419 霸主——英明神武楚懷王
楚懷王一張大臉紅撲撲的，笑道：「不必客氣，各自落座吧。」
說罷，便一屁股坐在王座上，沉重的身軀壓得那張古董王座不堪重負。
在往常，大臣面見楚王，一般都是尊稱一聲『大王』或者是『我王』。
自打雲夢澤會盟之後，也不知是誰先起的頭，對楚懷王的稱呼變更成了『霸主』。
結果可想而知——楚懷王大悅。
自此以後，群臣對楚王的稱呼都不約而同地改變了。
楚懷王坐在主位上，神采奕奕，一派明君氣象：「諸位，可有甚麼事要稟奏？」
有大臣起身，先是恭敬地道了一聲『霸主』，然後便簡略地描述了一下巴蜀之地的亂象。
巴蜀之亂，已經天下皆知——但是對於其中的具體情況，各國的了解程度卻不一樣。
大多數國家，只知道巴蜀分裂成了多股勢力，彼此間一頓混戰，打得不可開交。
楚國離得近，知道的消息相對多一些——也只知道陳平殺死嬴惲，自立為蜀侯，然後公開反秦，一邊對內鎮壓叛亂。
至於洪石頭等楚人在其間的推波助瀾，卻並不清楚。
那位穩坐封地、整日遊山玩水的曲陽侯在其中扮演的角色，更是無人知曉。
大臣一番闡述下來，簡略地描述了已經得知的巴蜀地區的消息——可以確定的是，巴蜀那邊一直在打仗，而且隱隱有脫離秦國控制的傾向。
那麼問題就擺在楚國面前了——
要不要出兵干預？
楚懷王猶豫許久……昭雎仍然稱病不出，神機妙算的曲陽侯也一直『生病』。楚懷王身邊沒有能出主意的主心骨，更是一臉茫然了。
「以諸卿之見，我大楚應當如何？」楚懷王如是問道。
「回稟霸主——巴蜀之亂，正合我大楚心意。」
「秦楚之間，未來還會有爭鬥——巴蜀亂了，就是削弱了秦國。」
「如今要麼靜觀其變，要麼直接出兵，趁著蜀地內亂，嘗試向西拓張領土……」
楚懷王怦然心動。
巴蜀之地，那是千里沃土啊！
經過秦國十年的開發，那裡已經是天下聞名的新的大糧倉，富庶程度不遜於楚國引以為傲的淮南平原。
「若是直接出兵……很有可能招惹秦國不滿。」有大臣如是說道。
楚懷王滿不在乎地擺了擺手。
以他如今的膨脹程度，早就不把秦國放在眼裡了。
不滿又如何？大不了再打一仗！
大楚在我羋槐的英明領導之下，百戰百勝！不虛秦國！
……
一番爭論，整整鬧哄了一整天，最後也沒吵出個結果。
原因很簡單——巴蜀地區的情況太過於複雜，而且楚國手中掌握的情報太少了。
就算不怕秦國，是否要出兵巴蜀也是個艱難的選擇。
君不見秦國已經用了十年的時間，還沒有徹底將巴蜀之地化為己有？
就在五年之前，巴蜀之地才剛剛爆發過一場大規模叛亂。
如今又是民亂四起……可見這巴蜀之地，就是一個燙手山芋。
就算以最好的情況來估計——楚國趁著巴蜀打成一鍋粥，趁火打劫，鯨吞巴蜀全境……假設那些刁民仍然隔三岔五地鬧出些節目，也夠郢都焦頭爛額了。
只能說，那些巴蜀之人真是化外刁民！不通王化！
以秦國的先進官僚體制，控制巴蜀尚且十年兩亂……要是楚國把這塊燙手山芋握在手裡，以那些楚國貴族大臣的貪婪索求，還不一定要面對多少次叛亂呢。
最後，英明神武楚懷王只能暫且拍板——暫不出兵，靜觀其變！
……
相對於郢都的兩眼一抹黑，熊午良了解的情況就明晰得多了。
熊午良靠在躺椅上，四仰八叉地躺得很舒服。
手裡還握著一卷書信——正是洪石頭藉助青羽衛，千里傳書。
「好個洪石頭，果然手段了得。」熊午良伸了個懶腰，讚嘆了一聲。
蜀地現在有四股勢力，其中巴人義軍顯然是熊午良扶植的勢力。
其他三股勢力，對於巴人義軍來說都不算朋友。
即便蜀人義軍目前與巴人義軍有著相同的敵人，彼此間很有默契……但他們最後也未必願意向楚人效忠。
但不管怎麼說——洪石頭的經略巴蜀，已經起到了非凡的效果。
無論怎樣，現在秦國肯定比楚國要鬧心得多了！
現在……要不要考慮插上一腳？
熊午良陷入了深思……
斟酌了許久，最終還是嘆了口氣，搖了搖頭。
當初太子羋橫那一閃而過的殺心，如同一根魚刺一樣，橫在熊午良的心裡。
這也是這麼長時間以來，熊午良一直在降低自己存在感的原因。
他是真的不想去朝堂上爭權奪利……勞資只想吃喝玩樂，當一個快樂肥白的蛀蟲，在米缸里一拱一拱……你們咋就不信呢？
熊午良取來一張曲陽紙，提起筆，思考了片刻，開始給洪石頭回信——
經略巴蜀，對大楚來說意義重大。
鯨吞巴蜀之地，楚國還力有不逮——新納入的土地已經很多了，現在還在消化。而且巴蜀之地民風彪悍，對於外來的統治者很是牴觸，就連官僚作風高效強硬的秦國，也要花費幾十年時間才能徹底拿下巴蜀。
楚國落後的官僚體制，那就更不用說了——若真想鯨吞巴蜀，恐怕得三天兩頭平亂鎮叛。
不過，若能扶植一個親楚勢力，在巴蜀之地執政……也是極好的！
無形之中可以大大化解秦國的威脅、同時增強楚國的實力。
那麼，已經效忠楚國、效忠曲陽侯的川氏一族，地位便顯得更加重要了！
熊午良的楚篆字，寫得一直很難看……乍一看，像是一堆臨時拼湊在一起的樹杈子。
但是回信中表達的意思，還算清楚明了——
首先，給洪石頭加大支持力度，增加糧食和各類兵器的提供。
但是，熊午良不會直接出兵干預——一切具體操作，還得靠洪石頭自己。
必要時刻，洪石頭有權調動少量的曲陽新軍，可以分批次秘密進入巴蜀之地，以志願軍的名義參戰。
總之，熊午良許諾——提供給洪石頭除了『直接出兵』以外的全部支持！
最終目標只有一個——
一統巴蜀之地，扶植川氏一族上台執政！建立親楚政權！
……