第980章 海上的風浪正在迫近嗎？
宇宙空曠、寂寥而又荒涼。
茫茫星海，看似繁星閃爍，實則星與星之間的距離，只能用概率來形容，肉眼所能看到的景象，都無比遙遠，甚至到了令人恐懼的地步。宇宙的尺度容易讓人變成一個哲學家，開始懷疑自己存在的意義、生命誕生的意義、乃至文明存續的意義。
但同時，宇宙也壯美、瑰麗而又不可思議。
澄澈透明的舞台上，垂落幽藍色的幕布，光的海洋在閃爍的繁星之間流淌，悄無聲息的光輝凝固為雪花狀的結晶，就像在宇宙中下起了一場冰雨般，紛紛揚揚地墜落，星凝的光束從其中穿過，折射為萬千道璀璨綺麗的光線，隨著星海的潮汐起落沉浮，無比夢幻。
每一片黑暗都讓旅人感到寂寞，每一幕景象又讓他們為之驚嘆，或許只有置身其中，才能切實體會到先哲伽利略在仰觀星空時油然發出的感慨：「人類之所以渺小，就在於他們能夠看見宇宙。」
直到此刻，林格才深有同感，因為這種感覺不是用天文望遠鏡觀測就能體會到的。
脫離鏡星世界的大氣層後，旅人們乘在雲鯨的背上，循著古老星路的指引，向少女王權們的故鄉天之聖堂前進。鯨魚離開了一片海洋，轉身卻游入了另一片更加廣袤的星海，當它輕輕擺動尾鰭，穿梭在一個又一個巨大的星環中時，那些星體的陰影便從旅人的頭頂掠過，其恢弘與壯觀的氣勢，若非親眼得見，絕對難以想像。
連拖曳著絢麗尾焰呼嘯而過的流星，都比空島的體積大了數倍乃至數十倍。倘若將宇宙比喻為一片海洋，那麼在這海中生存的每一種生物，都在為了適應環境，努力提升著生命的尺度與廣度。相比之下，剛剛離開家鄉、踏入宇宙的雲鯨空島，在這片幽藍色的海中，只是最不起眼的一條游魚罷了。若是靠吞食那些解體的星球殘骸，就像小魚吞食海中的浮游生物那樣，或許有一日也能成長到橫亘數千萬公里的程度？
一圈圈星環，一顆顆星球，一條漫長的前路，時間隨之流逝，由於缺少日升月落作為參照物，年輕人也不敢肯定究竟過去了多久，只知道櫻草花田裡的人正一點一點地變少：先是老闆娘謝絲塔在舉辦完宴會後，心滿意足地帶著盆栽樂團回到了旅館；然後是酒保小姐謝麗婭，因為怎麼都推銷不出自己的得意之作，深感知己難覓，意興闌珊地離去了決；然後是莉薇婭修女，以「雖然到了宇宙，但學習不能落下」為理由，強行帶走了梅蒂恩、謝米和蕾蒂西亞這三個小女孩；最後，連過來湊熱鬧的小太陽、小羊和小白這對寵物組合也不耐煩了，星空對它們來說似乎沒什麼吸引力，於是趁著主人不注意，偷偷摸摸地溜走了。
居住在櫻草花田的妖精們自從空島進入宇宙後，就一直躲在花叢中瑟瑟發抖，據說是害怕頭頂那些大石頭突然掉下來砸到自己，於是怎麼也不肯露面；除此之外，森林中也傳來一陣陣騷動，從未見過宇宙的原住民們親眼看著天空在眼前消失，取而代之的是一片無比空曠廣袤的幽海，都感覺世界末日正在到來，驚惶之下甚至不顧島主的威嚴，迫切地想要逃離。
林格倒是忘了這一點，此前他只關注同伴的精神狀態，提前囑咐她們做好心理準備而已，卻忘了雲鯨空島上還生活著為數不少的野獸、魔獸與異類，不得已之下，只能讓蘿樂娜和希諾去安撫它們。海棲公主的鍊金道具可以有效安撫它們的情緒，至於帶上希諾則是因為，空島上有部分魔獸與異類就是從洛瑟之林遷移過來的，比如愛麗絲最喜歡的藍靴子一族。
依耶塔還在屋頂操控雲鯨，格洛麗亞作為船長在旁邊負責監督，奧薇拉則是面對星空發表了一大堆辭藻華麗的抒情言論後，忽然間來了靈感，於是直接鑽進了風車塔房，開始奮筆疾書；女伯爵打了個哈欠，直言要回去補個美容覺……
最初進入星空的憧憬與感動過去後，旅行就變成了一件單調乏味的事情，大家都走得稀稀拉拉，以至於林格回頭一看，才發現周圍竟然就只剩下自己和聖夏莉雅了。
牧羊少女盤腿坐在那台天文望遠鏡旁邊，如瀑布般垂落的青絲繞過脖頸，溫順地垂至胸前，在星與星的光輝襯托下，猶如一根根閃亮的琴弦。偶爾有一兩根髮絲被風吹起，調皮地撓過她的下巴與臉頰，帶來絲絲瘙癢的感覺，那恬靜柔美的姿態，恰似星空般沉靜。
她仰起頭，安靜地看著一圈圈星環與一顆顆星辰從眼底掠過，視線焦距卻全然不在眼前的景象上，而是出神地想著其他事情。
林格本無意打擾，但很少見到她這幅樣子，忍不住出聲問了一句：「你在想什麼，聖夏莉雅？」
少女慢了半拍才反應過來，回神後她輕聲答道：「我在想，我們什麼時候會回到這裡。」
因她的話，林格怔了一下，然後下意識回頭望去，此時，鏡星在他的視野中已變得格外渺小，那顆蔚藍色的星球啊，或許是這片宇宙中唯一擁有生命的特殊存在，然而隔著這麼遙遠的距離去看，仍舊平凡無奇，光輝被其他星球掩蓋了。
這是否意味著，對於宇宙來說，生命其實一點都不特別呢？因為它本身就孕育著比生命更壯麗了無數倍的景象。常有一些多愁善感的文人說，生命的誕生是一個奇蹟，而發展出文明更是絕無僅有的概率，因此鏡星在宇宙中無疑是獨特的存在。然而，宇宙的尺度太大，囊括的命運太過廣泛，即便再微小的概率，被時間與空間不停迭加後，也擁有了實現的可能性。因此對它來說，「奇蹟」與「必然」，其實沒什麼區別吧？
想要明白這個答案，或許唯有詢問那位偉大的女神才行，因為是祂創造了這片宇宙，創造了所有的生命。
年輕人開口道：「如果一切順利的話——」
他在這裡停住，不再往下說，因為忽然間意識到，如果一切順利的話，他們回到鏡星的可能性反而不會太高——因為天之聖堂對少女王權來說，才是最初的家。
聖夏莉雅大概也是想到了這一點，才會問出這樣的問題吧。
「我曾經無比迫切、渴望、想要回到那裡。」她坦言：「可當我越來越靠近時，卻反而開始害怕了。」
「我說不出這種情緒從何而來。是憂心於即使母親出面、也無法制止天蒂斯她們的瘋狂計劃嗎？是慚愧於自己失去了所有記憶，竟連母親的面孔都會想不起來了嗎？還是焦慮於我等如此無能，非但無法守護世界，反倒要母親來為我們收拾這個爛攤子呢？我想了很多種解釋，可似乎都說服不了自己。」
她抬頭看向林格，新芽般的眸子中，一片澄澈的湖光：「你會告訴我答案嗎，林格？」
是因為未知啊。
林格不由得想到：未知的前路，再度引發了這位能夠看見命運絲線的少女的擔憂。魔女們曾給她種下了迷失的詛咒，使她永遠失去了來自命運的引導，雖然有白夜的幫助，詛咒已經開始緩解，可似乎到這種關鍵的時刻，仍會跳出來彰顯自己的存在感。
年輕人張了張嘴，卻不知道該如何說明，他害怕自己說出真相，會使少女失去信心，詛咒更加嚴重。既然如此，莫非要矇混過去嗎？
「當然是因為近鄉情怯啦！」
一個熟悉的聲音從不遠處傳來，緊跟著，來人從田壟上跳了下來，三兩步跑到了他們面前，渾然不在意自己踩死了多少無辜的小花小草，雙手叉腰，氣焰非常囂張：「噹噹噹噹！你滴愛醬、閃亮登場！怎麼樣，多日不見，有沒有很想我呢？」
「沒有。」林格一臉冷漠。
聖夏莉雅則是向她露出一個關懷的笑容：「愛麗絲，你又調皮了，來這裡坐下吧。」
她拍了拍自己身旁的草地，可愛麗絲非但不領情，還仰起頭用鼻孔對著她，傲然拒絕：「我不！我就要站著！」
「為什麼？」聖夏莉雅很不解。
「你不會懂的。」愛麗絲輕嘆一聲，語調深沉而又滄桑：「像我們這樣熱血激昂的海上男兒……呃，海上女兒，就得頂天立地才行。寧可——站著死，絕不——跪著生，懂吧！」
她抑揚頓挫，就像在舞台上唱詞那樣，聖夏莉雅聽得懵懵懂懂，林格則一眼看穿了真相：「只不過是在床上坐太久，缺乏運動，導致腰腿僵硬罷了，沒必要往自己臉上貼金。」
你也配自稱為熱血激昂的海上女兒？格洛麗亞船長就在屋頂，當心她下樓給你一槍子。
原來是腰腿不好啊。聖夏莉雅恍然大悟，同時看著愛麗絲的眼神中帶上了幾分同情，據她所知，連身嬌體弱、同樣長時間宅在房間裡的奧薇拉和依耶塔，都沒有這種毛病呢。看愛醬平時上躥下跳的，莫非身子骨比她們還脆弱不成？是那種嬌柔細緻的大小姐類型？
開什麼玩笑、要吐了！
「你你你你你——」被戳破了真相，愛醬怒不可遏：「你還有臉說？要不是你強迫我在小黑屋裡加班幹活，我會是這個模樣嗎？」
「可是我也提醒過你很多次了，坐姿要端正。」林格面無表情：「你自己不把我的勸告放在心上，整天不是駝背就是靠牆，甚至還能出現上半身在床底下睡覺，下半身還在床上折騰被單的情況，哪天你的脊椎骨和頸椎分離我都不意外。」
「噫！」
愛麗絲被他所描述的那種情況嚇到了，忍不住打了個寒噤，但很快就意識到他是在嚇唬自己，不願露怯的她接著嘴硬：「分離就分離，那樣脆弱的脊椎骨我才不需要！」
你說的好像不是鏡星世界的語言？
林格懶得理她，聖夏莉雅則噗嗤一聲笑了出來，眉眼彎彎，像是被兩人的互動給逗樂了，剛才還籠罩在心頭的一點離愁別緒，此時都已消失無蹤。
「所以你的卡帶已經完成了？」林格問道。
「那當然！」愛麗絲昂首挺胸，一副捨我其誰的模樣：「我可是天才遊戲製作人，區區超級機器人，那不是手到擒來？不過現在還不能給你們看，我要在最合適的時候讓它驚艷亮相，震撼全場！」
最好是這樣。
林格不關心她的小心思，只要卡帶完成就夠了，便沒有繼續和她廢話。原本還想在他追問時好好炫耀一番的愛麗絲，頓時失望不已，嘟囔了兩句，大概是些抱怨的話，不足為奇。
無聊的愛麗絲原地做了一套廣播體操，活動了一下僵硬的身體，然後走到聖夏莉雅旁邊坐下，不停地調整著天文望遠鏡的朝向，尋找宇宙中可能出現的奧特曼和小怪獸，玩得不亦樂乎。空島起飛的時候她還在房間裡搓卡帶，沒能湊上這波熱鬧，可把她憋得慌。
聖夏莉雅在旁邊看了一會兒，忽然想起什麼，開口問道：「對了，愛麗絲，你剛才說的近鄉情怯是什麼意思？」
「啊？」愛麗絲把頭扭過來，眨巴了兩下眼睛，大概是思考模塊還沒加載完畢，花了點時間才反應過來，隨口回答道：「那個啊，是我們地球人的一種說法，有些人要是離開家鄉太久的話，回家時就不會很高興，反而會感到害怕，說的就是這種情況。」
「原來如此。」
聖夏莉雅若有所思，那還真是符合自己剛才的心情呢，不過：「為什麼會出現這種情況呢？」
「誰知道？」愛麗絲聳了下肩膀：「或許是害怕家鄉變得太陌生、認識的人都死光光了之類吧。不過對你來說就沒關係啦，天之聖堂是女神的宮殿，無論過去多少年都不會有變化的，至於認識的人……天之聖堂內除了你們少女王權外，還有其他人生活嗎？」
那當然沒——
聖夏莉雅不假思索便要回答，可話到嘴邊卻說不出來了，因為她總感覺，好像有什麼事情被自己忽略了？
殘缺不全的記憶，又開始蠢蠢欲動，讓她一時間陷入出神，看起來呆呆的。愛麗絲正玩那台天文望遠鏡玩得高興呢，沒有發現她的異樣；林格倒是發現了，正欲詢問，這時，一個腦袋卻從屋頂上鑽了出來，就在巨大風車扇葉的旁邊，衝著下方喊道：「餵、林格，小夏——還有愛麗絲，你怎麼也在？」
「你管我？」愛麗絲不爽道，但被對方用火銃指了一下腦袋，當即縮到瞭望遠鏡的後面，不敢作聲了。
沒錯，那人就是格洛麗亞船長大人。
「怎麼了？」林格不得不暫且放下聖夏莉雅的事，詢問道。
「前面，有情況哦。」船長大人一隻手拿著火銃，保持著威脅愛麗絲的姿勢，另一隻手則指著雲鯨空島航行的方向，嘴角微微勾勒出一絲弧度，不知為何，林格總感覺她的語氣帶著點雀躍、興奮、乃至躍躍欲試：「海上的風浪，正在迫近呀！」