第860章 回不去的青春歲月嗎？
希諾拿著一罐諾森維格王冠蜂蜜，走在林間的石板路上，正準備去找那些來自外鄉的旅人們，向他們打聽關於上次那個故事的後續。雖說如此離奇的設定恐怕連最大膽的小說家都不敢採用，但祖父的話亦證明世界上所有傳言都非空穴來風，諸如在幕後操控歷史的隱秘結社，遠的不提，白城共和國——或者說，共和時代之前的白色城邦聯合王國不就有一個嗎？
在古老的年代裡，沃倫姆夫王朝便以殘忍血腥的活人祭祀而聞名，受此影響，白城這片大地自誕生以來，始終籠罩在一種狂熱而神秘的氛圍之中，不僅民俗怪談層出不窮、異教邪典紛至沓來，偽神與邪神共餐信仰的盛宴，就連各色超凡組織與隱秘結社也受某股神奇的力量吸引，紛紛匯聚於此，猶如河流匯入了海洋。
這裡甚至是神秘史上第一個明文記載的隱秘結社的誕生地，而那個隱秘結社至今仍在平凡的陰影里蠢蠢欲動，並未全然消失。它影響了白城大地將近十二個世紀的歷史，直至共和戰爭的爆發，格蘭吉尼亞的白騎士希伯頓挺身而出，為了與其對抗，選擇加入聖女貞德的聯軍，後來才有了那段眾人耳熟能詳的傳說。
正是因為知道歌絲塔芙家族昔日的敵人有多麼難纏，希諾才會對林格講述的那些故事半信半疑。
干涉一個國家的歷史，與干涉整個人類文明的歷史，二者之間的差距，豈止雲泥之別可以形容？
她們擁有如此強大的力量，目的卻是消滅世間的魔力，創造一個人人平等的伊甸園。這讓希諾想起了共和戰爭時代，聖女大人為號召民眾參加起義而宣言的口號：「人人生而平等。」過去她以為這種平等是指人民在道德層面與政治意義上的平等，可現在看來似乎並非如此。
歷史總是撲朔迷離的，除非回到過去，否則沒有人可以看見真相。
希諾還記得這句話，上大學時，她的歷史老師經常把它掛在嘴邊，可是那時候少女對歷史課程的興趣並非很濃厚，因此對這句話的感悟並沒有那麼深刻。
說起來，自己似乎好久沒回學校了，不知道同學們現在都怎麼樣了，雅米特杯馬上就要開始，他們應該很興奮吧？每年的公開選拔賽上，大學生的報名人數總是最多的，因為他們正處於人生中最好的階段，既沒有小孩子那麼幼稚，也沒有成年人那麼煩惱，體內積攢的活力、憧憬與期待壓抑不住，一定得通過某種途徑宣洩出去才行。
板球、足球、賽跑、划艇、辯論……以及格林德沃原野上最流行的體育項目：風花球。
一旦回想起自己在大學中度過的時光，希諾的嘴角便不禁勾勒出一抹淺淺的弧度，耳畔似乎也傳來了那些同學們圍在球場邊大呼小叫，為勝利者歡呼喝彩或為失敗者打氣鼓勁的聲音——
「左邊、左邊是破綻！」
「扣殺！漂亮！」
「好球！」
「你行不行啊，不行就換我來吧！」
「喂，給我集中注意力啊，別光顧著看球場外的學妹了！」
「最後一球，一球定勝負！！！」
……
這些吵鬧與喧囂中還夾雜著球拍揮動、風花球在高空上划過優美弧線的聲音，它是如此逼真，以至於希諾一時間竟分不清現實與幻想的區別了。少女忽然停住腳步，站在原地眨巴了一下眼睛，待到腦海中的回憶景象逐漸消散時，她發現那個聲音依舊存在，而且似乎就是從前面不遠處傳來的，於是一下清醒過來了：這不是幻聽，真的有人在林子裡打球。
可是，誰會跑到這樣的深山老林里打球呢？
總不會是……
懷著這樣的疑惑，她偏離了原本的道路，向著聲音傳來的方向走去。在繞過幾棵粗壯的橡樹，分開一叢遮擋視野的灌木後，少女來到了一片開闊的湖畔草地上，草地旁邊就是翡翠湖，日光從雲間灑落，將湖水和周圍的草木都籠罩在一層金燦燦的光輝之中，連湖上安靜停泊的雲鯨空島也因此顯得格外耀眼起來。
有兩個熟悉的身影正在這片草地上揮動球拍，來回擊打著那顆白色的風花球，使其如風中綻放的白色花朵般，一左一右划動著優美的弧線。希諾的目光在那顆風花球上短暫停留了一刻，然後才往下移動，落在了打球的雙方身上，她看到離得比較近的那個人是愛麗絲，而與她對打的另一人居然是格洛麗亞小姐，這讓少女略有些驚訝。
雖然接觸時間不長，但她已大概摸清了這些外鄉人的性格，如愛麗絲小姐那麼活潑好動的人，興致來了想體驗一下格林德沃原野最經典的運動項目，並不是什麼稀奇的事情，然而外表看起來優雅嫻靜的格洛麗亞小姐也來湊這個熱鬧，確實有些出人意料了。
而且從她揮動球拍時的姿勢、移動時的步伐和接球時手腕略微擺動的幅度來看，她對這項運動似乎並非一無所知，哪怕某些動作略顯生澀，也絕不是初學者能達到的水平。希諾的眼力很好，她看出來這種生澀不是因為陌生，而是因為肢體的不協調，簡單來說就是，她有很豐富的經驗，但大概長時間沒有接觸過球拍了，所以需要重新適應一下。
至於愛麗絲小姐的水平……呃，希諾只能用四個字來形容：未來可期。
如果她在這條道路上還有未來的話。
在她內心給出評價的時候，場上的局勢再度發生了變化，格洛麗亞一時失誤，送給了對手一顆球速不是特別快、角度也沒有很刁鑽的吊高球，這讓正處於0-16小劣勢的愛麗絲眼前一亮：只要自己把握住這個機會，直接扣殺格洛麗亞，不就能反敗為勝了嗎？
什麼，你問為什麼扣殺成功就能反敗為勝？答案不是顯而易見嗎，當然是因為扣殺一球頂十六球啊！
真正的風花球比賽中自然沒有這麼離譜的規則，但從現在開始，比賽將改為愛麗絲特別規則——Alice☆Special☆Rule！
「這球打中了算我贏！！！」
愛麗絲急匆匆丟下一句，把這條剛剛確立下來的特別規則變成既定事實，然後沒給格洛麗亞反駁的機會，仰起頭開始後退，小碎步後退，大踏步後退……退，退，退。她要找到一個合適的角度與高度，用一擊勢大力沉的扣殺為這場比賽劃上句號，順便讓格洛麗亞嘗到失敗的滋味。
桀桀桀，居然敢小看我網球……偶不，風花球小王子愛麗絲的實力，這就是你落敗的原因啊！
愛麗絲已經想好了帥氣的獲勝宣言，不過由於她一直仰著頭，眼睛裡只有那顆正在緩緩下墜的風花球，以至於沒有注意到自己身後的草地上，一塊貌不驚人的小石頭正靜靜地躺在那裡，就好像在無聲地提醒圍觀這場比賽的觀眾們：我是重要道具，請不要忽略我哦。
「呃……」站在場地邊緣的希諾自然看到了那顆石頭，她出聲想要提醒愛麗絲，但似乎已經太遲了。
「就是現在！」
風花球小王子眼中精光一閃，在這轉瞬即逝的半秒鐘都不到的時間內，她已經完成了對風速、風向、球速和角度的完美計算，接下來只要起跳、揮動球拍、大力扣殺，就能斬獲這場比賽的勝利了，見證一下我們數據流風花球的實力吧……
「哎呀？」
腳下好像踩到了什麼。
身體下意識一歪，視線開始偏移，那顆正在墜落的風花球消失了，取而代之的是一片湛青色的天空，幾片雲朵慢悠悠地飄過，雲層中漏下了溫暖的日光，景象看起來十分安寧祥和。
但是為什麼，我會有一種悵然若失的感覺呢？
就好像，失去了什麼很重要的東西。
比賽的最後時刻，一幕幕景象如走馬燈般在她的面前閃過，當所有力量都抽離肢體，球拍無力地向下墜去時，愛麗絲終於回想起來了：啊，原來，那是我早已逝去的青春……
然後，她的屁股就和草地來了一次親密接觸。
好痛！
愛麗絲差點喊出來，可是憋住了，她用力瞪圓了眼睛，努力不讓自己發出半點聲音，雖然齜牙咧嘴的模樣還是有些滑稽就是了。那顆無人接住的風花球輕飄飄地從她頭頂飛過，在半空中劃出了一道優美的弧線後，落在了茂盛的草地上，又借著餘力向前滾動了十幾米，最終在一雙灰白色的長筒靴前停了下來。
希諾俯身，撿起這顆風花球，它是白色的，有明顯的絨布質感，表面上勾勒出六道半月形的縫合弧線，在這些弧線的接合處則縫入了十二根白色長尾羽，平均長度為十五公分，分別取自格林德沃地區最為常見的十二種鳥類。當球被擊打向天空時，這些羽毛便會在風的吹拂下飄揚起來，將這顆實心的風花球襯托得無比輕盈，仿佛本身便具備飛翔的能力，這也是那位詩人稱讚其為「風中盛開的花朵」的緣故。
雖然愛麗絲一開始見到風花球還叫嚷著「這不就是貼了羽毛的網球嗎」、「乾脆直接叫羽毛球得了」、「原來這裡是網球王子的片場啊」之類的話，但希諾自然是不知情的，她只是看著手裡的這顆風花球，忽然有種懷念的感覺而已。
大學時，她也曾經是賽場上的風雲人物呢，還曾立志要像母親那樣……
不過，都已經是過去的事情了，現在回想起來，只是徒增感傷罷了。
少女無聲地嘆了一口氣，強迫自己從那股懷念的思緒中掙脫出來。她抬頭看向愛麗絲，想把球還給她，卻被嚇了一跳，因為發現金毛女僕不知為何，正半跪在草地上，一隻手握緊了球拍，另一隻手攥成拳頭放在胸口前，用一種夾雜著痛苦、不甘、追憶、緬懷、傷感、無奈、釋然……總之就很複雜的眼神盯著自己看。
「呃……」饒是希諾，也被她這種眼神盯得有些發毛，忍不住後退了半步，小心翼翼地問道：「愛麗絲小姐，伱這是，怎麼了？」
「啊，你看不出來嗎？」
愛麗絲瞬間脫離角色，用詫異的目光看了希諾一眼：「這可是運動競技類文藝作品中最經典的場景啊：為了勝利賭上一切也要去戰鬥的人，背負著友人與夥伴的期待，在賽場上拼命揮灑著汗水，最終依舊不敵，慘澹落敗，只能默默凝視對手捧起獎盃，將痛苦和不甘都咽在心底。她凝視的難道僅僅是獎盃嗎？當然不，那是她逝去的青春以及回不來的熱情歲月啊！」
「原、原來是這樣。」希諾尷尬地笑了笑：「雖然聽不懂，但感覺很厲害的樣子。」
「對吧對吧，我剛才也思考了很久，覺得大劣勢中反敗為勝的情節固然很熱血啦，但果然還是悲劇更能打動人心，只有不圓滿的青春才叫青春嘛！」愛麗絲興致勃勃地分享著自己的創作經驗，然後拉下左眼皮，將通紅的眼眶展示給希諾看：「除此之外，演技也很重要，你看我剛才的演技就非常恰到好處，看起來要哭，所有人也都覺得你會哭，但實際上並沒有哭，只有這種想哭卻不願哭也不能哭的表演才能打動觀眾，也只有這種硬撐起來的堅強，才最能反襯主人公內心的失落與不甘。」
那是你跌倒時憋痛憋出來的吧？而且你根本就沒想那麼多，單純是踩到了石頭沒有把球接好而已吧？所謂的遺憾不就是你自己的失誤造成的嗎？到底要多厚的臉皮才能理直氣壯地說出青春就應該充滿遺憾這種話啊？
希諾內心瘋狂吐槽，但表面上還是不得不配合愛麗絲，違心附和道：「很、很有意思的說法，沒想到愛麗絲小姐對悲劇創作如此了解，真是令我，呃，令我大開眼界了。」
確實是大開眼界，畢竟以前從沒遇到過這種人，也很難遇到。
「哼哼，那還用說？」愛麗絲得意地揚起了下巴，鼻子都快伸到天上去了。
話說回來。
這傢伙還打算在地上跪多久啊？
給點喵
(本章完)