第909章 失去夢想之人亦有夢想嗎？
波連莊園內，歌絲塔芙家族的騎士們遠遠望著這一幕，皆陷入一種震驚般的沉默之中，偌大的林蔭道上一片死寂，只有風偶爾吹過長石鋪砌的街道，颳得那些枯葉沙沙作響。星光的餘輝到這裡仍未斷絕，透過枝葉的縫隙灑落下來，照亮了些許黑暗。
許久之後，才有一位騎士開口，語氣艱難而又略帶苦澀：「大小姐……竟如此強大？」
難怪不需要他們的幫助。
說實話，以她輕鬆壓制合成魔獸奇美拉的表現看來，自己等人若插手戰鬥，不僅無法起到任何幫助，恐怕還會拖累她吧。
老騎士古斯塔夫苦笑著搖了搖頭：「若大小姐早點表明自己的實力，剛才我們也不必如此堅持了，倒是讓大小姐看了笑話。」
包括三位異類首領在內，眾人都心有戚戚，尤其是高山半人馬一族的首領尚奎爾，此時除了震驚外更有些慚愧：原來大小姐並沒有針對誰啊，只是實話實說而已。
但是，若非親眼得見，誰又能相信大小姐竟然擁有這等實力呢？
歌絲塔芙家族的騎士們都知道自己所效忠的未來主君是一位驚才艷艷的人物，從小到大在各個領域都展現出了非同尋常的天賦，無論是學業、武技、交際乃至風花球，都能夠做到最好，因此，一直被認為是最有希望帶領歌絲塔芙家族重回巔峰的繼承人。
但他們的想像力是有極限的，正如同夏天盛開的花朵難以想像冬季的冰霜一樣，在他們的認知中，大小姐再有天賦，上限也只是與七百年前的白騎士希伯頓一樣，取得冰之心鎧甲的認可，成就一番偉業；膽子更大一些的人則會聯想到那位偉大的開拓騎士，將一片不毛荒土改造為如今的「希望之地」格蘭吉尼亞的文斯男爵，倘若大小姐能夠達到那樣的高度，不僅自身將名垂青史，連追隨著她的騎士們，亦可在吟遊詩人的篇章中留下光榮的名號。
忠誠、榮耀與犧牲，不正是每一位騎士畢生追求的夢想嗎？
然而年輕的希諾·琴·歌絲塔芙表現出來的水平，卻遠遠超出了每一位曾看好她的人的想像，由白騎士希伯頓、聖女貞德與起義軍聯手對抗、尚且陷入一番苦戰的合成魔獸奇美拉，在她的面前卻如同小孩子的玩具般不堪一擊，這是否說明，大小姐的成長已超越了她那位共和時代的先祖、超越了只存在於古老記憶中的文斯男爵、甚至超越了每一位白城人都發自內心崇拜的聖女大人呢？
他們為此感到深深的震撼……以及與有榮焉。
雖然一些年輕的騎士心中仍有些困惑，一方面，大小姐的實力雖然強大，但所使用的種種武技與魔法，似乎並非來自歌絲塔芙家族代代相傳的「騎士」途徑，甚至那樣的力量能否被稱之為魔法都不好說，因為在大小姐戰鬥的過程中，他們並未感受到任何魔力的氣息，就算以距離來解釋也說不通，那股力量甚至比序列一的魔法更加強大。
另一方面，大小姐既然有這樣的實力，為何還要瞞著大家呢？如果說她不信任自己的騎士的話，眾人是萬萬不肯相信的，這些看著大小姐長大的騎士甚至可能比她本人更清楚她的性格，知道她絕不會辜負大家的信任。那麼剩下的解釋便是，大小姐的真實實力，出於某些難言之隱，不方便為人所知。
直到今天以前，唯一知道的人，或許只有老家主吧。
幾道目光穿過人群，落在了樹下那個蒼老的身影上，若有所思。他們回想起來，夏多利莊園遣散所有僕人和侍從的做法，似乎就是從大小姐的天賦初現端倪時開始的，而且是由大小姐本人堅持這麼做，執行得十分徹底。若非如此，身為重要的祖產莊園，不該連一個家族騎士都沒有駐守的。
老人坐在輪椅上，恍若沒有察覺到來自人群的目光，靜靜看著遠方戰場上少女騎士從容不迫的姿態。星光漸漸黯淡，樹影在燈火的殘光中婆娑，葉面上反射出來的星火餘輝，使老人的眼眸仿佛映上了一層渾濁的陰翳。他的鼻息漸漸微弱下去了，好像害怕自己在這裡的呼吸會影響到那位少女的戰鬥，胸口中的心跳也變得格外漫長，經常需要好幾分鐘的時候，才會有一次不起眼的起伏，證明他仍苟延殘喘於世，為了見證這場戰鬥的結局。
騎士們離得較遠，又不敢在主君面前太過失禮，因此，只有距離最近的老管家韋伯才發現了老人的異樣，他的眼中閃過一抹擔憂，悄悄挪動腳步擋住了人群的視線，同時壓低聲音問道：「要回去休息一下嗎，老爺？我看戰局已定，希諾小姐不會有危險的……」
「不必。」
年邁的凡因德魯·琴·歌絲塔芙如此說道，他的聲音略帶沙啞，有種令人沉浸下去傾聽的力量：「那孩子正在戰鬥，而我將見證到最後，這是使命，亦是宿命。」
使命？宿命？
老管家韋伯皺了下眉頭，他可以理解何為使命，卻不理解何為宿命。卻似乎明白了，這場戰鬥對老爺來說，還有著除了結家族夙願外更加重要的意義。
他不再說話了，只是安靜地侍立一旁，和效忠的主君一起等待戰鬥的結局。
沒有人注意到，輪椅上的老人按在扶手上的雙手正微微顫抖著，他的目光在某一瞬間變得格外深邃，然而最終歸入永夜一般的平靜之中，仿佛什麼都沒有發生過。
……
天上的星光漸漸散去了，但暗如濃墨的雲層中仿佛還有殘留的星輝閃爍著，依稀照亮了人間的戰場。渾身傷痕、氣息奄奄的合成魔獸奇美拉用僅剩的獸爪撐著身體，艱難地從地上爬起，隨著這起身的動作，被星之騎士以光槍轟擊洗禮過的地面似乎開始呻吟起來，更多道泛著寒氣的裂縫猶如冰晶樹叢般擴散開來，那是跗骨的霜凍仍在散發餘溫，不僅凍結了空氣與地面，也凍結了獸體內魔力的流轉。
此時的合成魔獸奇美拉，力量較其全盛時期，恐怕只有十分之一了。如果在這裡死去，便是徹底的死亡，不再有藉助地脈魔力重回封印的可能性。
雪白的戰馬輕飄飄地落至地面，肋下雙色的風之羽翼溫順收起，她背上的騎士手持聖銀的長槍，槍刃微微傾斜對準地面，用一雙清澈而冷淡的雪白眼眸看著掙紮起身的奇美拉，那不言不語的姿態仿佛在說：戰鬥還未結束，唯分生死而已。
至於誰生誰死，似乎是一目了然的事情。
奇美拉低吼威懾，只是少了兩個頭顱後，這吼聲難免顯得中氣不足，似乎有幾分強撐的味道。但出人意料的是，分明已走入絕境的它竟主動發起了進攻，身後的獅蠍之尾輕輕一甩便從末端毒針中釋放出了漫天慘綠色的毒霧，猶如幽幽燃起的磷火般朝著騎士擴散而去。與此同時，黑山羊之首上那根早已殘破不堪的蒼白獨角更是發出了令人驚悸的轟鳴聲，一道介於黑白之間、仿若失去顏色的灰暗光束猶如雷霆般朝天空衝去，又分化為萬千條細小電蛇，猶如牢籠般將騎士的身影困鎖其中。
和之前的黑色光柱不同，這些蒼白電光中蘊含的是一種抹滅與沉寂的力量，似乎是地脈魔力的反面，能夠抹殺生機、寂滅靈魂，與那些漫天擴散的毒霧配合，更是能夠在頃刻間將一片茂盛林地化為荒蕪的死地。
由禁忌聖遺物結合地脈魔力而煉成的合成魔獸奇美拉，即便失去了兩個頭顱、五根爪子與一條尾巴，依然能夠製造出如此具有威脅性的攻勢。過去的戰場上，被它掀起的毒霧、毒火與沙塵暴侵蝕而死的起義軍士兵不可勝數，死後連屍骨都化為污染，以至戰鬥結束後，歌絲塔芙家族耗費了將近百年的事件，才重新為這片土地找回了過去的蓬勃生機。
面對這具備強烈腐蝕性與毒性的污染霧氣，騎士無動於衷，只是用手中聖槍在虛空中劃了個圓環，一片華美皎潔的月光便從圓環中噴薄而出，猶如另一股霧氣般迎了上去，兩股霧氣在空中相撞，猶如兩團巨大的雲團正互相吞噬，而月華的淨化之力明顯勝過了毒霧的腐蝕之力，頃刻間便將那些慘綠色的霧氣淨為灰燼，連從天而降的蒼白電光亦被分解為無數細小的殘渣，猶如一隻只失去了顏色的枯蝶般，飄然無力地墜向霧的最深處，融入了地面。
然而，在毒霧漸漸散開後，希諾竟看到那個龐然如山的背影正倉皇地向夜色盡頭逃去，沒有一點回頭的意思，被光槍斬斷的半片殘翼耷拉在它的身體上，看起來格外狼狽。
少女騎士怔了一下，隨即啞然失笑：原來強攻只是假象，逃跑才是真正意圖。
看來自己所展現出來的力量已經讓它感到畏懼了，對歌絲塔芙家族的仇恨固然如山嶽海淵般深重，然而若是為此把命丟掉便不算值當，即便是人為煉成的合成魔獸，亦懂得這個趨利避害的道理，所以早在星之騎士落下光槍的那一瞬間便失去了對抗的勇氣，它確信自己現在唯一能做的只有逃跑，爭取一條生路。
獸如此狡詐，它知道常規攻擊對眼前這名騎士是沒有用的，她隨時都可以用那種詭異的空間移動的方法逃開，但她作為守護者的身份註定讓她無法坐視毒霧的污染擴散開來，而只要她選擇正面對抗，自己便能找到機會逃離。剛才的戰鬥如此激烈，歌絲塔芙家族的人手亦沒有趕來支援，說明周圍並無其他人類埋伏，那名人類騎士雖然很強，亦只有一人而已，莫非還能攔住一心逃跑的自己？
逃出這裡、逃出歌絲塔芙家族的勢力範圍、乃至逃出這片到處都散發著令人不快氣息的土地……只要能離那名騎士遠遠的，到哪裡都行。實在不行就用那些弱小人類的生命作為威脅，歌絲塔芙家族的騎士不是喜歡自稱守護者嗎？那就看看在家族的使命與騎士的榮耀之間，你會選擇哪一種吧？
「倒是狡猾。」希諾遠遠望著獸逃離的背影，嗤笑一聲：「從前祖父大人只告訴過我獸的兇惡與殘暴之處，卻從未提及還有如此膽小狡詐的一面，與其說是獅虎，不如說是一隻嚇破了膽的狐狸吧。」
但不得不說它確實做出了正確的選擇，面臨死亡威脅的合成魔獸奇美拉爆發出了極為驚人的速度，在短短的數秒內便已逃到了千米開外，倘若換成其他人的話，倒還真給它跑了，到時候格林德沃原野上不知有多少無辜民眾要被牽連，歌絲塔芙家族的守護者之名也將因此蒙塵。
可惜，它面對的人是希諾。
雪白眼眸閃爍了一下，赤紅耀眼的長髮在風中高高飄揚起來，繪著白棘花紋章的戰袍末擺猛烈抽動發出呼嘯的低響，騎士輕輕扯住韁繩，令本欲追敵的愛馬停下了已經邁出去的前蹄，下一刻，一人一馬的身影竟如同被人從畫卷中擦去般，漸漸地淡化消失了，下一刻再出現時，已跨越肉眼可視的遙遠距離，攔在了逃亡的合成魔獸奇美拉的面前。
沒有任何魔力的氣息，也不是從空間中走出，確實是憑空出現的。望著那好整以暇地攔在自己的逃跑路線上、一副恭候已久模樣的一人一馬，合成魔獸奇美拉的血色豎瞳中再次閃過了震撼以及驚懼的神色，它根本沒有思索，完全是身體的本能反應，折身往另一個方向逃去，幾乎用盡了所有力量在逃跑。
希諾安靜地站在原地，目視奇美拉的背影跑遠，沒有阻攔的意思。直到它跑到夜色盡頭，眼看著就要消失在視線中時，才如法炮製，憑空消失後又憑空出現，一人一馬攔在獸的前方，嘴角勾勒出一抹冷淡的笑意：「你不會有機會逃跑的，因為這場戰鬥還遠未結束。」
不僅是她的戰鬥，同時也是在遙遠的那座城市中，那個懷抱夢想的女孩的戰鬥。
所謂夢想，或許稍縱即逝，但只要把握信念，無論是誰，都有資格獲得它的認可。
「你一定不會懂吧，只知本能的獸啊。「望著倉皇驚懼而又不斷低吼咆哮的合成魔獸奇美拉，少女騎士的眼中閃過一抹憐憫：」人類是越朝著夢想前進便越強大的生物，而有時候這份強大甚至會超越自身的意志。」
「我沒有夢想，但是——」
她舉起手中長槍，聖槍白棘的槍刃在黑夜下閃爍著凜凜如月的光輝：「我會守護他人的夢想。」
給點喵
(本章完)