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大禮堂一間私人會客室里，零見到了黑玫瑰家這一代的家主碧昂麗絲。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名會客室布置得很簡單，並沒有多餘華麗的裝飾。簡潔寬敞的大廳鋪著暗紅色的地毯，造型簡潔的水晶燈散發柔和的光，舒適的沙發套椅擺在大廳的間，黑色堅木所造的酒櫃裡僅放著三瓶紅酒。
在入門正對著的大廳牆壁上掛著一幅油畫，油畫的背景是一片藍天白雲的田間畫面，三名農民正在田裡彎腰撿著麥穗，一付農活正忙的畫面用寫實的手法表現出來，使農耕的情景躍然紙上。
一道纖細的身影背對著零，從背影看去，這顯然是個對自己身材衣著極為考究的女人。她身上穿著的輕紗長裙，無不恰到好處地烘托出曼妙的身段，她戴著一頂舊時代世紀歐洲貴婦間流行的雞尾帽。所謂的雞尾帽，就是在造型誇張的帽子上別著七彩的羽毛，因為形似雞尾而得名。
把零送到這間會客室後，卡西里奧就悄然退去，把空間留給零以及黑玫瑰家的家主碧昂麗絲。
讓零感到意外的是，他在碧昂麗絲身上全然沒有感受到一點能量的氣息，這個豪門家主身上的生物能也不十分明顯，反而和普通人般顯得隱晦。如果不是用特殊的方法隱藏自己氣息的話，那麼這個黑玫瑰家的當家人竟然是個普通人？
顯然第二個猜測讓零有些無法接受，動盪年代，普通人是很難駕馭一個世家大族。除非像帕克蘭財閥般，由老布蘭特親手打拼而來的王國，雖是普通人一個，卻執掌到現在。
可帕克蘭財閥在黑暗議會的勢力圈裡也不過是個三流財團，荒野上的土貴族罷了。然而黑玫瑰家卻是阿斯加特的三大豪門之一，掌握著阿斯加特13%的經濟來源，從事食品及藥物兩方面的事業，公司和工廠不少百間。像這樣的大貴族，能夠擔任家主的哪個不是一方梟雄，絕倫強者。
「在舊時代世紀1857年，法國畫家米勒創作出這一幅《拾穗圖》，零先生覺得他畫得如何？」背對著零，碧昂麗絲淡淡問道。
零足足凝視了近一刻鐘，始開口說道：「很寫實，很平凡。」
碧昂麗絲輕笑道：「一聽你這話，就知道零先生是個真正的戰士，而不是那些只作閒逛於畫室沙龍，滿口華麗詞藻的貴族公子。」
零淡淡道：「我本來就不是什麼貴族，每天和死神為伍，自然沒空去欣賞什麼藝術。」
「很好，我很喜歡你這種單刀直入的性格。」
碧昂麗絲轉過身來，但她的容貌被帽沿上垂下的黑色面紗擋住。以零的目力，也只能夠看到面紗後那張隱約的臉孔。當然，如果零願意，只要調整左眼的視距，他完全可以看個清楚明白。可他同樣知道，這是很不禮貌的行為。
瑞德斯老頭開口第一句就對他這麼說：貴族間的交往第一條準則，禮貌！
零記得很清楚，所以並沒有去細看碧昂麗絲的容貌。可從她的輪廓來看，即使現在已經年近三十，卻依然是個美麗的婦人。
碧昂麗絲又說：「看到我是個普通人，零先生是否感到失望？畢竟，黑玫瑰家再怎麼說也是三大豪門之一，而我這個家主竟然一點能力也沒有，說出去怕是個笑話。」
零卻搖頭說：「我倒不這麼認為，想碧昂麗絲」
「我還末婚。」碧昂麗絲像知道零為什麼停住般，輕輕點破。
「抱歉，我想說碧昂麗絲小姐能夠以一個普通人的身份駕馭這個大家族，肯定有過人之處。如果我和你為敵的話，那麼像碧昂麗絲小姐這樣的人絕對是我必殺名單的第一人。因為若無武力，那么小姐肯定擁有足夠和強大武力抗禦的智慧！」
碧昂麗絲終於覺得意外，她邀請零見面，毫無疑問是懷有招攬之心。不過在碧昂麗絲眼，零隻是個小籌碼而已，若不是黑玫瑰在三大豪門居末，碧昂麗絲還不屑招攬一個聖靈者。而看了零，卻是因為本今晚特意為他舉行了慶功宴，這就不得不讓黑玫瑰家當代家主重新考慮零的價值。
可即便如此，零從她這裡也得不到太多的好處，而她也不會給予零許多。但現在，碧昂麗絲又得重新考慮對零的定位。透過黑色的面紗，碧昂麗絲認真地打量起零來。就如外界傳聞，零擁有非常俊美卻又不失陽剛的容貌。像這樣的男人，若碧昂麗絲年輕十歲的話，也定會為之怦然心動。
而現在，十年歲月的沉澱早讓碧昂麗絲收起年輕時那份浪漫的情懷。現在她看一個人，更注重的是人的內心和潛力。在潛力部分，碧昂麗絲倒不擔心自己做的是虧本生意，因為即使她不去評估，以外界對零的風評，這青年將來至少也是十階的強者。如果他再形成自己的偽領域，那麼零就有直指十二階，甚至問鼎十三階的恐怖潛力。
因此現在碧昂麗絲觀察的是零的內心，她發現零有一雙清澈的眼睛。左黑右金，雖是兩色奇瞳，但無論哪個瞳孔都清澈得像一汪清水。碧昂麗絲知道，擁有這種眼睛的人做事直接，施之以恩定湧泉為報；若之為敵，那麼遭受的必定是雷霆打擊！
轉念間，碧昂麗絲已經有所計較。
「我想和零先生談談話，看看我們之間是否有合作的可能性。」碧昂麗絲來到沙發套椅旁，並朝零打了個「請坐」的手勢。
零大方地坐下，發現黑色石桌上早已放著一懷美酒。
碧昂麗絲對零說道：「這是舊時代真正的佳釀，最為難得的是它們沒受到任何污染。零先生請用，嘗過美酒後我們再談其它。」
零喝了一口，只覺入口甘香，絲毫不覺苦澀。但喝下去後勁十足，他一張俊臉突然漲紅，跟著從嘴巴鼻孔緩緩吐出一口酒氣。片刻後，他才訝然道：「這是什麼酒？後勁這麼厲害。」
「是秘法釀製的龍舌蘭酒，釀造方法已經失傳，整個世界也就剩下這三瓶。普通上喝上一口也受不了，零先生一口氣喝了大半杯，仍能夠保持清醒已經非常了不起。」碧昂麗絲微微笑道，同時拿起自己的懷子，淺淺呷了口在嘴細細品嘗。
零俊臉又紅，這次卻不是酒勁作怪，而是聽了碧昂麗絲的話後有些無地自容。他哪想得到碧昂麗絲拿出來款待他的竟然是這世間難尋的美酒，就算零不懂酒價行情，也知道這酒每瓶都是有市無價的東西，哪想碧昂麗絲竟隨隨便便拿出來招待他。
再看碧昂麗絲淺嘗輕品的姿態，剛才自己一品氣猛灌簡直就是牛飲，當真失禮到家。零暗搖頭，自嘲自己果然不是當貴族的料。
把一小口龍舌蘭酒喝下去後，碧昂麗絲當即飛起兩朵紅雲。她放下酒懷，看向零道：「每一名聖靈者已經擁有私產的資格，我想零先生肯定不會只甘心當一名聽命打戰的戰士吧。那麼接下來的路，公司或工廠大概是先生的不二選擇。敝家雖不及赫爾本、普朗寧兩家來得富裕，但除此兩家，這阿斯加特里倒也沒有其它家族能夠在財力、資源、人才甚或其它方面勝過敝家。」
「這不是我自吹自擂，而是事實如此。」碧昂麗絲緩緩說道：「因此我有一個建議，零先生看看是否合適。」
「請說。」
碧昂麗絲說道：「敝家可以為零先生提供一筆啟動資金，如果零先生需要，我們還可以為你提供物資乃至人才，甚至是士兵或能力者。當然，我們提供資源是有限制的，至於限制的額度，要視乎零先生能夠發揮的作用。」
零笑問：「那不知道碧昂麗絲小姐需要我提供哪方面的幫助。」
「很多。」碧昂麗絲淡淡道：「比方零先生及你團隊的戰力，雖然我們從事的是食物和藥物的製作開發，不過有時候也會向荒野某些無人區進行搜索開發。零先生是荒野出身，應該知道有些地區潛伏著可怕的異生物，又或者蠻橫的異族，這時候就需要像零先生這種強者進行鎮壓。其次，如果在需要的時候，零先生可以站在我們家族的立場上支持我們某些決定，也是十分巨大的作用。還有就是，若零先生發現一些奇特又具有價值的東西，例如生物、又或者上古明物品的話不妨優先考慮我們，敝家收購的價格絕對比官方來得合理。」
「碧昂麗絲小姐列舉的三個作用里，第一個和第三個我自問做得來。但第二個嘛，我不覺得自己的聲音足以影響當權者的意志，例如道格拉斯先生。」
碧昂麗絲微笑道：「零先生不必妄自菲薄，以你的潛力，遲早有一天會成為金字塔上層的人物，我只是預先給自己買份保險而已。」
「小姐對我的信心甚至比我本人還大呢。」零笑道，又問：「我們再說說第三點吧，如果我可以為你們提供一艘上古明的飛船，不知道碧昂麗絲小姐願意出多少錢收購。」
這句話便如同重磅炸彈般讓碧昂麗絲渾身一震，她思索片刻後，緩緩舉起了一根手指。
「一千萬？」零略為失望。
「不，是一個億！」碧昂麗絲糾正道。
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