城守府內，名為負易的城守將軍正在書房把玩著一塊美玉。

  面前的書桌上，擺著一封牛皮紙封存的密信。

  密信與美玉是剛剛被一併送來的，無需拆封，負易也知道裡面沒有任何書信，而是三百兩的銀票。

  「上品羊脂玉，至少價值二百兩，老樹商行今天沒少賺吶。」

  負易滿意的笑了笑，將美玉收好打算送給他新納的美妾。

  想要在百玉城賺得盆滿缽滿，必須有這位城守將軍做大樹才行，老樹商行能發展到今天的規模，與負易的存在離不開關係。

  每月大集，老樹商行都會奉上豐厚的謝禮。

  正要拆封密信取出銀票，負易的目光忽然凌厲起來，七品武者的氣息瞬間激發而出。

  一隻紅燕飛進屋中。

  落在寬大的書桌上，靈動的小眼盯著面前的將軍。

  負易皺了皺眉，氣息隨之壓制了下去，起身來到門口，確定院外無人，才將門窗關好。

  重新回到屋中後，負易的神色變得凝重起來。

  桌上的紅燕晃了晃頭，張口吐出一個氣泡。

  那氣泡無聲無息的懸浮在桌面上，漸漸顯現出一道盤坐於蓮台上的女子身影。

  只能看到模糊的影子，看不出容貌。

  負易拱手道：「教主深夜到訪，不知有何要事。」

  氣泡中傳出一道低沉而簡短的女子聲音。

  「靈芸郡主，已經進了你的百玉城，負將軍出力的時候，到了。」

  聽聞此言，負易立刻鎖緊眉峰，沉吟了一下，道：

  「既然教主吩咐，在下定當出力便是，不過，百玉城人口三十餘萬，魚龍混雜，想要在這麼大的城池裡找一個人，實在不易，若派兵尋找的話，即便找到郡主也無法動手，畢竟我還是大晉的武官。」

  負易言詞裡暗藏著推脫之意。

  氣泡中傳出一陣低笑。

  「負將軍愛惜羽毛，人之常情，我紅蓮教不會強人所難，你只需封死百玉城三天時間即可，剩下的事，自然有人處理。」

  負易聞言暗暗鬆了口氣，點頭道：「從今天起，百玉城會封城三日，緝拿山匪。」

  「如此甚好。」

  留下最後一句話之後，氣泡隨之破滅。

  那隻紅燕破窗而出，飛進夜幕。

  負易的神色漸漸冷了下來，盯著被撞出一個洞的窗紙，眼底閃過冷意，但隨後就變成了無奈。

  紅燕破窗的舉動，顯然是個下馬威，對他剛才推脫的不滿。

  負易與紅蓮教早有牽連，能做到這個位置，紅蓮教出力不小。

  負易並非紅蓮教的人，但他欠了紅蓮教的人情。

  負易深知紅蓮教的強大與狠辣，他一個七品武者根本惹不起，只能選擇妥協。

  「連靈芸郡主都敢動，紅蓮教究竟要圖謀什麼，就不怕阜南王一怒之下剷平了你們！」

  負易暗暗自語，神情變幻不定。

  他是個聰明人，知道在仕途上如何借力，更深知大晉國如今的各方勢力。

  朝堂之上，能與阜南王掰掰手腕的人物，屈指可數。

  從紅蓮教追殺靈芸郡主的舉動，負易能看出紅蓮教背後隱藏的龐然大物，只是他看不清那龐然大物的真相而已。

  沉思了稍許，負易喚來親兵。

  「傳我的命令，百玉城混進了山匪草寇，封城三日緝拿匪人，調一千精兵，值守城門，沒有我的手令，三日內任何人禁止進出，違者軍法處置！」

  親兵領命後稟報導：

  「大人，值守北城的校尉梅錢剛剛告假，說身體不適需要休息幾日。」

  「告訴他三天後再休息，百玉城的所有校尉只要人沒死，這三天都給我去城門盯著，爬不起來就趴在城門養病！放走一個人拿他們問罪！」

  親兵領命剛要走，又被叫住。

  「傳令後，關上府門，任何人找我都說不在，記住，是任何人。」負易沉聲道。

  「若是城裡的其他幾位大人來訪呢？」親兵詢問道。

  「就說我帶兵在城內剿匪，找不到人。」負易道。

  等親兵走後，負易獨自坐在書房，沒了去見美妾的興致。

  「神仙打架，凡人遭殃，你們只管斗，本官作壁上觀就是了。」

  自語中，負易提起筆在宣紙上寫了四個字。

  明哲保身。

  隨後將寫了字跡的宣紙投進一旁的火爐，燒成灰燼。

  ……

  百玉城東南角有一間破廟，年久失修無人問津，成了乞丐的棲身之地。

  破廟內臟兮兮，糞便隨處可見，老鼠成群結隊。

  午夜時分，

  一隻紅燕飛進破廟，翅膀呼扇，一頭扎進一個老鼠洞裡。

  不多時，一隻紅眼的老鼠從洞口爬出，人立而起，齜牙咧嘴發出吱吱叫聲，尖牙上遍布著墨綠的黏液。

  沙沙的細響聲在老鼠洞周圍起伏不斷。

  一隻又一隻紅眼老鼠爬出洞口，四散而去。

  「哎呦！誰他娘咬我？今兒大集都沒要找飯吶，餓成這德行一頭撞死算了！」

  住在破廟裡的一個乞丐罵罵咧咧的醒來，還以為同伴在睡夢中咬了自己一口，結果往身後一摸竟掏出一隻碩大的老鼠來，鼠眼通紅。

  「哪來的死耗子！活人也敢咬！」

  乞丐要將老鼠摔死，結果手又被老鼠狠狠咬了一大口。

  老鼠逃了。

  乞丐只能罵上兩句解恨，也不在乎傷口，繼續睡覺。

  乞丐的命不值錢，這麼點傷誰也不會去看郎中。

  不久後。

  破廟裡再次響起乞丐的驚呼。

  一個老乞丐慘烈的哀嚎著，竟被另一名乞丐活生生咬掉一大塊血肉！

  其他乞丐被驚醒。

  火把亮起，照亮了行兇者的模樣。

  看到這人之後，幾十個乞丐無不魂飛魄散。

  咬人的傢伙，穿著乞丐衣服，臉上的血管凸起幾乎要炸裂，兩眼血紅，形如惡鬼。

  幾個乞丐認出對方是曾經的同伴，不知因何變成這樣，於是合力拉開此人救下老乞丐。

  結果拉拽途中，又有兩人被咬傷。

  「二狗子你瘋了！怎麼到處咬人！」

  「他不會害了什麼病吧！眼睛通紅！」

  「肯定撞邪了！打盆冷水來澆醒他！」

  乞丐們七手八腳按住咬人的二狗子，有人打來一盆涼水。

  冷水淋頭，非但沒澆醒二狗子，反而激發出二狗子更大的力量，一下掙脫出來，見人就咬，直至將打冷水的乞丐脖子給咬斷！

  人頭落地的響動，驚醒了一眾乞丐。

  「殺人啦！」

  有人大喊，有人奔逃，有人眼睛逐漸變紅撲咬著身旁的活人，破廟裡亂成一團。

  不多時，幾十個乞丐逃出去一半。

  剩下的乞丐全都紅著眼，趴在一具屍體上大嚼特嚼。

  破廟裡安靜了下來，只剩下令人毛骨悚然的咀嚼聲。

  百玉城的各條街巷，不時傳出尖叫。

  一戶人家衝出個女人，神色驚恐的逃向遠處，在她身後，是紅著眼睛發出沙啞低吼的男人。

  一處小院子裡，年幼的孩子正捲縮在牆角，渾身顫抖，在他面前，是紅眼的母親正在撕咬著父親的屍體。

  一間大宅院內，兩條紅眼大狗兇猛追逐著主人一家，一旦被咬上就會撕扯下一大塊血肉。

  一間青樓上，正尋歡作樂的男人突然發現懷裡的女人口吐白沫，隨後雙眼發紅，力氣變得極大一下將他反撲在身下，一口咬斷了他的喉嚨。

  今晚的百玉城，到處充斥著詭異的氣氛。

  紅眼的百姓越來越多，血腥氣越來越重。

  ……

  客棧。

  看著地圖上的千山萬水，雲缺一籌莫展。

  「要不然你寫封信找你爹求救，我們不走了，就住在百玉城，什麼時候大軍抵達，什麼時候出發。」雲缺道。

  「道門有紙鶴傳書，儒家有千里傳音，可惜我沒有修為什麼手段也施展不出。」牧青瑤苦澀一笑，隨後好奇道：「你們武者用什麼手段傳遞消息？」

  「我們的辦法簡單。」雲缺傲氣道：「用腿！」

  牧青瑤聽得掩口直笑，一雙漂亮的眼睛彎成了月牙兒。

  「還有個法子最為安全。」雲缺道：「你隱姓埋名，找個沒人的地方住上幾十年，等滿頭白髮的時候再大大方方上路，保准沒人追殺，熬死那個紅蓮教。」

  牧青瑤瞪大了眼睛，檀口微張。

  小郡主現在很想打開雲缺的腦袋，看看裡面是個什麼構造。

  這種鬼主意，是人類能想出來的麼？

  「年底之前，我必須返回皇城。」

  牧青瑤現出憂色道：「我修煉的十七年蟬，最後需要師尊以浩然氣引導，助我開啟天門方可成功，否則會前功盡棄，今後恐怕再難踏上修行這條路。」

  雲缺也沒辦法了，除了在年底前抵達皇城，沒有其他選擇。

  只能硬著頭皮上路。

  「還有將近四個月，時間倒是來得及，既然非走這條路不可，得找些幫手才行。」雲缺若有所思道。

  「你有幫手？」牧青瑤道。

  「沒有，但可以找嘛，重金之下必有勇夫。」雲缺翹起嘴角，古怪的笑道。

  看著雲缺的笑容，牧青瑤覺得這傢伙又要坑人了，就是不知道坑的是誰。

  這時客棧門口傳來叫罵聲。

  聽聲音是客棧老闆，好像有醉鬼闖進客棧。

  雲缺和牧青瑤起初沒在意，可很快傳來客棧老闆的慘叫。

  出事了！

  兩人互相看了一眼，默契的各自行動。

  牧青瑤以最快速度吹滅蠟燭，雲缺則閃身來到窗邊，輕輕打開一條縫隙。

  朝外面瞄了一眼，雲缺的神色忽然一變。