觀星台，司天監最高處的一座高台，可俯瞰整個天祈皇城。

  當牧青瑤登到頂端，終於看到了那道常年一襲青衣的身影。

  一名中年男子在高台邊緣負手而立，容貌平凡，卻有一身儒雅之氣，高處風大，卻吹不動此人的一根髮絲。

  此人，便是當今司天監的監正，大晉三柱國之一的呂青。

  「弟子牧青瑤，拜見師尊。」

  牧青瑤恭恭敬敬的施禮道。

  呂青背對著牧青瑤，並未回身，開口道：

  「此行，可有收穫。」

  語氣溫和，聽不出期待也聽不出責怪，平靜得毫無波瀾。

  「弟子此行未曾找到靈花，但弟子體會到了靈花的真諦，只要大晉子民都能堅守家園，永不放棄，那麼天下間，人人都是靈花。」

  牧青瑤說這話的時候，她腦海里想到的，是百玉城那一夜與雲缺奔波救治百姓的畫面。

  「人人如花，人人如龍，當可萬世盛平。」

  呂青的語氣多了些感慨，轉過身，望向他最小的弟子，溫和道：「百玉城鼠疫之事，為師已有耳聞，你做得不錯，有勇有謀，捨身為民，配得上聖人門生的身份。」

  「是師尊教導有方。」牧青瑤謙虛道，隨後話鋒一轉：「其實當時有人幫我，他一路護送我到皇城……」

  牧青瑤話沒說完，便被呂青打斷。

  「你覺得，雲缺這個人，怎麼樣。」

  呂青語氣淡然的道。

  牧青瑤抿了抿唇，她知道雲缺的消息是瞞不住的，師尊肯定會知道。

  「他……」

  牧青瑤回想著與雲缺朝夕相處的一幕幕往事，一時難以用語言形容，道：「是個很純粹的人。」

  「純粹的人。」

  呂青重複著這個有些模糊的字眼，點點頭，道：「他是世上最後一位獵妖人，你覺得，他能否撐得起斬妖司。」

  牧青瑤沉默了一下。

  師尊的希望，也是她曾經的希望，但現在牧青瑤的心態早已轉變。

  「弟子覺得，學宮更適合雲缺。」牧青瑤輕聲道。

  說完便低下頭，她認為師尊會生氣，畢竟斬妖司是大晉司天監最為希望得到的東西，是大晉最欠缺的戰力，雲缺的能力勿需質疑，別人或許不了解，但師尊肯定一清二楚。

  畢竟呂青在前朝大燕便是司天監的強者。

  「人各有志，我並非不講理的人，他若來司天監，我歡迎，他若不來，我不會強求。」

  呂青說著將一張奏摺交給牧青瑤，道：

  「烏家寨地底的戰巫屍體，司天監已經驗過，其製作的配方極其古老，絕非烏家能得到的東西，移平烏家寨，雲缺該為首功，你拿去交給陛下即可。」

  牧青瑤立刻高興起來。

  有了司天監的證明，雲缺即可洗刷冤屈，不用坐牢了。

  可想到學宮考核已經過去了好幾天，牧青瑤又變得悶悶不樂，她認為雲缺最早也得明年才能進學宮。

  呂青轉過身，遙望著遠處的天邊，道：

  「雲缺已經在學宮了，今日大朝會，去吧。」

  牧青瑤聞言愣了一下，接著心中大喜，拿著奏摺匆匆趕往皇宮，下樓的時候腿也不疼了，腰也不酸了，腳步飛快。

  她要為雲缺去請功，替萍山君和常威請功！

  牧青瑤覺得，萍山君和常威與瞎子，肯定在六品高手的惡戰之中被殺。

  靈芸郡主不是忘恩負義的人，哪怕對方死了，這份功勞，不能不管。

  皇宮，金鑾殿。

  一眾文武群臣匯聚在門外，等待著上朝面聖。

  其他人有說有笑，唯獨天牢提刑官犁術，至始至終一副苦瓜臉。

  雲缺從天牢逃走已經好幾天了，刑部派遣人手尋遍全城，半點消息也沒有。

  這件事不小，刑部已經壓不住了，只能稟明皇帝。

  而他犁術，便是刑部推出來背鍋的。

  誰讓他是提刑官呢，他掌管天牢，有囚犯逃脫，自然他的責任最大。

  上朝後，犁術把心一橫，第一個上奏。

  早晚都是大禍臨頭，早死晚死一個樣。

  犁術多年為官，心眼不少，他沒先說雲缺的事，而是先提及了另一名囚犯。

  「啟奏陛下！天牢重犯穹音前日突發惡疾，情況危急，微臣連夜救治，終於搶救了回來，如今病情已經穩定，修養些時日即可痊癒。」

  犁術說完，在場的群臣紛紛神色變化起來。

  皇帝皺了皺眉，沉吟好一陣兒才點點頭，竟什麼也沒說。

  皇帝不說話，其他人更不敢多嘴，尤其涉及到穹家人，沒人願意多提半個字。

  隨後犁術硬著頭皮將天牢重犯逃獄的事說了出來，他沒說雲缺的名字，而是先添油加醋把雲缺說成大惡不赦，狡詐陰險，趁著提審的機會打暈天牢令史從而逃獄。

  犁術說完，皇帝的臉色變得陰沉起來。

  啪！

  一聲脆響，書案被皇帝狠狠的拍了一下。

  「天牢重犯也能逃脫，你們提牢司是做什麼的！堂堂天牢，難道成了客棧不成！說進就進，說走就走！」

  皇帝震怒。

  天牢不是別的地方，這要時不時的跑出去幾個，不僅刑部，連皇帝都得淪為笑柄。

  「摘了他的烏紗！」

  殷子受怒喝道。

  立刻有禁軍上前，直接將犁術的烏紗帽摘掉。

  犁術早知道如此，他現在不求別的，能保住腦袋就算萬幸。

  當皇帝思索著如何處置犁術之際，靈芸郡主匆匆趕到。

  牧青瑤與其他郡主不同，有著能參加大朝會的資格，到了後，立刻呈上監正的奏摺。

  殷子受翻看了一下，眉峰緊鎖。

  刑部其實已經徹查了烏家寨之事，得出的結論，是烏家擁兵自重圖謀不軌。

  可監正的這份奏摺，點出烏家寨之事背後，還蘊含著更大的危機。

  以古方秘制的戰巫，有可能牽扯到神秘而強大的修行勢力。

  殷子受由此想到了那個他並未在意的紅蓮教。

  牧青瑤趁機當著滿朝文武的面，為雲缺申冤，並將返回皇城路上的種種危機一併道出。

  從藏石鎮三名武者作亂，到大石村養鬼，從百玉城鼠疫，到八山城誅殺佟岐，點燃烽火瞞天過海，靈芸郡主的口才極好，將這番經歷講得簡潔明了，精彩紛呈。

  說到驚險處，文武百官當中不少人發出低呼，連皇帝也聽入了神。

  在牧青瑤講述的經歷中，雲缺真正的身份被隱瞞了下去，只說雲缺是個從小以獵妖為生的孤兒武者。

  說完，牧青瑤聲音清脆的道：

  「若無雲缺護送，靈芸郡主活不到今日，懇求陛下赦免雲缺，還他清白！」

  殷子受無奈的嘆了口氣。

  當著文武百官的面，看似講故事，實則你今天是來逼宮的啊。

  「既然真相大白，赦雲缺無罪。」殷子受就此下了聖旨。

  至此，雲缺從天牢重犯，恢復了無罪之身。

  其他文武群臣都覺得該當如此，唯獨犁術瞪著眼，一臉呆滯，他此刻悔得腸子都青了。

  早知道靈芸郡主會來，他就該多等一會兒再說逃獄的事兒。

  這下好了，

  逃獄的傢伙無罪，他這個提刑官丟了烏紗，簡直倒霉透頂！

  隨後牧青瑤一口氣替萍山君求行妖令，替常威求無罪身，皇帝統統答應下來。

  到最後殷子受被氣樂了，問道：

  「你這丫頭還想要什麼好處，一起說出來，省得一樣一樣的討要，耽擱時間。」

  整個大晉，能讓皇帝說這種蘊含寵溺的氣話的，唯有靈芸郡主一個。

  「還有雲缺的封賞。」

  牧青瑤直言道：「不僅護送我平安返回，雲缺還屠滅了意圖不軌的烏家寨，殺掉了殘害忠良的偏將佟岐，並且挖出軍弩重器外流的線索，這些功勞，他當之無愧。」

  皇帝在沉吟。

  旁邊站在文臣之首的一名清瘦老者開口道：

  「有勇有謀，此子不凡，陛下該當重用才是。」

  說話的，是當朝首輔，年過七旬的文閣大學士，周史伯。

  殷子受緩緩點頭，道：

  「來人，擬旨，封雲缺入朝為官，入刑部，官居五品，暫代提刑官一職，賞白銀萬兩，賜皇城北街府邸一座。」

  聽聞封賞，群臣紛紛咂舌。

  這份封賞，絕對堪稱驚人了！

  一上來就是五品官！

  還暫代提刑官，要知道提刑官是四品官職，暫代的話，就是說將來有很大機會成為正式職務。

  殷子受雖然有些懊惱著雲缺與牧青瑤走得過近，但他知道什麼人該重用，如此大功，若不給個足夠份量的封賞，那麼寒的就不是雲缺一個人的心，而是天下人的心。

  有功則賞，有罪重罰，這是皇帝必須知道的道理。

  殷子受能穩坐皇位十五年，並不是愣頭青。

  正好犁術這個提刑官被摘了烏紗，空出個位置，皇帝本就遷怒刑部提牢司，於是順手給了雲缺。

  既然你們提牢司連天牢都守不住，那就讓個能打的上位。

  聖旨很快寫好，接下來就該雲缺上殿領旨，一眾群臣的目光紛紛望向犁術。

  雲缺在天牢押著呢。

  犁術此時都快哭了，苦著臉啟奏道：「陛下，天牢里逃走的重犯，就是雲缺啊！」

  殷子受都聽得一怔。

  群臣望向犁術的目光也隨之變得古怪起來，都在看倒霉蛋兒。

  「那雲缺，到底在何處。」殷子受沉聲道。

  「回稟陛下，雲缺已經考入天祈學宮，我馬上去通知他。」牧青瑤如實答道。

  一聽雲缺居然成了學宮學子，殷子受的目光微微變化了一下。

  得知玉璽在學宮後，殷子受更加為難。

  他無法派人去學宮搜查，因為天祈學宮根本不歸大晉管轄，皇帝也沒有這個資格。

  唯有派遣心腹暗中尋找這一條路可走。

  然而能進學宮的，必須是學子才行，殷子受自從得知玉璽在學宮，他現在不相信任何學宮的學子，覺得所有學子都有嫌疑。

  而雲缺是個例外。

  因為玉璽丟失之際，雲缺和牧青瑤還沒進皇城，一點嫌疑都沒有。

  沉吟稍許，殷子受點頭贊道：

  「文武雙全，不錯，既然如此，再封雲缺為太子伴讀，御賜東宮行走。」

  第二次的封賞，雖然沒有多少實際好處，但群臣聽得紛紛心頭暗驚。

  首輔周史伯眉頭微動，看了皇帝一眼。

  太子伴讀這個身份，相當於拉進了雲缺與皇室的關係，皇帝此舉，簡直是將雲缺視為心腹一樣。

  東宮行走，就是隨便出入東宮，無需招呼，與靈芸郡主能隨意出入皇宮的資格類似。

  這是份罕見的殊榮！

  即便為官多年的當朝首輔，此刻也看不透皇帝的用意在何處。

  大朝會結束後，牧青瑤直奔學宮而去。

  她要將這個好消息告訴雲缺。

  刑部那邊的動作更快，不僅勾掉了雲缺的囚犯身份，連官服官帽都給準備好了，就等著雲缺來刑部上任。

  吳鷹去了趟贓罰司，提走了雲缺被關押前的財物，親自送去學宮。

  由於雲缺被罰在後山悟心崖面壁，財物由吳鷹暫時保存。

  回到住處，吳鷹將雲缺的包裹放在一邊，只拿起那個空空的刀鞘。

  吳鷹仔細的看著刀鞘。

  自從雲缺被押入天牢，這把刀鞘他看過好多次，可每看一次，都會心潮澎湃。

  尤其看到刀鞘下端懸著的黑鐵腰牌之際，吳鷹的神色變得無比複雜，他望著腰牌上早已被磨礪得模糊的斬妖司三個字，眼眸里泛起著無人能理解的狂熱之色。

  仿佛那塊腰牌是他的親人，是他的故友，是他畢生所追尋的希望。