青柳洗完衣服，先去了趟她大伯家。
大堂哥在鎮上一間酒樓做夥計，每月能回來一兩趟，他為人又機靈，家裡人若有什麼事，多是托他去辦。
她去時，奶奶王氏正在院子裡剝豆子，她將木盆放在半人高的石頭圍牆上，喊了聲人，上前在王氏面前蹲下，動作利索地幫她一起剝。
王氏細細看她，半晌長長出了口氣，「你爹怎麼樣了？」
青柳道:「我出門時，爹還沒醒。昨晚晚飯前我問了他，他說已經比前兩天好些了，不怎麼疼了。」
王氏點點頭，輕嘆道:「但願是確實不疼了，你爹的性子我還不知道麼，只怕是說來安我們的心的。」
青柳低著頭不說話。
王氏又道:「早飯還沒吃吧？廚房裡熱了幾個饅頭，我去給你拿。」
青柳忙道:「不用了，家裡已經做好了飯，我娘讓我來問問，大哥什麼時候回來，家裡新織了一匹布，想托他拿去鎮上換銀子。」
王氏道:「他前兩天才回來了一趟，下次怎麼也得十天之後了，等他回來我讓他去你們家。」
說著，她站起來往廚房去。
青柳看出她的意圖，忙站起來拉住她，道:「奶奶，不用拿了，家裡早飯都已經做好了。」
王氏撇開她的手，去了廚房又匆匆回來，往院外看了一眼，壓低了嗓音道:「你這孩子，給你的拿著就是了。如今家裡的情況，我還不知道麼？你白天又要做活，吃那麼一點怎麼夠。你伯娘剛才去菜地了，得一會兒才能回來，你趕緊拿著回家吧。」
青柳無法，不能拂了她的好意，只得接過她遞來的三個雜麵饅頭。
王氏擺擺手趕她回家，「這點豆子我自己一會兒就剝完了，哪需要幫忙，快去吧，別讓你伯娘撞上。」
她伯娘雖也不是刻薄的人，卻有些愛計較，若讓她知道王氏給了青柳吃的，心裡怕是會不太高興。
青柳也知道這點，怕讓伯娘知道，給王氏難做，只能把饅頭揣在懷裡，借著木盆的掩飾往家裡走。
其實王氏對她們幾個孫女都還不錯，不像一般人家，因是女孩就隨意打罵。只是孫女再好，在她心裡到底比不上兒子和孫子分量。
對於這點，青柳也是一清二楚的。所以之前從青梅口中得知王氏想把她賣了，給她爹治病時，她也不覺得詫異。
回到家中，弟妹都已經起來了，在院子裡搓著草繩。
青柳晾完衣服，走過來看了看，道:「先搓這些吧，今天一天也用不完。爹娘吃過早飯了嗎？」
妹妹青荷道:「娘剛端了飯進屋去給爹。」
青柳點點頭，「等娘出來，咱們一起吃。」
她去了廚房，將懷裡三個雜麵饅頭掏出來，放在架子上重新熱一熱。轉頭又往爹娘房間走去。
房內，李大山將碗筷放下，道:「我吃不下了，端出去吧。」
那碗米湯他倒是喝了，南瓜也吃了，獨獨那個白面饅頭，只用手扯了一小塊，還剩下大半個。
周氏哪裡不知他的用意，忙勸道:「再吃些吧，廚房裡還有許多呢。」
李大山搖頭，家裡的情況他怎麼不清楚？這些日子，妻兒怕是沒一天能夠吃飽的。他想到自己斷了腿，以後不但不能照顧他們，還得成為他們的負擔，心裡便越發苦悶，帶著幾分自棄道:「我現在整日躺在家裡，吃了也是糟蹋糧食。」
這話一出，周氏立刻就紅了眼眶，坐在床邊垂頭抹了抹眼角，等抬起頭來，又強笑道:「當家的說什麼胡話，怎麼能叫糟蹋糧食？多吃點才能好得快，等你的腿好了，多少糧食賺不來？以後這種話不許再說了，我和孩子們還盼著你趕緊好起來呢。」
李大山搖搖頭，長嘆一口氣，怕惹得她又傷心，到底沒在說什麼，只道:「我是真的吃不下了，你拿去給孩子們吧，我看這些日子，他們幾個都瘦了。」
說著，又轉頭來細看周氏，這段時間，最辛苦的是她。白天夜裡要照顧他，得了一點空又要趕著擺弄機杼，才不過二十來天，人就消瘦許多，原本的圓臉都快成長臉了。
他握住周氏的手，啞聲道:「柔娘，苦了你了。」
周氏鼻頭一酸，忙用另一隻手抹了抹眼角，緊緊回握。
青柳站在門外，動作輕緩地退了出去。
沒多久，周氏從房中出來，招呼兒女們吃飯。
幾個人圍在桌邊，一人面前一碗米湯，因其中的米粒大半撈給了李大山，這米湯清得可以見底。桌上一盤蒸南瓜，一小盤饅頭。
周氏把剩下的大半個白面饅頭給小兒子青松，三個雜麵饅頭因個頭不大，全部分給了兩個女兒。
青柳青荷忙又遞了一半回來，青松也扯了半個饅頭給她，周氏欣慰道:「都是好孩子，你們吃吧，娘不愛吃這個。」
青松信以為真，青柳青荷卻不信，幾番推讓後，周氏無法，也吃了個饅頭。
吃過早飯，周氏去廚房刷碗。
青柳換了身舊衣，背上背簍，拿著草繩柴刀柴耙子，與周氏說過後，便帶著弟妹上山。
這時節是一年中山里物產最豐盛的時候，小遙山上到處都是人影。
青松盯著樹上的山棗板栗，口水直吞。
青柳把背簍給他，幫他背好，交待道:「爬樹的時候小心一點，太細的樹枝不要踩，太高的地方也不許上去，一隻手要緊緊抱住樹幹，知道嗎？」
青松連連點頭，青柳拍拍他，「去吧，別跑太遠。」
看著小弟猴子一般幾下爬上一棵樹，她才轉過來，對妹妹青荷道:「這裡乾柴少，我再去前面看一看。你就在這兒多看著青松一點，別讓他調皮。」
青荷點點頭，「阿姐，你小心一些。」
青柳笑道:「放心吧，你也是，草叢裡蟲蛇多，蹲下去前先用樹枝探一探。」
姐弟幾個就在這裡分開，青松去摘野果子，青荷采山菌和野菜，青柳準備撿些柴火回家，為過冬做準備。
這一整座小遙山，聽說都是林大善人家的土地，不過他家素來大方，從不攔著村里人上山撿山貨，就是家裡沒柴火了，過來砍兩棵樹，只要不過分，也沒人說什麼。
青柳倒是砍不動樹，她一邊走，一邊四下尋找，將一些掉落的枯樹枝撿起來，湊做堆，有些枯枝還吊在樹上，沒落下來，她就用柴刀砍下。
等撿了一捆乾柴，用草繩綁了放在一旁。她又拿出柴耙子，將落在地上的枯針葉攏起來，一路走一路耙，那針葉堆就跟滾雪球一樣，越滾越大。
等堆到有她膝蓋高，她才停下，將草繩十字交叉鋪在地上，又把針葉堆推到繩子上。而後接著又去耙樹葉，就這麼滾了五六個球，堆起來有她半人高。她撿起繩頭兩端，整個人都壓到葉堆上，緊緊壓實了，打了個繩結。
做完這一些，她已經出了一身汗，打濕的頭髮粘在臉上，臉頰熱得通紅。
她在原地歇了一會兒，等山風將汗吹乾，才拿起長扁擔，一頭挑起一捆柴火，咬著牙一鼓作氣擔起來，快步往山下走去。
這一擔柴足有五六十斤，壓在她肩頭上，她雖累極了，卻也不敢停下來歇腳，怕歇了就沒力氣了，只挺著一口氣，一直挑到剛才與弟妹分開的地方，才卸下扁擔，在原地大口喘氣。
青荷與青松都聽她的話，沒跑遠，此時見她來了，快步跑過來，青荷拿衣袖做扇子，給她扇風，青松則從自己背簍里挑了個最大的山楂果，在衣襟上擦了擦，遞給她。
青荷看著她身邊兩捆柴，擰著細眉道:「阿姐，你何必一口氣撿這麼多，這山路又不好走，摔倒了怎麼辦？」
青柳喘勻氣，咬了口山楂，酸得微微眯起眼，道:「還好，這山路咱們都是走慣了的，穩著呢。你們兩個撿了多少東西？」
青松搶著把背簍給她看，道:「大姐你看我的，我摘了好多板栗和棗子。」
青柳探口看了看，果然不少，快有半簍子了，她摸摸青鬆通紅的臉蛋，笑道:「小松比以前厲害多了，等回了家，我就把板栗蒸了給你吃。」
青松卻搖了搖頭，道:「我不吃，我要把它們曬乾拿去賣，給爹請大夫。」
青柳眼眶一熱，忙笑著掩飾道:「好，小松長大了，爹聽了一定很高興。小荷呢，有沒有摘到什麼？」
青荷把一旁的籃子提過來，上頭滿滿的是些野菜，茼蒿、山蔥、馬齒莧，撥開野菜，籃子底下有一些山菌，「最近沒下雨，菇子都不長了，只摘了這一點。」
青柳點點頭，「好，晚上回家咱們做菜餅吃。」
歇了這一會兒，她感覺已經緩過來了，便站起來，道:「該下山了，你們兩個走在前面，我在後頭，注意腳下，別摔了。」
青荷看看她的扁擔，道:「我來挑一會兒。」
青柳推了她一把，「我挑得動，快走吧。」
到了山腳下，青柳又歇了一次。
不遠處是她大伯家，她看見王婆子正從大伯院子裡出來，奶奶和她說著什麼。
她想起昨日王婆子的來意，心猛的往下一沉。