昭雎的話振聾發聵，孟嘗君田文眉頭緊皺，良久之後，終於長長地吐出一口氣。
是也。
雖然那熊午良對齊國，的確有再造之恩。
但話說回來，如果不是他當初帶著一萬私兵部曲肆虐齊國南部，那麼齊國也不會在連鎖反應之中、陷入瀕臨滅國的絕境！
這麼一看，熊午良那廝對齊國就算有恩情，也實在不多！
況且這麼多年下來，楚國不管做什麼事兒，齊國都在一邊搖旗吶喊——楚國要稱霸，齊國第一個站出來響應；楚國要打仗，齊國自願派兵相助；楚國戰後重建缺糧，齊國慷慨解囊……
早就還完了楚人的恩情了！
繼續對楚示好，便是坐視楚國鯨吞天下！
對齊國來說，這無異於慢性死亡！
正如昭雎所言——不能再等了。
昭雎眼看孟嘗君有所意動，又趁熱打鐵：「君侯！當斷不斷，反受其亂！」
「再不反楚，我們遲早都是熊午良的階下囚！」
田文沉吟良久，終於下定決心：「來人！快請安平君！」
……
且不提齊國暗中醞釀的風暴。
此時此刻，楚國，郢都。
正如秦人所料——如今嶺南已經納入楚國的勢力範圍，熊午良的下一個目標就是巴蜀了。
侯府，書房裡——剛剛在嶺南之戰大放異彩的呂義此刻恭敬地微微彎腰、侍立在熊午良的身側：「……嶺南之戰，末將不辱使命！」
「君侯喚我來郢都，有何吩咐？」
經歷了嶺南之戰後，凶蠻軍主將呂義的名字已經在楚國傳開了。
畢竟在那場戰事中，楚國的絕大部分貴族都在旁觀摩……對凶蠻軍的兇悍戰力和呂義的狡詐，都留下了很深的印象。
真可謂一戰成名！
話說呂義也是個征戰沙場多年的老將了，曾經在越王姒驚的麾下也打過不少大戰惡戰——但那時的風頭多半都被姒驚搶了，呂義本人反而一直在姒驚的光環下默默無聞。
現在，隨著熊午良輕輕鬆鬆征服巴蜀這樣不可思議的勝利，呂義的名字也遍傳列國。
其赫赫聲威，甚至已經不遜於芍虎、格速宜——三將如今都有偌大聲名，被楚人並稱為『曲陽三虎』。
當然，在秦國、趙國、燕國人口中，這三員大將的名聲就不那麼好聽了——『羋良三賊』是也！
不過不管怎麼說——這也算是另一種來自敵對國的認可了！
呂義倒是沒有因為名望驟起而膨脹，仍然在熊午良面前一副恭謹的模樣。
事實上——呂義變得更加忠心了。
一來是因為熊午良『拓荒嶺南』的決斷顯著有效，在呂義面前首次展露了咱們曲陽侯『料事如神』的神奇之處。
另外，就是因為小夫人姒儀懷孕了……前面說過，呂義是典型的『降漢不降曹』。姒儀肚子裡的孩子，身上流淌著越國王室的血脈，將是呂義不遺餘力侍奉的新主子。
……
熊午良親手為呂義斟了一盞茶，令後者受寵若驚，侷促了片刻之後，才雙手接了過來。
話說今天的熊午良看起來又很疲憊——顯然是最近親自伺候兩位有孕在身的夫人，以至於有點兒憔悴了。
「呂義啊……嶺南之戰，打出了凶蠻軍的名聲。」熊午良一邊揉著眉心一邊說道：「接下來，我用兵的方向是西邊——你意下如何？」
呂義怔了片刻，立刻反應了過來：「君侯的意思是——巴蜀？」
熊午良點了點頭：「嶺南已經平定，凶蠻軍再留在那邊，也只是空耗錢糧。」
「召滑、屈原、樂毅等人也都認為，攻略巴蜀的時機已經成熟！」
「我意——還是凶蠻軍去打這場仗！」
呂義怦然心動——
作為熊午良的部曲，凶蠻軍同樣『聞戰則喜』。
畢竟——只要有軍功，那麼曲陽侯的賞賜絕不吝惜！
上次打嶺南，戰況根本談不上慘烈，算上俘虜和斬首，總計戰果也不過兩萬多蠻兵而已……但很多凶蠻軍軍士仍然得到了在以前根本難以想像的賞賜。
因此，凶蠻軍上下是願意打仗的。
至於呂義本人……也深知巴蜀之戰對於楚國的重要性！
開荒嶺南，投入是巨大的，但畢竟是從零開始——論起回報，恐怕至少也要等個十年八年。
但是巴蜀地區卻不同——戰亂之前，這裡已經被秦國經營了十餘年，水利設施、道路、橋樑等等都還算完善！
只要將這裡打下來，稍微派一些官員、整頓一下秩序、修繕一下公共設施……巴蜀之地就會立刻開始為楚國源源不斷地造血！
熊午良願意派呂義去打這一戰，除了凶蠻軍更適合在巴蜀的地形作戰之外，也證明了對呂義能力的認可和對呂義忠誠的信任。
呂義是個聰明人，又豈能想不到這些？
「君侯有命，末將肝腦塗地，在所不辭！」呂義不假思索，立刻拱手領命：「末將這就去安排，只要十天之後，凶蠻軍便可從『蒼梧北』開赴巴蜀！」
呂義頓了頓，語氣稍微放緩，謹慎道：「君侯……末將還有一個疑慮。」
熊午良停止了揉眉心，微微點頭：「你說。」
呂義恭敬地道：「嶺南蠻人一向名聲不好……現在我凶蠻軍留在嶺南，還能鎮得住他們。」
「如果我部開拔，那些蠻人會不會趁機作亂？」
「降而復叛之類的事兒，那些蠻人以前可沒少干！」
……
熊午良聞言微微一笑，篤定道：「放心。」
「蠻人就算不講信義，至少也要講利益。」
「沒有好處的事兒，他們不會做的。」
自從相里疾獲封嶺南君、帶著五溪蠻投靠楚國以來，嶺南開荒可謂進展神速。
其中，楚國的貴族們得到了新的田園（雖然最後遲早要被推恩令削減乾淨，但也算是不在乎天長地久只要今朝擁有）；而楚國得到了新的肥沃田地、農民和稅收。
五溪蠻的酋長們得到了貴族的封號，從此安享富貴，不再風餐露宿、不再與野獸搏殺。
流賊們得到了正名——獲得了楚國的爵位，搖身一變重新成為了貴族，不需要再東躲西藏，也得以回到曾經的祖地祭拜各自顯赫的先祖。
堪稱多贏的局面！
而得利最多的，還是那些普通的蠻人——
他們曾經要為了生計，和野獸搏鬥，上躥下跳地採摘野果。
充其量只能保證不被餓死，飢一頓飽一頓是常態。
而且這樣的生活很危險——經過初步統計，以前的蠻人普遍活不過二十五歲。
更別提惡劣的居住環境……
而現在——
……