對晴雪苑的搜查,以一無所獲為最後結果。

  這不是什麼難以接受的結果，因為其他地方也同樣沒有收穫。

  就算是抓著的幾個夜不歸宿的嫌疑人，最後也被證明是去賭/博、酗酒、夜會情人,又引發了多起夫妻鬥毆事件。

  但是，沒在晴雪苑裡逮著人的王玄,心情卻顯得格外不好一些。

  他心情不好時就會變得格外沉默。

  他回憶著晴雪苑眾人的證詞：

  沈越說,昨夜許雲留就有些傷風咳嗽，昨天最後一節課的夫子也證實了這個說法。

  華夫子說,許雲留來拿了些藥回去熬煮,而王玄也確實在院中發現了藥渣。

  許雲留自己也扒了衣服，證實他只是風寒體虛，肩頭沒有任何傷痕。

  更何況,平京大陣昨夜就已然關閉。陣法的封禁威力,足以讓鳥飛不進、魚游不出。那遠遁出城的修士最多是第四境無我修為，僅憑這一點,王玄就應當相信許雲留不是昨夜的修士。

  然而他的直覺卻告訴他,許雲留一定有問題。

  如果換一個人,王玄不介意設法先將對方抓回去,而後慢慢審問，問題是……

  」將軍緣何嘆氣？」作為心腹的副將問道。

  王玄搖了搖頭,瞥見副將關切的眼神，忽問：「正陽，你當初誓死追隨我，是為了什麼？」

  副將一愣，只因為上峰心血來潮考驗自己，不免思慮一番，才謹慎答道：「末將出身寒微,追隨將軍既是想博一個前程，也是仰慕將軍人品和志向，甘為將軍馬前卒。」

  「你也學會滴水不漏了。」王玄失笑，又沉吟道，「若我忽然迷戀上一個來歷可疑的人，不惜因私廢公也要維護那人……正陽，你會如何？」

  副將聽得越發糊塗，想了又想也沒想出將軍最近迷戀誰，只能說：「不管將軍迷戀誰，肯定都有將軍的道理。」

  王玄不肯罷休：「如果沒道理呢？」

  沒道理，那肯定就是個絕世大美人。副將心中嘀咕，乾脆實話實說：「反正末將認定了將軍，不管將軍想做什麼，末將都跟著將軍。將軍說啥，末將做啥。」

  「如此……」

  王玄沉思片刻，有些釋然地點點頭：「也好。」

  *

  搜查持續了一整天，兇手沒找到，牢里倒很進去了些市井無賴，還有和官兵動手動得太兇的刺兒頭。

  平京刺史桌案上堆了高高的報告文書，看得他頭疼——王玄那伙武夫抓的人，這要他怎麼審？這裡頭哪一個看著像修士了？真要是能飛天遁地的大修士，早點丟給能解決的人解決嘛，給他添什麼麻煩？

  可刺史也曉得王玄背後是誰，就只能「嗯嗯啊啊」地裝傻，心裡盤算著過幾天就把這些倒霉的平頭老百姓放出去——自然了，少不得撈幾個油水。

  家人被抓走的老百姓們也懂得官場傳統，只能自認倒霉，唉聲嘆氣地去籌錢，算著要花多少才能把自家的倒霉鬼贖回來。

  不知不覺已是日落西山。古老的平京浸染在暖橙紅的光輝中，一派莊重的平靜。

  晴雪苑裡響起了夕食的樂聲。

  遠處的街道鳴鑼一響，傳來報時的聲音：「戌時到——」

  謝蘊昭打著呵欠，從躺椅上爬起來，看了一眼日頭。

  「喂，王離。」

  一旁讀書的青年放下書冊：「嗯。」

  「你說，日晷測時間究竟準不準哩？」謝蘊昭比了比太陽的位置，「要是測量有誤怎麼辦？」

  在沒有鐘錶的世界裡，日晷和更漏便是人們作息的依據。每一天，皇城中的欽天監會第一個報出時間，然後官府再著人將時點傳遞到城中四方。每過一個時辰便會有一次報時；隨著每一次鳴鑼，人們的生活也緩緩推進。

  清風徐來，日影平緩。

  王離「看」她一眼，重新拿起書，淡淡說：「朝廷每年都會重新校準日晷。」

  「每年校準，就不會有誤麼？」

  「每年校準，如何還會有誤？」

  「是嘛……」

  謝蘊昭想了一會兒，覺得王離說得也有道理。日出而作，日落而息，日影的變化就是時間的變化，這是不會錯的。

  她大概是這段時間太緊張了，才會對之前荀自在說的「夏天來得格外早」過于敏感。

  她站起來，伸了個懶腰，往門口走去。

  王離抬起頭：「許雲留，你去哪兒？」

  「作為一個生病的可憐人，我需要偷偷溜回家，享受一下家人的安慰哩。」

  「哦。」

  王離頓了頓，好像在想應該說什麼，然後他才問：「今天不爬牆了？」

  「偶爾也走個正門嘛。」謝蘊昭撓頭，「要是沈越或者別人來找我的話……」

  王離道：「我就說你睡了。」

  「好兄弟，講義氣。」謝蘊昭眉開眼笑，毫不吝惜地比了個大拇指。

  王離低下頭看書，很快卻又重新抬頭。他雙眼上的白綢布在夕陽中有了一層華麗的色澤，也讓他平凡的面容竟忽然顯得優美了一些。

  「許雲留。」

  「作甚哩？」

  「記得帶個風車。」

  「……啊？」

  「風車。」王離重複一遍，微微抿了抿唇，「要上一次你買的那個風車。」

  「啊，你說蔡記的那個……」謝蘊昭隱約想起來，上個月她偷溜出去，順手買了個風車，又趁王離睡覺的時候順手扔在了他身邊，「你還沒扔哩？」

  王離莫名顯得有些不快。

  「風車。」他加重了語氣。

  「知道哩……你怎麼倔起來跟我家一歲的達達一樣。」謝蘊昭嘀咕一起，又看看日頭，「今天買不到風車，人家肯定收攤了。下次買好了。」

  「好。」王離答得很快，沒有半分猶豫，「下次你一定要買。」

  「知道哩，大爺。」

  王離「目送」那個人消失在院門背後。

  他試圖重新看書。但過了一會兒，他又將書扣在桌上。

  他試著拿起棋子，然而這一項持續了幾十年的活動，此刻也顯得索然無味。

  謝九坐在原地，環「視」四周，略覺疑惑：他分明在這院中待了一整天，為何現在變得如此靜不下心？

  他曾認為急躁是庸人才具備的天賦，而他自己最不缺少的就是無窮的冷靜和耐心——甚至於，他也僅僅只有這一樣東西。

  如果一個人只擁有為數不多的一點特質，那他必然能將這特質發揮到極致。

  那麼，一項被發揮到極致並持續了許多年的特質，忽然之間失靈了，這會是因為什麼？

  謝九想不出所以然，便皺著眉重新拿起書，翻了一頁。說不定是剛才那一首詩寫得太無聊，才令他感到乏味。

  翻過頁，新的這一首……

  ——長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。

  他默然片刻，乾脆把書丟到一旁，面無表情地想：他果然永遠看不懂這些情情愛愛、幽幽怨怨的詩句。

  叩叩。

  有人敲門。

  謝九「看」過去，剛才舒展的眉頭再度微微皺起。

  他什麼都沒說，只是靜靜地坐著。

  果然，即便沒有得到回應，門外的人也推門而入。

  來人有二。為首的中年人腳踏木屐、身著天青色大袖長衣，羽扇綸巾、美須飄然，正是平京中最推崇的名士模樣。

  中年人身後跟著一名瘦弱的青年。他身穿淡紫衣袍，長發半盤，始終低著頭，身周散發著安靜陰鬱的氣息。

  謝九站起身，聲音變得更加冷淡：「父親。」

  如果說他在許雲留面前的冷淡只是夏日裡的清風，那麼此刻，他已成了深冬高山上的萬載玄冰，寒冷不化，又帶著似有若無的俯視意味。

  然而在來人眼中，這樣的謝九……才是真正的謝九。

  被稱為「父親」的中年人沒有絲毫不快，仍舊保持著那世外仙人般的神仙風度。他淡笑著看看四周，又看向院中的嫡子：「難為你每年都能找到清靜的地方躲懶。」

  謝九沒有回答。他只是滿面漠然地等待謝彰說出真實的來意。

  謝彰——謝九父親的名字，也是謝家家主的名字。

  謝彰也深知這個兒子的性格，便說：「十一郎。」

  「是，叔父。」

  陰鬱瘦弱的青年走上前來，微微抬起頭，又飛快重新低下去，似乎很害怕自己這副模樣被謝九看見。

  「阿兄……」

  他面色蒼白，下頷單薄，淺淡的眉毛下是纖弱俊秀的五官。

  倘若有人能仔細審視他的臉，並充分發揮想像力，在這張臉上塗抹脂粉、加深光影，或許會發現……這位謝十一郎幾乎與謝妙然長得一模一樣。

  謝九看他一眼，又看向謝彰：「你又讓妙然扮作男子？」

  謝彰臉色陰沉一瞬，復又微笑道：「十一郎本就是男子。若非你縱容，我打死他也得把他的怪癖掰正回來。」

  溫和灑脫的語氣，說出的卻是霸道專橫的內容。

  謝妙然……謝十一郎身體微微一抖，更深地把頭埋下去。他好像厭惡自己這個模樣到了極點，恨不得把自己縮成一團，不讓人看到絲毫。

  如果叫那些曾經見過謝妙然、乃至暗戀過她的人知道，謝妙然的真身竟然是一名男子，想必會驚嚇得連下巴也掉下來。

  謝十一郎是謝彰親弟弟的遺腹子，也是唯一的嫡子。謝家對外說他體弱多病，常年靜養，不見外人。

  而謝妙然則是謝彰的庶女，常常言笑晏晏四處走動，暗中為謝家打點見不得人的事。

  誰能想到這兩個人竟然會是同一人？

  謝九不需要想。他本就知道這件事。

  因而他也十分平靜：「你要做什麼？」

  謝彰說：「王家的王留死了。」

  謝九說：「不錯。」

  謝彰笑了笑：「他是王六唯一的嫡子。」

  謝九說：「與我何干。」

  「你這孩子。」謝彰嘆了口氣，無奈又好笑，就像成熟的家長面對自家優秀卻淘氣的孩子時一樣，「王六寵愛這個嫡子到了極點，前段時間才為他謀劃了靈根，還從我這裡求了引魂香。不出七日，王留及其妖仆被人斬殺在自家家中，你說王六咽不咽得下這口氣？」

  「咽得下如何，咽不下又如何？」

  謝九的冷淡似乎永遠不會融化。

  「當然是很如何的。」謝彰耐心地解釋，「九郎，平京世家願尊我謝家為首，也願意配合將你推上年輕一代第一人的位置。你道這是為了什麼？」

  謝九不說話，謝彰也不惱，轉頭問謝十一：「十一郎，你說。」

  十一郎下頷緊繃，低著頭小聲道：「因為……」

  「抬起頭，大聲回答。」謝彰冷了臉，「這副上不得台面的樣子丟了我謝家的臉。」

  謝十一又渾身一抖，忙抬起頭，說：「因為阿兄天資絕頂，年紀輕輕就已是神遊修士，還能卜得天機。」

  謝彰這才又微微一笑：「也對，也不對。」

  他以欣賞一件絕佳的藝術品般的目光看著謝九。

  「世家願意聽我們的話，是因為我們有足夠的名聲和地位，能為他們承擔災禍、謀得好處。同樣，他們願意配合將我的兒子推上首位，也是因為他具備足夠的能力，可以帶領世家通往更廣闊的世界，獲得更多的利益。」

  謝彰悠悠搖著羽扇。

  「但如果他們發現，九郎不能平息他們的災禍、帶來足夠的好處，他們就會想換一個人。而嫡枝血脈的安穩，恰恰是世家最看重的好處；損失嫡枝血脈，就是最不能忍受的災禍。」

  謝九仍舊沒有反應，謝十一卻急了，鼓起勇氣問：「換一個人？可有誰……」

  「沈佛心。」

  這個名字讓謝九耳朵微微一動。他看向父親，以一種略有奇異的口吻反問：「沈佛心？」

  「沈家想讓沈佛心取代你的地位，想了很多年了。只是沈佛心在外修佛，才讓他們無奈退讓。」謝彰語重心長，「九郎，你是我謝家寶樹，代表了我謝家的態度。這種時候，你必然要站出來。」

  謝九淡淡道：「你可以直接說要讓我做什麼，而不是說這些廢話。」

  世家重禮，更重孝。若被其他人聽得謝九這話，非得罵他「忤逆不孝」，可謝彰仍舊不急不惱，只無奈地、縱容地笑了笑。

  「我要你占卜出殺害王留的兇手，並親自將之斬於劍下。」

  謝九說：「不。」

  謝彰皺了皺眉：「我知道你現在不能占卜，我不會強迫你。但當你不再是『王離』，重新成為謝家的九郎，就……」

  「不。」謝九說，「請回。」

  謝彰面上的笑容，一點點地蒸發了。

  他冷冷地看著兒子：「你知道是誰殺了王留？還是說……就是你自己殺了王留？」

  「不是。」謝九平靜地回答，「我只是說，不。」

  「那蝴蝶玉簡呢？」謝彰微有發怒，「蝴蝶玉簡你也不找？」

  所幸這一次，謝九說：「我在找，快了。」

  謝彰面色稍緩。他閉了閉眼，復又睜開。他熟悉這個孩子的性格，不打算再多費唇舌。

  「好。」他冷然道，「既然如此，你暫時多休息一會兒。你手中掌握的白蓮會的力量，我會收回來，另外十一郎留下，替我看看……看看你阿兄究竟在想什麼，又在做什麼。」

  謝九看看一臉驚恐的十一郎，問：「你要讓妙然監視我？」

  「什麼『妙然』，叫他十一郎！」謝彰拂袖不悅，「九郎，從小我就教你，所有的任性都需要代價，這便是你要付出的代價。」

  說罷，謝彰轉身便走。

  謝九安靜地看著他的背影，表情仍舊無波無瀾。

  近二十年來，世人幾乎只知謝九郎而不知謝彰，只有很少的人才知道，這位低調的謝家家主其實從未真正放權。謝家的權柄和背後的力量，全都掌握在他的手中。

  待他消失，謝九才偏過頭：「你要監視我？」

  謝十一雙手緊握，小聲哀求：「阿兄，你莫要和家主作對……家主也是為了你好。我希望阿兄永遠都是平京第一人，我希望阿兄能實現自己的志向，所以……阿兄，你且忍耐一下。」

  他的聲音不覺變得纖細，更接近「謝妙然」的聲線。

  謝九淡淡道：「我要是忍不了呢？」

  謝十一怔了半天，強笑道：「等今後阿兄大權在握，自然不須再忍……對了阿兄，北斗的荀自在已經受命來到城外，一齊維護大陣的運行。有阿兄坐鎮，屆時我們必能將那些看不起人的修士一網打盡……」

  謝九說：「知道了。」

  他返身走向屋內，扔下一句：「謝懷，不准打擾我。」

  正想跟上的謝十一渾身一僵。從小到大，阿兄都會順著他的意，叫他「妙然」，只有生氣的時候才會叫他「謝懷」。

  而上一次阿兄生他的氣，還是因為七年前他擅作主張，想殺了泰州的那個女郎……

  「阿兄。」

  他手足無措地站在院中，茫然地呢喃：「阿兄，我錯了，你不要生氣……」

  *

  夕陽即將消失之時，平京城已恢復了表面的平靜。

  小販們推著空空蕩蕩的貨車走在街頭巷尾，兜里裝滿了銀錢，高興卻又發愁：高興的是蔬菜、水果全都高價賣空，發愁的是封城阻斷商路，他們想進貨也難了，不知道封城究竟要持續幾天？

  一個被挑漏的小青梨從貨車上漏下來，「骨碌碌」地沿著青石板滾啊滾，到了一人的腳邊。

  謝蘊昭彎下腰，將梨撿了起來。

  「攤主，梨掉了。」

  小販停下來，瞅了一眼皺巴巴的小梨，笑著擺擺手：「就送予小郎嘗嘗吧。」

  謝蘊昭道了聲謝，瞥見路邊有孩童睜著大大的眼睛盯著她手中的梨，便順手給了那扎著羊角辮的小姑娘。

  小姑娘的阿娘坐在路邊剝豆子，見狀忙說：「快謝謝郎君。」

  小孩兒捧著梨，清脆地說了一聲「謝謝郎君」，就用袖子擦了擦梨，「咔嚓」啃了一口。那梨雖長得不好看，但應當很甜；小姑娘露出笑容，「蹬蹬」跑到阿娘身邊，伸手要她也啃一口。

  婦人笑著咬了一小口，便讓女兒快吃，眼神滿是疼愛。

  她又看看謝蘊昭，問：「小郎看著眼生，是來尋人？」

  謝蘊昭微微一笑：「是，我來尋趙蟬。聽說他們住在這附近？」

  「噢，原來是尋他，那小郎是找對了。」婦人露出瞭然之色，笑道，「他們就住在這巷子盡頭的小院裡，一直走就是。」

  「多謝。」

  謝蘊昭拱手道。

  她此刻又換了另一幅相貌，成了個白淨的大眾臉年輕人，可以大搖大擺地走在街上。

  到了小院門口，謝蘊昭叩響院門。

  「誰呀？」

  小丫鬟冬槿機靈地發問。

  謝蘊昭想了想，說：「我是達達和減減的表兄，特來拜訪。」

  「咦？」

  匆匆步伐過後，趙冰嬋親自來開了門，一見到陌生的臉，她愣了愣，卻很快反應過來：「快進來。」

  ——歐嗚！

  ——嘎！

  鴨子和狗撲上來，圍著她團團轉，興奮地開始邀功。

  謝蘊昭一邊安撫他們，一邊問趙冰嬋：「郭先生可在？」

  趙冰嬋搖搖頭：「郭先生出去買酒，尚未回來……」

  「怎麼都圍在一起？」

  老人拎著一壺酒，推開院門。見到謝蘊昭時，他停下腳步，面上閃過複雜的神色。

  謝蘊昭站起身，走到郭真人身前，對他笑了笑，低聲說：

  「真人，現在可以告訴我……蝴蝶玉簡的下落了嗎？」