第99章 她還沒有真正成年嗎？
城市內部的守夜人每隔一段時間，就會展開一次大規模的搜查，每次持續兩個月到四個月的時間。在此期間，守夜人的活動將空前頻繁，對城市各個街區的監視也會密切到令人害怕的地步，有時哪怕是最偏僻最不起眼的公園裡，都隱藏他們的耳目，從路邊的行人到草間的蟲子……每一雙眼睛都在監視著可疑的動向，交織為一張密不透風的網絡，使異類們只能畏縮地躲在自己的巢穴中，瑟瑟發抖。
守夜人將這段特殊時期稱之為「收穫月」，而異類們則稱之為「收割月」，在這簡單的意象比喻中，異類們實質扮演著田間野草般的角色，守夜人掀起的風會如同鐮刀，輕而易舉地颳倒一大片麻木的衰色。
距謝絲塔結束自己的巡禮，在羅斯廷市建立妖精深眠旅館以來，時間已走過一百五十八年漫長歲月，她所經歷的「收割月」在其他異類眼中應是個難以置信的數字，或許已經多到連她本人都難以一一回憶的地步。
幫助謝絲塔和妖精深眠旅館躲過這無數次搜查的最大功臣是她年輕時在外旅行，向一種名為「光子精靈」的異類學到的魔法迷鎖，這是一種通過輸出魔力構築結界，讓特定範圍內的魔力與外部互相隔絕的技術。無論是守夜人還是他們所操控的病原體生物，都極度依賴對魔力的反饋來追蹤敵人，因此隔絕魔力流動之後，旅館從神秘學的意義上，已經相當於「消失」的狀態，自然不會被守夜人發現。
但魔法迷鎖並不是任何時候都能起效，因為人間的魔力流動處於一種十分奇特的狀態，有時過於平穩以至於顯得死寂，有時又過於洶湧以至於顯得狂暴，就像潮汐一樣在固定的周期間循環。
每次魔力的活躍期或沉寂期，魔法迷鎖的效力便會減弱，這時是旅館最危險的時刻，假如恰好撞上了「收割月」，便有極大的概率被守夜人發現。
上一次便是如此，魔力的沉寂期恰好撞上了守夜人的」收割月「，地下花園裡積蓄的魔力因迷鎖效力減弱而稍微逸散了些，被敏感的守夜人捕捉到了氣息，於是毫不猶豫地派出了魔導騎士的隊伍，包圍了整條舍瑞爾大街，即將進行更加嚴密的搜查。
謝絲塔幾乎感到絕望，以為終於無法避免的時候，是聖夏莉雅忽然出現，將那些守夜人引向了錯誤的道路，挽救了妖精深眠旅館的命運。
但是，守夜人並不是那種吃了虧後會乖乖咽下的人，特別是在討伐城市異類這件事上，誰與他們作對，誰就是他們的敵人，必將迎來最殘忍的報復。
所以。
「或許，小夏就是在那時被守夜人盯上的。」謝絲塔的臉上不見了溫柔的神情，變得十分凝重：「她的力量實在太過神奇，不需要魔力卻能夠使用魔法……我想，任何踏足超凡領域的人類，都會對此感興趣的。」
因為，人類是唯一的、天生沒有魔力也無法使用魔法的智慧種族。
謝麗婭的眼中也閃過一絲擔憂：「可是，小夏已經離開了好幾個月，守夜人怎麼會知道她即將返回羅斯廷市、才選在這時候進行搜查呢？」
「這個，我也不太清楚。」謝絲塔搖搖頭，又說道：「但是，不管怎麼說，小夏都是為了幫助我們才會被守夜人盯上，所以，當她需要幫助的時候，我們也一定要全力支持哦？」
「這是理所當然的，大姐，我所擔心的是另一件事。」
「另一件事？」
「恩，是關於……謝米的事。」
英氣少女說到這裡，抿了抿嘴唇，銳利細長的眉宇之間，顯出一種鮮明的關切與擔憂來，如果被那個從小就很害怕二姐的小妹看見了，一定會十分驚訝吧：「幫助小夏、避開守夜人的追查，是很危險的事情。我們倒是無所謂，早就做好了心理準備。但是，謝米怎麼辦呢？她今年剛成年，甚至都還沒有完成自己的巡禮，難道要讓她像我們一樣，隨時隨地都生活在危險之中嗎？我覺得這樣是不行的，大姐。」
謝麗婭的語氣十分認真，顯然是深思熟慮後才說出了這番話。
旅人妖精在長出第一對蝶翼後，就會踏上隨風旅行的道路，也就是所謂的巡禮，直到長出第二對蝶翼後才停下腳步，不再遠行。
然而，已經長出第二對蝶翼的謝米，卻從來沒有離開過旅館，甚至不曾踏出過舍瑞爾大街的範圍，這是因為如今的環境和過去數百年相比已有了翻天覆地的變化，教團聯合對異類的殘酷壓迫，使旅人妖精們的巡禮之路充滿了危險。現在讓謝米出門旅行，甚至有可能還未離開城市，便已落入守夜人的網中，丟了性命。
如果你說走遠離城市的路線旅行是否可以，那答案很遺憾，是否定的。且不說現在的西大陸到處都是人類活動的痕跡，想避開文明的聚居地是多麼困難的一件事，即便是在人類足跡尚未踏及的原始之地，也不一定安全，因為秩序天平的白銀狂犬們正磨礪著鋒銳的爪牙，虎視眈眈。
基於種種顧慮，至少到今天以前，謝絲塔並沒有讓謝米踏上巡禮之路的打算。
但是一味地壓制天性，並不適合旅人妖精的成長。在此之前，謝米已經表現出了明顯的焦躁與不安，那是體內嚮往自由的血液在催促她像一陣風般湧向自己來時的山嶽與江河。是歸鄉的衝動，也是探索未知的渴望。
謝絲塔通過舉辦宴會以及讓她擔任女僕的方式，稍微緩解了這種本能，但這不是長久之計，終有一天，她會踏上旅途的。假如謝絲塔不想在某個夜深人靜的晚上突然失去最疼愛的小妹的身影，那就必須儘早做出決定。
儘管也許是個艱難的決定。
「我們是謝米的姐姐，所以，必須對她的未來負起責任，但那不是將她庇佑於自己的蝶翼之下，而是鼓勵她追尋屬於自己的未來，就像當初，大姐你鼓勵我離開家鄉、踏上旅途一樣。」
謝麗婭靠在門上，微微仰頭，眼中有回憶的神采：「如果不是那趟旅途，我不會知道原來的自己有多麼幼稚。對於旅人妖精來說，成年是從這時候開始的，謝米她也到該成年的時候了。」
兩百歲的第二對蝶翼，只是歲數上的成年，而心理上的成年是在完成巡禮的那一刻。所以，旅人妖精的巡禮，也是她們的成年禮。
「唔……」
美麗大方的老闆娘，用白皙纖細的手指輕輕點著嘴唇，溫柔而又出神的眼眸像是在思索，但卻久久沉默，沒有回答。
廚房內一時間陷入了寂靜，連鍋里正在掐架的捲心菜和熱辣辣洋蔥們，都識相地選擇了休戰，默默地把自己沉到了鍋底，咕嚕咕嚕地冒著氣泡。
好半天后，才有一聲輕柔的回應：
「好呀。」
給點喵
(本章完)