衙門大堂里，陳興達讓人把薛玉珠接走後，過來跟蕭景炎稟告了下。
他輕聲說道，「如殿下預料的一樣，薛忠義那個老王八果然想對薛小姐下手。」
蕭景炎神色不變道，「不奇怪，任誰養了十多年的鮮花被別人摘走都會發狂。」
陳興達還以為他會生氣，誰知道這般氣定神閒，還為薛忠義說話？
他不得不心生佩服，暗道合該人家能當皇子，到底與常人不同。
他接著稟告道，「這兩天，小人把臨水郡的兵馬情況都摸清楚了。除了城防營的三千兵馬，城內有衙役上百人，周邊縣城有馬步兵上千人。還有河道衙門，有上千水陸兵馬。」
「一個臨水郡，竟然養了三千城防營兵馬？」
蕭景炎不由得感慨了下，暗道這裡到底是水路要道，油水豐厚。
有的州城，不過也只有這些兵馬。
蕭景炎吩咐道，「你接下來繼續和他們吃喝應酬，其他的事情不用你管。」
「屬下領命。」
陳興達高興地抱拳，到哪裡還能找到這樣的好差事，光明正大的公款吃喝玩樂。
他離開後，岳宗俠從城外回來，把情況跟蕭景炎詳細地稟告了一下。
城外現在有災民十幾萬，分別聚集在碼頭，北城門外的安定河附近。
他們都是青陽郡治下十幾個受災縣城的百姓，一路逃荒至此。
有的在路上餓死，有的在路過的村子裡當了佃農，堅持到這裡的災民。
有的打算北上雲州，有的打算繼續往西去京城。
他們的生存情況惡劣，所帶的盤纏和糧食早已經見底。
有力氣的，還能在碼頭上當苦力混一口吃的，在河裡面撈點魚蝦吃。
老弱婦孺，不是在城門外面的商道上面乞討，就是靠著野果野菜為生。
那些稍微年輕一點的女人，直接被公開買賣，一斤小米就能換一個婆姨。
岳宗俠說著都哭了出來，「殿下，老百姓太慘了。每天都有上百人活活的病死，餓死。那屍體在亂葬崗上，已經鋪了一地了。」
蕭景炎冷著臉聽他說完，跟他交代道，「你繼續按照計劃行事，把年輕力壯的災民全部組織起來。誰加入你們，便給誰發一把農具和一斤糧食。現在官府不是在城外設了粥棚，你和張清帶著大家去粥棚里要吃的，順便在永定河附近設置建造難民營。」
他把一張圖紙，交給了岳宗俠道，「難民營的建造要跟軍營一樣，吃喝拉撒住都要進行分區。如果有人死了，要及時火化掩埋屍體，防止瘟疫的發生。」
「屬下明白。」
岳宗俠接過了圖紙，問了一句，「東家，粥棚我見過，裡面的糧食都不夠十幾個吃的。這麼多人要吃的，他們能供得起嗎？」
蕭景炎出人意料道，「自然是供不起。」
岳宗俠皺了下眉道，「若是如此，怕是會激起民憤啊？」
蕭景炎平靜道，「沒錯，我就是要讓他們憤怒。如果他們自己都不把自己當人看，自己的心裡都沒有憤怒，沒有了求生欲，那神仙來了也幫不了他們。」
「屬下明白。」
岳宗俠若有所思地抱拳離開。
他走之後，蕭景炎照例在衙門大堂里待了一天。
與昨天一樣，一個告狀的都沒有過來。
天黑後，他帶著人回了河道衙門署。
清風樓上的包房裡，郡守衙門的管家進去後，在薛忠義的耳邊輕語了兩聲。
薛忠義端起酒杯，與在場的官員大笑道，「咱們的這位皇子殿下在衙門大堂上又白坐了一天，現在灰溜溜地回去了。」
在場官員，無不是出聲大笑。
有人說道，「我說什麼來著？這個皇子不過是個乳臭未乾的毛頭小子，從來沒有在官場歷練過。他最多也就是在咱們的面前擺擺譜，做做樣子，他還能幹什麼啊？」
「沒錯，說得對。這個九皇子，傳言從小就是個廢物。他能得到這個欽差的職務，那是因為沒人想來澤州趟這渾水。他以為自己風光無限，殊不知他就是個傻子，讓朝堂上的大員們推出來當槍使。到時候，賑災不成，皇上肯定要用他的腦袋平息民怨。」
「他高興就行，大家繼續哄著他玩，看他能在咱們臨水郡待到什麼時候！」
「說得對，他想賑災，咱們偏偏不如他的願，看他能拿咱們怎麼辦？」
「贊成，敢當眾給咱們耍臉色，咱們就讓他下不了台，讓他灰溜溜地滾出臨水郡。」
一群人，皆是得意大笑。
團練使韋大富更是曝出了一個更大的好消息道，「不瞞諸位，本將軍現在已經將這位皇子的貼身禁軍護衛，陳興達將軍籠絡住了。陳將軍跟我已經拜了兄弟，他說了，在關鍵時候一定按兵不動，站在我們這一邊。」
「當真？」
「太好了啊！」
「那這位皇子可真就成了沒牙的老虎了！」
眾人聞言，越發興奮，紛紛舉杯敬了韋大富一下。
韋大富得意的腦袋都快仰到天上去了。
道台施廣孝壓了壓手，跟一旁的郡守薛忠義舉起酒杯，示意道，「我們還應該感謝一下郡守大人，他可是為了我們，不惜使出美人計，把自己的女兒都送給了九皇子，用以迷惑這位皇子的心智。郡守大人真可謂是忍辱負重，居功甚偉。本官提議，大家再敬郡守大人一杯。」
「有這事情？」
「郡守大人真是為了我們忍痛割愛了啊！」
「我等真是萬死無以報答郡守大人之恩情啊！」
「郡守大人為了我們受委屈了啊！」
大家紛紛附和著，舉杯又敬了薛忠義一下。
薛忠義終於覺得心裡平衡了一些，陪著眾人喝了杯酒，與大家說道，「本官付出一點沒關係，關鍵是大家要心往一起想，勁往一起使，儘快的把這個瘟神送出咱們臨水郡。本官相信，在道台大人的帶領下，咱們一定能打敗九皇子，取得最後的勝利。」
「說的好！」
施廣孝大笑著拍手叫好，與一眾官員一起恭維起了薛忠義。
等正事談完後，施廣孝叫了一群姑娘進來，陪在大家身邊一起喝酒。
為了安撫薛忠義，他專門讓兩個最漂亮的姑娘坐在了薛忠義的身邊，出聲勸道，「老薛，別愁眉苦臉了。捨去一朵鮮花，你得到的將是整片森林。你看看，這天下的美女多的是，還不是任你挑選？」
「道台大人所言極是啊！」
「來，喝酒！」
在兩個美人嬌滴滴的伺候聲中，薛忠義的心情逐漸好轉了起來。
喝完酒後，摟著她們直接上了樓去。