劉石知道後，也只能答應，想到這曲左縣有個熟人在做生意，便帶了錦娘來這兒安頓，
昨日便下了船，可那朋友的店鋪換了地方，兩人找了一天，不得已夜裡在客棧住了一夜，直到今日才見到人。閱讀
跟掌柜談好讓錦娘在這裡幫忙做工，晚上可以住在鋪子後面的院裡，
將一切都安頓好之後，劉石就要走了。
把錦娘叫到一旁，劉石終於鼓起勇氣道：「錦娘，你跟了我吧。」
「劉大哥？」錦娘萬萬沒想到劉石會如此直白，
錦娘被救後，大病一場，一直昏昏沉沉，
治好以後，心中也只是日日夜夜思念著牧歡，卻又自責的不敢回去見他，
等到她察覺到劉石似乎對她有些太過熱情，她立即就提出了離開。
原以為這次分開，她在這裡做工，存下銀錢還給劉石，就算是了解了之間的恩情，
彼此再無牽扯，沒想到，劉石竟當面這樣說了出來。
「錦娘，我知道，我年歲比你大很多，可你放心，我以後一定對你好。」
劉石是個糙漢子，常年在碼頭幹活，在船上風吹日曬，皮膚黝黑又粗糙，但人長的很是端正耐看。
他帶著一群兄弟，肯吃苦，每次都能找到好活，在運河上也很是有些名聲，各個大商號的船，都願意雇他們去幹活。
所以，每年能賺到的銀兩，也很是可觀。
劉石從把錦娘救上來就看上她了，只是瞧著錦娘一直鬱鬱寡歡，所以不敢開口，也不敢詢問她的過往。
如今他一走，再回來至少要幾個月，劉石覺得，再不說怕就沒機會了，
錦娘急忙擺手：「劉大哥，我已經嫁過人了，我有相公。」
劉石楞了楞，他心裡其實已經有預感，錦娘這個年歲，就是已經生過孩子也是應該，
可他見錦娘從未提過她家裡的事，也從來沒有想要回家，就以為她可能是喪夫或者有別的什麼原因。
「錦娘，就算你嫁過人，我也...我也不嫌棄你。」劉石咬著牙說了這句話，心裡還是有點難受。
「不，劉大哥，我心中只有我相公一個人，這輩子我生是他的人，死是他的鬼，我是不會做出對不起我相公的事，」
錦娘正色認真道：「我之所以不回去，是因為我之前，信了旁人的話，害了我相公的性命，所以也不想獨活了，又自知沒有顏面跟他同葬，所以跳了河，想著便是做成個孤魂野鬼也是我該得的報應...」
「可劉大哥你救了我，我也得感謝你，雖然我依然還有求死之心，不過你放心，我定會先報了恩，至少，你為我花費的那些銀錢，我得還你。」
劉石見錦娘提起他相公時流露出的傷心，知道他沒有半分機會了，心裡很是難受了一陣子。
不過，他當初救了錦娘，也不是為了攜恩圖報，只是心裡很是可惜，好不容易遇到一個想一塊過日子的女人，
結果...哎...
「錦娘妹子，你就當我沒說那些話，你可千萬別介意啊。」
劉石到底是常在外面走動的，心胸也算寬闊：「還有你說什麼還了我的恩情就去尋死，那可不行，我費了多大功夫救你，可不是你還我些銀錢就行了。」
「妹子，老天爺讓我把你救了，那就說明你還沒到死的時候，你好好活著，也許以後還有好日子等你呢。」
劉石憨厚一笑：「船上肯定等急了，我先走了，日後船回來路過這碼頭，我來看你。」
劉石說完，又去跟他的朋友說了一聲，拜託他照顧錦娘，然後就匆匆離開了。
離開了布行，劉石悶頭走在街上，其實他心裡也並未完全放棄，
錦娘相公死了，或許過上個一兩年，她就忘了呢，自己常在運河上跑船，一年總能來個一兩回，
說不定，以後她就願意了呢？
劉石一邊往碼頭趕，一邊決定再等下一次來再試試，他就不信自己打動不了錦娘。
黑蠻也在街上到處逛，一個陌生的地方，他只能這樣碰運氣。
劉石跟他擦肩而過，正好遇見船上來找他的人。
「老大，管事的都問三回了，說再不走要扣錢了。」
「這不是來了麼？催啥催，下個碼頭咱們動作快點，不就趕回來了麼。」
劉石不耐煩的擺擺手，示意他們往回走。
「那女的呢？叫啥錦娘的，老大，你真叫她就這麼走了啊？」
「哪能呢，咱們不是急著走麼，等跑船回來，我再來看她。」
在兄弟跟前，劉石不好意思說錦娘給他拒絕了，畢竟在船上他那麼殷勤，大夥也都看出苗頭來了。
「嘿，老大這是準備在這兒安家了？我啥時候也能從河裡撿個媳婦兒呀？」
「就是，老大，下回咱們到這兒來，下了船是不是就可以喝喜酒啦？」另一個人笑道。
劉石不願多說，催促著：「不是著急麼，趕緊走吧。」
「站住！」黑蠻從後面追了上來，一臉兇相的盯著劉石：「你剛才說的女人，是叫錦娘？」
「哎？這不是剛才打聽事的黑大個麼？對了，他剛才就在問錦娘的事，難道是咱們新嫂子的親戚？」
黑蠻一聽，他們管師娘叫什麼新嫂子，揚起拳頭就掄了上去。
「哎喲，你怎麼打人？」
「打人？你們敢欺我師娘，我今天跟你們拼了。」
.....
「錦娘啊，你先熟悉熟悉咱家的貨，這邊的是賤料子，看看也沒啥，櫃檯裡邊的都貴著呢，可不能讓客人隨便摸，若是颳起了一根絲，就不值錢了。」
「哎，掌柜的您放心，我一定小心看著。」
錦娘聞言趕緊看看自己的手，她的手也粗，可別自己給刮壞了。
「你是錦娘麼？」
一個陌生的聲音在店外響起，錦娘扭頭一瞧，頓時嚇了一跳，
只見店鋪門口，站著個又高又瘦，骨架很大的男人，皮膚比劉石還黑。
這倒也沒什麼，讓錦娘害怕的是，這人鼻青臉腫，身上衣服都撕爛了，像是剛剛打了一架。
見錦娘轉頭，也不說話，黑蠻臉色沉沉的又問了一句：「你是錦娘麼？」
這人不是船上的人，卻認識她？
錦娘被黑蠻的眼神看的害怕，向後退了兩步：「你是誰？」
「你認識牧歡吧？」