634 俘虜
眾貴族看向呂義，都十分敬畏。
這廝以前名聲不顯……沒想到，居然這麼厲害！
貴族們曾經被那些蠻兵攻破過城池，所以心裡都很清楚——雖然那些蠻兵裝備簡陋，但搏殺技術的確十分高超，而且一個個悍不畏死。
拋去裝備不論——即便是最普通的蠻兵，如果放在楚國的戍卒軍隊中，其單兵戰力至少也能稱得上是『悍卒』。
就是這樣一支讓貴族們心有餘悸的兇狠蠻兵，竟然這麼輕輕鬆鬆就被呂義給收拾了！
如果說用計謀，在崇尚『堂堂之陣正正之旗』的戰國人眼中還算是旁門左道，但凶蠻軍的兇悍戰力，卻是實打實的。
面對令貴族們望而生畏的蠻兵，凶蠻軍的攻勢簡直像燒紅的刀子切進牛油里一般，摧枯拉朽。
很難想像，能統領這樣一支勁旅的主將，居然名聲不顯。
屈銘純屬好奇地問道：「將軍用兵頗擅巧計，在下曾經聽聞——曲陽侯用兵，也是常人難以捉摸。」
「敢問將軍——」
「單以戰陣機謀而論，曲陽侯的用兵之術，與將軍相比何如？」
呂義臉色肅然，一本正經道：「末將豈敢與曲陽侯相提並論？」
「些許蠻兵，何足道哉。」
「若是曲陽侯用兵，可破十倍之敵。」
「呂義的這些機謀放在我家君侯面前，如螢火之於皓月也！」
前兩天表現還頗為浮誇、與眾貴族飲酒作樂的呂義，此刻又變回了第一天剛與眾人見面的那副樣子——肅然、冷靜、拒人於千里之外。
而眾貴族聽著他的回答，無不倒吸一口涼氣，面面相覷。
這呂義，已經如此厲害。
那熊午良，又該是何等用兵如神？
難怪先王在世時，親口認定曲陽侯為『大楚軍神』！
心念及此，眾貴族無不凜然——曲陽侯啊曲陽侯，這是個無論如何都不能招惹的人，如果和曲陽侯敵對，食不甘味也……
無論是戰場上的敵人，還是政壇上的政敵。
但凡敢與曲陽侯作對的，不是兵敗身死，就是身敗名裂……
再聯想一下那廝不過二十剛剛出頭的年紀……
握草！
真是個妖孽啊！
眾貴族來找呂義，當然不只是拍馬屁那麼簡單，又是一陣寒暄和吹捧之後，景至鴻期期艾艾地問道：「敢問呂將軍，此戰俘獲幾多？」
呂義眼睛微微一眯，已經明白了這幫貴族的目的。腦海里一邊飛速運轉，一邊坦蕩地如實答道：「此戰凌厲，蠻兵被打得暈頭轉向，投降者不在少數。」
「城內城外，共俘獲蠻人一萬八千餘人。」
一通犀利地殺傷，城內城外共斬首四千餘級——再加上一萬八千多人的俘虜，總計消滅了蠻兵兩萬三四千人。
這些可都是精壯漢子——五溪蠻經此一役，可謂元氣大傷了。
眾貴族眼睛亮了！
土地，在嶺南有的是。
就算打下再多的土地，可新法禁止貴族蓄養楚籍奴隸，沒有那麼多人手，又怎麼種田？
指望大家拼命生娃？那得生到猴年馬月，才能填滿這千里嶺南？
在這裡，唯有人口奴隸，才是最值錢的財產！
昭豐猶豫了片刻，終究還是抵擋不了誘惑，於是期期艾艾地說道：「將軍……那些戰俘，您要如何處理？」
「近兩萬戰俘，千里迢迢送去郢都，恐怕不太現實。」
「單是沿途耗費的糧草，便不是小數目。」
「途中若再生亂，豈不遭殃？」
「可若是將他們放回去，那這一仗豈不白打了？」
眾貴族紛紛點頭，眼巴巴地盯著昭豐。
嘴替！
昭豐得了鼓舞，於是鼓起勇氣道：「如果將軍打算把他們統統殺掉，不妨換個方式——把這些俘虜賣給我們如何？」
「我們願意出高價！」
「給將軍您的好處……肯定也不會少！」
呂義微微眯眼，盯著這個試圖公然行賄的傢伙，腦海飛速轉動。
誠然——將這些俘虜送去郢都，不經濟，也不現實。
通通宰了，無疑也和自家主君『剿撫並用』的嶺南戰略有所衝突——蠻人會更加仇恨楚人，未來的治安戰將無窮無盡。
雖說蠻人的青壯年都在這裡了——但用不了幾年，那些現在留在部落里沒有出戰的孩童，都會成長為精悍的南蠻勇士。
到時候，治安戰將極其慘烈。
但是將這些俘虜賣給貴族們……恐怕自家那位致力於削弱貴族實力的君侯，會暴跳如雷吧？
呂義輕輕舒了一口氣，決定將這個難題拋給熊午良：「諸君之意，我已明白。」
「所謂『好處』，本將無意於此，萬萬不可再提。」
「至於諸君所求之事，末將會具書信一封，快馬送往郢都——請曲陽侯決斷。」
「各位，請回吧！」
貴族們仍有些不甘，但面對冷漠疏遠的呂義，也沒有任何辦法，只能笑著接受了呂義的逐客令，各自離去。
……
和相里疾同時被擒的，還有流賊之首——荊白。
這哥們兒看著身材單薄，沒想到是十足的硬漢、地地道道的反楚分子……想想也是，楚國追殺了他們一族幾十年，這仇兒結的可不小。
當時，相里疾和大部分蠻兵被截斷在城內，而荊白還滯留在城外。
中計了！
握草！楚人真踏馬陰險！
面對突發的變故，荊白立刻決定：跑！
可惜，楚國貴族的拓荒團們猛然殺出，幾乎完全斷絕了各條逃生的路線——最終仍有少部分蠻兵幸運兒逃了出去，但荊白顯然不是其中之一。
在絕境之中，荊白奮力拼殺，斬殺了兩個拓荒團遊俠……但大勢已去。
尤其城中的凶蠻軍又殺出來——荊白深深為這支軍隊的戰力所震撼。
焯！
果然。
熊午良麾下的部曲，怎麼可能有庸手？
可惜一切都晚了。
就這樣，荊白也被俘虜了……被俘蠻兵經過一番拷打和指認，於是可憐的荊白也被呂義揪了出來。
呂義大喜過望！
這樣一個重要的俘虜，顯然也要交給熊午良來定奪——於是荊白和相里疾便被關押在同一個囚車之中，由一個凶蠻軍百人隊隨同，共同押往郢都。
囚車隊伍浩浩蕩蕩地經過了楚國的南部地區，一路上無數農民駐足觀看……相里疾臉皮厚，倒是還好；可荊白卻是體面人，面對這些農夫的指指點點，羞憤難當。
羞憤之下，荊白數次想要自我了斷，卻都被凶蠻軍士卒及時制止。
想要絕食餓死自己，卻又被那個凶蠻軍百夫長按著脖子灌流食……反倒是遭了更多的罪。
也罷。
荊白終於認清了現實——看來，只能老老實實去郢都面見那個傳說中的曲陽侯了！
飛燕起落，田野整潔，農人歡笑陣陣……真是大好的天氣。
除了垂頭喪氣的荊白、敗軍之將相里疾之外，一切都很和諧。
遠方，一名騎手策馬狂奔而來，在道路上捲起煙塵……來到近處，那騎手翻身下馬，無視警惕的凶蠻軍士卒，徑直來到負責此次押送任務的百夫長面前：「曲陽侯有令——」
……