見眼前這孩子目露赤誠，滿臉透著真摯，張輔俯身把他抱了起來。
等回過神也不知自己為何就做出這樣的舉動來。
正愣神，就見那孩子已是伸出兩條胳膊圈住了自己的脖子，把頭歪在了他的肩頭。
張輔心裡軟成一攤水。
要不怎麼說一日為師，終身為父呢。這徒兒從小教導著，就是親。臉上便帶了笑。
但他平時在軍中治軍以威嚴，在家治家以嚴謹，也做不來太親密的舉動。或許年少時已耗光了。
在霍念的背上輕拍了拍，就把他放了下來。
摸著他的頭：「平日伯伯跟你說過的話，且要仔細記住，聽不懂也沒事，只記在心裡，長大了看得多聽得多自然就懂了。教過你的內功，拳法且用心記好，需時時研習，可知？」
霍念點著小腦袋：「知了。念兒多謝伯伯教導，伯伯請務必平安歸來。」
「好。若平安歸來，定再來繼續教習你武藝，將來還教你兵法謀略。」
「拉鉤！」
見孩子屈著小指伸了過來，張輔雖覺得幼稚，但不忍傷了孩子的心，也伸手與他拉鉤，這才離去。
霍念追著跑出書塾，趴在大門的門框著，看他漸走漸遠，不知為什麼想哭。
晚上霍惜從鋪子回來，梳洗好，就見霍念抱著他的小枕頭跑了來，在門口可憐巴巴地望著她，要和她一起睡。
「沒打雷啊，幹嘛要跟姐姐一起睡？」
霍念小時候怕打雷。一打雷風就嘩嘩吹，雨也跟著傾盆而下，自家的船就會晃動得利害。他小時候害怕，一打雷就知道自家的船要漏雨漏風了，怕船沉了家沒有了，就哇哇哭。
長大了這個毛病也沒好。
霍念朝她嘟起嘴：「我現在都不怕打雷了。」
霍惜不信，「那為什麼不敢一個人睡？要不去跟舅舅睡？」
霍念一聽立刻眼裡就沁了淚水，伯伯走了，姐姐也不要他：「你是不是有了更小的弟弟，就不要我這個長大的弟弟了！」
霍惜被他吼得心疼得直抽抽，忙朝他招手：「好好，來，跟姐姐睡，姐姐給你講故事。」
霍念立刻就跑了進去。
還體貼地把門關好，抱著小枕頭呲溜就爬上了霍惜的床，還往裡挪了挪，小身板都快挨著牆了，朝霍惜笑著拍了拍身邊的空位。
霍惜瞪了他一眼，爬上了床。給他講了一夜的故事，才把他哄睡了。
看他香甜的睡顏，嘆了口氣，也不知在書塾受什麼委屈了，問也不說。念兒在情緒不好的時候，就特別黏著她。
次日，見他起來後，心情又好了，親自把他送到書塾，見他還樂呵呵地跟她揮手告別，一顆提著的心放下。
在鋪子裡呆了一上午，中午就被坎二叫了出去，說他家少爺請吃飯。
有人請吃飯，那還不去？霍惜樂呵呵就去了。
摳門少爺，過了一年，整個人氣質又變了。已完全看不出少年時的模樣了。是個成熟男人了。豬養肥，該挨宰了。
正想著，話也就問了出來：「你好事將近了？」有何喜事請我吃飯。
穆儼一看就知道她在想什麼。先是上下打量自己，又問這樣的話。
神情淡淡：「我好事將近，你很高興？」
高興還是不高興？
老實搖頭：「不知道。」
這萬一找個管家婆，管東管西的，後院和庶務也交由夫人打理，進而影響到自己與他的合作關係，將大大不妙。
「要不，你吃點虧，晚幾年再成親？」說完摸了摸鼻子。自己一定是嘴欠。
「就聽你的。」
「啊？」正想怎麼把話圓回來，就聽到這樣一句話。
自己什麼時候牌面這麼大了？
「真的假的？我沒別的意思，真沒有」，霍惜朝對方又是搖頭又是擺手。
「我呢，就是吧，聽說有些男人一成親，就上交財權，萬事不管，我這不是擔心咱們的合作關係嘛。」
霍惜怕他誤會，著急解釋。
穆儼淡淡看了她一眼，不知聽進去沒有。
只道：「你沒聽京里議論嗎，西平侯過繼到大房的嫡長子，不宜早婚，若早婚，將妨親又克妻。」多少人在背後說他命不好。
啊，這麼慘嗎？「真的假的？」霍惜一臉驚訝。
「靈谷寺大師說的。」
靈谷寺大師說的？那就是真的了，真慘。
就這麼個身份，找個有助力的岳家，沒準將來還能與二房的庶子爭一爭。可這克親又克妻的，等上個幾年，黃花菜都涼了。
實慘。嘖嘖兩聲。
不想惹他傷心，便轉移話題，問他找自己幹嘛。
「我將隨帝北巡。京中事務我已交由兌八，若有事可去琅光閣尋他。今年出海，若你要去，琅光閣仍會跟你一起。若你銀錢不足，也可找兌八支取。」
霍惜愣愣地看著他。
忽然覺得這個平時冷著一張臉的摳門少爺，跟她算年終二成乾股，一分一厘都要爭的少爺，心腸這麼好的嗎？
見她盯著自己，一臉的狐疑和困惑，穆儼覺得渾身不適，耳朵都熱了起來，咬牙起身。
「哎，這就走了？話還沒說完呢！」
「我很忙。」拂袖而出。
霍惜愣了半晌，追出門去，見他下了樓梯，轉過身，人很快就不見了。便跑回雅室從窗口往下看，就見他在茶肆門口已翻身上馬，急駛而去。
想不明白，這少爺是忙還是不忙？
若是忙，這些只需讓離一坎二來向自己交待一聲就是了，怎的親自跑來了？
愣愣地回到鋪子，就見鄒阿奶派人來尋她，說家中來客人了。
舅舅忙得腳打後腦勺，便只有自己回去了，也不知是誰來了。
等回到瓊花巷的宅子一看，這都是誰？一個中年男人，兩個年輕男子？
雙方互相打量，霍惜與鄒阿奶對視一眼，鄒阿奶拉著她悄聲說道：「說是你三叔，一個是他兒子，一個是老大家的兒子，來找你爹的。」
霍惜深吸口氣。就知道有一就有二，有了霍五娘那事，就會有霍家其他人上門。
「你是堂妹嗎？」
「你是？」
「我叫霍玄，你爹是我二伯。這是我爹，這是我堂弟霍彤，他是你大伯家的二堂哥。」