趙光是個極有心機之人，占山為王時，不僅想辦法買通官兵捕快之流，還很會留後路。
為了長久幹下去，這些人只求財不害人，還會多少給人留點活命的銀子，遇到真正赤貧的就放過了。
也從不隨意掠劫侮辱女子，除非她們自願入伙，倒成了盜匪中的清流。
因此告發他們的人並不多，也告發的不厲害，官府也好找各種理由推拖。
如此也一直長期存在，攬財無數還黑白通吃，人員也越來越多。
趙光很有遠見，在柴諾父子的勢力漸漸強大之後，就分銀子散夥了，山上的窩點也一把火燒了。
還讓所有人發下毒誓，散夥以後就再無干係，以後碰到了都要裝不認識，也不得透露自己的來歷和山上任何事情。
願意回鄉或正經安家過日子的，就帶上銀子自行離去。
想謀前程又不怕死的，就一起併入了某個勢力去求從龍之功。
於是大部分人都走了，下場如何誰也不知。
剩下的都是義氣相投且死心踏地跟他混日子的，順應時勢，攔路搶劫也變成了坑蒙拐騙。
這幾年經過各種消減，成員共有五十三人。
最大的五十多歲，就是那個善於裝神弄鬼還會一些易容術的馬六，年紀雖大卻是真正的骨幹。
最小的成員才一歲多，卻已經扮演過多種角色，比如張姓夫婦的「表妹」回鄉生下的常家的「遺腹子」。
這些成員跟著趙光個個富的流油，在京城卻只有一處小宅子，從不置任何產業，看來也擔心事情敗露隨時跑路。
趙光除了一處自住的宅子，無妻無子無恆產，所有產業都是公產，財物也大部分發給大家，這夥人對他越發忠心耿耿。
這些年他們在京城範圍內做的只謀財不害命的小案，就超過百起，謀財害命斬草除根的大案有十幾起。
幾乎賺的盆滿缽滿，個個富的流油，卻不知害得多少人家破人亡。
就是那些只謀財不害命的，也有不少人想不開或者生活難以為繼尋了短見。
他們和賭坊聯手，把一個男的騙去賭博，所有家產輸光了，連爹娘的棺材都變賣了，還把三個兒女也賣了。
妻子一氣之下毒死他後自盡，爹娘悲痛欲絕上吊自盡了，真正家破人亡。
僅在京城地界，僅承宗帝繼位之後，算起來手中的人命至少超過三百條。
至於在京城外面或者時間太長查不出來的，那就沒法統計了。
無憂和輕靈的心情十分沉重，真沒想到，居然還有這麼多不明不白的枉死者。
如果不是無憂江湖經驗豐富且十分警覺，如果她們一家是真正的普通人，再過幾個月也是將近二十條人命。
他們所謂的掃尾，就是連奴才和管事甚至稍有可能引起後患的人都要斬草除根殺人滅口，可以說是壞到極點。
輕靈親耳聽到那個老大讓大家做事情要乾淨利落不留後患。
原話就是：只有死人才不會開口。
風越把消息送過去後，很快帶來雲隱道長的回話。
所有成員，凡是在京中有私宅的都要查出來，其他產業不必管，以防剿滅時他們恰好在私宅里躲了過去。
這夥人一個也不會留。
輕靈想起在調查的過程中見到的幾個小成員，有兩個最小的，一個剛剛兩歲，一個一歲左右，沉默了。
「那些小的也不留嗎？」
無憂思索了一下說：
「總共七個孩子，除了兩個年紀確實小不懂事的，其他都不無辜，手中都有人命，甚至比大人更奸詐更殘忍，兩個十二歲以上的絕不能留。
三個六歲以上的分開送去做苦力，能不能活下來聽天由命。
他們已經掰不正了，送去之前必須要弄啞了，免得他們長大了繼續坑蒙拐騙，也免得將來懷恨報復。
他們的報復可不是報復我們，是通過報復整個社會和無辜的人來化解心中的仇恨，所以絕不可心軟。
太小還不記事的那兩個，純屬被利用，確實無辜，遠遠的送養出去就行。」
輕靈鬆了一口氣。
她雖然覺得這些人罪有應得，也完全贊同斬草除根，千萬萬剮都不為過。
可那兩個小到都不記事的，完全是天真懵懂之中無辜被利用，能放過就放過吧。
小蘭的病情一會好轉一會嚴重，好轉的時候就和正常人一樣，嚴重起來就徹底陷入嗜睡、頭疼頭暈和胡言亂語狀態。
又請了幾個名醫診治依然時好時壞，有的還讓準備後事。
在無憂和輕靈的苦勸下，葉婉雲再難過，還是讓福田暗中去定了棺材。
擔心刺激到王嫂，林媽也和兒媳暗中準備著壽衣等物。
如此徹底瞞不住了，再怎麼藏著掖著，街坊鄰居也都知道人快不行了，已經開始準備後事。
快要過年了，家裡卻一派愁雲慘霧。
幾個男人都在外採買算帳清點，忙的顧不上進門。
王嫂和小蘭都一病不起，年前事多，葉婉雲就把家裡的人手分了分。
青草帶著小松和青舟輪流陪伴開導王嫂子，詩云和春芽陪伴照顧小蘭，兩人身邊日夜不離人。
白食客棧那邊人少，嚴大嫂子有空也會過來和林媽婆媳倆一起準備年貨，如此才沒亂了陣腳。
看起來瘦瘦的風越雖然有些貪吃，卻實在很可靠，無憂試過他的武功後完全放下心來。
她和輕靈白天一切如常，晚上馬不停蹄地打探著消息，整理之後送往接雲觀。
那些人大概知道自己做惡多端，擔心出事被一窩端了，所以宅子四分五散很不好查找，想要全部查清實在不容易。
幸好肖家的人手不少，又對京城很熟悉，幫了她們不少忙。
葉婉雲十分不解，靈兒又不上學，還天天早上晚起，為何大白天還老是打呵欠？
臘月二十五，蒲大郎過來送節禮，王嫂強撐著起來，藉口小蘭染了風寒會過人，沒讓兩人見面。
回禮也是請林伯帶著小松送過去的，母女倆都沒有露面。
擔心這幾天有人會暗中盯著，無憂不得不加重了小蘭的症狀，看起來象是奄奄一息了。
大夫都不肯過來給她看病了，只說讓準備後事，能熬出正月就算好的。
王嫂不敢掃大家的興，躲在自己屋裡哭得死去活來。