就在三人吃飯之際,徐二也快馬加鞭,趕到了尚榮的帳下。Google搜索
「尚大人,客棧里的兩名女子的確可疑,真有可能是洪德瑞的女兒。」徐二匯報導。
「哼,她們往南走,肯定是往曲陽。」尚榮一聽,擔心的道,「紀曉嵐引著皇上也往南走,也會路過曲陽。莫非這裡面有什麼貓膩?」
「大人,依小的看,咱們不如先下手為強。不管那兩個女子是不是洪家的人,也不管皇上是不是要去曲陽,咱們先把洪德瑞給除了。」徐二冷笑道,「只要洪德瑞一死,他們就算趕到曲陽,也是於事無補了。」
「好,徐二,你果然不愧是我的心腹。」尚榮哈哈一笑道,「好,我們馬上趕去曲陽。」
……
飯店裡,乾隆、和珅、項南吃完飯後坐著喝茶。
「老紀、和二啊,爺此番出來,有一個深刻的體會。」乾隆嘆息道。
「爺,您說!」項南、和珅一起問道。
「爺以為此次罪己詔下得好,三百里,三十里出來,這人世間與爺想像中的就大不一樣,倘若三千里下去,這江山就不敢認了吧。」乾隆嘆息道。
「爺,您大智大覺。」和珅拍馬屁道。
「甭說好話。」乾隆瞪了他一眼,「爺才出來兩天吶,看到的景象,就跟你們告訴爺的一點都不一樣。
苦澀井水黑窩窩,破舊茅屋牲口棚,遍地的流民乞丐……這是爺的大清麼,這算什麼盛世啊?」
和珅被他一通申斥,頓時臉現尷尬之色。
就在這時,門口剛好進來三個乞丐,一大兩小,穿得破衣爛衫,蓬頭垢面。
「爺,賞點吃的吧~」三人都可憐的哀求道。
「出去、出去!」夥計一見,連忙往外轟道。
和珅一見,表現的機會來了,忙從兜里取出幾個銅錢,要施捨給這三個乞丐。
「和二,不必不必。」乾隆阻攔道。
「爺,她們看著的確可憐吶。」和珅解釋道。
「是他們可憐,還是爺可憐吶?君王給一個乞丐行善算善麼?」乾隆不悅道,「一個君主要讓普天之下再無乞丐才是大善吧?我不能給,給了,爺我就更可憐了。」
「爺,勿以善小而不為,勿以惡小而為之。行善本不在大小,君王行善也是如此。」項南笑道,隨後從兜里取出一些散碎銀兩,交給了三個乞丐,「去吧,買點吃的吧。」
「謝大爺、謝大爺!」三個乞丐感激不盡的走了。
……
「三爺,您以為,苦澀井水黑窩窩,遍地的流民乞丐,就已經是最慘的景象麼?」項南回坐道,「爺這還不是最黑暗的呢。」
「噢,那什麼才是最黑暗的?」乾隆好奇地問道。
「橫徵暴斂,敲骨食髓,殘民自肥,隻手遮天。」項南低聲說道。
「老紀,你胡說什麼!」和珅一聽,立刻怒道。
「你說得這種慘象,哪有啊?」乾隆一聽,皺起眉頭問道。
「爺,您想看麼,您敢看麼?」項南沒回答,而是直接問道。
乾隆臉色一僵,隨後點了點頭,「帶我去吧。你讓爺流放三百里,不就是想讓爺看這人間嘛。爺出來都出來了,要是半途而廢,就這麼回去了,那一輩子就只能做個糊塗皇帝了。」
「爺!講得好!此一番話比在金殿上的一車話都講得實在,透徹。」項南伸出大拇指道,「這兒不太方便,要麼就為您這一番話,我想行個大禮呢!」
「行了,先欠著,欠著吧。」乾隆擺了擺手,「老紀,咱們要去哪兒啊?」
「曲陽。」項南說道,「爺,車我都雇好了,咱們這就啟程。」
「老紀,到曲陽幹嘛?」和珅一聽,嚇了一跳。
「和二,我怎麼一說到曲陽,你的臉色都變了?」項南冷笑道,「你是不是特怕我跟三爺去曲陽啊?」
「嗯?!」乾隆一聽,好奇的看向和珅。
「胡說,我哪有,我怕什麼。」和珅連忙強作鎮定道。
項南笑了笑,讓車夫驅車,三人趕往曲陽。
……
此時,小月、洪霞也早行一步,趕到曲陽採石場,見到了洪德瑞。
「爹爹,您受苦了。」洪霞見到洪德瑞衣衫襤褸,滿臉塵土,憔悴衰老的樣子,不禁悲從中來。
「霞兒,你是怎麼來這裡的?」洪德瑞見到女兒,也不禁又驚又喜。
「是紀大人讓小月姐姐救我出來的。」洪霞簡單解釋道。
洪德瑞一聽,感激不已,「我跟紀大人素不相識,可他居然還為我甘冒奇險。大恩大德,實在難以報答。」
「洪御史,感謝的話就不說了。先生跟我說,您現在很危險,尚榮很可能要對付您,把您斬草除根。」杜小月道,「所以採石場您是不能待了,我們晚上過來,救您出去。您聽到三聲布穀鳥叫,就從工棚出來。到時候,我們帶您離開。」
洪德瑞點了點頭。
……
晚上時候,杜小月、洪霞悄悄來到採石場。
此刻天黑風高,兵丁大多睡熟了,只有幾個站崗的。
杜小月悄悄摸上去,解決了幾個崗哨,隨後發出了三聲布穀鳥叫。
洪德瑞聽到聲音,翻身爬了起來。
「洪御史,去哪兒啊?」工棚里有人問道。
「我去小解。」洪德瑞說道,隨即溜出工棚。
小月、洪霞連忙上前接應,扶著他離開採石場。
沒走多遠,洪德瑞忽然停下腳步,「壞了,我的帳本沒帶。」
「什麼帳本?」小月好奇地問道。
「是尚榮貪污公款,以次充好,剋扣工錢的罪證。」洪德瑞解釋道。
「我們先走,回頭再來取吧。」小月一聽,連忙說道。
「不行,一旦被人發現,把它毀了,那就治不了尚榮了。」洪德瑞擺手道,「咱們必須回去取,它比我的性命還重要。」
杜小月見狀,也只好點點頭,又帶著洪御史去取帳本。
這麼一耽擱,尚榮已經帶兵將采市場圍了起來。
燈球火把,將這採石場照得亮如白晝。
「洪御史,多日不見,你的身體還好麼?」尚榮站在山坡上,看著石場內的洪德瑞,冷笑著問道。
「尚榮,你這個披著人皮的狼,我洪某隻要還有一口氣,就要跟你這貪官斗到底!」洪德瑞咬牙道。
「哼,你還真是死到臨頭還嘴硬。來啊,把他們給我抓起來。」尚榮冷笑道。
「慢!我有御扇在手,誰敢放肆!」杜小月一見,立刻將御扇取了出來。
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