熊午良慵懶地枕著嬴卓的腿，感受著腦袋底下驚人的溫軟，十分愜意。
而咱們這位曲陽侯手上捧著的曲陽紙，正是嶺南傳回來的訊息。
「這幫老貴族，倒真是賣力嘛。」熊午良笑著自言自語。
正如熊午良之前預料——老貴族們為了給自己打拼基業，真是使出了吃奶的力氣！
僅僅用了兩三個月的時間，【蒼梧北】已經從一大片荒涼的丘陵和叢林，被建設成了一座頗具規模的城邑。城中包括驛館、醫舍、酒館、武庫甚至煙花風月之地等等一應齊全，唯獨不見城主府——這也很正常，因為這座城是幾百個拓荒團共同開墾出來的，並沒有一個明確的歸屬者。
當然，這座城很大、很雜亂，紀律也很差。
在這裡，唯一的規矩就是強者為王——哪家拓荒團的人手最多、裝備最好，就能住在更好的位置、優先從水井中取水……
咳！
不管怎麼說，【蒼梧北】好歹已經勝任了一個基石的作用——數百個拓荒團可以以此為支點，源源不斷地從家族運來糧食和錢餉，鼓舞那些被貴族們雇來的眾多妖魔鬼怪一路向南。
……
此時此刻，嶺南。
屈銘坐在一輛輕便的軺車上，身上沒有穿平常那些精細繁複的錦袍，而是穿著一身麻布短袍，不像是個貴族，倒像是個農民。
雖然那身衣服被下人漿洗得很乾淨，但還是顯得狼狽。
主要是嶺南太熱了，屈銘只能半卷著袖子，活像個蠻夷……他還算好的，至於軺車周邊那些家族裡的人手，要麼光著膀子，要麼穿著無袖的短衣，在任何一個貴族眼裡都實在是不成體統。
身體是狼狽的，但內心是極度亢奮的！
「今日繼續向南！」屈銘昂聲吩咐：「一個月之內，再拓出大片的土地，人人有賞！」
眾人紛紛應和：「遵命！」
作為被僱傭的人手，他們也同樣興奮——僱主實在大方，開出的賞格不小。
屈銘哈哈大笑，意氣風發：「嶺南！將是我家族的復興之地！」
任何一個稍有經驗的農民都能注意到，這裡的氣候，實在太適合莊稼生長了！
在這樣的氣候條件下，熊午良口中的『一年三熟』，估計很容易實現……再加上自古以來這裡都是原始叢林，土地肥力驚人，除去了那些灌木和大樹之後，暴露出來的土地幾乎一踩就要冒油。
若是能料理得好，那麼這裡的土地能長出多少糧食……簡直無法想像！
雖然還沒找到什麼礦產，但光是這樣的土地，已經足以讓貴族們陷入瘋狂！
若不是南面的土地還無窮無盡，恐怕他們彼此之間就要廝殺起來了。
曲陽侯啊曲陽侯……我們把你當至親，你果然不和我們耍腦筋！
曲陽侯真是大鱔人啊！
至於所謂的野人……大家也遇到過。
那些蠻人披髮文身，手裡的武器十分簡陋，在組織起來的拓荒團面前，實在是不堪一擊！
拓荒團也不客氣，將那些被發現的蠻人部落屠殺了個乾淨——反抗的就宰了，願意服從的就收為奴隸。
屈原新法規定——禁止貴族們蓄養楚人為奴。
這樣的法律，大大限制了貴族們手中能動用的人手——再加上推恩令的『分家』效應，可以保證貴族們從此以後，除了花錢短期僱傭之外，再也無法動員出足以對郢都造成威脅的私兵部曲了。
而如此一來，還釋放出大量的奴隸成為新的『國人』，為大楚帳面上暴增了接近三分之一的戶數。
貴族們受損嚴重……但好在，新法雖然規定了大家不許蓄養『楚人奴隸』，但是沒規定不能擄掠外邦的奴隸啊！
短期內似乎沒有對外戰爭，無法擄掠人口……但眼前這些蠻人，不就是最好的牲口嗎？
妙哉！
原本在變法中損失慘重的貴族們，開始瘋狂地擄掠那些蠻人……在【蒼梧北】，成群結隊的蠻人俘虜成為了最令人羨慕的戰利品，沒有之一！
等待開墾的土地短期內還分不完——但這些人口奴隸，可是複製不出來滴！
至於所謂流賊還未出現……不過就算他們出現，大家也不再發慌了！
話說第一批拓荒團已經取得了不菲的進展，即便他們嚴格控制消息，但風聲還是不脛而走……聽聞嶺南的豐沃之後，那些原本還在觀望的家族，也都因為利益的驅使，組織海量的人手涌過來。
原本已經在第一輪拓荒中站穩腳跟的那些拓荒團更不甘示弱，加大了投入。
如今的【蒼梧北】，共有人口五萬餘人！大多都是青壯年男子！
什麼流賊敢打這裡的主意？
扯淡。
……
蒼梧山深處。
這是一個頗大的部落，乍一看總人口數當在萬餘上下，對於農業不發達的蠻人來說，基本已經是一個部族的極限規模了。
像這樣的部族，肯定是嶺南萬千部族中數一數二的存在！
此刻，數十個蠻人首領在這裡齊聚一堂，臉上無不帶著憤慨的神色——
「……暴戾楚人！毀我家園！擄我族人！」中間處，有一個臉上畫著奇怪紋路的老蠻子激憤地呼喊著：「我族世代祖居之地，現在被那些楚人踏在腳下！」
「可憐我的三個兒子……都因為不肯投降，死在了楚人的手中！」
老蠻子越說越傷心，伏地大哭：「精夫相里疾！你還要等到什麼時候！？楚人日漸南進，這裡遲早也會被發現的！」
漫長的沉默。
眾蠻人首領感同身受，尤其是距離蒼梧山最近的幾個部族，也都有族人被楚國的拓荒團擄去，雖不及那個被徹底踏平了村落的部族那麼慘，但也都義憤填膺。
「楚人在蒼梧山以北，築城定居了！」良久之後，終於有人補充道：「這說明，這些楚人不是心血來潮，而是要常駐嶺南！」
「誰都無法置身事外！」
「精夫！快決斷吧！」
終於，最中間那個壯碩的蠻人首領清了清嗓子……所有人都安靜下來——
這廝頭頂一座花哨的羽冠，膚色古銅一般，渾身的腱子肉堪比後世的健美冠軍，整個胸脯處都畫著看不清模樣的文身，就連臉上也有白色的精美紋路。
按照嶺南諸蠻的傳統——文身越多、越精美，就代表這個人地位越高！越勇武！
此人，顯然就是眾人身處的這座部落的領導者，同時也是嶺南諸蠻公認的精夫——相里疾！
……