院中的下人們噤若寒蟬,大氣也不敢喘一個。
沈昭嬑繼續恐嚇:「經殿下斷定,馬車的轡繩被人動了手腳,你們都是馬房裡的下人,馬車出了事,你們逃不了干係。」
場中所有人都誠惶誠恐,滿眼驚懼。
沈昭嬑目光一掃眾人:「殿下念在鎮北侯府世代功勳,只要府里查出真相,給殿下一個交代,便不會插手侯府家事。倘若你們不肯主動招認,便有謀害殿下的嫌疑,會有什麼後果,你們很清楚。」
如果不是對鎮北侯府起了懷疑,齊雍怎麼會來?
大家都不是傻子。
齊雍「活閻王」的名聲都被妖魔化了,有這麼一尊煞神在,沈昭嬑並不擔心他們不肯主動招供。
果然!
她話音剛落,便有人衝到衝堂到,撲通一聲跪倒在地上,不停地對大小姐磕頭:「小的劉寶根,是馬房裡的管事,有話要說……」
沈昭嬑心中一動,前世爹爹審問了馬房裡的下人,沒有查到線索,便只當這是個意外。
祖母卻大為火光,認為駟馬失控,定是駟馬有不妥之處,是馬房管事失職,將劉寶根打了三十個板子,送去了莊。
後來聽說劉寶根一口氣沒有熬下來,人沒了。
劉寶根哭聲悽厲:「昨天是小的在馬房當值,轡繩換了全新的,車軸都擦了桐油……到了夜裡,前院負責跑腿的劉大成找小的一起喝酒,小的和劉大成都是劉姓本家,關係向來不錯,一時糊塗就應了下來,宿醉了一晚,第二天起早,便有些頭昏腦漲,沒再仔細檢查大小姐出車的車馬……」
沈昭嬑心中一寒。
前世她重傷昏迷,第二天醒來時,巧屏過來稟報,說外院有個叫劉大成的人昨夜酗酒,喝得神智不清,跌進了前院荷花池裡,人沒了。
母親聽聞此事,只讓府里仔細收殮,好好安葬。
「把劉大成帶上來。」
沈昭嬑面色冷靜,轡繩是在劉寶根喝醉了之後才被人動了手腳,劉成嫌疑很大。
前世劉大成死無對證,馬房管事劉寶根只是喝酒誤事,也不知內情,所以爹爹查不出真相。
鄭三將站在人群中的劉大成揪出來,一把摔到地上。
劉大成嚇得渾身抖如篩糠:「大小姐饒命啊,小的就是吃了熊心豹子膽,也不敢謀害主子……」
沈昭嬑捧著茶盞,不疾不徐地問:「你昨天都見了誰,做過什麼?如實交代便是。」
劉大成腦子渾渾噩噩的,大小姐問什麼,他就答什麼:「小的昨天像往常一樣在外院,做一些跑腿的活計……」
他拉拉雜雜說了一堆話,沒一句重點,沈昭嬑仔細聽著,也沒有打斷他的話。
「……到了下午,小的酒蟲犯了,找了幾個相熟的朋友借錢打酒,可他們都知道小的有酗酒的毛病,不肯借錢,我一時氣憤,就找到了二房負責看門的張婆子借了印子錢,買了好酒好菜,去找劉寶根喝酒。」
陳錦若一聽劉大成攀扯上了二房,不由捏緊了帕子,臉色變得十分難看。
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沈青詞埋下了頭,便是沈昭嬑查到了二房又怎麼樣?沒有任何實質證據,證明是二房在轡繩上動了手腳。
劉寶根是喝酒誤事,與旁人何干?
劉大成酗酒成性,自己找張婆子借的印子錢,與張婆子何干?
張婆子先前伺候過祖母,沈昭嬑也得掂量幾分,不會攀扯到老夫人頭上,否則就是不孝。
可真是趕巧了,劉大成沒錢喝酒,就有人主動借錢給他吃酒。
沈昭嬑目光微冷:「旁人都不肯借錢給你,怎的張婆子就願意?難道她就不擔心你借錢不還?」
劉大成的腦子一下就清醒了,他瞪大眼睛:「張婆子仗著自己從前伺候過老夫人,向來眼高於頂,對小的一向愛答不理,那天小的還在心裡犯嘀咕,這個老虔婆,怎的突然肯錯錢給我……」
張婆子衝過來,「撲通」一聲跪到地上:「大小姐,老奴冤枉啊!劉大成就是個渾不吝的潑皮,是他主動找到老奴,要老奴借錢給他,老奴不借,他就找大夫人告發老奴在府里放印子錢的事,老奴迫於無奈,這才借了錢,也沒指望他還錢……」
朝廷有明文規定,不允私自放印,可放印子錢是無本生利的錢路子,仍有許多人知法犯法,鋌而走險。
聽著他們互相攀咬,沈昭嬑就知道,查到張婆子身上大抵是查不下去了。
張婆子從前是老夫人屋裡的人,有伺候老夫人的情份,若有確切證據表明張婆子有謀害的她的嫌疑,直接處置了便是。
壞就壞在,到目前為止,張婆子沒有明確且主動謀害主子的嫌疑,想要繼續查下去就越不過老夫人。
身為孫女,她應心懷孝道,不能越過祖母去處置祖母的人,要顧念祖母與張婆子之間的主僕情分,主動息事寧人,全了祖母的臉面。
可沈昭嬑卻不甘心就這樣算了。
她抬眼看了齊雍一眼,齊雍似有所感,抬了抬眼。
四目相對,是那樣猝不及防。
沈昭嬑的眼神,仿佛被蟄了一下,陷進了深不可測的漩渦里,一時間心慌意亂,急忙抽回目光,不敢再看他了。
齊雍輕笑了一下,小狐狸不知又要打什麼主意?
他倒是有些期待。
沈昭嬑深吸一口氣,聽張婆子和劉大成還在狗咬狗,有些不耐,她沉著臉。
「閉嘴!」
沈昭嬑轉頭看向齊雍,彎著唇兒笑問:「殿下是習武之人,想必刀法一定很好吧!」
沒頭沒腦的一句話,倒讓齊雍也猜不到她葫蘆里賣了什麼藥:「孤自幼修習刀法。」
沈昭嬑語氣不急不緩:「那殿下一定能像片生魚片那樣,把人身上的肉,一刀刀片下來,整整三千刀不死。」
前世她就親眼見過齊雍這樣恐嚇人,被他恐嚇的人,嚇得屁滾尿流,當場就搜刮腦腸的,把知道的一切招得一乾二淨。
院裡所有人都因大小姐一句話,駭得肝膽俱裂。