花寡婦本來就只想有個棲身之所,而今有族裡的建議和支持,她自然是求之不得。
「那,那族老們的意思是,讓趙大海娶我嗎?」花寡婦怯生生地問道。
族老們還沒回答,張冬梅第一個不樂意,她蹦出來就指著花寡婦罵道,「不要臉的狐媚秧子,就憑你還想把我擠走不成?下賤!」
說著,她轉向了族老們,「叔公們,這賤婦還是休回娘家最好。總不能讓她害得我家不得安寧吧?」
族老們可懶得多管,趙六族老抬了抬眼皮,覷了眼趙大海,「這就是你們家的家事了,難道男人娶妻娶妾的,還要族裡給拿主意嗎?行了行了,這個你們回家自己吵去,我們一把老骨頭可沒功夫替你們掰扯這些感情帳!」
「叔公!」張冬梅不服地跺腳,卻又無可奈何。
花寡婦雖然沒得個準話,不能正大光明地入趙家大門,可好歹比被趕回娘家強。
她垂著的眸子滴溜溜地打轉,心裡暗暗琢磨著主意。
趙六族老清了清嗓子繼續道,「好了,既然開了祠堂,請了族譜,這趙芳既是趙大海和花寡婦所生,雖不大能見光,可總歸是趙家血脈,趙芳也該回歸原位,把名字添到趙大海下頭。」
「趙有根,趙大海,你們沒有意見吧?」
趙有根囁嚅了下嘴巴,沉默地嘆了口氣。
趙大海乾巴巴地道了聲:「沒有。」
族裡本來就不是跟他們商量,他們哪裡還有挑剔的權力。
趙六族老滿意地頷首,又讓村長把趙芳的名字挪了地兒,這從此以後趙芳跟趙三河一家也就沒有任何關係。
至於趙大海的處置——
他罔顧人倫,還與長輩誕下子嗣,實是天理不容。
但死罪可免,活罪難逃!
族老們商量了一圈,決定以族規處理,以藤編抽百下,然後再至趙石墳前磕頭謝罪。
這懲罰也不算輕,趙三河便也點頭答應了。
立時就有人取了藤編過來,這藤是特製過的,取新鮮的藤清水浸泡,然後用滾油燙過,如此反覆幾遍,藤條上的尖刺都是完整的,尖銳鋒利。
一鞭子抽下去,小小的尖刺劃破衣裳,刺入肌膚,刺啦幾下,鮮血淋漓,疼入骨髓。
不會造成重傷,但就是疼,刮心刮肺刮肉地疼。
這種懲罰往日裡都是族裡用來懲罰犯重錯的人!
趙大海小時候曾經見過有人挨這鞭刑,渾身鮮血橫流,不會重傷,但卻疼得人滿地打滾,叫人求生難得,求死不能。
他抖了抖身子,卻也知道求饒是不可能,他哆哆嗦嗦地看了他爹一眼。
趙有根也心疼兒子,此時只能拍著他的肩膀道,「忍一忍,忍一忍就過去了。」
這鞭刑又不能替,不然還能叫趙二湖出面。
趙福跺了跺腳,指了指跟前的青石地板,「你還磨蹭什麼,過來啊!難不成還要我去請你不成?」
趙大海咬咬牙,走過去,雙膝跪在地面,眼角的餘光就看到趙三河從祠堂里碰了藤編出來。
那藤編油光滑亮,上頭的尖刺呈現褐色,在陽光下閃爍著別樣的猩紅光芒,仿佛是浸滿了鮮血。
趙三河朝著他張嘴笑了笑,雪白的牙冰冷而寒徹。
趙大海忍不住抖了抖身體。
持鞭行罰的是趙六族老的兒子,為了以免公報私仇,自然不會叫恩怨相關的人來接手,都是有專門人做的。
趙三河把藤編呈給對方,對方拿過鞭子掂了掂手感,就朝著趙大海點頭說了句忍忍,然後不待他反應過來,手中鞭子就虎虎生風地破空而來。
鞭子落身,趙大海只覺得渾身都仿佛是被抽成了兩半,他急促尖銳地喊叫了一聲,不等他再叫,第二鞭,第三鞭紛紛如雨點落下來。
趙大海再也跪不住了,他往地上倒去,可那鞭子就跟長了眼睛一般,他滾到哪裡,那鞭子就跟到哪裡。
他疼得滿地打滾,大聲哀嚎,這輩子所有的體面都被摔落在地。
耳邊響起張冬梅心疼地大喊說別打了,趙大海腦子一片混沌,他只能機械地翻滾躲避。
等到一百遍收手,他渾身上下已經沒有一塊好皮子,衣裳破碎凌亂,傷痕遍體,整個人猶如一塊爛泥,癱軟在地,身下還隱隱有液體流出來。
有看熱鬧的小孩開心地叫破:「爹,你快看,他尿褲子了呢!哈哈哈,那麼大個人還尿褲子,好丟人啊!」
「住嘴啦!」孩子爹連忙捂住了他的嘴,拉著他退出人群。
趙大海把臉埋在地上,感覺褲襠都是濕淋淋的,他眼淚都滾滾落了下來,羞愧欲死。
便是被抓姦那一刻,他都沒這一刻來得難堪!
張冬梅撲上去就開始哭喊。
趙二湖動作麻利脫下外裳,披到趙大海身上,替他遮擋尷尬。
趙有根抹了把臉,紅漲著臉,「那個,族老,你們看,阿海這樣兒他也過不去磕頭了,他站都站不住了。」
「等緩兩天,我們買些香燭糕點,過去給趙石掃墓,給他磕頭認錯成不成?」
挨了一百遍鞭,趙大海除非是鋼鐵鑄就的身體,不然哪裡還能走動,何況現在他一身狼狽。
不過,趙六族老還是看了眼趙三河,詢問他的意思。
趙三河撇了撇嘴,「那就說定了。到時候可別想用這藉口再推辭!」
「是。」趙有根應了聲,看著眼前驟然變得陌生的兒子,心裡酸澀,「老三啊,有空還是可以回家裡走走的。家裡……」
趙三河嗤笑了一聲,他抬手掏了掏耳朵,「有根伯,我爹怕是在地下會不肯答應呢,畢竟您兒子做下這樣的事情,我再跟您來往親近,豈不是對不起我爹?」
「對了,您還是快給您兒子請個大夫看看吧!仔細著身體啊,這新得了個媳婦兒,他可得多給您添幾個孫子才行啊!」
趙有根被他稱呼弄得難受,他剛要說話,趙二湖喊了聲,「爹,大哥喊著要回家!」
他只能作罷,回身跟著一道,把地上軟泥一般的趙大海給架住扶起。
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