大楚，郢都。
紅黃色的楚國旌旗，在城頭懶散地耷拉著。天氣很燥熱，守城的戍卒一個個無精打采，有氣無力地恪守崗位。
進出城門的國人、商旅，人數眾多，而且看上去精力充沛，神采奕奕。
歷經半年——曾經那個在大火中燒得一乾二淨的郢都，如今已經初步恢復了生機。
尤其是曲陽侯對越復仇大勝的消息傳回郢都之後，更是極大地激勵了國人的民心士氣……所有人都臉上帶笑、堅信在曲陽侯的攝政領導下，大楚很快便會再次強盛起來！
昭雎府。
作為郢都大戰中被燒得最慘的府邸之一，昭雎府憑藉昭氏的財力，到底也得到了徹頭徹尾的重建。
庭院重新建設了起來，外圍牆也塗著漂亮的漆。
但是傳承數百年的假山雨亭肯定都燒乾淨了……某些頗帶古韻的走廊，也不可能再恢復如初。
閒話不論……此時此刻，昭雎府中正在秘密集會——
昭雎坐在主位，一眾老貴族們分列在座。
景充正磨牙吮齒地低聲道：「我景氏一族在城外有莊園——有族人回報！」
「說該死的羋良小兒，馬上就要回郢都了！」
此言一出，眾人齊刷刷沉默了片刻。
某些貴族大臣有些惶惶，面面相覷。
熊午良的狼子野心，讓所有貴族大臣都為之膽寒！
此人當初在封地之時，便在自己的封地里搞過集權變法……讓當地的幾個大族苦不堪言。
此外，再看看羋良小兒身邊的黨羽——
屈原就不用說了，在先王時期，此獠便多次鼓吹變法言論——這廝明明出身屈氏，卻如此行徑，就算是在屈氏內部，也有很多人對屈原有怨言。
樂毅，則是曾在燕國變法的實幹家，有變法的經驗。
慎到則是名滿天下的法家宗師，曾在稷下學宮聲名赫赫，來到楚國之後，在曲陽書院治學。
這些都是什麼人吶？
屈原——在楚變法的提倡者、鼓吹者、主要推動者。
樂毅——變法實幹派，有豐富的變法經驗。
慎到——變法理論大師。
焯！
能把這幫人聚在一起，可見熊午良不是什麼好鳥！
一旦真讓熊午良獨攬大權，那麼屈原在前面露面推波助瀾，樂毅和慎到哥倆兒再理論結合實際……在楚變法，似乎不再是一個遙不可及的話題。
甚至成功率怕是不低哦……
而在座的眾多貴族大臣，則都是現行體制的既得利益者。
提起變法，人人自危！
提起熊午良，人人又恨又怕！
……
「那越國居然不戰而降……」景充咬牙切齒。
真論仇恨，熊午良當時那一盆涼水，足以讓景充銘記一輩子。
「可恨姒驚！」
「若是能殺了熊午良，坑殺他麾下那兩萬部曲……我等此刻該多麼歡欣啊！」景充長吁短嘆。
其餘眾大臣也都紛紛點頭。
為了整死熊午良，他們甚至期望楚國戰敗。
畢竟，現在已經不是司馬錯兵臨郢都的時候了——那時候大家都是一根繩子上的螞蚱。
而現在嘛。
恨不得熊午良明天就死！
但是結果……讓人失望。
「羋良小兒，分明就是個變法派！」眾大臣恨得牙痒痒——
「曲陽侯也是楚國的大貴族——在楚國變法，對他有什麼好處？」
「禍亂朝綱！」
「狼子野心！」
「真是無君無父之輩！」
主位上的昭雎一直沉默不語，默默地看著大家怒罵熊午良……心中很舒坦。
「我有一言，請諸位靜聽——」終於，昭雎樂呵呵地開口了——
「不管羋良小兒有什麼算計……只要我等團結一致，便不需怕他！」
「當初吳起何等威名？楚國兵力，吳起掌控十之八九……不還是身死政消？」
「那些小貴族，吃裡扒外，咱們不用管他。」
「只要我等大貴族、尤其是屈景昭三氏……始終團結一致！任憑羋良小兒怎麼分化離間，也不要動搖！」
「那小兒，翻不出什麼風浪的！」昭雎如是笑道。
別看曲陽侯羋良凶名赫赫，手裡的精銳部曲震懾大楚內外……但是，只要屈景昭三氏保證大方向上能團結一致，那就不用虛！
羋良小兒伐越之後，往全國上下的軍隊裡摻沙子——在昭雎、景充等人這裡，當然不是秘密。
但，那又如何？
屈景昭三氏對於楚國的掌控，可不僅僅是軍隊裡的基層軍官那麼簡單。
全國上下，大到各地的官僚，小到各地的小吏……和屈景昭三氏沾親帶故的，不在少數。
只要屈景昭三氏決定撂挑子，楚國整個兒就得癱瘓。
這樣巨大的官吏缺口，絕不是那個小小的可笑的曲陽書院能夠補充得齊的！
當然，那樣做的代價實在太大，如果外國再趁勢進攻，楚國甚至有滅國的風險……只要熊午良別在根本上觸動老世族們的權益，平日裡稍微撒潑發瘋一點，大家忍也就忍了。
總而言之一句話——重點在於團結！
只要老貴族，尤其是屈景昭三氏團結一致，就沒有邁不過去的坎兒！
心念及此，昭雎不禁冷笑起來，嘲諷著說道：「羋良小兒出征越國之後，那屈原老匹夫倒也不甘寂寞——近些日子，一直想離間我等老貴族……切莫讓他得逞！」
一提到這兒，眾貴族不禁都露出了笑容。
確實。
在過去的這段時間裡，屈原的確在以各種方式，嘗試著分化離間大家。
其方式，包括但不限於私人宴請、傳播流言、製造摩擦等等……
若放在平時，眾貴族或許還有可能上當。
但是，昭雎這個遠見卓識的老狐狸，早早就提醒了大家——要團結，小心熊午良的離間之計。
故而，屈原的那些手段，眼下不但沒甚麼用，反而還顯得拙劣可笑！
「愚蠢羋良！愚蠢屈原——竟然還想著離間我等！」
「那廝前些日子，還試圖在我這裡抹黑昭氏……」
「可笑！可笑！」
「吾等團結一致，彼便無可奈何！」
「哇咔咔咔……」
眾人眉飛色舞，其中景充的言語最為尖酸刻薄，一連竄的惡毒比喻，引得眾人紛紛為之喝彩。
就連最有城府的昭雎，也撫須而笑，連連點頭。
屈景昭團結一致！熊午良無計可施！
牢不可破的聯盟！
……
「報——」門外，傳來了匯報聲。
眾貴族面帶笑意，止住了嘲笑聲。
來人大步匆匆走進來，對著昭雎急匆匆道：「家主——曲陽侯回來了！」
「三千甲士，現在正護衛熊午良入城。」
「此獠的其餘部曲，已在郢都城外紮營！」
……