第619章 拿我魚鷹當洞庭湖的麻雀？

  長沙城分長沙、善化兩縣，千年老城。西漢高祖封長沙王，就國於此。

  在國朝，以前只是湖廣行高官沙府的府治。

  隆慶年間，當時的秉政太子，現今的天子，下詔說為了開發湖廣，分湖廣行省為湖北湖南兩省，增設的湖南三司治長沙城。

  現在長沙城不僅有三司，還有撫台衙門和湖廣總督衙門。

  湖南巡撫是定製常設，湖廣總督是臨時的。它可以駐武昌，也可以駐長沙，甚至可以駐襄陽、江陵或常德，就看總督王一鶚願意。

  現在湖廣總督衙門駐在長沙城。

  可這位湖廣總督坐不住，少在長沙，多在常德、寶慶和岳陽一帶轉悠，遠的還去過岳州府西邊的慈利、永定衛、大庸所和桑植安撫司。

  新的湖南巡撫還沒赴任，現在湖南名義上最高長官是湖南布政使兼署理湖南巡撫胡僖。

  不過官場上的這些事，影響不到長沙城的歌舞昇平。

  韻風樓位於定王台的南邊，分左右中三座，中間那座高六層樓，閣樓連翩，遊廊抄接，臨湘江，瞰全城，金碧輝煌，燈紅酒綠，是長沙城新興的第一文雅風流去處。

  日頭剛剛落在城西的嶽麓山頭上，這裡已經車水馬龍，人聲鼎沸，還有數十頂軟轎依次停下，鑽出士子儒生。

  東南北方現在逐漸大興馬車，在京師、上海、蘇州、太原等地，甚至還出現一種人拉黃包車，成為一般百姓出行的交通工具。

  轎子逐漸退出官民日常出行工具之列。

  但是在內地的中原西北、江西湖廣、四川雲貴，轎子或滑竿還頑固守著一畝三分地。

  韻風樓一樓大廳，就跟菜市場一樣喧鬧繁雜，襴衫青綢袍，儒巾忠靖冠，時而見到直綴道袍。

  許多人一進門，雙手就拱著放不下，全是熟人啊。

  「夏翁，多日不見，你的新作已經拜讀，受益匪淺，改日再當面請教。」

  「抱石公，聽說你又要納小妾？你這又是取新號又是納小妾，莫非又要出仕了？」

  眾人哈哈大笑。

  明朝自弘治正德年後，文人一旦中得舉人進士，第一件事就是給自己取個號，再納房小妾，稱為開門出仕兩件事，否則的話旁人會說你這科試等於白中。

  有幾位士子文人沿著樓梯，準備往五樓去，被夥計攔下。

  「為何不讓我等上去？咱家的銀圓就不是錢了？」

  「客官息怒！」夥計賠著笑臉說道，「今日五樓六樓被人包下了。」

  誰人這麼大手筆？

  居然把風景最優，耗費最貴的韻風樓五六樓都包下來了？

  不管是誰，都不是我等這得等生員小文人能得罪得起？

  幾位士子文人面面相覷，惹不起啊惹不起，轉身就下樓。

  其中一人不甘心，又返身回去跟夥計打聽了幾句。

  「清漣兄，誰啊？」

  「大財主！」

  「哦，武昌還是上海來的過江龍？」

  「看不起我們三湘世家嗎？」

  「兄台，我們湖湘世家，無不都是耕讀傳家，哪位有這麼大的財力和魄力，在這裡一擲千金？」

  「清漣兄，你忘記了湘南那群山人土財主了嗎？」

  「他們啊！」儒生一拍額頭了，「該死，一時疏忽，忘記這些人。他們確實能一擲千金。」

  「兩位兄台，你們說的什麼山人？到底是誰？」第三位不明就裡地問道。

  「湘南那群開礦的世家鄉紳們。」

  「哦！」此人恍然大悟，「他們啊，確實能這麼大手筆，他們家裡都有礦啊！」

  「兩位兄台，小弟我打聽過了，包場子的是耒陽李尚書。」

  「那位做過南京工部尚書、石鼓書院祭酒世星公？」另外兩人驚訝地問道。

  「正是。」

  「呵呵，那我們得避一避，他一來，石鼓書院的徒子徒孫肯定要跟著來一批。要是讓他們見到我們這三位鄴侯書院的學子，又得呱噪一番。」

  「走了，走了，趕緊找個普通包間吃飯就好了。這些人勢盛，我們惹不起躲得起！」

  六樓風景最好，這裡可以隔成六個包間，現在被夥計取下屏風，連成一大間，房間裡坐著七個人，顯得格外空曠。

  「世星公，王一鶚這個魚鷹總督，好生過分啊！」一位儒雅文士憤聲說道，他一身織錦湖羅衫，頭戴儒巾，腰間扎著一條金絲絞絹帶，鑲著幾塊綠玉。

  一言一行很注意儀態優雅，可舉手投足間，掩不住暴富氣息。

  「看你，又急了！」說話的男子六十餘歲，方正威儀。

  他就是世星公，名叫李珊，耒陽人，嘉靖十七年進士，以南京工部尚書致仕。

  「世星公，不是學生們不急，是這王一鶚得勢不饒人。要不是他慫恿點頭，姓胡的敢把課稅局的人派下來？」

  「中簡兄說的對。世星公，他王一鶚缺軍餉，想撈錢，明說啊，我們又不是不識好歹的人，該助餉的絕不會吝嗇。

  現在一聲不響的，把課稅局派下來做什麼？」

  「就是，給他王一鶚的總督衙門助餉，我們還能得份人情，把礦稅交給課稅局，那等於是拿著石頭打水漂，什麼都落不到，我們幹什麼要交？

  我們又不傻！」

  「對，對！我們開礦，無非就是給鄉民們謀一條出路。」

  一位圓胖的男子，三十多歲，穿著綾羅綢緞，戴著員外帽，鑲玉革腰左右吊著兩個香囊，左右還各掛著兩塊鑲金玉圓牌，上面各寫著仁義禮智四個字。

  按理說，他這是逾制了，因為這種字牌，一般是皇上賜給公、侯、伯、世襲都督、都指揮使等人的。

  他站在人群里，手舞足蹈地說著話。

  「湘南山高林密，出產不豐，百姓生活困頓，我們身為鄉紳，鄉里翹首，怎能坐視不管！

  出錢出力，勘查礦脈，又召集人手，開井挖礦。這還不算，還要來長沙，去武昌，甚至跑去蘇州江寧，尋找客商，收購我們礦山所出。

  為了這麼一個破礦，學生我勞心勞力，三五年都痩了好幾斤。為了什麼？還不是為了造福桑梓！」

  其他人紛紛附和：「沒錯，一個破礦一年到頭也沒有多少收入，我們勞心勞力，為的什麼，還不是為了造福桑梓！」

  李珊舉起手，往下壓了壓，「好了，不要再多說了。」

  圓胖礦主掏出一根棉巾，搽了搽額頭上的汗，還是一臉憤然，「世星公，我等是不吐不快！

  我們造福桑梓，朝廷不體諒我們的苦心不說，還敲骨吸髓，竭澤而漁。那些課稅局的人，如狼似虎，視我們為山賊草寇，我們是敢怒不敢言。

  他們過於囂張，惹到真正的賊寇，被在半路上劫殺，丟了性命，現在就怪到我們頭上，幹什麼！

  我們現在雖然未仕，可好歹都是讀了十幾年聖賢書，嘔心瀝血在試場上博得了功名，國家棟樑之才，一顆為國為民之心，就算旁人未知，我們也是無愧於天地。」

  「說得好！」幾人高聲叫好著。

  「德廣兄此言當浮一大白！」

  李珊捋著鬍鬚，含笑看著六人在那裡群情憤慨，等大家發泄得差不多，他又揮揮手，示意大家且聽他言。

  「諸位賢達，稍安勿躁！」

  六人不約而同地轉過頭，齊刷刷地看著他，靜候說話。

  「些許聒噪，我們不必放在心裡。」李珊掃了六人一眼，心滿意足。

  這次收礦稅事宜，雖然事起波瀾，但從目前的趨勢看，朝廷還是軟了下去。這就對了，中樞是皇上說了算，是內閣說了算！

  但這裡是地方！

  天高皇帝遠，地方說話算數的還是我們這些縉紳！

  魚鷹總督又如何？

  我們有功名在身，有人脈護體，你又能奈我們何？

  「大家放心，我們以後礦照開。

  老夫在南京和工部有些人脈，朝廷和蘇州那邊對鉛、銀、銅需求越來越大，我們礦上煉出多少來，那邊就能收多少。

  這些東西，都是可以當錢用的，有財在手，大家還怕什麼！」

  其餘六人眉開眼笑，互相對視，傳遞著欣喜。

  那位又胖又富態的德廣兄開口說道：「世星公，學生聞得你為重繕石鼓書院，四處奔波，學生師從石鼓書院，願為師門出力。

  侯某願意出銀圓五千塊，以作修繕石鼓書院，刊印諸賢著作的資費。」

  「匡某願出銀圓四千塊。」

  「姜某願出銀圓四千五百塊！」

  「劉某願出銀圓三千塊。劉某比不得諸位，只能略盡綿力，略盡綿力！」

  李珊臉上喜色更濃，搖頭晃腦地說道：「我石鼓書院，乃理學聖地。前宋濂溪先生（周敦頤）、朱子先生均在此講學。

  朱子更是作《石鼓書院記》，『養其全於未發之前，察其幾於將發之際，善則擴而充之，惡則克而去之，其亦如此而已，又何俟於予言哉！』

  賢言如雷，不絕於耳。

  至國朝，我石鼓書院學風更盛，學文敦行、辨志慎習，等倫常、識仁體，將理學傳播得更廣。更請得大洲公、鹿門先生垂此講學，成為海內士子儒生嚮往之聖地.」

  德廣胖子連忙奉承道：「多虧了世星公的操持。世星公致仕後，不願榮休，毅然接受邀請，成為石鼓書院祭酒，勞心勞力操持多年，這才有我石鼓書院煌煌之今日！」

  其餘五人也七嘴八舌地奉承著，李珊捋著鬍鬚，含笑聽完他們的話，臉色一正，很嚴肅地說道：「諸位都是石鼓書院學子，深諳理學，又科場得意，為國家棟樑。而今奸邪蒙蔽君上，李贄邪說橫行，吾輩更要奮起，蕩滌妖霾，澄清綱常！」

  六人站起身，對李珊拱手作揖，鄭重說道：「學生為名教理學赴湯蹈火，在所不惜！」

  李珊欣慰地說道：「好，今日老夫包下這兩樓，廣邀湖湘有志之士，聚集一堂，共商振興名教，廣播理學之大計。

  嗯，我等礦上之事，也可以提一提，讓湖湘名士大儒出手聲援。

  得道多助，眾人拾柴火焰高。相信站在吾輩這邊的人會越來越多，支持吾輩的正義之言越大，魚鷹總督、昏庸藩司魚肉百姓的無恥之舉，就會收斂！」

  「好，我等全憑世星公做主！」

  湖南撫台衙門建在此前的湖廣按察司分巡湖南道衙門裡，現在成了湖廣總督行轅，署理湖南巡撫、湖南布政使胡僖依然在布政司衙門辦公。

  黃昏時分，他匆匆從側門進到撫台衙門，湖廣總督長史吳承恩接住了他。

  「吳某見過胡藩台。」

  「吳長史，」胡僖拱手見禮，眼睛裡閃過焦慮之色，「王督剛從岳州回來，就匆匆召見下官，不知什麼急事？」

  吳承恩也願意賣他一個人情，左右看了看，輕聲道：「京里來了急信。」

  胡僖眼睛的焦慮不減反增，「唉，石鼓書院根深蒂固，人脈蔓連天下。御史中丞大洲公曾在石鼓書院講學過，他可是皇上的老師，四位資政之一，權勢不輸內閣總理張相。

  還有新任兩廣總督鹿門先生，也曾在石鼓書院講過學，還跟李珊是同科。

  操之過急，王督對礦稅之事，下官還是覺得操之過急了。」

  吳承恩笑了笑，沒有再出聲。

  胡僖為官清廉，為人忠厚善朴，做過湖廣參議、雲南副使，被任地官民稱為「佛子」，可是對為官之道，還缺些火候！

  說不好聽就是有些迂腐。

  吳承恩把胡僖引到後院籤押房裡。

  「胡藩台，請稍坐，督憲換身衣服就過來。」

  胡僖點點頭，心緒不寧地坐下，端著一杯茶，愁眉苦臉。

  他奉王一鶚的督令，派出布政司戶曹課稅局的人手，到湘南對十幾處山礦進行稅務調查，結果與礦上發生衝突，然後這些課稅局的人，或被山賊劫殺，或在鄉民衝突中被打傷，灰溜溜地回來了。

  布政司行文到各府縣，府縣具文回稟，意思都是大同小異，說課稅局到地方後盛氣凌人，敲詐勒索，鄉民們不堪其辱，發生衝突，情有可原。

  礦里願意給受傷的稅吏出醫藥費。

  至於被山賊劫殺，府縣也沒有辦法，只能請兵備司聚兵清剿，礦上願意給一筆燒埋費云云。

  胡僖再迂腐也知道裡面有貓膩，卻無可奈何。

  「伯安兄，」王一鶚的聲音從門口傳進來，「這次不僅是打你的臉，還打得本官的臉。呵呵，看來本督這隻魚鷹，到了洞庭湖，被人當成麻雀了！」

  (本章完)