綱手被推薦······並未讓眾人覺得有多麼的意外，在看到綱手出現在這裡的時候，眾人心中都已經在猜測綱手是否準備要競爭六代目火影，木目功刀的開口全然是意料中的事情。

  包括綱手本人也不意外。

  只是

  不意外卻很頭痛！

  秋道取風的傳話還真不是什麼威脅，而是對現實的一種描述，這些昔日的同伴真的在琢磨著將她推舉到火影之位上去，還好，她親自來了，要是沒來，被強行推到六代目火影候選人的位置上，到時候想要退出會變得很麻煩的。

  「功刀！」

  綱手看了過去，「抱歉了，我對繼任六代目火影沒有什麼興趣，你們還是另選賢能吧。」

  「可是······」

  「沒有可是，我說了，我不感興趣，我留在村子裡的理由只是因為身為醫療忍者的責任心作祟，否則我早就離開了，六代目火影······還是讓真正有這個志向的人去做吧！」

  綱手簡單直接的表明了自己的態度和決心。

  木目功刀愣了兩秒鐘，無奈的苦笑搖了搖頭，「是我想岔了。」

  「綱手，你這是主動退出嗎？」

  秋道取風開口確認。

  「沒錯，我對繼任六代目火影沒有任何想法，絕對不要將我放在候選人的位置上。」綱手擲地有聲的說道。

  「那麼到現在還是只有宇智波宗弦一個候選人······還有其他人推薦嗎？」

  秋道取風再次詢問。

  這一次，

  無人響應。

  木葉不是沒有優秀的後輩，只不過拋開宇智波的話，出色的年輕人只有旗木卡卡西、邁特凱等數人，其中最優秀的就屬旗木卡卡西了，但是······沒法比呢！旗木卡卡西如何能與宇智波宗弦相比？

  無論是實力還是權力亦或是人望，

  在如今的木葉，能與宗弦相抗衡的除了老資歷的三忍之外，再沒有其他人了。

  偏偏自來也和綱手兩人都無意於六代目火影之位，以至於在綱手明確的表明了自己的態度之後，眾人想不出來新的候選人來與宗弦競爭。

  「沒有其他人了嗎？」

  秋道取風也不意外。

  不如說是意料中的事情。

  「如果沒有第二位候選人的話，那麼只需要經過長老團和火大名的同意，宇智波宗弦即可繼位六代目火影之位······最後再問一次，如果有什麼要說的儘快說，一旦做出了決定，不管你們有什麼異議都將無用。」

  木葉關於火影的繼替嚴格來說並沒有任何明確的繼承法案。

  火影之位的繼替完全就是看著感覺來。

  二代目火影繼位根本不用任何的流程和儀式，一切都是那麼的理所當然，三代目是以二代目的遺言為依靠繼承了火影之位，當時繼任儀式據說很是聲勢宏大。

  而四代目就是選舉出來的，因為當時有波風水門和大蛇丸兩個候選人，通過大選將大蛇丸這個個人形象不佳的候選人踢出局外，五代目的話則是從代理火影轉正的。

  這樣看下來，

  就可以發現先代火影們的繼任方式各不相同。

  根本不存在明確的規矩。

  不過這不是說木葉的火影就是隨隨便便的選出來的，雖然沒有明文規定，但是木葉村好歹建成也有半個世紀了，天長日久也漸漸有了一套自洽的運轉體系，像火影繼承重點從來不在於規矩、流程之類的東西。

  而在於繼承者是否有足夠多的支持率。

  這個支持率可不是指村民們，而是那些個忍者家族以及平民忍者們的意見。

  長老團這個尋常時間沒什麼存在感的機構在這時候就發揮了作用，因為這裡面有著來自於宇智波、日向、油女等等忍者家族的成員，近些年也湧現了一批來自於平民忍者的長老。

  所以，

  只要能在長老團獲得一半以上的支持率，新的火影人選基本上就算是確定了，至於說火大名的意見，火大名從來不會有意見的，只要木葉內部做出來決定，火大名到時候直接通過就行。

  秋道取風這一次說完後足足等了大概三分鐘的時間，這才道：「既然如此，那麼六代目火影的候選人確定為宇智波宗弦，諸位，有異議嗎？」

  「沒有。」

  整齊劃一的聲音響起。

  眼見木已成舟，這時候沒誰會跳出來給自己找不痛快。

  「那麼，就這麼決定了，接下來將會議結果交給長老團評議，只要能過得了長老團那一關，諸位，可以準備籌辦六代目火影的繼位儀式了。」秋道取風說完，長長的鬆了口氣。

  壓力，

  在這一瞬間陡然間從肩頭卸去了許多。

  雖說成為火影是他從小就樹立起來的夢想，但是夢想是有重量的啊！越是宏大的夢想，其重量也就越發的巨大，背負著這份超乎想像的重量，他這些年身體惡化很大一部分就是因為心裡壓力巨大。

  這是綱手的診斷。

  能卸下來這麼一份重擔，或許還能多活幾年。

  宗弦全程一言不發，只是怡然自在的品茶。

  沒有什麼好說的，也無需再說什麼，這麼多年的籌備工作不是白做的，用不到在這時候表現什麼，綱手和自來也如果和他來競爭，說不得還要嚴陣以待，但是這倆人主動放棄的情況下若是還會出岔子。

  那也別肖想火影之位了。

  滾回族中面壁思過去吧！

  在秋道家召開的會議結束，眾人懷揣著各自不同的情緒離開，宗弦作為六代目火影的候選人，他沒有與任何人結伴去聯絡感情，交換利益什麼的，而是孤身獨行，來到了警務部的地牢。

  「族長！」

  「火影輔佐大人」

  「部長！」

  亂七八糟的問候聲此起彼伏。

  宗弦揮了揮手，斥退了看管卑留呼的看守們，作為如今木葉的天字第一號重犯，卑留呼享受著『二十四小時不間斷的陪護』待遇，儘管在和自來也、綱手見面後他展現出來了願意配合的態度。

  但是即便是宗弦也無法確定這份態度中幾分真，幾分假。

  安全起見，

  警務部還是特意從本就緊張的人手中擠出來了一支臨時看護部隊，專門用來盯著卑留呼。

  「你來了啊！」

  呈大字形吊起來的卑留呼看了眼走到牢房前的宗弦，又垂下了頭。

  他已經是見怪不怪了。

  自從和自來也、綱手見了一面後，這位宇智波一族的年輕族長每隔一兩天就回來地牢一趟，但是也不怎麼說話，就是在牢房外盯著自己看，一開始卑留呼感覺怪怪的，但是現在已經不在乎了。

  「如果不出意外，大概用不了多久我就會是六代目火影了。」

  出乎卑留呼意料的，

  宗弦今日主動和他開口說話了。

  「······我該說恭喜嗎？」

  卑留呼抬起頭，疑惑的看著宗弦，不明白為什麼對方要和自己說這種事。

  「你的道賀對我來說沒有任何意義，之所以告訴你這件事，是想要你做好心理準備，等我成為真正的六代目火影，到時候你也將要開始為你犯下來的錯誤贖罪，希望你能做好準備，到時候儘快投入到工作當中。」

  「······你不怕我逃走嗎？」

  卑留呼不可思議的看著宗弦。

  竟然，

  竟然真的要給自己贖罪的機會嗎？

  「不怕。」

  宗弦斷然說道。

  蠍的逃走是趕上了好時候，再者就是蠍的價值也差不多耗盡，已經不值得宗弦去大費周章的去追殺，只要蠍別不長眼再來找麻煩，他也懶得再去管蠍的死活。

  而卑留呼，除非是和蠍一樣被壓榨乾了所有的價值，否則，就算是遇到了類似的機會，也別想逃走。

  宗弦那果斷的態度讓卑留呼愣了兩秒鐘才回過神來，「真是······算了，無所謂了，贖罪的話，具體是要做什麼？」

  「你以前做什麼，未來大概也還是會做什麼。」

  這一次，

  卑留呼神色變了。

  「你······」

  「今天話就說到這裡，總之你做好心理準備就行。」

  話音落下，宗弦果然不在說話，只是睜開那一雙猩紅色的眼眸，繼續著最近一段時日的工作，細細的觀察著卑留呼的存在形態，使用鬼芽羅之術融合了包括木遁在內的四種血繼限界的卑留呼變成了一個很有意思的觀察樣本。

  宗弦有一種直覺，

  或許自己開啟輪迴眼的機緣就落在卑留呼的身上了。

  至於說鳴人和佐助·······這哥倆身上潛藏著的阿修羅和因陀羅的力量實在是太過於隱晦，他嘗試著觀察過幾次，在不動用一些不太友好的手段的情況下，最終是一無所獲。

  但是卑留呼就沒什麼顧忌了，

  有需要的話，完全可以隨便摧殘。

  日向一族的族地。

  聽著日向正行匯報會議結果，日向日足沉默良久，「看樣子，木葉當真要出一個宇智波一族的火影了。」

  「八九不離十了。」

  日向正行附和了一聲。

  「火影······」

  日向日足仰頭看著那銘刻在道場牆壁上的日向一族的家紋，喃喃道：「不知道我們日向何時才能出一個火影······你說，如果我去請求宗弦君收花火為徒，他會答應嗎？」

  「誒？可是雛田才是宗家？」

  日向正行硬著頭皮提出了異議。

  如果族長親自去見火影輔佐，收徒應該不至於是什麼難事，反正火影輔佐已經有兩名弟子了，看在日向一族給予的支持的份上，想來再多上一名弟子也沒什麼，但是關鍵在於日向花火是次女，也就是說她是分家。

  如果讓分家的成員成為了未來火影的弟子，要是宇智波宗弦不願意自己的弟子被刻上籠中鳥咒印，完全可以預見未來會給日向族中帶來什麼樣的麻煩。

  原本按照日向一族的規矩，

  分家的人要在宗家長子年滿三歲時在額上刻上咒印「籠中鳥」，宗家的次子次女也要在宗家長子或長女有後裔誕生的時候在額上刻上咒印「籠中鳥」，這是防止宗家長子或長女夭折，以至於斷絕宗家血脈傳承。

  咒印·籠中鳥並不會遺傳，

  但是分家的子嗣會受到籠中鳥的影響，從出生開始血脈就是殘缺的。

  這一咒印來源已經不可考，只有含糊不清的隻言片語留下來，說是來自於日向一族的初祖······總之，日向家因為在戰國時代遺失了部份文獻，自己現在也是解讀不清許多族中的典籍。

  但是，

  他們可以確定，籠中鳥是極其高明的咒印術。

  別以為他們不知道團藏那個老東西曾偷偷摸摸的嘗試著破解籠中鳥，可惜這位木葉首屈一指的咒印術方面的專家在籠中鳥的面前最終還是折戟沉沙。

  所以根裡面沒有哪怕是一個日向族人。

  「雛田······她的表現實在是太過於不堪了點，其實若不是寧次那孩子是分家，否則以他的才能，未來競爭七代目也絕非是幻想。」日向日足看著正在當場中辛苦錘鍊柔拳的次女，輕輕的嘆了口氣。

  實在是可惜了。

  寧次的天賦，若是生在宗家該多好。

  不過說到底，還是這宗家和分家的規矩扼殺了他們日向一族不知多少天才。

  「如果目標是七代目火影······說實話我覺得花火倒是不錯，別忘了我們的火影輔佐的年紀，二十歲出頭啊！如果不出意外，說不定他統治木葉的時間能超越三代目呢！」日向正行以為日向日足是準備讓年幼的花火成為宗家，讓年長的雛田變為分家。

  這樣的事情雖說也不是那麼合情合理，但是卻也在族中長老可接受的範圍之內，只要確保這一支血脈的宗家仍舊是單傳即可！

  「這麼說倒也是。」

  日向日足點了點頭。

  道場中，

  名為日向花火的女孩正在為了不辜負父親大人的期待一絲不苟的練習著家傳的柔拳，渾然不知日向日足正琢磨著給她找一個未來的火影做老師，或許能藉此機會來撬動日向一族那陳舊腐爛的規矩。

  就算最後失敗了，

  最起碼，雛田和花火她們應該可以誰都不用刻上籠中鳥咒印。

  作為一族之長，日向日足在盡力為家族謀求更加遠大光明的未來的同時，抱有著一份小小的身為人父的私心，試著為自己的孩子們尋找著一個不那麼殘酷的出路，弟弟日差的死是他心中永遠都無法癒合的傷口，他不希望自己的孩子經歷自己所經歷過的那份摧心剖肝般的痛苦！

  六代目火影，

  希望宇智波宗弦能如願以償！

  ······

  類似的談話發生在木葉村的許多地方，油女一族、犬冢一族、鞍馬一族，以及豬鹿蝶等家族，在許多有心人口耳相傳之下，五代目火影即將退位，已經開始選拔六代目火影的消息不過是半天多的時間，就差不多是傳遍了整個村子的每一個角落。