「日足大人，只靠我們是不可能擋住雲忍的。」
說話的男人頭髮花白，面容愁苦，額頭上堆疊起來的皺紋足夠夾死蚊蠅，他看著日向日足，低聲下氣的態度卑微到了極點，祈求著日向日足能格外開恩，能給湯忍們一條生路。
讓湯忍駐守草津山地抵擋雲忍的攻擊，
在他看來這就是送湯忍們去死啊！
「鹽泉，我從來沒說過讓你們擋住雲忍，你們的任務是儘量拖延雲忍的腳步，而且還不確定雲忍什麼時候來襲，說不定等我們完成了撤離，雲忍都沒有攻來，到時候你們也就可以撤離了。」
名為『鹽泉』的男人是湯忍的首領。
聽到日向日足的回答，鹽泉的一顆心如墜冰窖。
說了那麼多，表達的意思始終還是那麼一個，湯忍必須留下來駐守草津山地為木葉忍者的撤離爭取時間，這期間雲忍如果攻過來，湯忍必須不惜一切代價來拖延雲忍進攻的腳步。
胸中怒火和鬱氣不停的攀升，
鹽泉的呼吸變得粗重，手背上青筋賁起，他強忍著心中的怒氣，再一次的低聲懇求道：「日足大人，我······」
「鹽泉，只要年輕人和孩子們活著，湯隱村的傳承就不會斷，我們木葉也是絕不會允許湯隱村消失的，無需擔心湯隱村的未來，你們只要完成你們的任務就可疑了！」這一次日向日足都不給鹽泉說完話的機會。
但是聽到日向日足所言，
鹽泉像是被戳破了的氣球似的，所有的怒火和怨氣都漏了個乾淨。
早在雲忍南下最初的時候，湯隱村就已經動作麻利的村子裡的女性和年齡在十五歲以下的孩子送走，連同湯之國的大名貴族們一起送入到了火之國境內，這也是湯之國的傳統了，作為火之國的附庸，每次大戰一起，都會將人送往火之國。
這既是在保護國家和村子的傳承，同時也是在向火之國和木葉表明他們的忠誠。
想到自己今年才三歲的兒子，鹽泉心中發出了一聲無奈之極的嘆息，看來是沒有任何的退路了，只能硬著頭皮頂上了，至於說面對木葉的這般沉重的壓迫為什麼不乾脆跳反到雲忍一方。
除了『人質』的原因之外，最大的原因就是木葉已經是最仁慈好說話的靠山了，木葉和雲忍的戰事發展到現在，湯忍最起碼還保留著大半的力量，但是他們北面的鄰居，作為雲忍馬仔的霜忍已經是十停去了九停。
戰事最初的時候，
雲忍不計代價的驅使著霜忍開路，僅僅是兩次大戰，木葉潰退的同時，霜忍這從第三次忍界大戰結束到現在六年間好不容易重新攢出來的那麼點家底直接給打光了。
五大忍者村當中，
木葉真心算是最好的選擇了！
再者以湯之國和火之國直接接壤的地理情況，湯忍若是敢於跳反投靠雲忍，那麼木葉是絕對會不惜一切代價消滅掉這個湯忍，然後重建一個新的湯隱村的。
說到底，
這一切都是處於大國博弈之間的小國悲哀罷了！
鹽泉的頭顱低下，像是徹底的認命了似的。
就在鹽泉準備退下的時候，通訊班的木葉忍者衝進了帳中，高聲喊道：「日足大人，雲忍，雲忍打過來了！！」這突來的情報讓日足血壓瞬間拉高，都能聽到額角太陽穴血管「突突」跳動的聲音了。
「白眼·開！」
日向日足直接開了白眼。
作為日向一族的族長，宗家純正的血脈，他的白眼經過長年的刻苦鍛鍊，視野早已拓展到了十公里以外，此刻站在大帳中就清晰的看到最前線那燃燒起來的戰火，戴著不同護額，穿著不同顏色馬甲的忍者們廝殺成一團。
從戰況來看，
木葉這邊落在了下風，正被打的節節後退。
原因無他，半尾獸化的二尾人柱力化身雲忍最鋒利的矛頭，撕開了木葉的防線，正率領著雲忍瘋狂突進，打的木葉忍者們幾乎沒有任何的還手之力。
「該死的！」
日向日足臉色鐵青。
人柱力這種東西······實在是讓人厭煩，心中甚至不由自主的抱怨起來當初做決定將尾獸分配給各大國的初代目火影大人，他這麼做沒有得到和平，反而是讓戰爭的烈度上升了許多，前前後後三次忍界大戰讓木葉損失慘重。
「怎麼會來的這麼快？雲忍就不用休整嗎？這幫蠻子是鐵打的不成？」
日向日足心情惡劣到了極點。
雲忍發動攻擊的時間實在是太早了點。
之前連續多次高強度的戰鬥，再加上長時間的急行軍，按照奈良家的上忍為首的智囊團的推測，雲忍最快也要休整三天時間才能再次發動攻擊，然而這才第二天，雲忍的攻擊就來了。
很快，油女志微等人聚集而來，經過短暫且快速的討論之後，確定之前的撤退計劃不做更改，但是不能指望靠著湯忍在這種情況下拖延時間斷後了，想要撤離草津山地，不付出點代價是不行了。
「二尾人柱力交給我。」
油女志微挺身而出。
「戰勝二尾人柱力很難，不過應該能拖住一點時間。」
「志微，辛苦你了。」
日向日足知道這不是矯情的時候，同意了油女志微的自告奮勇，然後道：「既然志微你去攔阻二尾人柱力，那麼那個達魯伊就交給我來對付吧！」都不用感知忍者匯報，本身就是頂尖感知忍者的日向日足已經看清楚了雲忍的陣容配置。
達魯伊和二尾人柱力。
這就是此次雲忍當中最棘手的兩個對手。
交戰這段時間，多次的爭鋒足夠掌握到彼此的一些情報，雲忍一方棘手的敵人有哪些，基本上都是心中有數的，達魯伊這個身負【嵐遁】血繼限界，同時繼承了三代目雷影的【黑雷】的年輕雲忍是戰場上當之無愧的『明星』，風頭半點不輸於二尾人柱力多少。
否則，
也不至於讓日向日足說出來親自出手對付的話。
之所以這麼說，就是因為他很清楚在這裡能夠纏住達魯伊的只有他和油女志微兩人，其餘人對上達魯伊除非是三五人合力，否則在達魯伊的面前連拖延時間都做不到。
忍者們的戰爭勝負許多時候往往就是看頂尖高手之間的勝敗。
這不是說中忍和下忍們的廝殺沒有意義，而是說頂尖高手們有著主宰戰爭走向的力量，木葉的節節敗退不是說木葉的中忍和下忍們打不過雲忍一方的中下忍，兵力不足固然是原因之一，但最重要的原因是日向日足和油女志微他們不是四代目雷影以及雲忍的人柱力們的對手。
上層力量無法抗衡，
中下忍們面對雲忍高手的降維打擊，自然是只有潰敗的道理。
「奈良鹽水，指揮撤退的工作就交給你了。」
當日向日足和油女志微都決定要出手戰鬥了，大軍的指揮權被移交給了奈良家這個剛剛二十歲出頭的年輕人的手中，別看他年紀小，奈良一族的族人出了名的少年老成，再加上奈良鹽水這段時間的表現，日向日足很放心他的能力。
「日足大人，志微大人，請平安歸來。」
奈良鹽水果然不負奈良一族的高智商血統。
日向日足和油女志微還沒有動身呢！他已經開始行駛起來了指揮權，一條條命令有條不紊的下達，營地中的木葉忍者和湯忍們忙而不亂的行動了起來，出色的表現讓日向日足再無擔憂，和油女志微各自領著一隊人奔赴最前線。
······
林間，
黑色的閃電一掠而過。
「嗬~嗬~」
木葉的忍者伸手按住鮮血噴涌的喉嚨，想要止住那噴泉般的噴血的傷口，只是傷口太深太長，他按在喉嚨處的雙手很快就失去了所有的力氣，眼眸中的光彩徹底黯淡，開始失去溫度的屍體撲通一聲從樹枝上摔下去。
「抱歉啦！請永遠的安息吧！」
說話的是一個站在樹梢上的年輕男人。
白髮，深色肌膚，劉海遮住左眼，厚嘴唇，左、右兩肩上分別有「雷」字和「水」字的紋身，身上則是典型的雲忍的裝束，背後還背負著一個空空的刀鞘，至於說其中的利刃，此刻正握在這個男人的手中。
刀尖上還有鮮血滴落。
就是他，一刀斬殺了那名木葉的特別上忍。
「達魯伊隊長，由木人大人又向前推進了五百米。」
這時候，
他戴在耳朵上的無線電通訊器中傳來了下屬的匯報。
達魯伊手腕一轉，刀鋒震動，上面的鮮血被甩乾淨，聽著部下們訴說的情況，無奈的嘆了口氣：「由木人前輩······沖的太快了！」更無奈的是二位由木人還是前輩，雷影大人也沒有在他們兩人當中明確的指定誰的權力更大。
就算是達魯伊覺得二位由木人的行動過於的激進，但是也沒辦法制止，相反，還只能盡力予以配合。
「我知道了，我會儘快趕過······」
話未說完，
黑色的閃電再次出現，達魯伊的身影出現在了另外一株大樹的樹梢上，而他之前立足的樹枝已經被無色無形的攻擊給打的粉碎。
若非是他的反應速度夠快，吃了那麼一擊，就算是不死，也要斷上不少骨頭的。
「這是······日向一族的空掌嗎？」
達魯伊轉動眼珠，沿著那攻擊的路徑回溯過去，找到了發動襲擊的那人。
然後
「抱歉，轉告由木人前輩，我這裡有大魚出沒，暫時沒辦法趕過去了，讓由木人前輩別沖太快，就這樣。」
說完，達魯伊直接關掉了通訊器，打起了十二分精神，盯著出現在林間的日向日足。