楚熹年剛剛二十出頭, 少年心性，從來沒個定數，耍賴不認帳也是常有的事兒, 梅氏見狀倒也不覺奇怪。♔🎄　➅➈ѕ𝕙ᑌχ.𝓒𝓞Ｍ　✎☠

  楚熹年一本正經道：「母親定是聽錯了。」

  梅氏心想聽錯了？什麼聽錯了？她氣得手抖, 分明是楚熹年自己大吵大鬧, 哭著喊著說不想和一名毀了容的醜八怪成婚, 她耳朵又沒聾！

  佛堂的中門開著，外間的僕役雖都不敢明目張胆的看熱鬧, 但耳朵一個個都豎了起來。

  「皮囊而已，縱然年華正盛，傾國傾城, 日後老去也是白髮枯骨。倘若世人皆因容貌求娶, 到頭來也只得一夕歡愉，」

  楚熹年說著看向梅氏：「我聽聞母親昔年未出閣時，便是上京數一數二的絕色佳人，有無數名門子弟求娶, 如今年華不復, 父親卻依舊愛重如初, 更不曾納妾養小，孩兒以為這才是夫妻之道。」

  梅氏被他一番話說得怔愣，啞口無言。

  誠如楚熹年所言，梅氏年輕之時，容貌絕色，兼得書香門第出身, 在京中可謂萬人求娶。誰曾想她挑來擇去，竟嫁給了當時還是一介紈絝的曲陽候，只讓世人感慨明珠蒙塵。

  然而這麼多年, 曲陽候在朝堂雖無建樹，對梅氏這個正妻卻愛重萬分，青樓煙花更是不曾踏足，每日最多聽戲遛鳥，強過那些光鮮亮麗的高門宅邸何止百倍。

  只可惜世人痴愚，被金玉所惑，窺不透裡面的敗絮腌臢。

  梅氏有些不大相信這話是從自己不學無術的兒子嘴裡說出來的，目光有些驚疑不定。就連一旁的楚焦平也神色詫異，皺了皺眉：「二弟，你須想好，皇族不比尋常百姓家，稍有差池便是掉腦袋的大罪。」

  因為是自己筆下的主角，楚熹年不免多看了他兩眼：「大哥無需擔憂，我雖頑劣，卻也知分寸，成婚之後定當收心，再不胡鬧。」

  楚焦平直視著他，聲音微沉：「你可知謝鏡淵生性殘暴？」

  「知道，」楚熹年看起來並不在意，他迎著楚焦平的目光，神情坦蕩，「可再殘暴的人也該懂得好壞，人心不是石頭做的，我日後以真心待他，相信他自然不會傷我。」

  他到底是捏筆桿子的，能言巧辯，三言兩語就把梅氏剛剛動搖的念頭給打消了。

  楚焦平還欲再說，卻被梅氏抬手制止：「罷了。」

  梅氏目光複雜的看向楚熹年，只覺得這個不成器的小兒子挨了一頓打，終於長進許多：「我本也不同意你大哥的主意，傳出去實在不成體統，你既如此說了，今日便好好休養……明日我親自把你送回去。」

  楚熹年是次子，曲陽候府的爵位落不到他身上，自然也就沒有分府的資格。雖是娶了謝鏡淵，可連個像樣的府邸都沒有，還得住到對方的將軍府上去，看起來就像個倒插門。

  怨不得曲陽候府這麼不滿意這樁婚事。

  楚熹年愣了一下：「這麼快？」

  梅氏卻什麼都沒說，邁步朝著門外走去，帶著貼身丫鬟離開了小佛堂。

  楚焦平眼見母親遠去，這才慢慢收回視線。他嘆了口氣，似有深意的對楚熹年道：「再過幾日，聖駕便要回京了。」

  初春多微雨，夜間難免寒涼。♦👍　➅９ⓈʰǗχ.ĆＯ𝕞　💢♘傍晚下了一場淅淅瀝瀝的雨，不一會兒便停了。積水順著黛青色的瓦片滴滴答答下落，掉在長廊的青石板上，聲音顯得尤為清晰。

  謝鏡淵手握兵權，卻也功高震主，誰也不知皇帝對他的態度到底是親是近。倘若說寵愛，皇上卻偏偏將他賜予楚熹年那個紈絝子弟做男妻，若說不寵愛，楚家到底也沾著個皇親國戚的名頭，還是有幾分體面的。

  一千個人嘴裡有一千種說法，但帝心難測，誰也不知道事情的真相。

  將軍府守衛森嚴，門外站著佩刀值守的玄甲衛，個個眼神冰冷，從裡到外都冒著寒氣。九庸雖是謝鏡淵心腹，卻也需在外間卸了佩劍才能進入內閣。

  「主子，探子今日傳了消息來。」

  空氣中瀰漫著一股濃重的藥味，苦澀刺鼻，揮之不去，是常年用藥材薰染的結果。九庸卻習以為常，面不改色的從袖中取出一卷密信，雙手呈遞給了書桌後坐著的男子。

  雕花紫檀桌的一角置著燈燭，微微晃動一瞬，將那名男子的容貌照得清晰分明起來。眉飛入鬢，眼尾細長，瞳仁妖冶又暗沉，看起來有幾分像狐狸，卻又更似寒潭中游弋的黑蛇。

  極美的半張臉。

  然而當男子從陰影中略微抬頭時，昏黃的燭火將他另一半臉照得清晰分明起來。只見幾道猙獰的疤痕明晃晃落在右邊側臉上，像是被誰狠劃了數劍似的，看著讓人心驚。

  白壁蒙塵，美玉生瑕，不過如此。

  謝鏡淵並不拆開：「曲陽候府的？」

  九庸低頭：「是。」

  謝鏡淵確如外間傳聞，重疾纏身，一副病入膏肓的模樣。他用白帕掩唇，壓住胸腔間撕心裂肺的低咳，而後喘了口氣，問道：「怎麼，他們家想退婚？」

  九庸一時不知該如何回答。

  謝鏡淵見狀抬眼，終於拆開密信，卻見上面記述了楚熹年被家僕帶回曲陽候府之後的事，事無巨細，就連佛堂里說過的話也一字不差寫了上去。

  「他以真心待我……？」

  謝鏡淵看見這行字時，微不可察的頓了頓，他對著燭火抖了抖紙張，也不知品出了什麼樣的意味。最後將手中的白帕扔至一旁，上面有一團濃重的血痕，隱隱透著烏黑。

  九庸抬頭，睨著謝鏡淵泛著詭異青紫的嘴唇道：「聽說明日曲陽候夫人便會攜楚熹年登門，想來是賠罪的……」

  是賠罪，而非退婚。

  也是，區區侯府自然不敢退皇上親賜的婚。

  而謝鏡淵自然也不能。

  一個重疾纏身，不能再帶兵打仗的將軍，和廢人有什麼兩樣？地位又如何比得上昔年榮光？

  謝鏡淵又是一陣低咳。他以拳抵唇，壓下喉間湧上的腥甜，垂眸盯著那張紙，看也未看九庸，聲音沙啞：「他們要來，便讓他們來吧。」

  曲陽候府不過是眾多沒落貴族中最不起眼的一個，只是因為楚熹年這個混帳公子哥兒，故而才在京中有了許多廣為流傳的「談資」。

  然而謝鏡淵的境遇如今也好不到哪兒去，堪稱如履薄冰。

  自先皇后故去，太子境遇一直不佳，前些時日惹了陛下不悅，更是被禁足在府中，至今未出。甚至有傳言說皇帝有廢太子之意。

  謝鏡淵是太子的左膀右臂，多的是人想除掉他，這場賜婚也不過是宮裡那些女人下的一盤棋，不僅能安插一個棋子進來，更是一種折辱。

  楚熹年新婚出逃，此舉已經讓謝鏡淵淪為了京中笑柄。

  氣氛沉重壓抑，九庸道：「楚氏長子早已投身晉王門下，楚熹年雖然輕浮浪蕩，卻難保是那邊派來的奸細，主子，是否除掉他？」

  謝鏡淵忽的笑了：「除掉？」

  他將手中薄紙倏的攥緊，發出嘩啦一聲響，身形卻慢慢倒入椅中，果然如傳聞中一般喜怒無常，低笑出聲：「聽聞楚焦平聰慧過人，是京中少見的俊傑，怎麼他這個弟弟卻不大聰明。」

  世人皆道他殺人無數，不問因由，神鬼避之。楚焦平都已經告訴楚熹年自己性情殘暴了，對方竟然認為自己不會傷他？

  真心待之？

  謝鏡淵忽的斂了笑意。他緩緩閉眼，面無表情撫上自己右臉猙獰的傷疤，仿佛想起了什麼陳年舊事。

  那種東西他從來都不信……

  九庸猜不透他的主子在想什麼，只能垂眸盯著桌角的燈燭。也不知站了多久，直到一根蠟燭燃燒過半，謝鏡淵才終於睜眼：「留著……」

  他慢慢說了三個字：「不許殺。」

  若殺了，豈不是平白給晉王那邊遞把柄。太子如今不受寵愛，謝鏡淵也只能蟄伏隱忍。

  哪怕皇帝要將他嫁給一個紈絝子弟做男妻，

  哪怕要他一個征戰沙場的將軍被迫雌伏於床榻之間，

  謝鏡淵也只能生忍。

  這就是皇權。

  而謝鏡淵唯一想做的，便是將那個人從皇位上拉下來。只要能讓這大燕改朝換代，他什麼都能忍，什麼都能做……

  楚熹年渾然不知自己死裡逃生，夜間一個人伏在桌案前，飛速記錄著什麼東西，手邊已經積了厚厚一摞紙。

  《千秋封侯》是他五年前開始準備的作品，陸陸續續寫了將近三百多萬字，主劇情雖然沒忘，但很多枝葉末節的地方因為修改過太多次，已經記不太清了，回憶起來有些費勁。

  桌角靜靜蹲著一個光團，雖然不說話，但存在感相當高。

  系統問：【你在回憶原劇情嗎？這個世界的劇情走向早就被修改過了，你想起來也沒什麼用的。】

  楚熹年：「不試試怎麼知道？」

  他這本書加起來一共有三百萬字，假設一天看十萬字，至少也需要一個月的時間。而他的手稿只在朋友家裡放了幾天就拿回來了，對方一定來不及改多少。

  換言之，前面的劇情雖然已經崩壞，但後面說不定還能穩住。

  月上柳梢，夜色漸深。楚熹年收拾好紙筆，正準備睡覺，卻忽然聽見外間響起一陣細碎的腳步聲，緊接著是雲雀說話的聲音：「大公子，您怎麼來了？」

  楚熹年聞言動作一頓：楚焦平？他深更半夜來找自己做什麼？

  整個侯府除了夫人梅氏，並無女眷，自然也沒什麼需要避諱的。楚焦平直接打了帘子進來，結果就見自己那個不學無術的弟弟正坐在書桌後，腳步不由得一頓。

  「二弟？」楚焦平緊盯著他，目光疑惑。

  楚熹年擱下手裡的毛筆，不慌不忙從椅子上起身：「大哥，你怎麼來了？」

  楚焦平沒說話，他覺得楚熹年今天很是反常，明明素日最煩舞文弄墨，怎麼夜深了還在書房待著。視線不著痕跡往桌上一瞥，卻見那紙上畫著一隻明晃晃的大王八。

  楚焦平：「……」

  果然是他多慮了。

  楚焦平深夜來訪，肯定不是為了和楚熹年秉燭夜談，共敘兄弟情義的。他在桌邊落座，藍色的衣擺靜靜垂下，君子端方，不外如是：「二弟，你明日便要離府了，現在後悔還來得及。」

  開門見山，半句廢話也無。

  楚熹年聞言不置可否，心想現在就算後悔也沒機會了，他院子外面現在守著十八個壯漢，都是梅氏派來看住自己的。敢出去一步，腿立刻打斷。

  「大哥說的什麼話，」楚熹年慢慢斟了杯茶遞給他，一雙眼睛在燭火中顯得高深難測，「陛下的旨意，難道還能反悔不成？」

  楚焦平在《千秋封侯》中的人設屬於事業型男主，心繫家族，心系蒼生，為了這些他連自己都可以搭進去：「二弟，大哥還是那句話，你若不願，我替你。」

  亂世之中，比起家族的延續與興衰，人命實在太不值錢。

  楚熹年一點也不意外楚焦平的態度，只是萬萬不能讓他替。他替了，謝鏡淵必死無疑。

  楚熹年：「大哥，你是長子，日後還要承襲家中的爵位，這件事交給我吧，曲陽候府不能斷了香火。」

  他把今日從丫鬟那兒聽來的話「活學活用」了一番。

  楚焦平大概沒想到自己不學無術的弟弟會有這種覺悟，詫異看向他：「你就不怕謝鏡淵殺了你？」

  我不入地獄，誰入地獄。這句話楚熹年已經參悟得很透徹了：「他不會。」

  他一死，嫌疑最大的就是謝鏡淵。這樣一來晉王有了問罪的把柄，太子那邊也會引來無窮無盡的麻煩，對方不會那麼蠢。

  楚焦平移開視線，眼中藏著只有自己知道的愧疚：「二弟，你……別恨母親……」

  楚熹年：「她沒有錯，我能為家裡做些事也是好的，總有一個人要去。」

  楚焦平聞言低頭沉思，似乎陷入了某種艱難的抉擇，末了不知做下什麼決斷，忽然目光灼灼的看向他：「……既如此，你可願助大哥一臂之力？」

  楚熹年繼續裝逼：「自然願意……嗯？助什麼？」

  他發現不對勁，眼睛瞬間睜開，下意識看向楚焦平，卻聽對方道：「我楚家雖然不濟，卻也算侯門勛貴，難免攪入朝堂渾水。晉王賢德仁厚，有勇有謀，實為明主之選。」

  楚焦平言外之意，他們家已經投靠晉王了，那麼多皇子爭龍位，他最看好的就是晉王，以後一定是個明君。

  楚熹年直覺沒好事，不著痕跡試探道：「大哥的意思是，楚家要投靠晉王？可太子還好端端的待在儲君之位上，並無大錯。」

  楚焦平微微皺眉，並不贊成：「太子雖是先皇后所出，占嫡子之位。卻行事嚴苛，無仁君之風。更何況咱們家與晉王沾親帶故，早已與晉王站在同一艘船上，日後太子登基，只怕不會放過我們。」

  晉王的母親梅貴妃和曲陽候夫人梅氏乃是同宗姐妹，算起來沾著那麼些裙帶關係，在外人看來，楚家早已是板上釘釘的晉王黨。

  現在晉王和太子明爭暗鬥，在朝堂上早已勢如水火，日後太子登基算起舊帳，曲陽候府八成要倒大霉。

  簡而言之，楚家已經和晉王緊緊綁在了一起，這艘船上去容易，下來難。為今之計只有一條路走到黑，想辦法助晉王登位。

  楚熹年聞言動作一頓，意味不明的問道：「那我該如何助大哥一臂之力？」

  楚焦平微微壓低聲音，在黑夜中帶著幾分沉凝：「謝鏡淵手中有一份軍陣圖，那圖冊後有一份名單，乃是他在軍中所有的眼線親信，你若有機會，想辦法拓一份出來。」

  楚熹年聞言動作一頓：「拓？」

  哥，你確定不是偷？

  楚焦平仿佛看透了他的想法：「偷也可以。」

  楚熹年：「哦……」

  便宜哥這是想曲線救國，讓他去謝鏡淵那邊當臥底？

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