崇禎八年，四月十日。
朱由檢給曹化淳定的十日之期已到。
這一天。
許久沒有上朝的朱由檢，也起了個大早，將正式的皇帝套穿在了身上，頭戴平天冠，身穿黃色龍袍，上衣下裳，腳踩皁（zao）靴。
渾身上下沒有一塊補丁！
他站在銅鏡前。
望著鏡中有些不正常的臉色，又摸了摸那黝黑的黑眼圈，眼中卻是沒有太多波瀾，深吸口氣，將腦海里的擔憂掃空。
「朕此行，只為大明謀前路！」
「誰敢阻攔，朕殺誰！」
對著銅鏡放了幾聲狠話，朱由檢也是轉過身，朝在門外等候的王承恩說道：
「去給百官傳話，朕今天上朝！」
「同時......」
「去告訴曹化淳，朕在太和門等他！」
說完。
他朝放天子劍的木架走去。
他今天要持劍上朝！
將天子劍抓在手裡，用力一拔，只聽到一聲清脆的劍鳴。
鏘~~~
天子劍出鞘。
華貴而鋒利，銳鋒而清冷！
「自古以來，就有天子一怒，伏屍百萬，流血千里一說。」
「不過，朕今天不欲大動殺伐，但若真有人敢惹到朕頭上，那就休怪朕效仿太祖，提天子劍，當場誅殺不臣！」
「朕的天子劍，還沒有染過血！」
「大明，該變了！！！」
朱由檢低語，將天子劍收回到鞘中，雙手緊緊的抓住。
神色極為凝重。
若是有人細看，一定能發現，他眸間的神色一直在變，時而激動，時而緊張，時而忐忑，時而不安......
仿佛有千萬種情緒，在一瞬間湧上了心頭，難以平復。
感受著天子劍冰涼的觸感。
朱由檢深吸口氣，緩緩的閉上了雙眼。
他感受到了如山般的重壓。
那是社稷之重！
那是江山之重！
更是華夏之重！！！
這股重壓，壓得他有些喘不過氣。
他就靜靜的持劍站在殿內。
等待著傳話宦官的到來，等待著上朝時間的來臨，等待著最後一段舊時光的過去，等待著大明在自己手中開啟新篇章......
......
寅時三刻。
太和門前，百官依次站好。
溫體仁站在最前方，衣冠整潔，頭顱稍微低垂，眼中不知道在思索什麼，目光格外的凝重。
其他百官也與他一樣，態度恭敬。
皇帝十天沒有上朝。
在這十天內，大明發生了很多事，與他們休憩相關的，就是東廠和錦衣衛的復起。
這是一個信號！
皇帝不再甘於安心坐在宮內。
他想要更多權利！
所有人都清楚這一點，也知道這次朝會不會平靜。
每個人在這十天內都謹小慎微，不敢做太多事，唯恐被皇帝盯上，成為攻伐的靶子！
他們心中同樣好奇。
皇帝究竟想幹什麼？
想做什麼？
想得到什麼？
溫體仁拿著象牙芴，目不斜視，整個人的姿態放的很輕，宛若是朝堂中的一葉扁舟，與周遭大臣格格不入。
作為一名善揣測聖意的人。
他自然知道皇帝喜歡什麼，也一直在投其所好！
但這一次。
他猜不透皇帝的心意。
所以。
為了避免出錯失寵，就需要更加的恪守自己的『本心』，在朝中當一個孤臣，畢竟皇帝最討厭朋黨結私。
......
時任禮部侍郎的錢謙益站在人群中，神情鎮定，目光時不時看向溫體仁所在的方向，眼中充滿了怨毒和欲望。
那裡風景獨好！
可惜站的卻是一個奸臣！
他心中頗為憤懣不平。
當初推舉閣臣時，他就不滿溫體仁和周延儒位於自己之上，就夥同禮部給事中瞿式耜等人，聯名上書建議重議入閣人選。
然而，陛下被奸臣蒙蔽。
對他們的提議無動於衷，還是讓這兩人入了閣，雖周延儒被排擠罷官，但溫體仁卻是扶搖直上，成了內閣首輔！
而他，入朝數載，還是個禮部侍郎！
他心中自然不甘。
好在，機會來了。
陛下這十天動作頻出，一副有大動作的模樣，他只需要推波助瀾，這朝堂定然會經歷一次動盪。
那時......
他或許能趁此入閣！
錢謙益老老實實的站在隊列中，心中默記著象牙芴板上的呈詞，上面的內容很多，內閣這幾位全都板上有名。
......
就在群臣等著皇帝上朝的時候，百官的隊列卻是出現了一陣騷動，原本靜下心來的百官，也是下意識的朝後面看了看。
入眼。
是一個乞丐！
渾身破破爛爛的，上下沒有幾塊好布，臉頰倒是乾淨，只是這一身行頭卻是無人敢恭維。
來人正是國丈，周奎！
望著周奎這悽慘模樣，站在兩旁的御史卻是眉頭緊皺，不知道該說些什麼，去呵斥，怕得罪皇后，不呵斥，又實在有失體面！
就在進退兩難之時。
御史史范卻是突然朝下方的張捷推喝道：
「張捷推，你在看什麼？」
「作為一名臣子，不默記上朝陳詞，反倒張目亂看，不僅有失禮數，更有悖為臣之道！」
「我已經將你的舉止記下，靜候陛下處理！」
史范的開口。
給了其他御史推諉的提醒。
原本還驚疑不定的御史，也在這時面色一改，義正言辭的呵斥起了百官。
咳嗽、吐痰或步履不穩等舉動，都成為了御史呵斥的重點，整個太和門一片喧囂。
而最儀容不整的周奎，則是毫無阻攔的走到了最前面。
對於眼前這一幕。
周奎沒有感到意外，他可是大明國丈，皇帝的老丈人！
朝廷上下誰敢動他？
一個都沒有。
他今天之所以來上朝，倒不是來給皇帝撐場，只是聽說皇帝可能要對皇親國戚下手。
來表個態！
他的服飾已經表明了態度。
我很窮，別針對我！
想要錢找其他人，我衣衫襤褸，真的沒錢，動了我，你也搜不出錢。
等周奎站定。
一旁咋呼的御史也消停下來，將身子往後面移了移，儘量遠離周奎，以免皇帝發怒時，遷怒到自己。
而百官，也在這時眼觀鼻，鼻觀心，對眼前的鬧象漠然無視，周奎的小心思，他們都心知肚明。
不過。
他們也沒心思理會。
一個無權無勢的外戚，有什麼值得上心的？而且，他們也真不覺得皇帝會對周奎下手。
畢竟，皇后也姓周啊！