牧歡等說書先生說完下半場，才上前去跟他告別，順便說了之後晌午過來說書的事。閱讀
見他態度謙遜，對自己很是敬重，也表示了無意搶自己的飯碗，老先生面色好看了些，兩人客套幾句，
外面的雨停了，牧歡便離開了茶樓。
腳下到處都是水窪，布鞋很快就濕透了，牧歡心情不錯，提著長袍下擺，
一蹦一跳的挑著好路下腳。
到了家門口，院門竟是鎖住的，這天氣，錦娘能去哪呢？
正想到鄒二家看看，就見錦娘濕漉漉的抱著一大堆東西回來了。
牧歡急忙跑了過去：「錦娘，你怎麼淋成這樣了？你去哪了？」
錦娘滿腦子都是剛剛在書院門口，那個人說的那句話：「牧歡沒在這裡讀書。」
她本是不信的，不信歡哥兒會騙她，
可她不死心的問了每一個從書院裡出來的人，
有的人礙於身份懶得理她，有的則是譏笑一番，但每個人話中的意思也都一樣，
牧歡從來沒有進去書院讀過書。
此時此刻，錦娘看著眼前一臉關切的牧歡，這個當做弟弟般照顧大的相公，
是她在世上唯一的親人，而這唯一的最親近的人，竟然一直在騙她。
「錦娘，你到底怎麼了？」
錦娘只覺得頭疼欲裂，眼前陣陣發黑，一把抓住牧歡的衣裳，懷裡一直抱著的蓑衣和斗笠，全都掉在了地上...
鍋灶旁有個小泥爐子，上面放著一個瓦罐，正咕嘟咕嘟的冒著熱氣。
熱氣頂著上頭的蓋子不斷的發出脆響，仿佛是催眠的曲子。
牧歡坐在小板凳上，礙事的長袍脫掉了，只穿了睡覺時穿的，用舊衣裳改的小褂，
錦娘淋了雨，受了凍，不可避免的著了風寒，
在這個沒有特效藥的時代，一場風寒足以要了一個人的命。
錦娘昏昏沉沉的睡了兩天，牧歡的心始終都沒著沒落。
好容易說好的茶館那邊，說書的活八成也吹了，他現在根本沒有心思和時間。
藥熬好了，整個屋裡都是濃濃的中藥味。
牧歡小心的濾出藥汁，端進了屋內。
摸了摸錦娘的頭，還有些熱，卻也不那麼燙人了，看來，這每天的苦藥湯灌下去，還是很有效果。
牧歡進屋，錦娘就知道了，她早就醒了，只是不想睜開眼睛。
「錦娘啊，你一定要讓歡哥兒讀書，萬萬不能讓他將來落得跟這村裡的其他人一樣，一輩子種田。」
「我知道，讓你來供養歡哥兒念書一定會很辛苦，你只當是我欠了你的，下輩子，下輩子我一定還你的恩情...」
錦娘想著從前，婆婆臨終時候拉著她的手，恨不得給她跪下，求她一定要讓牧歡讀書，
她不明白，明明公公婆婆也只是普通的農戶人家，為何這般執著要讓兒子讀書科考。
但她是牧家從人牙子手裡買來的，牧家從沒有薄待過她，把她當做了親生女兒養，吃穿都跟歡哥兒是一樣的。
牧家對錦娘有恩，而這麼多年的相處，她對牧歡也有情。
所以，她願意聽婆婆的話，不管過的多苦，從來都沒有讓牧歡做過一天的農活，
每天只讓他讀書練字，攢了錢讓他來鎮裡求學。
明明她以為一切都正在朝著她預想的那種好的方向發展，
可結果這一切都只是一場謊言。
即便錦娘去了一趟書院，聽到了那些貴公子對牧歡的輕視和嘲笑，
錦娘也沒想過是牧歡沒辦法去，只以為牧歡怕被人嘲笑自己不去。
所以，她即便心疼牧歡，也氣他不知珍惜讀書的機會。
「錦娘，起來喝藥了。」
牧歡小聲的喚了幾遍，錦娘終於睜開了眼睛。
她垂著眼睛不去看牧歡，借著牧歡扶起她的力道，自己坐了起來。
「來，把這碗藥喝了，你的病就應該快好了。」
舀了一勺，牧歡試了試，還有些燙，他便輕輕的吹了幾下。
「錦娘，來，張口。」
牧歡端著藥碗，一臉的寵溺模樣，可惜，錦娘滿腦子都是牧歡不去書院，
她不知該用什麼態度面對牧歡，心裡鬱氣聚集，不自覺就帶了出來，一揚手，
想要擋開牧歡拿著勺子的手，卻不想這一下竟打翻了藥碗，
整碗冒著熱氣的湯藥，全潑在了牧歡的身上。
錦娘慌了一下，還不等她說話，牧歡先趕緊安慰她，
「沒事沒事，已經不燙了，幸好罐里還有，我再去給你倒。」
牧歡說完，拿著空碗走到了灶房，聽了聽屋裡，靜悄悄的，他默默嘆了口氣。
低頭掀開身上的小褂，肚皮都燙紅了。
牧歡心裡隱隱覺得，是錦娘知道了什麼，
要不然，不會這般反常。
不管她知道了什麼，總得讓她先好起來再說。
將瓦罐里剩餘的藥汁倒出來，牧歡又帶著笑臉進了屋。
這一回，許是看到牧歡衣服上的藥漬有些心虛，錦娘乖乖的喝了藥。
「你感覺好些了嗎？」牧歡從柜子上翻出一個小紙包：「吃一塊蜜餞甜甜嘴。」
錦娘扭過頭不接，兩人沉默了半天，錦娘才終於出聲詢問：「歡哥兒，你就沒有什麼想對我說嗎？」
牧歡搓了搓臉：「錦娘，等你病好了，咱們再談吧。」
「你不跟我說實話，我的病就好不了。」
「哎...」牧歡知道，瞞是瞞不過去了：「錦娘，你去了書院？」
錦娘白著一張臉，扭頭定定的看著他：「我若是不去，你打算瞞我多久？」
「我本打算，尋個合適的時機再說。」
「歡哥兒，咱們以前的日子，過的有多苦，每年只有五斤糙米，還是摻了砂石的，」
錦娘說著說著，眼淚就流了下來：「可是只要你能用功讀書，就是割我的肉，我也願意，可你為什麼要騙我，這一年多，你就這般在鎮裡閒晃。」
「錦娘，我也想讀書，只是，書院那種地方，真的不是我們這樣的人可以進的。」
牧歡知道，錦娘許是不明白他們跟書院裡的那些貴族們，相差到底有多大，
想到前身淒涼的縮在草棚子裡，充滿不甘的吐出最後一口氣，
有著全部記憶的牧歡，也感同身受，情不自禁的紅了眼睛。