卷宗這種東西就和落定的塵埃一樣, 一旦成了定局，就再也不會有人試圖重啟去改變什麼。

  梅奉臣領著楚熹年上了樓，木質的樓梯年久失修, 發出吱呀的響動，早已不堪重負。他用袖子揮去空氣中的塵埃，似有所嘆：「此處已經許久未有人來了，都是些作古的文卷。」

  他語罷, 在一排排分門別類擺放的書架間穿梭尋找, 最後指著其中一處角落道：「京城歷年來查不出因由的人命案子皆在此處了，你想看便看吧, 左右也無人管這些。老夫與你行個方便，日後查案若遇到什麼難處，你可不許推辭啊。」

  後面一句帶著些說笑的意味。

  楚熹年施禮道謝：「必不敢辭。不如這樣，大人在底下驗屍, 晚輩便在上面看宗卷，若遇到什麼疑難未解之處, 只管問來便是。」

  梅奉臣笑著連連點頭, 一向嚴肅古板的面容竟也和緩了幾分：「也好，老夫正有此意。」

  就這樣，他們一人在樓下驗屍, 一人在樓上查找宗卷。

  謝家當年犯的乃是謀反之罪, 卷宗必然不會與那些懸案放在一起。楚熹年目光掃過一排排書架, 最後定格在其中一排紅封卷宗上, 裡面有一卷牛皮紙包，書脊上寫著一個褪了墨色的「謝」字。

  楚熹年心頭靜了一瞬。他慢慢抽出那捲塵封已久的文卷, 莫名覺得沉甸甸的。半明半暗的光影中, 塵埃也跟著飛揚。

  他吹掉上面的積灰, 抽出裡面散落的紙張，發現上面寫著謝氏一族當年的處決結果，寥寥幾筆，言簡意賅。

  【反臣謝壁，自西北回京復命，日夕蠢蠢，暗藏狼子野心，後領軍入宮，意圖謀反，被擒殺於無極殿前……】

  【帝有命，謝氏嫡系盡誅。然其髮妻王氏、獨子謝蘭亭，攜數百家將出京逃至郊野，誓不認罪，就地處斬……】

  【旁系子弟，凡男滿十八者發配漠北，女滿十八者降為奴籍，三代不赦……】

  只看卷宗，並沒有什麼漏洞，但楚熹年皺了皺眉，總感覺有哪裡不對勁。他盯著那幾行字看了許久，最後終於發現有兩個字莫名熟悉。

  其髮妻王氏……獨子謝蘭亭……

  蘭亭……？

  蘭亭……？

  楚熹年瞳孔微縮，下意識捂住了自己頸間的玉佩，好似突然反應過來什麼。「蘭亭」二字不就是謝鏡淵贈給自己的玉佩上刻的字麼？

  難道，謝鏡淵的真實身份其實是……

  這個念頭陡然在楚熹年腦海中冒出時，讓他覺得有些荒謬。但細想下來，倘若為真，那麼一切不合理的事就都有了一個合情合理的解釋。

  為什麼謝鏡淵要造反？為什麼謝鏡淵那麼恨皇帝？為什麼謝鏡淵容貌盡毀？為什麼謝鏡淵明明是一介旁系子弟，卻對早年密事知之甚詳？

  這一切的一切都是因為他的身份——

  他根本不是謝鏡淵，而是謝氏嫡子謝蘭亭。

  謝壁將軍當年鎮守西北，數年不曾歸京。謝蘭亭亦在西北出生，故而少有人見之。🐍🐝　➅➈丂卄𝔲ⓧ.cσᗰ　♝☜唯太子拜於謝壁將軍麾下習武，曾經見過幾面。

  後西北叛亂將平，謝壁將軍帶領家眷回京述職。未及一日，不知為何忽然帶兵自泰安門沖入宮中，以謀反罪被擒殺殿前。

  謝夫人聽聞消息，帶獨子與數百家將出逃，卻還是被禁軍追上，斬殺郊野。

  謝氏滿門當年如日中天，鐘鳴鼎食難述其興盛。一夕之間轟然倒塌，僅十八歲以下的旁支子弟堪堪倖免於難。

  謝夫人當年不知想了何等辦法，才艱難留下獨子性命，讓他以「旁系子弟謝鏡淵」的身份存活於世。

  一時間想通了所有關竅，楚熹年卻久久難以回神。他低頭盯著手中那張薄薄的紙，似要努力看透謝家當年興亡衰落的真相，以及……

  以及謝鏡淵當年又經受過什麼……

  直到梅奉臣的聲音從樓下遙遙傳來，這才將他驚醒：「楚公子，這驗屍之術實在玄而又玄，敢問為何生前溺斃之人口鼻會有白沫湧出，老夫知其然卻不知其所以然。」

  楚熹年慢半拍將宗卷收好，放回了原位，平復好心緒，儘量用通俗的話給他解釋：「生前溺斃之人必然掙扎嗆水，水流入氣管咽喉，自然也就形成了白沫。」

  「而死人若被投入湖中，是不會掙扎也不會呼吸的，故而口鼻少有白沫。」

  梅奉臣點點頭：「原來如此，若不是楚公子解惑，老夫只怕要被他們給矇騙了過去。」

  楚熹年從樓上緩緩步下，視線落在那具被浸泡得發脹發白的女屍身上，不期然想起了謝家的株連案，若有所思問道：「梅大人，我觀架上宗卷千千，亦是人命千千，其中冤案多否？命案多否？」

  梅奉臣看了他一眼：「有多少冤案，便有多少人命。這一方閣樓裝不下，明鏡司也裝不下，整個大燕也未必裝得下。」

  楚熹年沒想到梅奉臣會如此回答：「我以為大人會覺得燕朝天朗水清，從無冤案。」

  「天朗水清？」

  梅奉臣聞言忽然輕笑了一下，連連搖頭：「水至清則無魚，這世間又哪裡有乾淨地方。老夫雖自稱洗刷世間冤屈，可你方才看的那些宗卷老夫尚且無能為力，又何談其他。」

  楚熹年總覺得他意有所指，可一時又不太確定。直到梅奉臣脫下身上驗屍的粗布外褂，自言自語嘆道：「君是君，臣是臣，君要臣死，臣不得不死，自古以來都是如此。老夫若不是得了陛下特許，你以為明鏡司可以肆無忌憚的捉拿權貴麼，當然不可能。」

  他們的權力來源於皇帝，靠山也是皇帝。若當有一日權力被收回，梅奉臣不過是個再普通不過的老者。

  楚熹年不願去深究梅奉臣話中的含意，那樣會讓他覺得自己偷看卷宗的事被發現了。可他確定梅奉臣不曾發現自己的動作。

  他笑了笑，只能裝作什麼都不知：「大人是少有的直臣，眼睛裡揉不得沙子。」

  「你錯了，老夫不是，」梅奉臣負手而立，語重心長道，「老夫眼裡是揉不得沙子，也想當一名直臣，可這麼多年眼裡揉的沙子實在太多了，想法終究只是想法。這世間還有許多冤案未能昭雪，老夫心知肚明，卻無力翻起，只能交給後輩去做了。」

  「大人還年輕，精神矍鑠，何必生此悲言。🎈🐠　❻９𝔰ｈᵘЖ.ᶜ𝑜ｍ　☯🍫」

  楚熹年從袖中慢慢拿出了一摞紙，上面記載了一些後世的驗屍手法。他輕輕擱在旁邊的矮桌上，引得燭火晃了兩下：「今日叨擾大人許久，晚輩心中實在過意不去，此物便贈與大人，希望莫棄。」

  梅奉臣聞言一怔，拿起紙張翻閱幾頁，還未來得及出聲詢問，一抬眼卻見楚熹年已經轉身離去了。

  彼時謝鏡淵正在府中查看太子從宮內遞來的消息。晉王歸京前，燕帝本有意將謝鏡淵手中的兵權移交給他。可自朔方匪亂平定，晉王在軍中聲名日盛，燕帝那邊卻又忽然靜悄悄地沒了動靜。

  很明顯，燕帝已經對晉王生了忌憚之心，這對太子和謝鏡淵來說無疑是件好事。

  謝鏡淵慢慢整理好密信，丟到爐子裡燒了。心想今日晉王與梅貴妃微服去天峰山禮佛，也不知楚熹年糊弄的那個神棍玄業平到底有沒有用，畢竟晉王也不是傻子，豈能那麼容易就被矇騙過去。

  但楚熹年辦事又從無紕漏，謝鏡淵不信也得信。

  用完午膳，謝鏡淵便倒在楚熹年平日看書的榻上，隨手抽了幾本他常看的書。這才發現楚熹年看書極是認真，每行每頁都有批註，而且言之有物，也不知是怎麼被外間傳成草包的。

  謝鏡淵翻了一頁書，正看著，眼前忽然灑落一片陰影，耳畔響起楚熹年熟悉的聲音：「今日怎麼有空看書？」

  謝鏡淵早就發現他了，聞言將書丟在一旁：「怎麼，終於捨得回來了？」

  楚熹年將書撿回來，平平整整的放在書架上，然後俯身親了親謝鏡淵，撐在他身體兩側低聲道：「嗯，與梅大人閒談幾句便回來了。」

  謝鏡淵被他親得有些癢，微微偏過頭：「你確定沒驗屍？」

  楚熹年笑了笑，攤開一隻手給他看：「自然沒有，不然如何抱將軍。」

  謝鏡淵心想楚熹年瞧著一本正經，平日裡下流話也沒少說，偏偏自己還頗為受用。他勾住楚熹年的脖頸，然後緩緩收緊，將自己右臉最隱秘不可觸碰的傷緊貼著對方，然後懶懶蹭了蹭：「楚熹年……」

  像猛獸斂了鋒利的爪子，安靜而又馴服。

  這個動作讓楚熹年的心忽然軟了下來。他輕輕啄吻著謝鏡淵的臉，然後吻住了對方有些冰涼的唇，撬開牙關，探入舌尖，開始侵占這片熟悉的領地。

  謝鏡淵順著楚熹年的力道躺了下來。他纏緊對方的身軀，有一下沒一下的回吻著，與剛剛認識的時候截然不同。

  猶記楚熹年初進府時，梅貴妃派了嬤嬤來盯著他們行房，謝鏡淵只覺滿心折辱，神情陰鷙。但如今心境不同，感覺自然也不同些。

  他甚至希望楚熹年與自己更親密些、再親密些……

  不知楚熹年是否聽到了謝鏡淵內心的想法，忽然一把將他從榻上打橫抱起，走進了內室。

  謝鏡淵看了眼窗外明亮的天色，抵著楚熹年的肩膀，勾唇問道：「青天白日的，你想做什麼？」

  楚熹年俯身將他放到床上，居高臨下的睨著謝鏡淵。除開略有些紅腫的下唇，仍是那副仙人謫凡的模樣。呼吸縈繞間，衣襟清冷的氣息也逐漸曖昧起來：「將軍以為我想做什麼？」

  謝鏡淵躺在他身下，心跳狂亂。正欲說些什麼，卻見楚熹年修長的指尖忽然輕輕一挑，解開了自己的衣帶。

  「楚熹年——」

  謝鏡淵聲音莫名有些發緊，心想楚熹年無緣無故的發什麼瘋。要做這種事也該是晚上，大白天的就在房裡鼓弄，等會兒若是有下人來稟報什麼，豈不是都聽了去。

  「將軍放心，」楚熹年好似知道他在想什麼，輕柔的吻一一落在眉眼間，「我只是想看看你……」

  想毫無阻隔的抱著對方，哪怕什麼都不做。

  謝鏡淵嘁了一聲：「我有什麼好看的。」

  楚熹年低笑，將他衣衫除盡，一同滾入床榻間：「將軍自然處處都是好看的。」

  衣衫落地的瞬間，他們貼得密不透風。謝鏡淵不知道為什麼，破天荒有些不好意思。他貼著楚熹年的胸膛，眼見自己的那枚玉佩落在眼前，習慣性伸手摸了摸。

  楚熹年察覺到他的動作，垂眸看了眼：「我今日去明鏡司了……」

  謝鏡淵嗯了一聲：「我知道。」

  楚熹年又道：「我翻看了當年的宗卷，有關謝家的。」

  謝鏡淵聞言身形頓時一僵，許久都沒動。片刻後才抬眼看向楚熹年，想說些什麼，又不知道該說什麼，指尖無意識攥緊。

  楚熹年將他攬得更緊，那塊玉便藏在他們中間，沾染體溫，幾欲與皮肉融為一體，聲音低沉：「將軍會不會怪我？」

  謝鏡淵靜默一瞬，而後無謂的笑了笑：「怪你做什麼，你自己查到也好，省得我費口舌了。」

  他不惱也不怒，神色平靜得仿佛只是一件微不足道的事。

  楚熹年：「可我還有一事不明。」

  「問吧，」謝鏡淵垂眸盯著他頸間的玉佩，「你想知道什麼，我都告訴你……」

  不知道為什麼，楚熹年總覺得謝鏡淵身上涌動著深沉的絕望，靜默許久，才終於吐出一句話：「……謝家當年真的謀反了麼？」

  謝鏡淵聞言忽然沒忍住笑出了聲，止也止不住的那種，好似聽到了什麼天大的笑話。他低著頭，看不清神情，過了許久才止住笑意，上氣不接下氣道：「你可知我謝家當年在軍中何等如日中天，調兵遣將連虎符都不用，百萬燕軍盡在麾下。若是真的想造反，你以為京城內的十萬禁軍能擋得住麼？這天下早就易主了。」

  他攥緊楚熹年的肩膀，低頭掩去了自己通紅的眼眶：「我只恨父親太傻。他只知如何排兵布陣，卻不懂朝堂陰雲詭譎，不知帝心難測，被一封救駕的信騙去宮中，就再也沒回來過。」

  謝壁將軍鎮守西北數年，愛兵如子，軍中威望無人可及。彼時秦道炎身為右衛將軍，與他同為武將，心中生妒，屢屢私下向燕帝進言，稱其有謀反之心。

  恰逢西北叛亂已平，燕帝召謝壁回京。然而未來得及進宮覲見，便忽然收到皇后密信，稱禁軍統領周溫臣意圖謀反，軟禁燕帝，請他速速帶兵進宮救駕。

  謝壁將軍早年因性子耿直，在朝堂多受排擠，幸而皇后賢德，數次出言相助。他收到皇后密信，想也不想的立刻調兵遣將，準備與秦道炎一起進宮救駕。

  然而誰也不知道這只是皇帝與秦道炎演的一齣戲，包括皇后都被蒙在了鼓裡。

  謝壁被秦道炎哄騙著從泰安門進宮，殊不知那裡早已布下埋伏。禁軍埋伏在牆頭，萬箭齊發，直接將謝壁斬殺殿前，以謀反之罪論處。

  謝鏡淵提起當年舊事，字句都是從牙縫中擠出來的：「燕帝素來多疑，他不僅懷疑謝家意圖謀反，還懷疑我父親與皇后有私情……」

  「我父親死後，他便親手勒死了皇后，稱其暴病而亡，並下旨株連謝氏滿門。」

  「太子在殿外親眼目睹這一切，立刻快馬出宮傳信與我母親，讓我們速速離京逃命。然而剛剛逃至京郊，便被禁軍追上了……」

  謝鏡淵說至此處，頓了頓，喉嚨里像堵著什麼東西，一個字都難以吐出。過了許久才道：「那帶兵追捕的將領曾受我父親恩惠，說可以留我一命，我母親便親手劃爛了我的臉，讓我冒充謝氏旁系子弟，永遠不要露真容於人前。」

  他語罷，摸了摸自己右臉凹凸不平的傷痕，紅著眼對楚熹年笑道：「這些傷都是她用簪子親手劃的，她一邊劃，一邊哭，讓我離京城遠遠的，再也不要回來，不要當官，不要入朝……」

  「我不敢躲，也不敢推開她，只記得臉上疼的像剜肉一樣，到最後什麼感覺都沒了……」

  「後來我母親也死了，她用長劍自刎，同那些家將一起，被埋在了郊外……」

  謝鏡淵緩緩吐出一口氣：「我自幼長在西北，從未入京，見過我的只有父親親信。當年出了謀反一事，那些人死的也差不多了，後來容貌被毀，更無人認出。我便投身軍中，一路到了今天。」

  他說這些話時，仍無意識用手緊緊捂著臉，仿佛又感受到了當年那種撕心裂肺的疼痛。

  謝鏡淵是大將軍之子，容貌風流，六藝皆通。入京之後，本可以是京城最尊貴的世家公子。一夕落地，沾染塵泥，最後卻成為人人避之不及的鬼面閻羅。

  他屬於謝蘭亭的那些風光早已被毀。無論是容貌還是姓名，亦或者身份，都隨著謝家當年的轟然倒塌而煙消雲散。

  太子叫他謝鏡淵，旁人亦叫他謝鏡淵。

  除了那枚玉佩，無人再記得他是謝蘭亭。

  包括他自己也快忘了。

  空氣不知何時陷入了靜默，連窗外的蟬鳴都歇了下來。楚熹年動了動唇，想說些什麼，卻又覺得任何言語都蒼白無力。

  這故事雖是他寫的，原來他卻未必懂。

  「秦道炎，」

  「周溫臣，」

  還有，

  「燕帝……」

  楚熹年用指尖緩緩描摹著謝鏡淵的五官，極盡溫柔，而後在他耳畔低聲道：「將軍說與我聽，我便懂了。」

  「日後將軍殺仇敵，我便陪著將軍一起殺。」

  「將軍想除掉誰，我便幫著將軍一起除。」