第1033章 談判重啟
約翰·羅素的離開是明智的，因為真的有很多人想弄死他。
然而即便他已經踏上前往澳大利亞的船也不代表他就能安然無恙地抵達雪梨，畢竟這個時代海上時常會遭遇風暴、暗礁、海盜，以及各種事故。
另一位輝格黨的高層則沒那麼好運，帕麥斯頓直接被阿爾伯特親王罷免，去印度做顧問的申請也被駁回，只能暫住在倫敦的情人家中。
不過倒是沒人提議去報復這位落魄的外交大臣，畢竟帕麥斯頓可不是什麼紳士。
輝格黨內閣倒台理應由托利黨補上，不過原本的托利黨黨首羅伯特·皮爾由於《穀物法》得罪了太多土地貴族和傳統貴族，所以托利黨提供了兩名新的候選人。
愛德華·史密斯-斯坦利和喬治·漢密爾頓·戈登，這兩位仁兄共同的特點是弱勢，缺乏領導力。
愛德華·史密斯-斯坦利是英國歷史上少有的能三次拜相的猛男，不過三次任期加在一起只有3年零280天。
要知道英國歷史上首相平均任期為3.86年，也就是說愛德華·史密斯-斯坦利的三次任期加在一起仍然沒有達到平均值。
至於喬治·漢密爾頓·戈登人們大多對他缺乏記憶，哪怕是研究歷史的學者對其的印象也多半會停留在發動了克里米亞戰爭。
但很多人都不知道的是喬治·漢密爾頓·戈登本人反戰，更反對發動克里米亞戰爭，但作為英國歷史上最弱勢的首相，他成功被帕麥斯頓這個政敵捲入到了一場他痛恨的戰爭之中，並最終因此下台。
當然在沒上台之前他們還都是在各自領域中取得了一些成就的，比如喬治·漢密爾頓·戈登就主導了加拿大殖民領和美國之間的一些棘手的邊界爭端問題。
這位老兄解決問題的辦法就是一律退讓，美國人說什麼就是什麼，所以在美國主導的史學界中堪稱人類道德楷模。
在他的一番操作下讓英國不戰而敗，丟掉了相當於幾個英國本土的面積。
有這對臥龍鳳雛執掌大英帝國政壇，弗蘭茨就安心多了。
不過此時還不是這對臥龍鳳雛表現的機會，維多利亞女王直接受命阿爾伯特親王親自重啟和奧地利帝國談判的相關事宜。
隨著約翰·羅素的倒台，更多的消息被披露，此時英國政府內部雖然有人不滿女王的野蠻做法，但這些聲音暫時被壓住了，畢竟沒人想站出來背這個黑鍋。
奧地利帝國使團在接到英國政府的書面通知時並不驚訝，也不驚喜，甚至連半點表情變化都沒有就好像一切都是理所當然。
這全都被英國的特工人員看在眼裡，之後傳來的消息也證實了這一點，奧地利使團並沒有任何改變。
很快這些情報就被送到了阿爾伯特親王的書桌上，他隨意翻看了兩眼便將這些情報交給臨時政府的高層。
「看來奧地利人早就計劃好了一切..我們就不該發動戰爭.」
喬治·漢密爾頓·戈登有些悲觀地說道。
「現在我們應該作出讓步避免戰爭，解決我們內部問題才是當務之急。愛爾蘭人、蘇格蘭人、憲章派他們才是我們最大的敵人
也許我們可以讓愛爾蘭人獨立以緩解我們的壓力.」
愛德華·史密斯-斯坦利的情緒同樣十分低落，相比國外的問題，他更擔心國內的安全。
這對臥龍鳳雛選出來的人也都十分悲觀，這樣一來反而顯得原本保守的海軍大臣喬治·艾登有些激進了。
很快阿爾伯特親王就放棄了同這些人徵求意見，他決定先見一見奧地利帝國使團，畢竟不管怎麼樣要談過才知道。
由於奧地利帝國使團就住在克拉里奇大酒店也沒有主要成員離開，所以雙方沒費什麼時間就敲定了談判的地點和時間。
會議剛一開始奧地利帝國使團便向英國方面遞交了一份清單，這些清單上明確記錄著英國政府關於戰爭的各項開支。
阿爾伯特親王有些疑惑地看向財政大臣，而此時作為財政大臣的查爾斯·伍德已經額頭冒汗了。
看到財政大臣的表現，阿爾伯特親王就有些無奈地嘆了口氣，看起來這場談判是被奧地利人先下了一城。
不過他不知道的是財政大臣之所以會額頭冒汗，畢竟不是因為奧地利方面提供的數據與英國政府的統計相同，而是與原本應有的數字相吻合，這才讓查爾斯·伍德驚出一身冷汗。
「布魯克男爵，您這是什麼意思？」
阿爾伯特親王佯裝不知地問道。
「這是貴國到目前為止在這場戰爭中付出的成本，一共是兩千七百五十五萬零七千一百二十一磅。
如果這場戰爭繼續下去，這個數字將繼續上升。
如果貴國想要真正擊潰我國，那麼就需要出動陸軍。考慮到我國的兵力規模和戰鬥力，以及國土面積，貴國至少需要維持一支五十萬人的遠征軍才有可能成功。
屆時貴國每年的軍費開支將會達到三千萬英鎊以上，考慮到我國的特殊地理位置，貴國只能選擇在亞平寧半島強行登陸又或者是通過漢諾瓦進攻我國。
但恕我直言，無論是哪一條道路都不是明智之舉。」
布魯克男爵說得誠懇，但是阿爾伯特親王不為所動。
「那奧地利就沒有損失嗎？」
「不，親王閣下。對於我國來說，這場戰爭也是一個巨大的負擔。如果沒有這場戰爭我國的財政收入增速應該可以接近20%，但現在預計本年度的增長只有8%。」
此話一出不止英國使團的成員瞪大了雙眼，部分遠離政府的奧地利使團成員也覺得匪夷所思。
要知道此時奧地利帝國可以說是受經濟危機和戰爭雙重影響，奧地利帝國更是四面開戰。
內戰的火焰幾乎燒遍了國家的每一個角落，就連帝都維也納也發生了大規模叛亂，在聖史蒂芬王冠領地更是有著大量未收復的失地。
這種情況下別說增加財政收入了，歷史上奧地利帝國的財政收入直接慘遭腰斬只有可憐的7800萬弗羅林。
法國財政同樣受創嚴重，1847年奧爾良王朝的歲入還能勉強達到14億法郎。
然而在1848年經濟危機爆發、二月革命、殖民地相繼反叛，以及不成功的財稅改革之下法蘭西第二共和國的前兩個季度的財政收入僅有不到3億法郎比去年同期下降了58.5%。
歐洲主要國家除英國、俄國和奧地利以外都有不同程度地下滑，英國主要是底子厚財稅來源也多，另外也是足夠狠，雖然經濟下滑但是財政收入卻沒有明顯減少。
至於俄國，經濟危機的影響對他們微乎其微，戰爭反倒是刺激了俄國的經濟增長。
俄國人為了更多的棉花和羊毛今年打得也是格外賣力，而車臣人也終於頂不住壓力了，伊瑪目·沙米爾被迫帶領自己的追隨者逃進了大山。
雖說還是未能完全消滅高加索地區內的反抗勢力，但這是俄國自1813年以來第一次將高加索地區明面上的反抗勢力全部消滅。
總督伊凡·費奧多羅維奇·帕斯凱維奇在得知勝利之後的第一時間便決定召開一場盛大的宴會，來宴請所有功臣。
結果不出意外地發生了意外，一夥伊瑪目·沙米爾的殘黨襲擊了會場，殺死了很多俄國的支持者。
其中很多人才剛剛接受了俄國政府賜予的土地，帕斯凱維奇總督當即決定將受害者的家人保護起來，把他們的土地折成現錢送他們去俄國腹地生活。
高加索地區的土地大多數處於待開發狀態大多賣不了幾個錢，不過一些有眼光、有實力的貴族和地主早就準備好了錢和農奴。
當帕斯凱維奇總督一宣布開始出售高加索地區的土地，那些人便蜂擁而至開始動用各種關係和手段來強取豪奪。
帕斯凱維奇對占領區的做法也非常符合人們對俄國人的刻板印象，他下令對可能對俄國人和忠於俄國的順民們造成威脅的原住民進行報復、隔離、驅逐。
俄國人的殖民方式一直都非常粗暴、原始，但意外牢固，因為他們不看宗教信仰也不看經濟關係，更不在乎所謂的文化。
他們只相信自己人，對原住民進行血腥屠戮的同時從本國移民充實當地人口，最終徹底消除當地的文化和傳承。
事實上當俄國人占領一個地區時，當地的男人連做農奴的機會都沒有，他們大多數會被物理消滅，女人則會成為新來的俄國地主或是農奴的妻子。
只需要幾代時間俄國就能對當地建立起絕對的統治
作為沙皇尼古拉一世的密友，帕斯凱維奇總督第一時間就將消息傳回了聖彼得堡。
歷史上1848年俄國的財政收入僅有1.9億盧布，而此時俄國的財政收入高達3.4億盧布。
這一切都源自於與奧地利帝國的貿易，其中最主要的便是棉花貿易，而只有解決高加索問題，俄國才能獲得更多的棉花。
除此之外也是解決了俄國南征奧斯曼帝國的後顧之憂，畢竟帕斯凱維奇總督很清楚尼古拉一世的終極目標。
(本章完)