來訪的客人是四代目水影，霧隱村如今名義上的最高領袖。
坐下來的枸橘矢倉沒有著急說什麼話，左顧右盼之後看到了放在立櫃中的棋盤和棋罐，兩眼發亮的水影大人不問自取，在沙發中間的茶几上擺開了陣勢，那嫻熟的動作看的宗弦眼珠子微微上翻。
五子棋也能有棋癮嗎？
宗弦心中浮現出來不靠譜的念頭，親自動手泡了兩杯茶，然後在枸橘矢倉的對面坐下。
棋盤上的廝殺於無聲中開始，
「宇智波族長，來到霧隱村，你的感覺如何？」
枸橘矢倉落子後開口問道。
「和我想像中的差不多一樣糟糕。」宗弦直言不諱，手中漆黑如墨的棋子在白皙的指間跳躍，「說實話就你們這個鬼樣子還能接到任務嗎？我覺得委託人都不敢來霧隱村吧？」
任務體系是忍者村存在的根基。
委託人在發布委託，忍者們根據委託的難度和自身的實力來接取任務，通過完成任務獲得相應的報酬，沒有任務，意味著忍者們沒有收入，而沒有了收入的忍者為了活下去會做出來什麼樣的事情用腳趾頭去想都能明白。
至於說忍者為什麼不用武力直接支配國家，而是非得通過『任務』這一間接方式來獲取利益，箇中的原因很複雜，其中有從戰國時代就綿延下來的傳統的影響，戰國時代的忍者家族們被各國所僱傭發動戰爭，算是任務體系的雛形。
在戰國時代也曾發生過忍者家族殺死名主貴族，直接用武力支配一個地區的事情，但是最終這些個家族的下場都不怎麼好，被其餘的名主貴族們聯手僱傭許多強大的忍者家族群起攻之，直接從歷史上抹消掉了。
除非是忍者們能擰成一股繩，最起碼要大部分的忍者能夠站在同一陣營，如此才能真正取代名主貴族們統治地位。
舉個栗子，
假如說宇智波一族干翻了火之國大名，並且取而代之，那麼等待宇智波一族的不會是來自於其他各國的祝福，其餘各國的名主貴族們會不惜一切代價的僱傭忍者們發動戰爭來消滅宇智波一族。
這時候，
宇智波一族要麼是有著天下無敵的力量，要麼就是能夠拉攏忍界大多數的忍者投靠過來不被名主貴族們僱傭，前者不消多說，當年若是千手柱間願意的話，他完全可以殺光所有的舊貴族，埋葬過去的統治者，建立一個統一的帝國。
只是眼界的局限，以及他那過於善良的性格讓他從未想過這種事情，最終只是將戰國時代無序的混亂和征伐，約束演變成了如今這五大國，五大忍者村之間有序的戰爭！
至於說後一種情況，
彼此之間仇深似海的忍者們能否拋開舊日的仇怨？齊心協力讓所有的忍者們都迎來一個更加美好的明天？
幾乎不可能的！
說的通俗點，忍者就是一個行業，一個十分之內卷的行業，缺乏整體性意識的忍者們才不會在乎那種提升行業整體下限的說法，他們只關心自己的家族的的利益，再擴大點到了村子也就頂天了。
像雲忍的忍者看到木葉的忍者被名主貴族們當狗一樣驅使只會放聲嘲笑，而絕不會說什麼物傷其類，
這就是忍者。
多種原因綜合下來，
造就了如今的局面，
名主貴族們不干涉忍者們的內政，只會花錢僱傭忍者們辦事，也就是發布委託任務，忍者們也不會自發性的去攻擊傷害名主貴族們，而是會接取任務來獲得報酬，這就是千手柱間一手打造的一國一村，雙軌並行的制度。
任務體系就是這一套制度的核心，是連接國與村之間的樞紐和橋樑。
「還是有一些的，水之國的大貴族不少，群島上的各個小名主之間的紛爭摩擦也從未停息過，這些都是老顧客了，只要任務完成的好，他們是不會在乎村子的情況的，另外村子裡也會不定期的發布一些任務，只能說勉勉強強維持著吧！不過現在村子裡人心浮動，這種勉強的情況說實話都不確定能維持多久時間。」
枸橘矢倉說著輕輕嘆了一聲，一點都不掩飾霧忍現在的惡劣狀況。
「看到你們這個悽慘的樣子，我都快不忍心再問你們索取賠償了。」宗弦手指壓著棋子在棋盤上落定方位。
枸橘矢倉低頭看著棋盤，口中說道：「快不忍心嗎？真可惜了，還以為能減輕一點負擔呢！」
話語中所蘊藏的遺憾，絕非虛假。
「若是我個人或者是宇智波一族的事情，看在棋友的份上，減免一二負擔我可以做主，不過這是村子的大事，哪怕是火影大人賦予了決斷之權，但我也不敢隨意捨棄村子的利益，當初約定好的是多少就是多少，一丁點都不能少。」
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宗弦斬釘截鐵的說道。
枸橘矢倉的來意已經是表露無遺，無非就是那一筆巨大的戰爭賠償的問題而來的，這也不能說是枸橘矢倉想要違背當初的約定，他只是告訴了宗弦霧隱村現在根本無力支付那麼一筆巨大的賠償，就算是分期償還也會是一個漫長到充滿了不確定變數的時間。
說不定宗弦心軟或者覺得麻煩，就會減去掉一部分數額，這就是枸橘矢倉的意圖，他不打算主動違約，但是如果是木葉一方主動開口削減賠償的數額，那麼就不算是違背雙彷之間的約定。
所以，
宗弦才會態度堅決的告訴枸橘矢倉不要妄想他會主動幫霧忍減去賠償，因為那樣做等於是在出賣木葉的利益。
「啪！」
棋子落在棋盤上發出來清脆的響聲。
枸橘矢倉的那張娃娃臉上露出來了無奈之色。
他用商量的口氣問道：「一點辦法都沒有嗎？」
「水影閣下，這事沒得商量，我要是敢在這裡鬆口，這就會變成我一輩子都沒有辦法洗清的污點。」宗弦捏著棋子，視線在棋盤上來回遊曳，「我所代表的不僅僅是我自己，身為宇智波一族的族長，若是我的身上背負了污名，那同樣會是家族的恥辱。」
枸橘矢倉聞言又嘆了口氣。
他對這樣的結果雖說是有著足夠的心理準備，但到了這個時候不免還是有著幾分失望。
「不過，也不是完全沒有辦法。」
宗弦把玩著手中的棋子，在枸橘矢倉徹底的失望之前垂下了那一條細細的象徵著生路的蜘蛛絲。
枸橘矢倉猛地抬起了頭，那紫色的眼眸中迸射出來兩道炯炯目光，緊緊的盯著宗弦，「宇智波族長，有什麼辦法請直說，只要在合理的範圍之內，哪怕是要我這條命也無所謂。」
「你的性命就算了，要是對你的命感興趣，當初也就是一刀的事情，至於說我的這個辦法······水影閣下，忍者也是有價值的。」宗弦的臉上露出來意味深長的笑容，同時手中的棋子落下。
枸橘矢倉皺起了眉頭。
忍者也是有價值的？
這種廢話有什麼意義？忍者當然是有價值的，問題是在於他還能把霧忍打包賣給木葉不成·······
「霧隱村現在的情況不樂觀，木葉的局勢也挺緊張的，雲忍和岩忍都有點蠢蠢欲動，似乎是覺得現在的木葉比較好欺負，不過的確村子裡兵力有些捉襟見肘，若只是對峙尚且還好說，但真要打起來，兵力上十有**會很緊缺。」
離開了村子不代表就和村子斷了聯繫。
村子裡有什麼風吹草動，都會有信送過來，當然實際上肯定會有延遲，比如說關於那位妙木山仙人回村的信件剛剛上路，還不曾送到宗弦的手中，但是之前的來信也足夠讓宗弦掌握村子裡的情況。
比如說雲忍和岩忍在邊境上小動作不斷的事情他也是一清二楚。
在枸橘矢倉面前，宗弦也不介意自曝其短，拿捏著三尾，一點都不擔心霧忍會做出來什麼不理智的行為，否則他和三尾配合，掃平霧隱村並不是什麼困難的事情。
「這件事·······我暫時無法做出決定。」枸橘矢倉沒有立刻給出宗弦一個明確的答案。
宗弦所說不是不行，目前木葉和霧忍已經不是敵對關係，而且在以後將會基於那個獨眼的混蛋展開合作，兩個村子之間勉強可以說算是盟友關係，若是打著支援盟友的旗號，調派人力是可行的。
只不過，
正如宗弦所言，忍者是有價值的。
霧隱村想要復興同樣離不開人力這一寶貴資源的支持，木葉兵力捉襟見肘，霧忍又何嘗不是？之前大戰中的傷亡不說，港口鬧了那一波又死傷了不少人，再加上這些年霧隱村人口流失的情況，
「無妨，木葉的情況還沒有危急到迫在眉睫的程度，我們還有時間來好好的商量一番。」
宗弦伸手點了點棋盤，示意枸橘矢倉落子。
枸橘矢倉搖了搖頭，將腦海中的諸般念頭按下，這件事不是短時間內能夠做出決定的，還需要和元師以及村子裡的高層們討論商量，至於現在，還是將注意力專注於棋盤上吧！