第331章 西行艱辛

  第331章 西行艱辛

  大唐與龜茲國的關係說來有點複雜,總的來說,勉強算是相愛相殺。

  從西漢開始,龜茲國便與中原來往頻繁,《漢書》里記載, 那時的龜茲國「戶六千九百七十,口八萬一千三百一十七,兵二萬一千七十六」,從這些數據里可以看出,龜茲只是一個小國,全國人口加起來大抵相當於大唐長安城不到十坊的人數, 早在漢朝時,龜茲王攜夫人來中原覲見漢宣帝, 對漢朝來說這是重大的政治盛事,於是龜茲王和夫人皆被皇帝賜予印綬,龜茲王的夫人還被賜予公主封號,那時的龜茲國與中原的關係可謂如膠似漆,蜜裡調油,互視的眼神里都能擠出蜜來。

  後來漢武帝窮兵黷武,征伐四方,弱受屬性的龜茲王發現倚在這位暴君身邊太沒安全感了,於是開始跟匈奴眉來眼去,常在漢朝和匈奴之間搖擺游移,用數十年的時間給世人上演了一出三角不倫狗血戀。

  到了隋唐以後,龜茲對中原王朝愈發不敬,已完全臣服於突厥,成為突厥人的爪牙,常有結隊劫掠商隊, 屠殺西域唐人之舉, 大唐西面主要的威脅便是西突厥,高昌和龜茲。

  千年相愛相殺, 情人分手直接變仇人, 歷代龜茲王很有可能都是天蠍座的……

  一想到威脅,李素不由憂心忡忡。

  人還沒到西州,他便感到前路異常艱險,西州簡直是個火藥桶,一點即爆,局勢危若累卵,這麼個破地方,李世民居然把他派去當官,李素現在忍不住懷疑李世民是不是真的想要弄死自己了。

  知道龜茲商人那焉的身份後,他的重要性徒然提高許多,李素坐在篝火堆旁沉思許久,忽然站起身。

  王樁愕然看著他:「幹啥?」

  「去胡商營地那邊看看,跟那焉結交一下……」李素說著邁步便走。

  「結交」的意思是正式深入交往,而不是像同行這一個多月來一個送禮一個收禮那種狼狽為奸的關係,既然打聽清楚那焉與龜茲國相那利是本家叔侄,那焉這個人在李素心裡的分量就比以往更重了些,因為這層關係對西州很重要。

  胳膊忽然被人死死拽住,李素扭頭,卻見王樁朝他鄭重搖頭。

  「你是縣子,又是別駕,一個胡商身份再重要,也比不上你一根手指頭,你去結交他不合適,太給他臉了。李素,今時不同往日,你多少要顧及一下自己的身份。」

  李素看著他,急速眨眼。

  坐在一旁看著火堆發呆的許明珠也急忙點頭,顯然她也很認同王樁的話。

  「夫君,王大哥說得對,夫君是大唐皇帝欽封的縣子和四品別駕,每一言每一行都關乎大唐的威儀,區區一個胡商,斷無夫君主動去結交他的道理,夫君若想見他,差人請他過來咱們營地便是。」

  李素長長吐氣,好吧,這個年代沒有人權平等的說法,無論朝堂還是民間,階級與身份是一道天塹,任誰都不能逾越,李素對那焉客氣那叫「折節下交」,這只是出於權貴階級的一種良好教養,但李素絕不能真抱著人人平等的念頭,因為這個年代森嚴的階級區別不允許他抱著這種念頭。

  所以李素決定好好適應這個社會。

  「明白……」李素緩緩點頭,接著臉色一變,一股濃郁的王霸之氣噴薄而出,環睜兩眼厲聲喝道:「來人,去胡商營地叫那焉速速滾來見本縣子!」

  神情一松,李素看著二人道:「覺得怎樣?」

  王樁和許明珠頓時露出欣慰且喜悅的目光,一齊點頭曰善,顯然剛才李素那副混蛋形象非常深入人心。

  李素掐著喉嚨咳了幾聲,起身一臉難受地往帥帳里走去,用變了腔調的怪異聲音道:「剛才那一句吼得本縣子貴喉嚨生恙,今不見他了,睡覺睡覺……」

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  過甘州,穿肅州,路上又走了十來天,前方遠遠可見沙州那座低矮的土城,著名的玉門關便在沙州北面不遠處。

  這裡已是大漠荒原地區,人煙稀少,鳥獸鮮見,放眼看去只見一望無垠的平原,還有平原上一陣陣隨風飛舞瀰漫的黃沙,偶爾還伴隨著遠處一聲聲狼群的嚎嘯,明明是毒辣的陽光照在身上,可隊伍里每個人心中都不由自主產生一種末日廢世的蒼涼感。

  進入大漠,行軍的速度明顯放慢了許多,沙漠裡白天炎熱得仿佛置身於蒸籠里,到了晚上又仿佛忽然被人扔進了冰窟,日夜溫差太大,每個人的體力都消耗得非常大。

  李素饒是每天坐在舒坦的馬車裡,這種鬼氣候也讓他漸漸受不了了,每天都有一種想竄回關中太平村,攜了老爹和東陽一起跑路的衝動。

  「還早,這還不算苦,真正的苦日子在後面……」龜茲商人那焉坐在篝火堆旁,咧著嘴笑得很和善。

  這幾日李素主動與那焉結交,二人每日紮營後聚在火堆旁烤羊肉,最開始「今天天氣哈哈哈」之類無聊又尷尬的廢話,一起吃吃喝喝的機會多了,二人也漸漸熟悉了,終於能夠聊一些除了天氣以外不那麼算廢話的廢話了。

  李素眉梢跳了跳,臉上泛起苦色,仰望著繁星點點的夜空,嘆道:「這還不算苦,怎樣才算苦?活不成咧……」

  那焉的笑容仍舊和善,和善裡帶著幾許頗為自矜的討好之色,這位久經江湖的胡商對大唐官員的態度還是拿捏得很有分寸的。

  「李別駕現在言苦確是早了點,小人每年來往龜茲和大唐兩次,對大漠勉強算得熟識,咱們眼下未到沙州,這裡的氣候還算好,等過了沙州和玉門關再往西去,那才叫真正進了大漠,玉門關外的大漠才叫真正的無常又無情,一條荒瘠的絲綢之路,每年不知要埋葬多少人的骸骨,有時候走在沙漠裡被風沙一吹,一不小心便踩到一顆白骨人頭,走路時被絆一下,或許地上便是一具不知多少年月的乾屍……」

  李素被那焉形容得渾身發毛,乾笑道:「你可別嚇我,恐嚇大唐朝臣,罪很重的……」

  那焉搖搖頭,長嘆道:「小人怎敢嚇別駕?別人且不說,小人這一支商隊每年往返兩次,每次埋在這片沙漠裡的人……」

  苦笑兩聲,那焉沒再繼續說下去,李素也不打算聽,顯然後面不是什麼好話。

  扭頭望向篝火堆的另一頭,許明珠環抱雙臂,臉色蒼白,蔣權盤膝而坐,望著火堆發呆,王樁……

  這傢伙居然睡著了,躺在火堆旁發出一陣陣節奏強烈的呼嚕聲,心真大。

  「蔣將軍……你說咱們原路退回關中咋樣?」李素打起了當逃兵的主意,那焉嘴裡的沙漠太可怕了,李素暫時還沒有為大唐皇帝陛下死而後已的打算,先保了命再說報效社稷之類的話。

  蔣權嚇了一跳,茫然地「啊」了一聲。

  李素興奮地道:「咱們原路回去,就說我病了,病得很重,見不得光也見不得風沙,請求陛下容我回關中休養幾年再去西州赴任,這個法子……」

  「李別駕……李別駕莫鬧……」蔣權的臉色有點難看:「您這是欺君,請恕末將萬萬不敢苟同!」

  李素滿腔當逃兵的熱情被無情澆熄,當即撇了撇嘴,問錯人了,現在才想起來,這傢伙是宮闈禁衛出身,忠君愛國之類洗腦的教育必然沒少聽過。

  李素瞬間就不想搭理這個死心眼的忠君分子了。

  那焉繼續道:「咱們明日便可到沙州,到了沙州後,小人勸李別駕把該換的東西都換一換……」

  李素眨眼:「要換什麼?」

  那焉睨了一眼不遠處的馬群聚集地,淡淡地道:「進沙漠最好換駱駝,這些馬該換掉,其次,李別駕這幾輛奢華無比的大馬車……怕是進不了沙漠,小人敢擔保,馬車進沙漠前行不到五里一定會陷進沙里,然後再帶上足夠的糧食和水囊,找兩個閱歷足夠的嚮導等等……」

  李素不舍地看了看自己精心打造的五輛大馬車,長嘆了口氣。

  前世多少聽聞過一些穿越沙漠的知識,他清楚馬車是不可能進入沙漠的,原也打算在進沙漠前放棄,只是可惜了那兩大車的……

  「洗澡咋辦?」李素愁容滿面地看著那焉。

  「啊?」那焉茫然回應:「洗澡?」

  「每天總要洗個澡吧?不洗澡還算人嗎?」

  那焉倒吸一口涼氣:「沙漠裡水比黃金都貴,你居然……每天要洗澡?」

  「因為我有病啊。」

  「什麼病?」

  「一種名叫『不洗澡會死』的怪病……」

  那焉不說話了,開始深沉地仰望夜空繁星,順便反省自己和唐人之間的溝通到底出了什麼問題。

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  PS:昨晚找了一百多章,改了幾個作死之處,今晚繼續自查中。。。

  (本章完)