799 東巡琅琊
在曲洋的引領下，眾人繼續順著淮水前進，徑直來到了淮水入海口。
這條大楚國的母親河，攜帶著一路的泥沙，在這裡浩浩蕩蕩地奔入大海。
河流寬廣，水勢洶湧……打眼遙遙一望，只見河水與大海相遇之處，有一條壯觀的分界線——河水攜帶著黃色的泥沙，與蔚藍的海水交織。
形成一條條分明的紋理，壯觀又浩蕩。
熊午良與船上的群臣放眼望去——只見淮水在寬闊的河床上奔騰不息，波濤滾滾，水聲隆隆。
在陽光的映射下，閃爍著粼粼波光。
這裡的船隻很多，甚至有的地方已經產生了擁堵——漁船和商船在這裡密密麻麻地穿梭，其中絕大多數都是『平阿船』的造型，早就不是落後的平底船了。
極目遠眺，海天交織，如同一色。
景色壯麗，令人望之悵然。
雲夢澤已經是滔滔洶湧、壯麗無比……這大海，竟然比雲夢澤還要壯美！
眾多來自郢都的貴族大臣都是第一次見到大海，此刻都被震驚，訥訥良久，說不出話來。
「歡迎大王來到琅琊港！」曲洋用驕傲的語氣，如是說道。
話音剛落，兩岸便傳來齊刷刷的呼喊聲：「琅琊港恭迎大王！大楚萬歲！」
琅琊港——大楚投入重金，打造出來的一座可用於遠洋航行的港口。
映入眼帘的，是整齊的碼頭。銅柱子、刷了漆的木地板、巨大的吊車——一切設備，都十分耐用。當初曲陽書院的人把這些設計出來，就是奔著二十年以上的使用時間來設計。
花費的錢糧物資，自然不在少數。
但此刻望去，竟是那般恢宏！
群臣無不為眼前的一切感到深深的震撼……大臣甲連連咂舌：「大王威武！只有在大王的治下，才會有如此盛況！」
其餘大臣也紛紛稱是。
曲洋：「接下里請由我向大家介紹——大楚無敵艦隊！」
……
大楚無敵艦隊，共有一百七十條戰船。
數量不多，但這些都是最新式的大船，甚至足以肩負起遠洋航行的任務——即便是最小的船，也是一千料戰船！約相當於後世排水三千噸級的船隻！
所謂大楚無敵艦隊，主體是當年的平阿水師。
後來平阿水師與楚國歷史悠久的『江漢水師』合併之後，又經歷了一番整編，遂有了這支大楚無敵艦隊的前身。
按照熊午良的指示——琅琊造船廠為這支水師打造了最精良的戰船，即為上述的一百七十條戰船是也。
此刻，水師的士卒們站在兩岸，衝著熊午良的坐船熱情地揮手歡呼。
熊午良起身，含笑對著兩岸的士卒們招手。
於是歡呼聲更大。
曲洋繼續介紹道：「前面的，便是大楚無敵艦隊的旗艦——大楚號戰艦。」
用不著曲洋伸手去指，熊午良等人早就遠遠看見了這條船。
很難用語言來形容這條巨艦的巍峨雄偉。
大楚號旗艦，響噹噹的三千料戰船，幾乎相當於後世萬噸級別的大船。
萬噸級的大船——即便放在後世也算是巨輪了。
在戰國之世，這簡直就是個巨無霸！
曲洋詳細地介紹道：「此船由曲陽書院設計，乃三千料戰船——龍骨由銅鐵所鑄，鋪以刷油桐木，船上配備大型床弩八百具、投石車三百具。」
「由風帆作為主要動力，輔以水手於底層船艙中的踏板作為輔助動力。」
「船上標配水手、軍士九百餘人。」
說到這裡，曲洋傲然一笑：「其餘艦船雖然也都是強悍的戰船……但是這條大楚號，才是無敵的存在！」
「只要給他配備充足的糧草和淡水，這條巨艦便永遠不會被擊沉！」
如此巨艦，即便是熊午良，也深深為之震撼。
就更別提其他的那些楚國貴族大臣們了。
對於曲洋的話，大家深信不疑——這樣一條巨艦，就算絞盡腦汁地想，也想不出能擊敗它的辦法……大楚水師稱雄天下，不在話下！
但是……
大臣乙問道：「如此巨艦，打造起來需要多少財力？」
曲洋：「不算船上水手的薪資和日常用度，也不算那些武器裝備……單是一條裸船打造下來，需要約一萬八千金左右。」
群臣震驚！
即便早有心理準備，但如此奢侈的造價，還是令所有貴族大臣們為之咂舌。
家風節儉的大臣丙忍不住了：「居然要花費這麼多？」
「這港口、這大船……遠遠超出了楚國的實際需要啊！」
「如此巨船，於國何益？」
大臣丁趕忙咳嗽一聲，偷偷拽了一下大臣丙的袖子。
意思很明顯——快別說了！
咱們大王脾氣暴啊！
既然想要個大玩具，就由他去便是……一萬八千金的巨款雖然令人咂舌，但咱們楚國家大業大，又不是掏不起……權當哄大王開心了。
這一系列小動作，熊午良都看在眼裡，不由得臉色一黑。
你問這巨船於國何益？
嘿！
這幫大臣不知道茫茫大海的另一面藏著多少真金白銀……咱熊午良還能不知道嗎？
在後世，但凡趕上大航海時代一波紅利的國家，都像吃了膨大劑一樣迅速膨脹富裕起來……幾個小漁村一樣的垃圾國家，掠奪了海量的資源，硬生生奠定了歐洲在世界範圍內的絕對優勢，維持了數百年。
狗屁洋鬼子，幾千年來的底層文明，反倒成了遙遙領先的那個！
華夏大地老實巴交地埋頭髮育了幾千年，就這麼被彎道超車了！
試問這段歷史，誰不為此扼腕嘆息？
海的對面有什麼？有財富！無與倫比的財富！數都數不過來的財富！
和這些財富相比，區區一萬八千金算得了什麼？
讓人笑掉大牙！
而在當世，唯有楚國一家擁有這樣的航海技術……甚麼狗屁歐羅巴，現在還玩兒泥巴呢……全天下的財富，都是大楚的！都是華夏的！
有了大楚號，用不了幾年的時間，大楚的武士們就會乘著戰船週遊世界，掠奪海量資源的同時，還能給歐羅巴的那些大鼻子野蠻人一點兒小小的文明震撼……
總結一下就是——
往航海上砸錢，一本萬利！
無論投多少錢，視財如命的熊午良都不會心疼！只會覺得還不夠！
熊午良清了清嗓子，對著群臣笑道——
……