第388章 被愛麗絲玩弄於股掌之間嗎？
站在人來人往的廣場上，林格手裡捏著兩枚面值一便士的大布列塔硬幣，望著兩隻土豚獸拉著板車的背影逐漸遠去，連車座上那位身材瘦小的中年男子也漸漸消失在視野里，無論是表情還是心情，都格外複雜。
進城之後，格威利先生將他們送到了這座廣場，然後便告別離去，他要將這輛板車和兩隻土豚獸暫時寄放到工會驛站去，順便出售自己帶來的草料和農副產品。臨走之前，他還把原先收下來充當車資的兩便士硬幣還給了林格，說是因為自己和他們——主要是和愛麗絲聊得很開心，所以這錢就不要了，算是免費送他們一程。
然後他就駕著板車、揮著馬鞭、一路哼唱不著調的民歌離開了，只留給大家一個瀟灑的背影，再次印證了這片土地的子民雖然體內流淌著暴亂與憤怒的因子，卻又有一股熱情奔放的氣質。
他走之後，愛麗絲對著林格擠眉弄眼：「怎麼樣怎麼樣！我就說了我會起作用的！這不就幫上大忙了嗎？」
所以你的作用只值兩個便士嗎？
林格默默地收起錢幣，沒有理她。
聖夏莉雅則輕抿櫻唇，睫毛微顫，按捺不住嘴角與眉眼間的笑意：「是的，愛麗絲很棒，真是幫大忙了。」
「嘿嘿，我也沒有你說的那麼好啦。」愛麗絲撓了撓頭，然後露出一個憨厚的笑容：「就愛聽這個，多夸兩句。」
聖夏莉雅：「……」
金毛女僕又開始蹬鼻子上臉了，正是清楚這一點，林格才沒有誇她。可惜，聖夏莉雅對這傢伙的秉性，似乎還抱有某些不切實際的期待。
告別格威利先生後，三人開始在淒雨港內尋找線索。
雖然這麼說，但其實只是閒逛而已，畢竟還沒找到什麼明確的目標。唯一需要注意的是，不要逛著逛著就走到了最上層，那裡是審判教廷的總部斷罪聖堂所在的區域，指不定就有什麼特殊的魔導器，能夠窺破命運絲線的遮掩。
他們現在正位於淒雨港的東城區—下層區域，同時也是港口與工業區域。外環臨近碧希絲河的區域修建了十三個深水碼頭，巨大的三桅帆船與蒸汽船拋錨停泊，水手和苦力沿著船板進進出出，搬卸貨物，隱約可以聽見酒館內傳來粗獷嘹亮的號歌。
內環與山崖相接的區域則是廠房區，一排排層層迭迭的褐色屋頂中煙囪林立，吐出灼熱的黑煙，幾乎凝結為厚重酸蝕的陰雲。往更遠的地方眺望，隱約窺見淒雨港的重工業中心——魯塔爾蒸汽機廠的影子。它主要生產船舶與車輛的發動機、工廠工具機以及挖礦機等高精密機械，是墨托許最知名的一家機械企業，據說五大家族中的瓦倫希爾德家族持有其三分之一的股份，後者同時也是淒雨港曾經的統治者。
在教團聯合整頓淒雨港以前，瓦倫希爾德家族的血刑律，就是這座城市唯一的法律，而法官與檢察官手中的罪狀，不過是他們聊以自慰的玩具罷了。
那個年代的瓦倫希爾德家族，代表艾略人參與了塔古奧荒野的君權之爭，實際上卻是由吸血鬼建立起來的家族。直到今日它依舊存在，但留下來的不過是一些竊取了這個姓氏與血脈的附庸了，真正的吸血鬼瓦倫希爾德，早已隱入黑暗，不知所蹤。
吸血鬼……談及這個種族，又會讓林格想起在林威爾市時的經歷。他看了眼魯塔爾蒸汽機廠的方向，看見那片封閉的工業廠區內林立高聳的煙囪，巨大的鋼鐵高塔上用齒輪與鉸鏈帶動升降機的起落，粗壯的高爐內燃燒著熔漿般粘稠的火焰，轟鳴聲如雷貫耳。
在靠近山崖的地方，山腹被挖空，用鋼軌和枕木搭建出一條條深邃複雜的軌道，由火車機頭帶動的一列列礦車高速掠過軌道，將豐富的原材料源源不斷地送入廠房，鍋爐房內燃燒煤炭所釋放出來的滾滾濃煙，拉出汽笛轟鳴呼嘯的軌跡，堪比林威爾市的天空中總是陰魂不散的霧霾。
麻木頹廢的工人、駕駛礦車的老練司機、拿著報表核對材料的審計人員……工業廠區全力運轉的時刻，禁止外人出入。因此，雖然知道它和瓦倫希爾德家族有關，林格也無法進入一探究竟。
他聽見愛麗絲已經在催促自己了，便收回視線，朝另一個方向走去。
夾在內環與外環之間的是一條寬逾兩百米的道路，雖然聽起來很寬敞的樣子，實際上這是因為它是東城區—下層區域的唯一主幹道，其中還細分出了蒸汽機車軌道、火車軌道、普通車輛道路與人行道等。換句話說，東城區—下層區域的所有車輛與近十萬居民的交通出行，都要仰賴這條道路，這麼一想的話，是不是就狹窄了許多呢？
與寬度相反的是長度，據說這條主幹道從城區入口處的廣場一直延伸向城市的另一頭，哪怕駕駛蒸汽機車也要整整一天才能抵達終點。這種長度與寬度間的誇張對比，也是淒雨港有別於普通城市的一大特色。
沿著主幹道的人行道前進，旁邊是一些民居、商店與酒館，還有綠化稀缺的小公園等公共區域，由於地皮珍貴的緣故，都只占據很小的面積。
抬頭仰望，透過濃重不散的煙氣與霧霾，可以看見巨城的陰影壓在頭頂，帶來一股難以言喻的壓迫感，那些攀附在城市基座底部的密集管道和蜂箱式排污裝置，看似錯落凌亂，實則遵循著唯有最高超的機械工匠才能看出來的、嚴謹而縝密的規律，因此哪怕是在外行人的眼中，也充滿了鋼鐵、蒸汽與工業的美感。
兩位少女走在前面，林格走在後面，他一邊走，一邊聽路人聊起最近淒雨港內發生的有趣的事，企圖從中捕捉有用的線索。這些有趣的事包括：審判教廷的仲裁官配合市警司再度破獲一起重大的違禁藥品走私案件，並將涉事的黑幫分子統統逮捕入獄；從海外殖民地歸來的船隻進入港口停泊，帶回了一箱珍貴的珠寶，據稱投資此船隊的瓦倫希爾德家族將從中獲利百萬；魯塔爾蒸汽機廠於不久前接到了一筆來自神秘顧客的大訂單，目前正在全力開工，廠區內一位工人連續工作48小時後不幸猝死……
基本上都是些很微妙的情報，不能說完全沒有用，只能說完全不知道怎麼用。
果然靠道聽途說還是太難了嗎？
年輕人揉了揉眉心，感覺有些難辦。這時，愛麗絲忽然回頭向他招手，用興奮的語氣喊道：「餵、林格！我們去坐那個吧！」
那個？
林格循聲望去，才發現愛麗絲指的是不遠處占據了一整座廣場面積的大型升降機，此時正在蒸汽機的驅動下，沿著垂直的軌道緩緩上升，上面黑壓壓地擠滿了人頭。
這類大型升降機在淒雨港內廣泛分布，最少也有近百座，它們是連通上中下三層區域的重要樞紐，也是本市居民日常出行時最常用的交通工具，地位大致相當於其他城市的公共列車或有軌列車。
近年來，隨著旅遊業的發展，它們也成為了外地遊客來到淒雨港後不得不體驗的一個項目。據說淒雨港政府正在考慮增加市內大型升降機的數量，既能緩解日漸擁堵的交通狀況，也能滿足遊客們的需求，可謂一舉兩得。
年輕人微微皺眉：「我們不是來旅遊的。」
「我知道，但是——」愛麗絲挺起壓根就沒有的胸部，理直氣壯道：「中層區域可是人流量最大的居住區與商業區，在那裡更容易找到線索吧！」
林格：「……」
金毛女僕只有在這種時候才表現得特別聰明，幾乎讓人以為她也會用學者途徑序列9的魔法【思維敏捷】。
他說道：「進入中層區的風險太大了。」
畢竟靠近上層區，而上層區就是斷罪聖堂所在的區域。
「沒關係。」愛麗絲信誓旦旦：「我們小心點就不會被發現了，我相信小夏的命運絲線，難道你不相信嗎？」
她開始道德綁架了。
某位牧羊少女聞言，便停下腳步，回過頭來，眨了眨澄澈無暇的金色眸子，顯得十分無辜。看似沒有表態，實則視線不斷往林格身上戳，又害怕被發現而迅速收回來，因此顯得游移不定，已經徹底暴露了心底真正的想法。
她實在不擅長偽裝自己，被愛麗絲玩弄於股掌之間。
年輕人還能說什麼呢？只能無奈地嘆息一聲，說道：「我也相信。」
聖夏莉雅聽到這句話，嘴角微微向上，勾勒出一抹安心的笑意，而金毛女僕也大聲歡呼起來：「好耶！」
給點喵
(本章完)