢趁機作亂者，無須審問，就地斬殺！
……
酉時，天色已顯昏暗。
許多坊市已迫不及待點燃燈光，一時間，燈火匯聚成河，縱橫交錯，更有民間百戲，噴火舞獅，熱鬧非凡。
明善坊，莫家舊宅。
王玄等人已換了一身華服，默默等待消息。
很快，莫尋楚匆匆而來拱手道：「大人，宮門開了，各家人皆已動身。」
王玄深深吸了口氣，「諸位，我們走吧。」
說罷，連帶著屠蘇子明等人闊步而出。
蕭仲謀望著眾人離開，眼神平靜。
若蕭家沒敗落，他也會是其中之一，但如今早已看開，能守護族中苗裔，一展胸中所學，比起以前，卻是輕鬆了許多。
天街之上，早已人群如潮。
王玄四人繞路旁邊官道，策馬而行，一炷香的功夫，便來到皇宮門外。
此時外面早有一輛輛馬車往來，文武百官皆著盛裝，遞上帖子後闊步走入宮城。
王玄等人緊隨其後，在內衛帶領下，走過一道道宮牆高門，透過恢宏肅穆的殿前廣場。
無極大殿內早已人聲鼎沸，高朋滿座，法器孔雀明燈散發灼灼光芒，檀香幽幽，樂工鐘鼓齊鳴。
幾人在宮中侍女指引下，來到下方空位，畢竟他們如今只是都尉之職。
桌上早已放滿瓜果點心，既有北疆雪梨，亦有南疆甜荔，各色精美糕點更是堆砌如畫。
王玄也顧不上吃喝，剛坐下便有數人前來問候，既有陳雷山等軍中熟識，也有三省六部想來攀談的官員，一時間成為眾人焦點。
比如通州，那個令人生厭的上官秋早已不見，取而代之是一名俊美男子，對著他微笑拱手……
比如涼州，魏赤龍周圍同樣聚攏了不少人，看模樣放出戰獸的效果驚人。
如今魏家當紅，又有戰獸資源，誰還記得當初權傾天下的周家……
還有那蘆州裘隱，小心守在司馬薇身邊，看對方的眼神跟鬼一樣…
王玄嘴角露出一絲微笑。
看來自己修煉的這段時間，暗地裡發生了不少事。
就在這時，鼓聲齊鳴。
大殿內朱紅立柱上的麒麟青龍等金色祥獸浮凋，突然齊齊扭頭望向中央。
皇座上，金霧翻湧，燕皇身影突然出現，袞袍冠冕，雖容貌蒼老，卻氣度威嚴。
與此同時，太子和幾名皇族王爺也同時從殿後而出，位列兩側。
「見過陛下。」
文武百官齊齊起身拱手。
「諸卿無需多禮。」
燕皇伸手一抬，示意眾人坐下，這才緩緩掃視一周，嘴角突然露出微笑：「今日恰逢上元佳節，萬民歡慶…」
說著，突然停頓了一下，「有些事諸位已然知曉，這是朕最後一次設宴款待諸位。」
話未說完，太子已雙目通紅。
朝中幾名大臣更是滿眼流淚，深深拱手。
眾人皆是沉默，就連羅家老祖也不例外。
燕皇獨孤宏，十七歲登基，一生勵精圖治，兢兢業業，無論有何利益糾纏，沒人可否認其乃一代雄主。
如今掀起人族一統大勢，還未功成，卻已壽數不足，若不是種生基之法，此刻早已駕崩。
世事無常，莫之奈何。
燕皇灑脫一笑，「最後一夜，朕只想熱熱鬧鬧，我知諸位心中所想，索性先宣布，免得美酒佳肴食而無味。」
說罷，大袖一揮，空中頓時出現一大九小十團金光，隱約中似有惡獸咆孝，凶厲之氣撲面而來……