徐志穹騎馬來到皇宮，想要見郁顯皇。

  郁顯皇正在宮中陪皇后下棋，聞聽徐志穹求見，對皇后笑一聲道：「咱們打了勝仗，就有人來摘桃子，桃子沒摘到，這心裡真是急，急著找寡人來要桃子。」

  皇后詫道：「那徐志穹是想管咱們要好處？他想要什麼？糧食還是銀子？」

  郁顯皇搖搖頭道：「若是糧食和銀子還好說，只怕他們是惦記上了大郁的土地。」

  「憑什麼給他們？咱們自己家的兵馬打的勝仗，不過用了他們一些軍械罷了，這軍械也不是白用，咱們都是花銀子買來的。」

  「正因為宣國無信無義，我才不願意與他們打交道，」郁顯皇回身對侍衛道，「告訴徐志穹，寡人今日乏累，不願見他。」

  侍衛原話傳達，徐志穹轉身離去。

  還特麼不想見我，我還懶得管你這鳥事。

  本想回侯爵府，可轉念一想，炎煥待自己不薄，不能放著他不管，思前想後，徐志穹催馬去找陽環公主。

  陽環公主正忙著調撥兵馬和糧草，聞聽徐志穹前來，本不打算見他，可戰事正在緊要關頭，若是宣國別有所圖，自己也得有所防備。

  她趕回陽環宮，見了徐志穹一面。

  兩下落座，吃了杯茶水，徐志穹道明來意：「大奉常可能陷入了敵軍的羅網。」

  他在地圖上做了一番點畫，陽環公主看過之後，笑一聲道；「運侯，你打過仗麼？」

  一聽這話，徐志穹已經明白了陽環的態度，索性敷衍一句道：「倒也上過戰場。」

  陽環笑道：「大奉常一生征戰無數，想必比運侯經歷的陣仗多些，戰事就不勞運侯操心了。」

  徐志穹沉默片刻道：「殿下，徐某真心是為貴邦著想。」

  陽環點點頭：「運侯好意，陽環心領了，大宣送來的軍械很是精良，我大郁言而有信，過兩日，便把餘下的五百萬銀子送去。」

  徐志穹默默看著陽環公主。

  陽環面帶淺笑：「你來我往，兩不相欠，生意都做完了，莫因一時之貪婪，壞了兩家和氣。」

  徐志穹起身便走。

  這還有什麼好說？

  好言難勸該死的鬼！我真特麼多餘管你們！

  徐志穹回到府邸之中，繼續學郁顯話，到了黃昏時，陽環公主親自登門了。

  徐志穹以為她想明白了事情的原委，哪成想她不是來說戰事的，她是來徵兵的。

  「聞聽運侯身邊有五位男侍，大戰在即，正缺男丁，陛下有令，京城大小官員，家中不得再留男侍，

  運侯，你雖是外邦之臣，但既在我族京城，這規矩也是要守的。」

  「守！這怎麼敢不守，可我府上就四名男侍，想要你就都拿去！」

  陽環詫道：「可我聽墨遲說，男侍一共五人。」

  徐志穹笑道：「力庸是什麼人，公主應該清楚，你覺得他還能活到今天麼？」

  力庸是陽環安排在徐志穹身邊的業餘細作，這事沒辦法和徐志穹深究。

  陽環冷哼一聲：「罷了，四個就四個，勞煩運侯把他們請出來吧！」

  徐志穹把四名男侍全都叫了出來，四個男侍哭的死去活來。

  青戈抱著徐志穹的腿道：「侯爺，求你饒我，我不想走，我不想打仗，我以後好好伺候你！」

  看在相識一場的份上，徐志穹替青戈求了個情：「公主，這人平時做事勤快，他既是不想打仗，且讓他去做個人種吧。」

  陽環聞言，忍不住笑道：「也好，這人生的精壯，身上當有些好種。」

  沒想到青戈哭的更慘：「侯爺，我知錯了，我去打仗，我不做人種，我求你了侯爺，若是做了人種，兩年下來，人就完了！」

  公主不容分說，命人把男侍帶走，徐志穹道一聲：「不送！」隨即關了大門，回去接著和翹竹學郁顯話，嘴對嘴的學。

  青戈當天就被送到了種夫營。

  所謂種夫營，不是真正的營地，而是平民百姓過來取種的地點。

  種夫營的建築規模很大，裡面住著第三百多名成年男子，每名男子都有一間單獨的屋子，居住條件還算不錯。

  青戈因為體魄精壯，被分到了第五排臥房，屬於上等種夫。

  住在他隔壁的，是一名鬚髮花白的老者，看模樣似乎有六十多歲了。

  這年紀，也能當種夫？

  那男子盯著青戈看了許久，突然叫一聲道：「是阿青麼？」

  一聽這聲音，青戈覺得耳熟，趕緊回頭道：「你是……」

  「我是小蟲子，山蟲啊！」

  山蟲，青戈兒時的玩伴，和他年紀相彷，只有二十出頭。

  二十出頭的人，怎麼可能變成了這副模樣？

  青戈趕緊扶著山蟲坐下，問道：「這才幾年不見，你怎蒼老成這般？」

  「嘿嘿嘿~」山蟲苦笑一聲道，「當初你命好，給墨遲殿下做了男侍，我則被捉到了種夫營，你當了七年的男侍，我做了七年的種夫，就做成了這副模樣，

  還好，還好，再有三天，我服役期滿，就能回家了，種夫營每年給發五十兩銀子，一共三百五十兩，我回家，帶著花球，也能過兩年好日子。」

  花球，是山蟲家的媳婦，山蟲在十歲那年便和她成了親。

  「也好，」青戈嘆口氣道，「能回家就好。」

  「可惜啊，苦了花球了，」山蟲嘆道，「我現在不中用了，可她年紀還輕，我們兩口子還沒孩子，我不行了，弄不好還得來種夫營取種，你說這荒不荒唐？」

  說話間，山蟲笑了。

  笑著笑著，兩個人都哭了。

  「兄弟，你可千萬保重！」山蟲攥著青戈的手，「實在頂不住了，你就說你病了，千萬別硬扛，能歇一會，是一會。」

  說話間，忽聽走廊之中有人吵鬧。

  一名兇悍婦人，指著一名種夫破口大罵：「多虧我弄出來看了一眼，就你那點東西，比白水還清，這特麼能管什麼用？

  你們種夫營這一個月就給我們家三張票券，這一張就白費了麼？

  這人今天都取過幾次了，這還能有什麼種？你們是看我沒權沒勢，成心讓我們家絕後！」

  一名差人打開名冊，看見這名種夫今天已經取種十一次，確實得緩一緩了。

  他對那名種夫道：「你回去歇會，多吃點東西，再取七次，今天你就歇了。」

  種夫千恩萬謝，回了屋子。

  差人對青戈喊道：「你新來的吧，先把這活給幹了。」

  青戈看了那兇悍夫人一眼，小聲道：「你且等片刻，我去趟茅廁便來。」

  進了茅廁，青戈寫了一封書信，用火焰燒成紙灰，將灰盡潑灑在空中。

  到了深夜，墨遲收到了消息：「我被陽環公主強徵到了種夫營，殿下，來救我。」

  青戈，是墨遲安插在徐志穹身邊的眼線。

  他知道徐志穹性情多疑，因此只安插了這麼一個眼線。

  沒想到，就這麼一個眼線，還被湖裡湖塗抓進了種夫營。

  想救他卻難了，但墨遲還收到了另一個消息。

  徐志穹懷疑炎煥中了敵人的陷阱，前去提醒皇帝和陽環公主。

  結果皇帝不見，陽環公主卻又挖苦了徐志穹一番。

  這可是大事。

  徐志穹南征北戰，戰場上的經驗十分豐富，而炎煥太久沒打仗，墨遲相信徐志穹的判斷。

  他當即給山艷送信，讓山艷立刻處理此事。

  第二天，山艷收到了消息，立刻去找陽環公主。

  陽環公主這兩天非常疲憊，幾萬人的軍械糧草不是那麼好調撥。

  聽說山艷來見，陽環愛答不理，山艷卻比徐志穹有耐心，從上午一直等到深夜，陽環公主終於肯見她一面。

  這還不是衝著山艷，是衝著墨遲的面子。

  為了扶枷剛繼位，陽環公主和墨遲關係一直惡劣。

  但現在情況變了，陽環不再支持枷剛，為了她自己日後著想，她必須和墨遲緩和關係。

  山艷直接道明來意，她認可徐志穹的推測，炎煥很有可能中了誘兵之計。

  陽環公主還是那套說辭：「你打過仗麼？」

  「殿下，我沒打過仗，但我找打過仗的將領問了，敵軍有好幾次反撲的機會，都沒有動手，這顯然是設好了陷阱，等著大奉常去鑽。」

  陽環公主皺眉道：「哪個將領說的？帶他來見我。」

  山艷搖頭道：「大奉常連戰連捷，京城上下一片歡慶，哪位將軍若是敢潑冷水，卻不是自討苦吃？那位將軍不願透露名姓。」

  陽環嘆道；「山艷，我知你和大奉常之間嫌隙頗深，待大奉常凱旋歸來，我幫你從中勸解就是了，你也不必用這手段來污衊大奉常。」

  山艷長嘆一聲：「殿下，你看輕我了，我在宣國做了十幾年暗子，什麼樣的委屈沒受過？

  我在大宣皇帝手下做階下囚時，刀口日日夜夜就在脖子上掛著，我何時說過一聲委屈？」

  陽環皺眉道：「既然不是為了和炎煥的恩怨，難道是為了徐志穹？你和他有私情？」

  山艷嗤笑一聲道：「殿下好會說笑，我是什麼年紀？再長几歲，都能給徐志穹當娘了。」

  陽環聳聳眉毛：「你四品修為，現在看著也是二十出頭的模樣。」

  山艷收去笑容道：「殿下，該說的笑話都說過了，我與徐志穹沒有私情，我與炎煥也沒有私怨，我所作所為都是為了大郁。」

  她拿出一幅地圖交給陽環：「殿下，你且把地圖拿給皇帝，只求他能看上一眼，這裡關乎著大郁全軍的性命。」

  陽環接過地圖，又看了看山艷。

  看著這個為大郁受過無數委屈的女人，陽環心裡突然有幾分敬佩。

  當晚，陽環拿著地圖，進了皇宮，把事情稟報給了郁顯皇。

  郁顯皇看著地圖，澹然一笑，把地圖放在了一旁。

  「我知道徐志穹打過仗，在宣國的北征和南征之中都曾參與過戰事，可這兩場大戰，掛帥的都不是他，北征的大帥是名將楚信，南征的大帥是曾在大郁擔任使臣的梁賢春，」

  郁顯皇給陽環倒了一杯蜜橘酒，「炎煥征戰半生，我大郁還有良將無數，我怎會因為徐志穹信口之言，去懷疑大郁驍勇的將士？」

  陽環道：「可這幅圖上標記的地點，確實適合反擊……」

  郁顯皇笑道：「當初我隨父親出征，一共帶了五萬大軍，和敵人打了三天，軍士只剩下了兩萬，

  大軍徹底潰散，我跟著父親，騎著戰馬一路瘋狂的逃，接連逃了幾百里，別說是反擊，當時我連停下來吃口東西的膽量都沒有，

  陽環，敵軍現在的處境和我那時差不多，潰敗之軍沒有反擊之力，倘若我現在叫炎煥即刻收兵，豈不把將士們的心給寒透？

  你去告訴徐志穹，吃不缺他的，喝不缺他的，女人也不缺他的，讓他老老實實在侯爵府待著，別總出來上躥下跳，寡人不欠他們宣國的，讓他好自為之。」

  陽環離開了皇宮，且把這番話原樣告訴給了山艷。

  山艷原樣轉達給了墨遲。

  墨遲坐在朱雀宮中，將酒杯扔在了地上。

  「豎子！終難成大事！」

  等一下，在大宣官話里，豎子是什麼意思來著？

  用來說父皇，好像不太合適……

  現在哪還管得了那麼多！墨遲告訴山艷：「想方設法告知炎煥，讓他多加小心！」

  十天後，炎煥率領四萬大軍，來到了叢安郡。

  郁顯國和大宣的整體架構大致相同，唯一的區別是，郁顯國沒有州，只有郡，郡由朝廷管轄，每個郡下面管轄著幾個縣。

  大軍距離叢安郡的郡府叢安城，只剩不到五十里，已有斥候送來消息，叢安城裡不見守軍，幾乎是座空城。

  炎煥心裡很是激動！

  這多年來，郁顯年年受蠱族侵擾，疆土越丟越多，如今終於可以收回一郡之地！

  他下令加速行軍，卻見前軍放慢了腳步。

  炎煥命人前去查探。

  不多時，軍士來報，說道路前方有一群牛擋住了去路。

  炎煥皺眉道：「一群牛怎能擋住大軍？驅逐了便是。」

  這軍士以前打過不少仗，對炎煥道：「大奉常，我看那些牛，不是太尋常，許是蠱族的戰獸。」

  炎煥提起了戒備：「看到蠱族的人馬了麼？」

  軍士搖頭。

  不見人馬，只見戰獸，這是什麼道理？

  炎煥催馬來到前軍，但見狹長的山路之上，站著數千頭牛，有家牛也有野牛。

  有軍士上前驅趕，這些牛如泥塑一般，站在山道之上，動也不動。

  炎煥預感事情不妙，這些牛體內應該有蠱蟲，他即刻吩咐道：「用火，把這些牛都燒了！」

  但凡有生道修為的軍士，都會用火，他們集中在一處，正要施展火洗重童之技，忽聽軍士來報：「大奉常，不好，有碩齒襲擊後軍！」

  碩齒，是郁顯特有的一類巨獸。

  一聽到碩齒的名字，炎煥頭髮都豎起來了。

  他急忙前往後軍，剛走到中軍附近，已經聽到了碩齒悽厲的叫聲。

  四丈多高的肥壯巨獸，帶著一根三丈多的長鼻，下唇之下翻出兩顆一丈多的長牙，正在軍陣之中衝撞踐踏。

  這巨獸皮糙肉厚，弓箭戈矛對其全然無效。

  長牙揮舞，鮮血一片，腳步震顫，滿地肉泥，碩齒巨獸每走一步，身邊便有兩行伏屍。

  炎煥用火洗重童燒死兩頭巨獸，巨獸臨死之前陷入癲狂，卻還殺了不少士兵。

  炎煥嘶聲喊道：「用火，快用火！」

  有修為的軍士原本全都集結在了前軍，準備燒牛，現在趕緊又往後軍集結。

  軍士剛走了一半，忽見半山坡上，出現了敵人的身影。

  那群敵人身軀圓潤胖大，蠕行之間，脖頸不斷盤旋搖晃。

  金蠶！

  金蠶怎麼會突然出現半山之上？

  此前明明叫斥候探查過，周圍幾十里內沒有敵軍！

  金蠶不能用尋常的刀槍水火來對付，百十來金蠶，足以摧毀上萬人的軍隊。

  炎煥衝上前去，用金烏真火與金蠶廝殺。

  金烏真火的確能燒死金蠶，可這是生道四品技，軍中哪有那麼多四品？

  用烈焰陣可以燒死金蠶，郁顯國的軍士對烈焰陣都很熟悉，但山道狹窄，擺不開陣法。

  更糟糕的是，因為山道狹窄，四萬人列成了幾里長的軍陣，首尾不得呼應。

  炎煥正和金蠶廝殺，又聽前軍大亂，群牛發狂，衝進了軍陣。

  ……

  前線傳來消息，炎煥於叢安郡大敗，四萬大軍被圍。

  補給被斷，糧草至多支撐五天。

  郁顯皇呆坐於王座之上，良久無語。

  陽環不知所措，神情恍然道：「我去找徐志穹。」

  「找他作甚？」

  「且讓宣國派援軍來，我們多出些銀兩就是。」

  居良在旁道：「此舉萬萬不可！」

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