常威出生軍伍世家，祖上三代都是八山城的守軍，父親曾經做過偏將。

  家裡雖說算不得大富大貴，但比上不足比下有餘，吃喝不愁，家境殷實。

  常威的童年可以說無憂無慮，長大後也自然而然的成為八山城的官兵。

  他娶了妻，還生了個兒子。

  本以為這種生活會一直持續下去，直到常威沉迷於賭坊。

  常威有一個同僚，叫做佟岐，是城中校尉，說是為了消遣帶著常威去了賭坊，從小賭開始，直至越賭越大。

  常威其實對賭坊沒多大興趣，最開始也是閒著玩玩而已。

  自從他連贏好幾天，真金白銀到手，便越發沉迷此道，經常在賭坊一賭就是一天一夜。

  漸漸的，常威開始輸多贏少。

  不僅將之前贏來的銀子全輸了進去，自己還搭上不少。

  常威不服氣，覺得輸掉銀子是自己運氣不好，早晚能贏回來，加上佟岐經常敲邊鼓，常威開始加大了本錢。

  常威越輸越多，最後輸紅了眼，他將府宅押了出去，打算破釜沉舟，最後一搏。

  不出意外，常威又輸了。

  輸得乾乾淨淨，一無所有。

  當債主拿著地契前來索要府宅，常威的老父親直接被氣得咽了氣，家裡的兩個丫鬟一個僕人連這個月的工錢都沒要，收拾東西當天離開。

  賭徒的德行，誰又能不清楚呢。

  一旦沾染了這行，連爹娘都能當做賭注。

  一夜之間，從家境殷實到一貧如洗，加上老父過世，常威覺得自己經歷了人生中最黑暗的時刻。

  然而常威並不知道，真正的黑暗，還在後邊。

  常威用僅剩的幾兩碎銀子，租了間漏風的小屋，暫時安頓好妻兒。

  他決定洗心革面，重新做人，這輩子再也不去賭坊。

  常威的妻子是個大家閨秀，明白事理，沒有哭鬧，也沒有責備，始終默默承受著一切。

  沒有錢，就省吃儉用，清苦度日。

  好在常威還有月俸，不至於養不起妻兒。

  月底的時候，常威拿著剛到手的月俸銀子準備給妻兒買點肉吃，結果佟岐又邀他去賭坊試試手氣。

  常威嚴詞拒絕，他已經發誓這輩子不再賭了。

  可佟岐卻嘲笑他，不像個男人，輸掉的東西應該再賺回來才對，人嘛，哪有始終倒霉的，說不定這次就轉運了。

  常威心動了。

  他不甘心如此貧困潦倒，不甘心妻兒跟著自己過不上好日子。

  於是常威又跟著佟岐去了賭坊。

  這次他果然贏了。

  從十兩銀子，一直贏到二百兩。

  見自己轉運，常威哪能罷休，一次將二百兩全押在一局。

  他輸了。

  輸得徹徹底底，連最後的尊嚴都輸了出去。

  想起自己要給妻兒改善生活買些肉吃，常威幾乎失去理智，憤怒得猶如野獸，在佟岐的建議下，他孤注一擲，準備最後再賭一手。

  常威已經分文皆無，他的賭注，是自己的妻兒！

  常威又輸了。

  這一次，他輸掉了自己在世上僅有的財富。

  常威一個人在賭坊外枯坐了一天一夜，當他拖著疲憊的身體回到小屋的時候，妻兒已經被人帶走了。

  之後一個月，常威如同行屍走肉。

  他再沒見過妻兒。

  直至一個月之後，他聽到了妻兒的死訊。

  一大一小，兩具屍體是從河裡撈出來的。

  圍觀的人群指指點點，有人聽到消息，說這娘倆被賣給一個大戶人家，結果天天被打罵，女人不堪屈辱選擇帶著孩子投河自盡。

  「沒爹的孩子啊，真可憐。」

  這是常威當時聽到周圍人群說得最多的一句話，也是令他心境坍塌的一句話。

  常威想過死。

  去地底下陪妻兒。

  當他在荒林里將刀刃對準自己脖子的時候，他反悔了。

  並非怕死，而是死得太憋屈。

  常威用身上最後的一點錢，買了一罈子老酒，一個人喝光。

  隨後提著刀，走進賭坊，大開殺戒。

  他殺了幾十人。

  最後在瀕死的賭坊東家嘴裡，得知了一個天大的隱秘。

  原來這間賭坊的東家不止一人，是幾人合開，其中有個東家，就是佟岐。

  得知這個消息，常威五雷轟頂。

  他的同僚，他的好友，竟親手給他做了一個局。

  一個家破人亡的死局。

  常威帶著賭坊東家的腦袋，直接找到佟岐，兩人大打出手。

  儘管常威亡命相搏，他卻不是佟岐的對手，被重創後逃出八山城，就此落草為寇，成了殺人越貨的山匪。

  說完這段悲苦的過往，常威連喝了三大碗烈酒。

  醉醺醺的道：

  「哈！我們這種賭狗，就該不得好死！可惜我修為不夠，我那好兄弟佟岐是八品煉骨境巔峰武者，若能殺了他，我常威寧可被千刀萬剮！下油鍋上刀山，我願永世不得輪迴！換他一條命來！」

  小小的屋子裡，沉默無聲。

  瞎子坐在旁邊低著頭，一臉苦澀，他第一次聽聞大當家的過往。

  牧青瑤輕輕蹙著眉，她恨常威這種連妻兒都能當做賭注的賭徒，更恨那個奸詐的佟岐。

  雲缺提起酒罈，給自己和常威各自倒滿。

  嘭！

  重重的撞了碗，雲缺一飲而盡。

  牧青瑤以為雲缺同情常威，想要以男人的方式與對方豪飲一番，借酒消愁，結果卻聽雲缺道：

  「相識一場，既然大當家拿我當朋友，你的仇，我幫你報。」

  常威醉醺醺的點點頭，剛要說好，忽然愣了下，猛地抬頭盯著雲缺，醉意清醒了大半。

  「你要殺了佟岐？」

  「是啊，這種禍害連妖都不如，不宰了，留著過年麼。」雲缺笑道。

  常威的五官漸漸猙獰起來，一把摔碎酒碗，吼道：

  「好！二當家若能幫我宰了佟岐那畜生，我常威這條命就歸你了！你想在八山城干多大的買賣，我都奉陪到底！哪怕你要去宰皇帝，我也跟你一起上！」

  「一言為定！男子漢大丈夫，就該干票大的！」雲缺大笑著離去。

  出門後，雲缺回頭看了眼小屋。

  心裡默默的自語道：

  「我替你報仇，你替我送命，這才是朋友啊。」

  雲缺從來沒有可憐過這些山匪。

  死在黑風寨山匪手裡的人命，這些年肯定有不少，從山林里時常能見到的枯骨即可看得出來。

  山匪都該死。

  可以說死有餘辜。

  不過雲缺是個講究人。

  拉著一群本就該死的山匪去做炮灰，至少順手幫人家完成最後的夙願。

  反正在城裡是要殺人的。

  否則官軍就不會當真追殺。

  雲缺要自導自演一出事關生死的大戲，如果演得假了，根本騙不過紅蓮教。

  枉殺無辜這種事，雲缺還做不出來。

  不過該殺的人，現在不就有了麼。

  休息的兩天時間，雲缺和牧青瑤在山林里找到不少鳥蛋，留作備用。

  這些日子，黑風寨劫持的通關文牒也夠了。

  第三天，雲缺終於等到了進城的最後一個契機。

  有一隊運送茶餅的商隊途經雙角山，瞎子帶來消息後，雲缺當即下令，命山匪將其截住，連人帶貨全帶到寨子裡。

  商隊三十多人，多數是家僕，運送五大車茶餅。

  商隊主人是個老頭，五十來歲，帶著個親閨女。

  被山匪劫持後，父女倆嚇得面無血色，渾身發抖，一個勁哀求饒命。

  雲缺看了看父女倆的裝扮，滿意的點點頭，吩咐道：

  「衣服，都脫掉。」

  老者的女兒二十多歲，看打扮尚未出嫁，模樣雖然一般，但身材相當不錯。

  她以為山匪劫財又劫色，哭哭啼啼的開始寬衣解帶。

  周圍全是手持鋼刀的兇悍匪徒，她哪敢不從。

  老者哀嘆著閉上眼，滿臉愁苦。

  落到山匪手裡，哪能有什麼好下場，老者已經不憧憬什麼，只求最後女兒能留下一口氣就行。

  正心生悲苦自己，老者聽到那神色冷峻的二當家又道：

  「愣著做什麼，你也脫！」

  「啊？」老者瞪大了眼睛，心說這幫山匪到底有什麼愛好？

  他不敢多問，把自己的外衣也脫掉。

  雲缺將老者的外衣套在自己身上，還算合身，又把女人的外衣交給牧青瑤。

  常威看出雲缺的打算，立刻讓人把外面那些家僕的外衣全都搶來，自己先換上一套。

  雲缺命人把劫來的這幫人全都綁住手腳，扔在一間破舊的大屋裡。

  攆走其他山匪後，雲缺掐了把女人的下頦，笑道：

  「算你們走運，一天之後，找機會自己逃命吧，別走早了，走早容易死。」

  隨後叫上黑風寨所有山匪，帶著五大車茶餅下了雙角山，直奔八山城。

  過了好久之後，等外面再無動靜，被綁住的女人又開始哭哭啼啼，哀怨道：

  「爹，他摸我……嗚嗚嗚……」

  老者嘆了口氣，苦澀道：「委屈我姑娘了，他摸就摸吧，只要他不摸為父就行啊。」

  八山城外。

  密林中，一群山匪匯聚在一處。

  雲缺早將百把軍弩藏在車上的茶餅下面，車隊的出現，正好解決了將重弩帶進八山城的難題。

  只要不仔細檢查，在外面絕對看不出端倪。

  站在三百多名山匪面前，雲缺下達了最後的命令。

  「一百名訓練過軍弩的兄弟跟著我混進八山城，剩下的兩百多兄弟留守於此，你們只有一個任務，當看到煙花響箭的信號，立刻攻占西城門，給我和大當家守住這條退路。」

  「記住一點，占領城門後，第一時間將城門燒毀，之後能堅持多久就堅持多久。」

  「做完了這一票，兄弟們這輩子也就夠本了！」

  雲缺說完，一眾悍匪摩拳擦掌，一個個眼珠子通紅，兇悍如猛虎。

  打劫的買賣，自然越大越好，誰都想賺一份潑天富貴，從此金盆洗手享受人生。

  然而山匪並不知道的是，

  二當家說的這輩子夠本了，不是這一票的收穫夠花一輩子。

  而是他們這輩子的命，活夠本了。

  也該死了。

  這次下山，雲缺將黑風寨里所有的煤油都帶了出來。

  目的就是燒毀西城門，讓八山城的西城有門也關不上。

  這樣一來，紅蓮教即便發現端倪，也會選擇前來西城門攔截。

  而雲缺最終要走的，卻是直通天祈的東城門！

  這一招叫做明修棧道，暗度陳倉。