自使團離京後, 燕太子府外就憑空多了幾名盯梢的人。ღ(¯`◕‿◕´¯) ♫ ♪ ♫ ❻❾𝓈𝒽𝐔Ж.ςσ𝔪 ♫ ♪ ♫ (¯`◕‿◕´¯)ღ他們接到了死令，這幾日務必盯緊姬凡，萬萬不可跟丟。只是府內高手甚多, 他們接近不了, 只能在遠處觀望。
盛夏已過，秋葉蕭蕭。太子府外堆滿了落葉，莫名顯得蕭條萬分。外間盯梢的人不眠不休，已然有些疲憊，然而就在這時，他們卻忽然瞧見姬凡帶著一名隨從出了府門。
那隨從留著黑色的短須，頭上帶著一頂布氈帽, 低著頭看不清面容。他懷裡抱著兩罈子好酒, 直接擱在了馬車後架上，見姬凡進馬車坐穩, 一揚鞭子直接駕車朝著公主府駛去了。
暗中盯梢的人悄無聲息跟了上去, 保持著一個不遠不近的距離。
容宣便是那名假扮的侍從, 他不著痕跡往後看了眼，繼續若無其事駕車，壓低聲音隔著帘子道：「跟上來了。」
姬凡靜靜坐在馬車裡，聞言閉目看不出情緒：「跟上來就好, 孤只怕他們跟不上來。」
馬車搖搖晃晃, 很快就抵達了公主府。管家一瞧是姬凡的馬車，立刻機靈進去通報，不多時燕鳳臣就親自出門相迎了。姬凡拎著兩罈子酒步下馬車，拍了拍燕鳳臣的肩膀, 也不知說了些什麼, 便和他一同入府了。
容宣沒有進去, 把馬車趕到角落，閉目靠在馬車轅上，看起來似乎在打盹。
兩名暗衛隱在牆角，見狀有些憂心：「姬凡與燕鳳臣都是燕國人，該不會在密謀什麼吧。」
另外一人也怕出了什麼岔子：「你在這兒盯著，我混進去看看。」
公主府大多都是女婢，故而沒有什麼高手，防守不似太子府嚴密。那暗衛直接從後牆翻了進去，打暈一名家丁換上衣服，端著托盤進了內院。
姬凡與燕鳳臣正在樹下飲酒，前者看起來鬱郁不得志，後者一個勁擺手說自己不會飲酒，卻還是被姬凡強灌了許多。
那酒罈里都是白水，只在酒罈外塗了一層烈酒，聞起來酒氣濃烈。燕鳳臣故意裝作不勝酒力的樣子，憋氣憋紅了臉，搖頭擺手道：「殿下，我喝不了了，公主等會兒就過來了，瞧見我飲酒會生氣的。」
姬凡敏銳察覺到有家僕端茶進來，腳步落地無聲，分明是個高手。他故意闔目支著頭，看起來似乎也帶了幾分醉意，語氣自嘲道：「你如今得娶公主，駙馬之位在身，當真是第一得意人。可孤呢，孤還得繼續待在這個地方，不人不鬼的活著……」
語罷又仰頭飲盡杯中殘酒，伏倒在桌上，自言自語的呢喃著一些聽不清的醉話，頹然到了極致。
那家丁藉故上前斟茶，見他醉得不省人事，心想姬凡原來是找燕鳳臣吐苦水來了。也是，在異國他鄉困了數年，好不容易可以回國，誰知卻被扣押，換了誰也不好受。
燕鳳臣扶著桌子搖搖晃晃起身，伸手拍了拍姬凡的肩膀，語氣擔憂：「殿下，殿下，你怎麼了？」
姬凡聞言呢喃不清的說了幾句話，像是囈語。手一揮，杯盞盡數落地，發出一陣瓷器碎裂的動靜。
燕鳳臣見狀便想讓人來收拾碎片，拔高聲音對院外喊道：「來人！」
話音未落，丫鬟沒來，趙煙年卻是從外院走了進來。她一身白色素服，只簡單簪了一根銀簪，見燕鳳臣喝得搖搖晃晃，眉頭一皺，似乎有些生氣和委屈：「燕鳳臣，母后的棺槨馬上就要落葬了，你還在這裡飲酒，我以後再也不和你玩兒了，也不給你吃糕點了！」
燕鳳臣急道：「殿下……殿下他喝醉了……我……我……我這就把他扶進屋歇著……」
他語罷暗中和趙煙年對了個眼神，然後把姬凡從桌上扶起來，轉身進了一旁的屋子。兩個人搖搖晃晃，連路都走不穩了。
趙煙年生氣跺腳：「燕鳳臣！你喝成什麼樣子了！」
那家丁站在一旁，假裝收拾地上的杯盞碎片，同時不著痕跡抬眼看向屋內。然而就在這時，趙煙年忽然發現了什麼似的，轉頭疑惑看向他：「咦？你是誰，本公主怎麼從來沒見過你？」
那家丁聞言心中一驚，立刻低頭道：「小的是新來的，剛進府沒多久，所以公主看著面生。」
他恐暴露，也不敢多言，立刻端著托盤匆匆退下了。卻沒發現內院的樹上藏著一個人，目光如炬地盯著他，赫然是韓嘯雲。
此時屋內的姬凡已經與燕鳳臣互相換了衣服，喬裝打扮成對方的樣子。姬凡將一柄軟劍藏在腰間，語氣沉沉的叮囑道：「你此刻便待在屋裡躺著，哪兒也不要去，自己算著時辰。兩個時辰過後，便去入宮找周帝告狀，說我暗中出手打暈了你，並挾持公主和送葬隊伍一起離京，旁的一概不知，聽明白了嗎？」
燕鳳臣下意識點頭，卻難掩擔憂：「殿下，兩個時辰夠嗎，要不我明日再去殿前告狀吧。」
姬凡面無表情搖頭：「不必，我們離京之後，要不了半個時辰周帝就會發現，根本瞞不了多久。你只管裝作不知，去殿前告狀就是了。」
他語罷靜默一瞬，神情複雜得讓人看不懂。閉了閉眼，聲音低沉道：「鳳臣，記住孤對你的交代，一定要護好容宣。」
護好容宣……
這四字是姬凡心中最後的憂慮。他回燕之後與三皇子尚有一場廝殺惡鬥，亦要防備太后奪權，可謂腹背受敵。在未真正掌權之前，他無論如何也不能帶著容宣一起回燕，倘若被三皇子掐住軟肋，亦或者被太后發現容宣這個弱點，後果不堪設想。
燕鳳臣除了點頭，還是只能點頭：「殿下，你……你放心……我一定好好保護他……」
姬凡斂眸不語，頓了頓，這才走出房門。
趙煙年站在院外，踮起腳尖探頭探腦的往裡面看。燕鳳臣把什麼都和她說了，說燕太子很可憐，想回家，但是父皇不讓他回去，他們一定要幫燕太子。
趙煙年本就頭腦簡單，又心善，被燕鳳臣一通忽悠，也不知聽了些什麼，竟是答應幫他們一起演戲。
誰走都好，只要鳳臣不走就行。
趙煙年心裡只有這麼一個簡單的念頭。沒過多久，只聽房門傳來吱呀一聲動靜，姬凡穿著燕鳳臣的衣服從裡面走了出來。
姬凡看見趙煙年，微微一頓，隨即頷首低聲道：「公主，有勞了。」
趙煙年聞言想起燕鳳臣交代的事，慢半拍反應過來，立刻上前扶住了姬凡。而姬凡則深深低下頭，步伐踉蹌，裝作醉酒不穩的樣子被趙煙年一路扶出了府門。
公主府的馬車已經在門口等候著。外間盯梢的暗衛只見趙煙年扶著燕鳳臣出來，後者步伐虛浮，一個勁彎腰想吐，被踉踉蹌蹌扶上了馬車。
趙煙年生氣跺腳，一副快哭出來的模樣，一邊上馬車鑽進帘子，一邊生氣斥責道：「燕鳳臣！母后落葬之日你醉成這樣，我一定要告訴皇兄，讓他用尺子打你的手心！」
另外一邊，那假扮成家丁的暗衛又悄悄折返回去，隔著門縫看了一眼。只見「姬凡」背對著自己，昏昏沉沉地躺在床上，已然醉得不省人事。
送葬隊伍啟程，街道肅清，白幡揚起，漫天飄灑著紙錢。儘管周帝已經下旨一切從簡，但數千人的送葬隊伍仍是浩蕩壯觀。道旁百姓盡數退至兩旁，跪地施禮。
城門守將早已得知消息，遠遠瞧見送葬隊伍過來，立刻翻身下馬，對著棺槨單膝跪拜。余者也都解刀卸劍，敬送國母。
守城之人乃是一名七品校尉，他對著馬車拱了拱手：「啟稟公主，近日城內盜匪猖獗，出入嚴查，還請讓末將搜查一番。」
趙煙年聞言掀開帘子，面有不滿：「欽天監已經算好了吉時，京郊皇陵又遠，倘若耽誤母后落葬的時辰，誰來負責？」
那校尉聞言正欲說話，肩上卻忽然被人攥住，回頭一看，卻見是同僚薛萬平：「皇后落葬，事關國體，不得有誤，立刻打開城門讓公主離去。」
那校尉卻道：「殷將軍有吩咐，出入城門必須嚴查，無論皇親國戚還是平民百姓，一概不許容情。這也是陛下的意思。」
平虜將軍殷破甲上次在殿前對燕國使團發難不成，又攛掇著周帝嚴封城門，就是怕姬凡逃跑。那校尉便是他安插過來的眼睛，語罷抬手示意，開始清查送葬隊伍，不僅把人數清點了一遍，連棺槨底下都趴著看了好半天。
有小兵跑過來報信：「稟校尉，並無異常。」
校尉聞言皺眉搜尋一圈，最後把目光落在了馬車裡。他走上前，正欲掀開帘子，臉上卻忽然猝不及防挨了一巴掌，趙煙年對著他的臉張牙舞爪就是一頓亂撓：「你這個壞東西！本公主也是你能看的嗎？！走開走開！」
那校尉不好還手，只能倉惶躲避，被撓成了花臉貓。薛萬平見狀立刻上前請罪，並把人給拽了回來：「公主恕罪，末將這就打開城門！」
語罷抬手示意，放送葬隊伍離京。
姬凡靜靜藏在馬車裡，右手落在腰間，無聲攥緊劍柄，隨時準備應付突發狀況。但好在有薛萬平接應，一行人很快便離開了京城，中途並沒有出什麼岔子。
還剩三百人。
容宣此時尚在公主府。他估摸著時辰差不多了，終於躍下馬車找看門的管家詢問：「敢問老伯，我們家太子殿下怎麼還未出來？」
管家見他年輕，往他腦袋上重重敲了一下：「傻小子，打盹打成了糊塗蛋！太子飲酒醉倒，正在偏房休息呢，估摸著是要留夜了。駙馬爺出城送葬，一時半會兒回不來，你趁早回府去吧，省得在此處乾等。」
容宣傻笑一聲，沒說話，果真駕著馬車乖乖離去了。他行了一段路，察覺沒人跟蹤，直接調轉方向去了納蘭春的別苑。
納蘭春早已經等候多時了。他一身箭袖騎射服，背上背著箭囊，看起來就似要打獵一般。那三百鐵騎也是護衛打扮，牽狗養鷹，靜悄悄的藏在院中。
容宣抵達別苑，把車趕到巷口角落，環顧四周一圈，見沒有什麼異常，從後門進去了。
納蘭春原本正在院中來回踱步，冷不丁發現容宣進來，立刻欣喜迎上了前去，連忙問道：「怎麼樣？什麼時候出發？我娘怕我闖禍，每次這個時辰都會去屋裡找我，再晚就被發現了！」
容宣拍了拍他的肩膀：「現在就走，立刻出城。」
他語罷脫下自己身上的衣服，換上一身玄色的護衛常服，這才和納蘭春一起出門，帶著那三百人策馬往城門而去。
韓嘯雲不知何時悄然出現在隊伍後面，混進了人堆。
納蘭春膽子雖大，關鍵時刻卻有些慫，他不著痕跡看了容宣一眼，咽了咽口水：「他們如果就是不放行，我們強行衝出去，會不會被射成刺蝟？」
容宣倒不擔心這個，那些護衛膽子沒那麼大：「那就得看你這個汝陵郡王的面子有多大了。出城之後，你立刻花銀子找三百流民扮做護衛去山上打獵。那邊靠近大路，有許多乞丐，想必不難，進山之後待上兩天避避風頭，後面的事就不用你管了。」
納蘭春聞言點點頭，沒說什麼，只低聲道：「容宣，這個人情是我欠你的，但日後如果……如果姬凡與趙素……」
他喉結動了動才艱難說出這句話：「如果真的到了兵戈相見的那一日，還請你多勸阻一二……」
納蘭春看似愚蠢，某些時候卻又比常人更通透一些。
容宣聞言略有些詫異的看向他，納蘭春卻已經一揚馬鞭，率先騎馬跑在了前面。他帶著人故意橫衝直撞，剛剛到城門口，果不其然被人攔了下來。
薛萬平一看是納蘭春這個小霸王，立刻識趣躲到了旁邊，免得殃及池魚。
剛才攔住趙煙年的校尉卻沒長教訓，眼見納蘭春似要出城，立刻上前阻攔：「汝陵郡王，速速止步！陛下有令，無詔不得離京！」
納蘭春騎在馬上，一副紈絝子弟的模樣，聞言掏了掏耳朵：「不讓出城？為什麼不讓出城？本郡王還打算去郊外騎馬呢，剛才煙年公主都出去了，怎麼偏偏攔我？速速讓開，否則別怪小爺的鞭子不長眼！」
校尉自然不會讓開：「小郡王，煙年公主是為了送皇后落葬這才離京，有陛下手諭，旁人無詔不得出城！」
納蘭春心知時辰耽擱不得，直接一鞭子抽在了他臉上：「滾開！我乃是陛下的親外甥，誰再敢阻攔，我砍了他的腦袋！」
為虎作倀這一招他用得極其熟練，語罷一陣亂鞭，直接擊開了阻攔的衛兵，帶人強行衝出了城外。
城門護衛哪裡敢惹這個小霸王，裝模作樣攔了兩下，又跟在後面追了幾步，眼見三百多人煙塵滾滾的策馬離去，這才灰頭土臉的回去。
校尉被納蘭春一鞭子抽得眼冒金星，好不容易從地上爬起來，卻見納蘭春等人已經沒了蹤影，氣得一巴掌扇在了旁邊的護衛臉上：「廢物！誰讓你們放他出城的？！」
護衛嘀嘀咕咕，小聲抱怨道：「汝陵郡王乃是永寧公主的獨苗苗，屬下豈敢阻攔，回頭秋後算帳，只怕一家老小都討不了好。」
校尉聞言臉色難看，只得作罷。他心中隱隱覺得哪裡有些不對勁，卻又想不起來。直到殷破甲帶兵前來巡視，照例盤問道：「今日可有何人出城？」
校尉頂著一張鼻青臉腫的模樣道：「稟將軍，今日除了煙年公主送皇后棺槨離京，再就是……再就是汝陵郡王，他帶著百人隨從說要出城打獵，不聽屬下勸阻，強行策馬離去了。」
殷破甲聞言忽然想起剛才探子來報，說姬凡醉酒歇在了公主府，心頭莫名浮起一陣不詳的預感：「公主帶了多少人離京？」
校尉老老實實答道：「兩千七百人。」
殷破甲無聲咬牙：「汝陵郡王呢？！」
校尉猶豫一瞬：「約摸……約摸有兩三百人……」
兩千七百人加三百人？豈不是剛剛好三千人？！姬凡那三千鐵騎皆是沙場老兵，人均四品上的劍術，對戰一品神劍也有一拼之力，跑了豈還了得？！
殷破甲聞言臉色陰沉，直接一巴掌扇在了那校尉臉上：「混帳！人在眼皮子底下跑了都不知道！速速派人回宮報信，就說姬凡潛逃回燕，請陛下立刻派周兮瓊周大人前來追捕！」
語罷直接調集麾下兵馬，帶著數千高手浩浩蕩蕩追出了城外。
此時容宣已經帶著那三百人與姬凡在京郊匯合，納蘭春功成身退，直接去了南山獵場。
岳淵亭帶來的五千精兵皆都身穿便於廝殺作戰的玄甲，遠遠看去黑壓壓的一片，殺氣凜然襲人。黑底紅邊的燕字牙旗在風中烈烈作響，身形卻都如山嶽般巋然不動，目光冰冷。
他們是燕國來的精銳。
誓死護送太子歸燕，便是他們此次的使命。
姬凡命人把皇后棺槨抬到了一處空曠地方，沉默一瞬，對趙煙年道：「今日多謝公主相助，這個人情姬凡記下了。周帝若問起，公主只管說被我挾持相逼，旁的不必解釋。」
趙煙年下意識點點頭，站得離那些黑壓壓的兵馬遠了一些，躲在了旁邊。
韓嘯雲耳聰目明，他不知察覺到什麼，臉色忽然一變：「殿下！不好！有馬蹄聲，追兵怕是已經過來了！」
姬凡聞言下意識看去，卻見遠處地平線上忽然出現一隊黑壓壓的人馬，一邊命人速速往北山後撤，一面拔劍出鞘阻攔追兵，目光冷然，已然做好了死戰的準備。
姬凡看向身旁的容宣，一字一句咬牙道：「你已送我離京，不必再送，速速離去！」
他第一次用這麼決然的語氣和容宣說話，斬釘截鐵，不容半分質疑。不知是不是風沙迷眼，眼底一片猩紅。
容宣聞言一頓，身形卻遲遲未動。他下意識看向遠處漸漸行近的追兵，卻驚訝發現領頭之人竟然是趙素：「趙素？！」
姬凡聞言目光一凜，亦是同樣詫異。
城門動靜這麼大，趙素豈會聽不見風聲。當她得知趙煙年很可能與姬凡等人牽扯上，直接調集東宮六率，與軒轅清強行出了城。
她抄小道而來，一路策馬疾馳，很快追上了姬凡等人。瞧見遠處黑壓壓的人馬，隔著五米遠的距離一勒韁繩，停在了遠處。
天邊陰雲滾滾，郊外風沙漫天。
趙素看見了一旁的趙煙年，也看見了姬凡和容宣。她死死攥住韁繩，目光落在後者身上，神情萬分複雜：「容宣，你明知是死局，竟也要幫他拼死一搏嗎？！」
自皇后薨逝，趙素從神壇跌落塵泥，見識到了天家無情，一顆心似乎也已經在那數日之間冷了下來，變得誰也不信。可今日到底還是起了波瀾，不知是為了容宣與姬凡的膽大，還是為了趙煙年這個唯一的妹妹。
容宣沒有回答：「太子殿下前來是為了阻攔我等？」
趙素沒有說話，眼見姬凡的人馬正在飛速往北山後撤，無聲攥緊了韁繩：「殷破甲已經發現你們離京，正在調兵分四路追趕，你以為你們能逃得掉嗎？」
韓嘯雲側耳傾聽片刻，果不其然又聽見了另外一路騎兵的聲音，面色沉凝難看。
姬凡對趙素敵意不減，只覺得對方是來阻攔追擊的，面色森寒，鏘一聲拔劍出鞘：「你我之戰，不必牽扯旁人，孤今日從屍山血海中殺出去一次又有何妨？！」
近萬人撤入山中，少說也要大半個時辰，局面實在不利，不開戰是不可能的事。他身後的護衛聞言也都齊齊拔劍出鞘，準備死戰。
趙素遲遲不動：「姬凡，孤從前只覺得你擅在暗中撥弄陰雲詭計，卻不曾想陣前廝殺也有膽識……」
她不知想表達什麼，聲音忽而頓了頓，最後抬眼看向容宣：「先生……」
她說起了另外一個不相關的問題：「孤有一事想問……」
容宣不著痕跡看了眼後面撤退的人馬，心想能拖延一刻是一刻，雖不知趙素要問什麼，但還是道：「但問無妨。」
趙素不知為何，竭力挺直了脊背，聲音沙啞的問道：「昔日燕太子府中，你曾經告訴孤，有一女子登基為帝，是否為真？」
容宣點頭：「自然為真。」
趙素直視著他：「膽識如何？才幹如何？」
容宣：「遠勝男兒，為世間女子典範。」
趙素指尖陷入皮肉：「史書何評？百姓何評？天下何評？」
容宣一字一句道：「千齡所鍾，萬國攸向。前無古人，後無來者。褒貶不一，有譽有毀。」
趙素似乎全然不在乎那些後撤的人馬，聞言閉了閉眼，不知在想些什麼，一陣冗長的靜默過後，才終於啞聲問道：「先生，可否告知我，那女子登基之後，治世如何？」
容宣：「續一國之榮，辟盛世無疆。」
他說這句話時聲音很輕，險些被風吹散。卻無法掩藏那個曾在歷史上輝煌了數年的朝代與名字。
趙素聞言不語。她深吸一口氣，仰頭看了看陰雲密布的天空。那一瞬間她似乎將畢生苦楚重擔都咽進了咽喉，不容旁人窺探分毫：「先生，趙素自認生平才幹不遜於人，卻不為世道所容。我心中不願放姬凡離燕，可一名君主若是只能靠著如此陰私的辦法來打壓敵手，便已落了下乘。」
「我若真有帝王之才，姬凡縱然登基來犯，心中亦不必懼之。我若無才，殺一千個一萬個姬凡也難守國門。」
「先生的話我信了，我信女子可以登基為帝，我信女子可以不輸於男，我信女子治國理政，亦能海晏河清，萬國來朝——」
趙素最後幾個字是紅眼睛咬牙吐出來的，她不知做下什麼決定，忽然鏘一聲長劍出鞘，直接刺斷了軒轅清腰間的出關令牌，直直扔向了姬凡，一字一句道：「帶著你的兵馬速速離去，且看日後你能否以卿子之身稱帝，孤又能否以女子之身稱皇。」
姬凡手中雖有假的出關令牌，可到底不穩妥，趙素竟是直接給了一塊真的。遠處殷破甲已經帶兵追了過來，趙素見狀命人全部調轉馬頭，拔劍出鞘，竟是直接帶著親兵迎殺了上去。
容宣沒想到趙素會出手相幫，反應過來連忙看向姬凡，焦急出聲催促道：「你快帶著兵馬離開！趙素只怕阻攔不了多久！」
韓嘯雲也連聲催促：「殿下！快走啊！」
姬凡眼見大部分兵馬已經遁入北山，怔怔看向容宣。他用力攥緊韁繩，眼眶通紅一片，似乎想說些什麼，最後卻又什麼都沒說，掌心被指尖掐破，凝成一片斑駁的猩紅。
馬兒似乎也察覺到了險境，帶著他步步後退，拉開了與容宣的距離。
姬凡只覺得自己的心臟似乎被一隻無形的大手攥緊，冷風灌入四肢百骸，連帶著血液都盡數涼透。他深深看了容宣一眼，似乎過了很久，又仿佛只有短短一瞬，最後終於用力一勒韁繩，轉身帶著數千兵馬撤入了北山。
「撤！」
黑壓壓的兵馬潮水般褪去，如同一隻龐大的巨獸，悄無聲息遁入了幽密的林間。
容宣望著他們離去的背影，只能把到嘴的話咽入了喉中。他其實有話想和姬凡說的，但最後又沒來得及說出口。看來世間所有生死攸關的分別，往往都沒什麼時間告知心事。
此行一別，關山萬里，霜雪相催，
願殿下前路無險，一馭長風，扶搖而上……