第93章 上岸
次日同樣卯時準點出發,船行兩個多時辰,終於到了淮安境內。
前面船隻行馳緩慢,到最後逐漸停了下來,大夥便知道,要等待過船閘了。
果然,各押運官就乘船沿途通知:「停船等候,不可上岸,檢查糧袋,謹慎當心。」
大夥依言停了船。候著唄,不然還能怎樣。紛紛開始準備午食。
霍惜也忙著準備一家人的飯食和押運官領運官的午食。這幾天靠著賣飯,把一路的腳錢掙出來了。哪怕夾帶的貨賣不出去,回到京師,也有錢把船艙修補回來了。
把飯食做得很是精心。
午食吃完,等了一個時辰,才等來閘夫上船量船隻大小長短。又過了小半個時辰,丙子一號船終於劃至清江大閘的後閘門處。
霍惜對清江大閘的閘門很感興趣,盯在閘門處目不轉睛。
與運河和長江的木質閘門不同,清江大閘用的是黑麻石砌成長方條,一塊塊堆砌拼接而成。這麼多條石砌在一起,依現時的技術,應該是用煮熟的糥米槳拌石灰做粘合劑砌成的。
閘門也寬得多,霍惜比劃了一下,估計得有兩丈。
她家船寬半丈許,這閘門就不只通行一艘船隻了。
淮河水比運河水位低,若是不修船閘,運河的水就能倒灌進淮河,淹了淮河附近的田地。
而淮安又是南北船隻交匯之處,歷朝都是交通樞紐。前朝的漕運總督部院,就設在淮安,是漕糧中轉之地。這船閘修的可見得到了足夠的重視。
再往兩邊壩上看去,推動絞盤的人也比長江閘那邊多了好幾個。
閘官一聲令下「開閘」,七八個一身腱子肉的精壯大漢,卯足勁開始推動絞盤。
黑麻石閘門緩緩抬升。
後閘門打開,河水湧入。船隻開始進匣箱。等船隻進到前匣,閉後閘,開前閘,放水,等水位達到平衡,船隻出匣馳離。
此時已到了申時。
再往前急馳,寫著「淮安碼頭」的牌樓便遠遠出現在眼帘,高高地矗立在幾十級台階砌成的檯面上。
幾百上千條漕船依次在碼頭沿河兩岸停泊,等待監兌官上船取糧樣,驗糧,上岸交兌。
霍惜在書中讀過的「兩岸漕船八十里,檣燈累累一時起」「牽挽往來,百貨山列」,漕運鹽運重鎮,七省咽喉,南北財物集散中心,淮安,到了。
「賀哥哥,我們能上岸嗎?」
賀豐沿途通知等待接駁,等待驗糧。這次沒有再說不能上岸。霍惜便問了句。
「可以上岸。但船上需得留人看守。糧食不可出了差錯。」
「好的。我們知曉了。謝謝賀哥哥。」
霍惜沒有問何時接駁,交兌又需要多少時間。
這事也不是從江寧和京師跟來的領運官和押運官能控制的。一切都得聽淮安當地督糧官,監兌官的。
而且聽賀豐話里的意思,估計這時間也短不了,不然就會像經過瓜州一樣,讓大夥不可靠岸不可上岸了。
霍惜看了看天色,已是申時中了。再過不久,天就要黑了。
再看前方停泊的漕船能有十好里地。就她家丙字一號前還有甲、乙下各六個字號,120條船。
要取糧樣,要驗糧,要上岸交兌,要等扛夫搬糧……
且等著吧。
「惜兒,我們能上岸了嗎?」楊福問她。
霍惜點頭:「能。」
見楊福和霍惜眼裡都放著光的樣子,霍二淮也不忍阻攔:「你舅甥兩個上岸去散散吧。」窩在船上三天了,估計給憋壞了。
霍二淮其實不太想兩個孩子上岸,這淮安他們都沒來過,人生地不熟的,兩個半大孩子,萬一遇上拍花子,可上哪找去。
「要不,等咱糧食交兌了,爹再領你們上岸瞧瞧去?」
霍二淮看了看霍惜一副小子的打扮,心裡鬆了松,但又一看她小小的精緻的臉蛋,又不放心。
「沒事的爹,我把大夥都叫上,我們結伴一起。」
霍二淮鬆了口氣:「那行。你倆可不要單獨行走。這淮安咱都沒來過,人生地不熟的。」
「知道了爹。」
這會大家都把船停泊在沿河兩岸,首尾相連,船挨著船。楊福才吆喝一聲,問要不要上岸,大夥齊齊響應。
大夥以為跟前面幾個碼頭一樣,不讓上岸,都躺在船板上無聊。這能上岸,誰不想?
像鬱江這樣一個人出來的也不過幾家,大多都是拖家帶口,以船為家的,留在船上看守糧食的人有的是。
「楊福,霍惜,真的可以上岸嗎?」錢小蝦還不敢置信。
「能的,惜兒問過押運官了。不過要留人守糧。」
錢小蝦一聽忙轉身朝他哥道:「哥,我先上岸探探,下回再換你。」
錢小魚點頭:「行。不過你不要莽撞,多聽霍惜的。」
錢小蝦撇了撇嘴,小屁孩該聽我的才是。一看他哥瞪他,便老實地應下。他娘孫氏也跟著說要上岸瞧瞧。
鄒勝爺奶也交待了鄒勝一番,鄒勝便也跟著大夥一起上岸。
「郁哥,要是明天還不兌糧,我幫你看船,換你上岸瞧瞧。」
鬱江朝楊福笑笑,揮了揮手:「你們去吧。我幫你姐夫看著糧食。你們也四下看看有沒有什麼好東西,咱也好帶回京師。」
「放心吧。」楊福應了聲,便去拉霍惜的手。
霍二淮在兩人臨上岸前拉著他們叮囑來叮囑去,「福兒,你要看好惜兒。兩人不要走散了。遇到危險就跑,大聲喊。」
「爹,我記住了。爹你要守好糧食,別給人摸上船了。」
「放心吧。爹知曉。」
到了岸上,霍惜緩了好半晌才緩過來。這腳蹋實地的感覺,跟在船上完全不一樣。腳踩著地面,整個人還覺得晃。
「惜兒,你還好吧?」
霍惜扶住楊福的手,閉了閉眼,搖頭,「沒事。等我適應一下。」
錢小蝦等人比霍惜情況好一點,很快就調整好了,對著前方碼頭邊傳來的陣陣喧譁聲,心裡如貓在抓一樣。
想衝過去,但記著爹娘和哥哥的吩咐,只讓他們跟著霍惜和楊福,便只好耐住性子。
(本章完)