找到了孟書清，爺倆都很高興，尤其是孟姝含，一路上主動跟葉傾揚說話，嘰嘰喳喳的像倒豆子一樣。
女兒家說話總是聲情並茂飽含情感的，她像講故事一樣把這裡這幾年的事情講了一遍。可是葉傾揚卻是絲毫沒有覺得這個故事有多好，而是越聽越心驚。這裡比他預想的還要複雜，水之深，人心之黑暗，關係之複雜，超出了他的預期。
這裡叫百草鎮，顧名思義，這個鎮子藥草很多。可是卻以百毒鎮之名聞名。
這裡是滇南地區的一處三不管地帶，長年處於天高皇帝遠，老子沒人管的狀態。
之所以沒有引起別人的注意，是因為這裡到處都是山和林，其中鎮子中間有一處地勢最低的地方叫毒瘴氣林，裡面有個瘴坑，瘴氣濃度很高，毒瘴氣林盛產各種毒蟲毒物，沾上就有性命之憂。這些毒物雖然多數都在毒瘴氣林里，可是難免有個把蟲子爬出去，或者某些種子傳播到別的山上。所以百草鎮的各個地方也會偶爾出現毒物。
生活在本地的人都知道哪些蟲子有毒，哪些植物致命，很少有人中招。而且經過長期的摸索和研究，這裡的人都非常擅長御毒。可是路過這裡的外地人不一樣，他們根本不認識這些有毒的東西，人命案頻頻。
當時這裡還有個小小的鎮衙，維護一方安全，人失蹤的多了，就會有人來找，也有人報案。地方官接到報案，也曾派人去山裡搜尋，哪知派出去的侍衛倒是不少，可是只有一個人活著回來，而那個人，是自己切斷了一條胳膊和一條腿才保住命回來的。他把毒瘴氣坑的情形詳細的說了一遍，就暈了過去，再醒來的時候腦子就不行了，毒素還是蔓延到了大腦，人變成了傻子。
據他說，他親眼看到跟他一起進去的人被一朵花給吃了，那朵花比臉盆那麼大，他那同伴見著新鮮，就湊過去看，哪知那朵花像是活了一樣，把花盤湊過來挨著他同伴的腦袋，一下就包住了，可憐他的同伴連一聲慘叫都沒有，就被吃下去了，連一片衣服都沒留下。
他嚇的扭頭就跑，慌亂之下猜到了一塊黑色的大石頭，然後，那塊大石頭竟然伸出了一隻手臂粗的爪子，鉗住了他的腿。他一下子倒在地上，臉正好看著石頭的正面，他發現那根本就不是石頭，而是一隻大蜘蛛。蜘蛛的眼睛都有嬰兒拳頭那麼大，他嚇壞了，死命的往外抽腿，卻根本抽不出。好在那個蜘蛛像是長在地上一樣不能動，沒有接著攻擊他。為了保命，他迫不得已丟車保帥，從懷裡拿了一把刀，砍了自己的腿。哪知就在他用刀撐著想站起來的時候胳膊又被鉗住……
聽完他的描述，地方官嚇壞了，連官位也不要了，連夜打了包裹就逃走了。老大都逃了，小兵更沒有留下的必要了，所以侍衛也都跑了。後來上面也意欲派幾個人來，可是沒有一個人願意。就這樣這裡成了三不管地帶。
死在百草鎮的人越來越多，久而久之，離這裡不太遠的周圍市縣百姓都知道了百草鎮的情況，百毒鎮的名頭徹底傳開。他們想要過去百草鎮的另一面，也是會繞路過去，堅決不走這裡。
只是那些從遠處來的路人不懂，好好的性命都餵了毒瘴氣林。
「孟大叔你也是遇到了什麼東西？」葉傾揚看著那張衰老的臉，想了一下還是問了出來。
「我爹爹才不是，我爹是大夫，見到太多的人來這裡找自己的相公，父親，兒子的，心裡不忍，想找到毒物產生的源頭，才中了毒變成這樣的。」孟姝含眼睛裡帶著傷，可是臉上卻是自豪的。她的爹爹，是最宅心仁厚的。
一路走走停停，又吃了點東西，他們終於在三個時辰之後到了懸崖上面的林子裡。
葉傾揚第二次站在懸崖邊，向下看了一下，還真是挺高的，難怪那個秦子安死的那麼痛快。
這次他不託大，一次一個把孟大叔和孟姝含帶到了斷崖的山洞裡。
裡面的狀況跟他之前在客棧見到的差不多，孟書清和孩子們還是沒有清醒，只是都被黑衣人給放平躺下了。
「青兒。」
「哥哥。」
沒事就好。
孟大叔從懷裡拿出一個瓷瓶，倒出一顆藥，塞進了孟書清嘴裡。然後把瓶子交給孟姝含，囑咐他每個孩子半粒，一一餵下去，盞茶時間就會清醒。
孟書清是最先恢復的。見到爹爹和妹妹，都來不及說一句安慰的話，只是焦急的說了一聲，大事不好。
一句話，吸引了所有人的注意，尤其是葉傾揚。
據孟書清說，那天他上山採藥，正好碰到有幾個人，一人帶著一個孩子，在林子裡吃東西休息。他連忙偷偷藏起來，不想正好聽到那些人在說一件事情。
說是什麼主子傳來消息，讓他們儘快找到更多的孩子，秘密訓練，然後通通送到京城。
這還得了，這些孩子看上去都只有幾歲，小一些的甚至只有四五歲，都是普通人家的打扮，而且都是呆愣愣的，一點反抗的樣子都沒有，顯然是餵了藥。
後面的話他就聽不清了，那些人說的時候聲音是壓低了許多，他聽不清楚，只是恍惚聽到幾個字，都是什麼桃花谷啊，將軍啊還有什麼冥還是什麼的。
這裡果然有陰謀，葉傾揚眯了眯眼，看來他這一趟是來對了。
孟書清想著自己雙拳難敵四手，更何況對方那麼多人，又都是有功夫的，出去了也是送死，就原地不動，等著這些人走了他再想辦法去別的地方報官。
可惜就在這些人吃飽喝足休息夠了準備走的時候，有個人過來解手，發現了他。本來那人是立刻要殺了他的，可是被同行的一個人制止了。那個人不是別人，正是秦子安。
秦子安嘴裡還嚼著剛剛吃著的烤兔子，滿臉邪笑的看著他，說，「這個人不能殺，我要留著拿他的命換媳婦。」那些人哈哈大笑直說他小小年紀就想媳婦什麼的，直是沒有人再去殺他，而是和那些孩子一樣被為了一顆腥臭的黑藥丸，然後就是葉傾揚看到的了。
葉傾揚點點頭，讓孟書清先休息，那些孩子們也陸續醒來，驚懼的看著眼前的這些大人，尤其是那些黑衣人，瑟瑟發抖。孟姝含和孟大叔安撫著他們。
暗衛們雖然來了有一段時間，但也只是在百草鎮外圍落腳，沒法在鎮裡打探到什麼，因為不熟悉情況，他們也不敢貿然去毒瘴氣林去查看。所以對於孟書清剛剛說的事情一無所知。幾人連忙跪下請罪，他們差點壞了主子的大事，幸好葉少主救了孟書清，才知道原來這裡的人真的跟京城有關，而且是在針對主子和林小姐。
他讓孟姝含安撫好孩子，按照他們提供的住處登記下來，然後由暗衛一一將孩子送走。可是孩子們都搖搖頭，說他們沒有家。他們都是生活在慈安堂的孩子，而且所有人幾乎都是同樣的遭遇，在他們被擄走的時候，慈安堂一場大火，燒了個乾乾淨淨。
而此時，好幾個地上的縣太爺為了自己頭上的烏紗帽，悄悄的壓下了慈安堂失火，無一生還的消息。
既然都是沒有父母親人的孩子，那他們只好先暫時接收著，等著王爺的指示。可是去哪裡好呢？在這裡無疑是在等死。只要他們一露面，肯定會立刻引起別人的注意。但是他們總得出去找吃的喝的才行，否則就算大人熬得住，孩子也是熬不住的。
就在大家苦無辦法的時候，孟書清突然想起他採藥時候發現的一條路，是通往旁邊的鎮子的，那條路幾乎沒有人走，很是陡峭，他也是無意中才發現的。
既然有路，那就走，不怕它陡峭，就怕它不陡峭。陡峭無人的路對於他們來說才更安全。
他們出了山洞，在孟書清的帶領下去找那條路，而外面，確實如大家所想的一樣亂成一團，草木皆兵。
第一個發現人都不見了的是客棧的一個小夥計。按照慣例他去給那個屋裡的人餵藥。那是補充體力讓人不餓死的藥。可是當他走近的時候，卻發現房門是開著的。這太奇怪了，一連多天，從來沒有哪一次門是開著的。他連忙跑過去看，發現裡面一個人影都沒有。
這可是出了大事了，雖然他只是個打雜的，可是他明白這裡面的人有多重要。這可是掌柜最盈利的買賣了。他撒腿就朝著掌柜的屋子跑去，一邊跑一邊殺豬一樣的嚎叫，幾乎把整個客棧里的人都嚎起來了。
掌柜鞋都來不及穿，就跟著小夥計一路跑到那裡，看著空空蕩蕩的屋子，他一下子跌坐在地上。
上面的人今天就會來提人，可是現在所有人一夜之間都不見了，這讓他怎麼交代？現在別說獎勵，就是命能不能保住，都很難說。這些年因為失誤犯錯，被殺的人不在少數，就連他這裡，都因為帶孩子回來的路上出了差錯死了兩個人。
暗衛這一路不但要砍枝開路，還要負責找吃的喝的，安排休息，站崗放哨，照顧孩子，有些年紀小一些的，他們還要背著走一會兒，這簡直是他們最操心的一次行動了。他們絲毫不敢鬆懈，一路走的小心翼翼，終於在第二天的中午走到了大山的邊緣，而葉傾揚，也收到了宮冥的回覆。
將人都送到他們培養訓練暗衛的地方，安排人教這些孩子些功夫，日後若是他們願意留下來，那自然最好，若是不想留下，至少有自保的能力，不會再任人打殺。
一行人這兩日夜都沒有吃好睡好，葉傾揚打算先找個地方休息半天在動身。客棧肯定是不能去，他們幾個人帶著一群孩子太過招搖了，還是在野外比較好。
他們原地找了一塊平整乾爽的地方，只留兩個人守著，其餘人都原地休息，養精蓄銳，準備趕路。
而孟家父子三人，也因為孟書清的緣故，無法再回去，又不能跟著他們去訓練基地，只能聽從了葉傾揚的建議，暫時先安頓在附近的鎮上，再作打算。
而京城，則是另一番情景。