陳天九在夜色中疾馳，目光四處掃視。不知過了多久，當他注意到一戶大戶人家的門前懸掛著白幡時，才停下了腳步。
他警惕地環顧四周，確認周圍沒有任何動靜後，身形一閃，輕盈地越過高大的院牆。
他悄無聲息地向宅院四處探去，不久，便神不知鬼不覺地抵達了後花園。
只見四周顯然已經被仔細打掃過，地面上連一片落葉都未留下，更不用說昨夜「鬧鬼」留下的任何痕跡了。
陳天九又謹慎地向後院摸去，沒過多久，便發現了一間貼滿符籙、點著元寶蠟燭的廂房。
確定四周無人後，他推門而入。
他的目光在廂房內仔細搜尋，卻並未發現任何異常，甚至連一絲打鬥的痕跡都未找到。
他走到床榻前，又仔細地察看了一會兒。
突然，他在枕頭邊上發現了一些白色粉末。
陳天九運起功法，真氣護體。
他小心翼翼地用手指沾取了一點粉末，雙指輕輕揉搓後放到鼻前嗅聞。
他察覺到這些粉末確實散發出一種異味。
雖然他不是此道高手，無法僅憑這種味道就斷定出是什麼藥物，但他還是牢牢地記住了這種味道。
完事後，他走出廂房，雙膝微微一屈便躍上了屋頂，繼而消失在夜色中。
當他身影再次出現時，已是在另一戶人家的後院中。
他依舊在那後花園中搜索了會，見仍是尋不到任何有用的線索，便又尋那受害女子的廂房去了。
當他來到廂房中，不出意外地在那床榻上的枕頭邊上發現了白色粉末。
但他還是對比了下味道，確認無誤後，又去了下一戶人家......
次日清晨，蕭風兒又早早叩響了陳天九的房門，急切地拉他前往城外練劍。
兩人抵達西郊的山腰，微風輕拂，林間的鳥鳴更顯寧靜。
蕭風兒突然腳步一頓，身形倏地旋轉，手臂如閃電般揮出，「唰」地一聲，長劍已出鞘，直指陳天九。
她一聲叱喝：「看招！」隨後，輕盈的步伐配合著凌厲的劍招，瞬間便來到陳天九身前，劍尖幾乎觸及他的左肩。
然而，陳天九因體內有先天真氣，不僅對各種招式領悟力非凡，反應更是快如閃電。
他瞳孔微縮，身形一側便輕鬆避過。
甚至都無需出鞘，只是輕輕抬手護胸，他便用劍鞘擋住了蕭風兒凌厲的攻勢。
劍刃觸及劍鞘，一聲尖銳的摩擦聲迴蕩在山林之間。
此時，陳天九明明可以輕易後退避開，以他輕盈的步伐和出手速度，完全還有空暇能朝蕭風兒反擊一記破空掌。
但他嘴角卻微微一翹，臉上閃過一絲調皮。
他突然「哎呀」一聲驚叫，仿佛被嚇得手忙腳亂，故意將劍從手中滑落，腳下踉蹌著後退幾步。
「你偷襲我！」陳天九佯裝不滿地抱怨，那模樣，仿佛真的被蕭風兒打了個措手不及。
蕭風兒聞言，朝陳天九吐了個舌頭，她對自己先前轉身、拔劍、攻擊一氣呵成的動作頗為滿意。
她笑道：「其實我只是想讓你記住，出來闖蕩江湖，時刻都要心懷警惕，難道別人想殺你，還會事先告訴你『我要出手了』不成？」
陳天九聽後點點頭，覺得有理，正色道：「蕭兄所言極是，我受教了。多謝提醒。」
蕭風兒見狀，頗為滿意他謙虛的態度，嘿嘿一笑，眨了眨眼，「既然你受教了，那咱們就言歸正傳吧。」
「天墟觀大名鼎鼎，飛霞劍法定是不凡，你快快施展出來，讓我開開眼界。」
陳天九微微一笑，隨即身形一動，長劍出鞘，劍光閃爍，在陽光下，猶如一道霞光劃破長空。
他並未施展縱天梯，但身形仍舊飄逸，劍招似緩實急，如龍蛇遊走，帶著森森的滲骨寒意。
蕭風兒見狀，也不甘示弱，長劍一揮，同樣施展出了自己靈動的劍法。
她劍招凌厲狠辣，但步伐輕盈，每一步都仿如舞蹈，翩翩如仙。
陳天九腦海中搜尋典籍，但對她這類劍法卻陌生的很。
不過他也知道，天墟觀中記載各門各派絕學的典籍雖多，但蕭風兒施展的並不算是多麼高深的劍法，加上明顯是為女子而創，沒有記載也就不足為奇了。
兩人各施劍法，劍刃在空中交錯，發出陣陣金屬碰撞的聲音，陳天九把握分寸，一時與她打得難分勝負。
幾炷香工夫後，陳天九注意到蕭風兒劍勢雖依舊凌厲，但呼吸已略顯急促，招式與招式間的連接也稍帶滯澀。
他知道蕭風兒已然真氣不繼，於是故意賣了個破綻。
蕭風兒眉頭一挑，一步上前，回身一劍朝他腰間刺出，口中輕喝：「著。」
陳天九聞聲，佯作慌亂避讓，卻故意慢了一步。
倏忽之間，蕭風兒劍尖已抵陳天九腰間幾寸，她匆匆收勢，手腕急忙一轉，用劍刃輕輕拍打了他腰間。
陳天九佯作吃疼，登時「哎喲」一聲。
他輕撫腰間，贊道：「還是蕭兄劍法高超，我認輸了，要不今日就到這吧。」
蕭風兒吃吃一笑，「著什麼急，你的飛霞劍法精妙絕倫，若不是你用的生疏，我豈能輕易贏你。廢話少說，再來，看招！」
說罷，她身子一閃，再次揮劍襲來。
陳天九暗自搖了搖頭，無奈地提劍作擋。
直至日頭高懸正中，蕭風兒已氣喘吁吁，卻仍興致勃勃，但因腹中飢餓，只得罷手。
她嚷嚷著要明日再戰，隨後與陳天九一同沿路返回。
才走了沒多久，前方出現一人緩緩上山，蕭風兒微微一愣，緊接著雙眼瞪大。
只見那上山之人形貌古怪，尖臉猴腮，面色蒼白如紙，眼眶深陷，一雙大眼顯得異常突出。
從他那瘦削的臉龐和乾枯的手掌看來，他本應是個身形瘦弱的男子。
然而此刻他卻身著厚厚的棉衣，那棉衣將他原本瘦削的身軀撐得如同水桶一般臃腫。
時至炎炎夏日，這樣的裝束顯得異常詭異，而更引人注目的是，他背後還背著一口碩大的棺材。