第178章 燃燒的海
奧斯曼帝國，伊斯坦堡。
麥吉德一把推開內侍，欣喜若狂地奔向窗口。
然而，金角灣內的景象，卻讓他驚呆了。
一艘孤零零的英國軍艦駛進了金角灣，風帆上滿是破洞，船身上也有很多誇張的破損，就連船首的甲板都塌陷了，到處都是燒焦的痕跡，艉樓的玻璃幾乎全被震碎了。
不斷有傷員和屍體從船上抬出，一個將軍模樣的人坐在箱子上，頭無力地靠著一旁的大木桶上艱難地喘息著。
赫爾穆特還是低估了埃及海軍的數量，對方的主力艦數量是英軍的七倍，小型艦船更是不計其數。
那些埃及人不要命地沖向英國人的軍艦，赫爾穆特本以為他們想靠近肉搏，誰知道對方居然用的是火攻戰術，將火油潑灑到艦船外殼，這種由石油提煉的可燃物，一旦起火就很難撲滅。
傳統的用水滅火方式，對火油來說效果甚微，並且會越澆火勢越旺，甚至會隨著水的流動讓火勢蔓延得越來越大。
埃及人那些輕型炮艦，只有6磅炮，但是他們沒有射擊船體，而是選擇了貼近射擊炮門，這種幾乎是自殺式的攻擊方式，讓英國艦隊損失慘重，兩艘三級戰列艦就是這樣被他們幹掉的。
「伯明罕」號能逃出生天，已經是個奇蹟了。當然如果赫爾穆特，在發現自己中了埋伏的第一時間，選擇逃跑，結果也許會好很多。
可沒有如果，赫爾穆特創造了英國自拿破崙戰爭之後，最慘重的失敗。
斯特拉特福子爵第一時間，找到了赫爾穆特。
「你的艦隊呢？將軍！」
「這就是全部」赫爾穆特指著那艘破爛不堪，但還不肯沉沒的「伯明罕」號說道。
麥吉德失魂落魄地回到自己的座位上，雙眼似乎失去了焦距。梅特涅卻是一副十分淡定的樣子，他當然知道發生了什麼，因為正是他將英國人的情報送給了埃及。
「尊敬的蘇丹，如果您有需要。我們可以支持您，幫您解決您的煩惱。」梅特涅說道。
「好，你剛才說的條件我都答應你。只要奧地利能讓默罕默德·阿里退兵，波士尼亞和塞爾維亞，我都可以放棄。」
看著已經失了智的麥吉德，梅特涅露出一個十分和藹可親的微笑，然而內心中已經將這個所謂的「聰明人」嘲笑了個遍。
「剛才？波士尼亞的事情，我們會幫您解決塞爾維亞的問題來回報您。至於對您的支持」
麥吉德感到十分地沮喪，他沒想到英國人會敗得這麼慘，也沒想到奧斯曼帝國居然要向奧地利這個世仇來尋求支持。
他又想到自己之前居然試圖羞辱梅特涅，現在對方一定會來刁難或是羞辱自己，可為了奧斯曼帝國和他的統治，麥吉德也只能忍氣吞聲了。
可誰知梅特涅的下半句，居然是。
「我們是盟友麼，理應多多相互扶持。」
麥吉德聽後，心中五味雜陳，經驗尚淺的他，還聽不出其中的意思。
梅特涅雖然說得冠冕堂皇，但不過是在已經達成目的之後，賣對方人情而已，他也利用對方的小心思，順帶羞辱了對方一番。
老實說，如果是過去的他，絕不會有羞辱對方的心思。而是會好言相慰，讓對方感受到自己的真誠，為以後的談判做準備。
可在梅特涅心中奧地利和奧斯曼之間是不共戴天的仇人，等帝國整合了義大利和德意志之後，早晚會對近東的霸權發起衝擊的。
「梅特涅首相，還請貴國早日出兵。」麥吉德這次姿態放得很低。
「請蘇丹放心，我們奧地利會信守承諾的，但還請蘇丹在協約上簽字，將波士尼亞交由我國代管。」梅特涅說道。
麥吉德糊裡糊塗就在協約上簽了字，梅特涅現在最擔心的反而是奧地利的海軍了。
弗里德里希大公如果能一戰成名當然是最好，但萬一和英國人一樣打輸了，豈不是功虧一簣？還不如見好就收，反正奪取貝爾格勒和波士尼亞的目標已經達到了。
梅特涅這樣的政治家很難理解，以打促和的真正意思。他們總是覺得協議就代表一切，既成事實就能趕走所有窺伺的野獸。
但一個國家沒有劍，和有劍不用是不同的概念。沒有劍的國家，簽下的協議就是一張廢紙。拿走的，讓伱還回來。吃下去的，也可以讓你吐出來。
而為了可以和其他國家更好地和平相處，也為了趕走那些窺視你盤中食物的虎狼，證明你有劍也是很重要的。
弗蘭茨倒是希望埃及海軍能終結英國的海上霸權，但那是不可能的，就算加上法國海軍和奧地利海軍也是同樣的結果。
至於為什麼要對埃及人亮劍，當然是他們違背了遊戲規則，偷襲了英國的艦隊，就等於向列強宣戰。即使是英國人炮轟貝魯特在先，西方諸國依然是同氣連枝，這當然是不可能的。
原因只有一個，利益！埃及的崛起不符合奧地利的利益，甚至會提前將奧地利捲入到不必要的爭霸戰爭中。
而奧地利為了在之後的五國會議中，繼續保持它的地位和影響力，需要一場酣暢淋漓的大勝，才能保住它的勝利果實，才能繼續享受和平。
默罕默德·阿里的野心太大，而他的實力不足以支撐他的野心，就算奧地利不動手，俄國早晚也會動手的，所謂的協議並不能束縛住俄國的手腳。
而在海洋上打敗英國，在陸地上打敗俄國，那幾乎是不可能的。如果埃及人真的做到了，那麼奧地利更應該趁現在消滅它了。
貝魯特海戰。
英國海軍損失軍艦七艘，其中被擊沉六艘，一艘被俘。人員方面約1500人葬身大海，更有超過1000人下落不明，埃及海軍為了泄憤將英軍俘虜全部殺死。
貝魯特城，五座炮台全部被擊毀，損失大炮35門。貝魯特港三分之二的地區被大火所吞噬，各種船隻損失數量超過1000，包括漁船、民船、商船、戰艦等。人員損失超過3000人。
埃及海軍主力艦隊，損失三級戰列艦兩艘，大小艦艇35艘（主要是輕型炮艦和舢板船），傷亡超過1000人。
只不過默罕默德·阿里所看到的戰報上，只寫著埃及海軍大獲全勝，這個結果讓他十分滿意，他覺得只要讓法國人配合自己再殲滅一支英國艦隊，埃及海軍便能稱霸地中海。
之後就算英國人的主力艦隊到來，他還有一支作為殺手鐧的秘密艦隊，那個時候埃及的海上霸權便指日可待。
(本章完)