就在楚王羋槐下定決心徵召全國士卒準備反擊秦國的同時,楚國的外交活動同時拉開了序幕。
楚國郢都城外,一輛馬車載著掌管楚國邦交的左徒屈原疾馳而行,而他此行的目的地則是東方齊國的都城臨淄。
數月之後,經歷了一路奔波、換乘了多次的楚國左徒屈原終於是來到了齊國都城臨淄之外。
望著前方那一座堪稱繁華的城池,望著城門口那一片擁擠的人流,前方駕車的御手心中一陣驚嘆忽然浮現。
雖然楚國都城郢都同樣以繁華著稱於世,但是如果將眼前這個商貿極其發達的城池與郢都做一個比較的話,郢都還是稍遜眼前的齊國都城臨淄幾分的。
心中的驚嘆並沒有持續多久,等到這份心緒漸漸收起,駕車的御手轉身看向了身後的馬車車廂。
「主君,臨淄到了。」
當這道稟報之聲傳入馬車車廂,先是一陣窸窸窣窣的雜亂之聲響起,隨後一身楚國官服的左徒屈原掀開了馬車車廂前的簾幕。
視線在眼前這一座城池之上移轉,左徒屈原的臉上一道凝重的神情卻是忽然閃過。
雖然身為左徒的他已經不是第一次來到這齊都臨淄,但是每一次到來卻都能感覺到一種繁華的氣象向著他撲面而來。
屈原心中十分清楚,這種繁華代表著的是富裕、是強大,是天下諸侯都不能輕視、不敢輕視的東方齊國。
如此端詳了許久之後,將眼前這一番繁華景象盡數收入眼底的屈原放下簾幕,回到了身後的馬車車廂之中。
「走,我們入城。」
「諾。」
一聲輕諾之後,這名駕馭馬車的御手一邊勒緊手中韁繩,一邊向著前方的馬匹發出前進的命令。
伴隨著一陣急促的催馬之聲,伴隨著一陣嘹亮的馬匹嘶鳴,這輛馬車向著前方的繁華臨淄緩緩而行。
身為楚國的左徒,屈原的到訪自然受到了包括齊王田辟疆在內的齊國高層的極度重視。
抵達齊國都城臨淄沒有多久,屈原便在齊國大司行的引薦之下,見到了齊王田辟疆。
見面之後,屈原先是向齊王田辟疆對前番楚國使者無禮行為作出了解釋,並將這件事情的責任全都推到了矇騙楚王羋槐的秦相張儀身上。
對於屈原這一番的解釋,齊王田辟疆並沒有放在心上。
對於之前楚國使者站在王宮之外痛罵自己這一件事情來龍去脈,其實齊王田辟疆的心中也很清楚。
如果說齊王田辟疆對於楚王羋槐先斷盟約、再行痛罵這件事情,心中真的沒有一絲芥蒂,這自然是不可能的。
雖然心中對於楚王的無禮行為十分氣憤,但是個人的榮辱與國家的利益,這兩件事情究竟孰輕孰重,齊王田辟疆的心中還是拎得清的。
如今西方的秦國在孝公、秦王嬴駟兩代君主的勵精圖治之下,其國力、其聲望儼然不是天下之間任何一個諸侯可以小覷的。
加上占據中原富庶之地的魏國、韓國作為其盟友,其聲勢之大就算是東方的齊國也是擔憂不已。
而細數天下各國諸侯,能夠為齊國牽制日漸強大的秦國的,也只有南方的楚國了。
這也就是前番楚國使者那樣無禮,這次楚國左徒屈原來訪,齊國依舊用最高規格的禮遇來接待他的緣由。
當然,對於齊國深深地忌憚秦國這一事實,左徒屈原心中同樣是十分清楚。
於是,在將秦國說作前番楚國無禮行為的罪魁禍首之時,屈原也不忘向齊王田辟疆陳說如今秦楚之間的大戰對於齊國的影響。
左徒屈原的這一番努力最終沒有白費。
經歷了數日的深思熟慮並與手下重臣多次商議之後,齊王田辟疆最終作出了一個決定。
那就是答應楚國左徒屈原此番的請求,出兵進攻鄰近的魏國,以牽制秦國的注意力。
伴隨著齊王田辟疆的一聲令下,齊國國內一邊緊鑼密鼓地籌備著糧草輜重,一邊有條不紊地調兵遣將。
不僅如此,為了使得自己出兵的聲威更加隆重,齊國還拉上了一直跟隨在自己身後的宋國一同出兵。
數月之後,這一支齊、宋聯軍在齊國邊境集結完畢,而齊王田辟疆為這支大軍決定的主將人選不是別人,正是名將,匡章。
兵馬已至,糧草已齊,接下來所做的便只有一件事情。
開戰!
在齊國名將匡章的率領之下,六萬齊、宋聯軍從齊國邊境出發,而他們此番所要攻打的乃是魏國的煮棗城。
當齊宋聯軍兵圍煮棗的消息傳至魏國都城大梁之時,魏王魏嗣第一時間便選擇了向自己的盟友秦國、韓國求援。
而得知了齊宋聯軍兵圍煮棗之後,作為魏國盟友的韓國、秦國果斷派出援軍救援魏國。
又是數月時間過去,從秦國、韓國趕來的增援大軍在主將贏疾的率領之下,與齊國名將匡章所率領的齊宋聯軍在濮上之地形成了對峙。
原時空之中著名的濮上之戰,就此打響。
就在齊、秦兩大強國爭鋒,中原大地之上一片戰雲籠罩之際,地處華夏北部的趙國卻是並沒有捲入雙方的紛爭之中。
……
「啪……」
一聲棋子落在棋盤之上的聲音,在趙國都城邯鄲的一座小院之中忽然響起。
看著身前棋盤之上那一枚剛剛落下的白子,身為秦國公子的嬴稷此刻的面容之上立刻浮現出了幾分思考之意。
數息之後,伴隨著腦海之中一道靈光乍現,嬴稷的目光之中忽然浮現了一絲自信神情。
右手伸進自己身前的棋簍之中,取過了一枚黑色的棋子,然後只聽棋盤之上一聲脆響。
「先生,承讓了。」
看著眼前好不容易贏了自己一手的嬴稷臉上的笑意,對面已經被他糾纏得是無可奈何的姬凌只能緩緩搖了搖頭。
依照之前兩人之間約定,姬凌的視線緩緩落在了嬴稷身上,隨後只聽他沉聲問道:「願賭服輸,公子有什麼想要問的?」
當聽到面前姬凌的這一聲詢問之後,嬴稷臉上那一抹因為得勝而浮現的笑意頓時一滯,隨後便化為了滿臉的思緒。
在思考了許久之後,嬴稷帶著幾分猶豫問出了心中一直想要問出的問題。
「先生總是稱呼嬴稷為公子,嬴稷卻也清楚先生身上同樣流淌著燕國王族的血脈。」
「燕王姬噲已然死在了攻入燕地的齊軍之手,燕地的姬氏王族也在『子之亂政』和『齊軍劫掠』這雙重劫難之下損失殆盡。」
話說到這裡,嬴稷的聲音忽然低落了幾分,看向對面姬凌的眼神之中也不由帶上了幾分憂慮。
「先生身具姬氏王族血脈,又得趙侯雍欣賞,完全有機會登上那燕王之位。」
「嬴稷一直想知道,面對幾乎觸手可及的燕王之位,先生究竟會如何選擇?」
默默聽完了嬴稷的這一番詢問,姬凌心中原本的那一絲不在意頓時之間化為了泡影。
從前一直沒有想過燕王之位的他,開始就這個問題進行了一番深刻的思考。
在這一刻,姬凌的腦海之中浮現了許多,他的心中也想到了許多。
過去十數載所經歷的一幕幕在其心中重現,子之、姬噲這兩位可以說是燕國權位最高之人的話語在其耳畔迴響……
也不知過了多久之後,姬凌的思緒最終回到了腦海之中,而他的眼神也在這一刻變得無比清明。
帶著一抹笑意看向了自己身前充滿擔憂神情的嬴稷,只聽姬凌緩緩說道:「公子放心,姬凌無意王位。若是公子不嫌棄,姬凌願意做公子一生的先生。」
「嬴稷也願意一生都是先生的弟子。」
說完了這一番話語之後,嬴稷臉上的擔憂忽然全部消散,取而代之的則是一臉的凝重。
隨後只見他緩緩起身,向著面前的姬凌躬身一禮,「嬴氏子弟嬴稷,拜見先生。」
「快快起身……」
這一道禮節過後,姬凌和嬴稷這一對師生之間的關係變得更為緊密了起來。
也就是在兩人訴說這一番話語之時,英伯的身影已經悄然出現在了兩人的身後。
「啟稟少主,安平君來訪。」
聽到這個消息,姬凌一邊讓嬴稷先行退下,一邊對著英伯沉聲說道:「煩英伯請他進來。」
「諾。」
這聲話語落下之後不久,一名雖然身著朝服卻掩不住其英武的中年人出現在了庭院之中。
這人不是安平君趙成,又是哪位?
當看到前方不遠處等著自己的姬凌之時,安平君趙成臉上隨即帶上了幾分喜色。
兩人之間一番見禮之後,安平君趙成拿出了一卷帛書遞到了姬凌的面前,隨後只聽他帶著幾分神秘說道:「姬凌先生,你等待的時機到了。」
聽到身前趙成所說的這一番話語,姬凌心中卻是有了幾分猜測,恐怕是那一場大戰就要打響了。
事實也正如姬凌所預料的那樣,那張帛書之上赫然書寫著秦國派遣贏疾為將,率領大軍增援魏國煮棗一事。
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