第958章 法蘭西女郎 (第二更，求訂閱)
波士頓灣發現於1614年，灣內有眾多島嶼。這些島嶼有大有小，島嶼大都是無人島。在大明將波士頓定為新英格蘭殖民地的首府後，灣內的島嶼就被總督府統一闢為官有。
而其中的一座島嶼旁停泊著一艘從大洋對岸駛來的商船，這些商船搭載著來自歐洲的移民。船上的移民會在這裡呆上一個月的時間。
在某種程度上，這個島嶼，就是新英格蘭的「移民歸化中心」，移民們在這裡接受一定的歸化教育。
在船靠港時，一個個蓬頭垢面、面容憔悴的女子用憧憬的眼光看著這片陌生的土地，儘管她們蓬頭垢面的，但仍然可以看出來，她們很年青，大都只有十五六歲，這些女孩無一例外的都說法語。
「愛絲麗，這裡就是新英格蘭嗎？」
一個女孩好奇的打量著碼頭，沒有想像中的城市，只有一排排木屋。
「誰知道呢？船員們說是，應該就是吧。」
在女孩們好奇的張望時，很快就有人督促她們下船了，蓬頭垢面的女孩們穿著破破爛爛的衣裙走了下船，這些法蘭西女孩來自法國的各個地區，大都是鄉下的農民女孩，她們原本有可能淪為乞丐、妓女，但是，她們是幸運的，因為她們的領主效忠於大明，所以，她們獲得了來殖民地務工的機會。
所謂的務工，其就是到某個軍戶老爺的家裡當婢女，每個月可以領取一兩銀子的報酬。她們要在主人家裡面侍奉主人、做飯、紡線、修補衣物、在布上繡花等等，幹著類似的活計。
在女孩們在婦人們的安排下排著隊的時候，孫子壯和雲山則站在遠處看著這些法蘭西女孩，聽著身旁的羅良在那裡解釋著所謂「契約女僕」。
「每一個軍戶都為她們負擔了一筆不菲的開支，她們在來新英格蘭之前，她們的家人得到了五兩銀子的安家費，再加上十五兩的船票，還有中間人的介紹費以及其它的雜七雜八的費用，差不多一個婢女需要花上二十五兩銀子。而這些女孩需要用她們的薪水抵扣這筆費用，扣除伙食、衣裝之外，她們每年能剩個三四兩銀子，如果一切順利的話，她們會在十年內還清債務，成為自由人……」
「契約女僕」是大明商人的在借鑑新英格蘭殖民地「契約勞工」的經驗，所謂的「契約勞工」，不過只是說的好聽而已，這年月大家都文明不到什麼地方，「契約勞工」，實際上就是「契約奴」。這跟大明過去的賣身為奴是很相近的。不同的地方在於「白人契約奴」不是終身的。
契約奴主要由貧苦農民構成。他們通過與船主、投機商和地主訂立契約，幾年內甚至十幾年為他們無償工作，以換取資助到達北美。到了北美後，主人自然會竭盡所能地壓榨這些工人，強迫勞動，對他們任意鞭打，並常常製造藉口以延長他們的服役期限。
而大明的商人則借鑑這一制度弄出了這麼一個「新玩意」，當然，這個「契約女僕」的目的，並不僅僅只是為了讓軍戶擁有婢女侍候他們起居。
「十年……時間可真不短啊！」
「十年也不長，新英格蘭的「契約勞工」想要獲得自由，至少要給主人干十五年的活。而且都是重體力活，當然，這些女孩那怕就是覺得自己吃虧了，會選擇接受。畢竟，對她們來說當女僕來說對她們已經算得上不錯的選擇。她們一般出身底層社會，沒有遺產，沒有嫁妝，基本上吸引不到好的男人，就是在歐洲也只能嫁給一個窮光蛋，但是她們到了這裡在主人家做工，既能學習技能，還能給自己攢嫁妝，順便提升一下自己的階級層次，要知道，女僕可是家庭中的一員，她們會以主人家的身份作為自己身份……」
其實，這有點像是《紅樓夢》里襲人、晴雯的意思，以主子家地位來彰顯自己的地位。
「那語言不通怎麼辦？」
孫子壯反問道。
「所以，才有了這個歸化營啊。」
羅良笑道。
「在歸化營里，有主人的常用語手冊，她們在那裡學習常用語，這個手冊專門用來幫助女僕聽從主人幹活的，大概有：把床單、枕頭、門帘弄平整了！去燒火！去擺桌子！去準備飯菜！去洗碗筷！去洗便盆！去買酒……反正差不多就是這一類的常用語吧，一個月的時間，她們能聽懂這些就行了，只要在主人家裡呆上一兩年的時間，她們肯定能學會漢語。」
羅良的家裡，就有幾個歐羅巴女僕侍候他的起居。對這些女傭，他自然是極為了解的。那些女人或許剛開始的時候，沒有幾個人會說漢語，但是很快他們就能夠熟練的用漢語和主人進行對話。
「而且，她們的衣著打扮，也會遵從咱們漢人的習慣，頂多也就是信什麼天主教罷了，但是……最後，她們肯定會成為老爺的侍妾的，你別瞧這些女孩看似蓬頭垢面、面容憔悴的，但是只要養上一兩個月，等到人紅潤一些，再長開了，一個個倒也是誘人的很，」
壓低話聲，羅良笑道。
「擱大明都知道，論起風情來，這些胡姬可比咱們漢女更有風情，」
因為她們不知道什麼是禮儀廉恥，所以更加的……好吧！更有風情。是風情，不是……騷。
孫子壯在心裡自言自語道，
「不過，對於軍戶來說，他們看重的可不是這個，他們看重的是她們可以給他們生兒育女，這才是最重要的，咱們這裡有三千軍戶，要是他們只有一個媳婦，一年頂破天也就是只能生三千個子女，可要是有三千婢女侍妾呢？」
羅良這位總督府里的書吏提及這些時，壓根就看不出任何讀過聖賢書的模樣，其實，對於他們這些海外殖民地的官員來說，他們的心裡只有一個念頭——增加人口、繁育人丁，這才他們的職責。
「三千侍妾不多，以總督大人看來，要是三千軍戶家家都有三妻四妾，一年繁衍萬人，即便是新英格蘭有三萬英格蘭人又有何妨？」
羅良的話，讓孫子壯深以為然的點頭道。
「是啊，對於殖民地來說最重要的是什麼？是人口！可是……」
瞧著那些法蘭西女孩，他皺眉道。
「僅僅只有她們，總歸也不是解決之道啊！想要增加殖民地的人口，最終，還是要想辦法讓國內的百姓走出來啊！畢竟，從國內走出來的，才是咱們大明的子孫，才是漢家的兒郎啊！」
「那有那麼容易啊！」
羅良頗為無奈的長嘆道。
「這裡離大明那麼遠，即便是他們願意走出來，又有多少人願意來這？相比於新英格蘭，他們恐怕更願意去南洋，去天竺，那怕就是豫章郡，也比新英格蘭近上很多吧！至少總比到新英格蘭在海上少呆幾個月吧！」
(本章完)