第601章 開戰
【真是罕見啊，以那隻小烏鴉的性格，居然會專門來信和我抨擊這些無關緊要的事情：明明我們馬上就要見面了。】
【殖民股份公司？又是盧瑟那邊的小玩具麼？】
「看起來是的，母親。」
緊緊跟在蜘蛛女皇身後的室女座點了點頭，專注於掌中記錄板上那關係著萬千生命的數字，直到面前的光芒突然被黑暗所吞噬，摩根的長女後知後覺地抬起頭來，卻發現她們已經走到了陰影區里。
順著陰影望去，只看到了一座座通天緯地的太空電梯，深入到高空之上的雲層間，再往上就是遮蔽了大半個世界的帝國海軍艦隊投下無盡的陰影：十萬阿斯塔特戰士與近億的輔佐者於其中徘徊，而他們腳下的這座世界和以其為中心所搭建的巨型軌道空間站，卻能輕鬆容納如此毀滅性的力量。
地獄岩，遠東邊疆在銀河北部區域最重要的海軍要塞，常駐有數百艘大小戰艦，於四十年前由蜘蛛女皇摩根親自選定地址，三個鑄造世界合作建成：而無論是施工過程還是接下來的投入使用，皆有破曉者與午夜領主兩個軍團超過三百名戰士來共同監督。
原因無他，只因地獄岩海軍要塞乃至地獄岩這個倉儲世界本身的產權，皆歸於破曉者和午夜領主兩個軍團所有，摩根和康拉德是這座寰宇要塞共同的主人，而這裡也是遠東邊疆和食屍鬼國度在銀河北部最重要的分界線標誌。
以此地為出發點，向南前進便是阿瓦隆的古爾格拉德轄區，這裡是遠東邊疆的北部邊疆重鎮以及重要的礦產區，坐落著數以百計的要塞世界、老兵殖民地以及鑄造世界古爾格拉德：蜘蛛女皇最早的合作夥伴之一，倘若攻破這個殘忍又頑固的同盟者，便能挺進到阿瓦隆女王的核心國度中。
而向東出發，只需經過一小段亞空間航行，便可以抵達午夜領主軍團的母星諾斯特拉莫，那裡如今已經成為了帝國在銀河東北部最重要的軍事基地與貿易港口。
上百個鑄造世界的代表常駐於午夜幽魂的王庭外，為了每一批新開採的精金資源、每一艙從食屍鬼群星中運出來的【獨家貨物】而不惜動用一切手段：在尚未被開發的諾斯特拉莫荒野里從不會缺少【學術交流】後留下的殘肢斷臂，但哪怕是最殘暴的信徒都不敢違抗午夜之王立下的法度。
若是因此被扣了自家鑄造世界的交易額度，那麼等待他們的絕對不只是死亡這樣的溫柔。
而若是以此為起點，向北或者向西出發的話，那麼旅途就不會有多麼的愉快了：因為烏蘭諾獸人帝國的兵鋒早已擴張到了附近，不可計數的綠色狂潮正搭載著各種奇形怪狀的垃圾船，像盤踞於此的帝國遠征軍發起衝鋒。
這些一心渴望戰鬥，無論是行為邏輯還是科學技術都毫無章法可言的種族，總是能夠超出帝國軍事人員的預料：要知道，摩根的參謀團隊和內務部原本以為綠皮帝國至少還需要十五年的時間，才能擴展到阿瓦隆的邊境。
但實際上，在冥冥中感受到阿瓦隆這裡存在著夠waaagh！的對手後，綠皮的先鋒艦隊直接一頭扎進了亞空間，頂著風暴與裂隙毫無章法地一頓亂開：再出來時，便已經來到了地獄岩以北不遠的地方。
太waaagh了。
而有了這些先行者，成千上萬的綠皮戰幫便被獸人們獨有的心靈感應所指引，同樣毫無章法的衝進了亞空間中，然後紛紛精準地躍遷到了相同的目標地點：令人頭皮發麻的綠皮大軍就這樣越過了數百個偵查哨所和巡邏隊，突然出現在了阿瓦隆的國境以北，順便把銀河北部的大量帝國世界一次性地掃進了淪陷區。
太綠皮了。
當然，摩根知道不可能所有綠皮都能這可以撞大運，而更有可能的一種解釋是：因為綠皮那越戰鬥越發展的種族天賦，烏蘭諾獸人帝國的體量已經能夠支撐綠皮研究出來【精準的星際傳送】這種足以讓帝皇流口水的東西了。
真是想想就讓人肝顫。
（沒錯，原著里的綠皮是真的能夠發明出來將幾十個星球級單位進行星域級的精準傳送的技術，不過不是烏蘭諾，而是野獸：想想看幾十個綠皮版的世界引擎突然傳送到神聖泰拉的臉上，這就是綠皮們在正史里幹過的事情。）
（順便一體，野獸戰爭中的野獸綠皮甚至擁有專門的外交部門和外交官，他們甚至可以派遣獸人大使與帝國的高領主議會【沒錯，高領主議會！】進行會談：只能說gw抽起風來真的超乎你的想像。）
而唯一值得慶幸的就是，綠皮終究只是綠皮。
在稀里糊塗地穿過了亞空間航行之後，這些彼此之間根本沒有任何附屬關係，只是籠統的被劃為烏蘭諾帝國的獸人部落和戰幫們，很快就為了【到底哪個老大才能領導這場waaagh】等問題，彼此廝殺在了一起，在數個星區中進行著令人心驚膽戰的屠戮。
雖然這些殘酷的戰爭吸引著源源不斷的綠皮前來，但終究為人類帝國爭取到了時間：摩根從容的調度著自己的力量，還不忘對午夜領主們的食屍鬼國度，下達了總動員的最高命令。
因為按照雙方的協議，如果在午夜幽魂因為諸如食屍鬼遠征等原因而抽不出身時，爆發了任何大規模的戰鬥，那麼蜘蛛女皇有權力接管原屬於康拉德的權力。
但反過來，康拉德卻沒有全權指揮遠東邊疆的權力，他只能憑藉著摩根的兄弟和盟友的身份，可以隨時隨地從遠東邊疆這裡抽取海量的物資供應：午夜幽魂對於這種不公平協議還是挺滿意的，畢竟他很清楚自己的執政水平。
於是，賽維塔和三萬名第八軍團的老兵很快應召喚而來：他們或是泰拉人，或者參加過至少一次食屍鬼遠征的諾斯特拉莫人，隨行的還有半數的黑甲衛，以及第八軍團剛剛建成的第二艘榮光女王。
借著這個機會，康拉德直接讓這艘巨艦成為了群鴉王子賽維塔的旗艦：而第八軍團的其他戰士對此居然沒什麼異議，當他們列隊站在蜘蛛女皇面前的時候，賽維塔儼然成為了原體不在時的原體。
而面對這些援軍，摩根下達的第一道命令就是要求賽維塔至少留下一萬名戰士，留守於諾斯特拉莫附近的星區，保護食屍鬼國度境內那些好不容易才建立起來的新興殖民地和工業世界。
隨後，原體才在地獄岩的軌道空間站上檢閱了接下來將要隨她出征的康拉德之子們，以及那艘全新的榮光女王：就仿佛是為了跟康拉德的夜幕號開一個無傷大雅的玩笑似的，在賽維塔和他的親信們互相商量過後，第八軍團的第二艘榮光女王有了個奇怪的名字。
晨曦號。
摩根不理解其中的意味，但看著那些因為憋笑而憋到面容有些詭異的康拉德之子們，原體倒也沒有多問什麼：她給賽維塔的第二道命令就是她可以在四個軍團的艦隊正式集結之前自由行動，她知道這是對賽維塔最好的使用方法。
於是，群鴉王子為蜘蛛女皇留下了一萬五千人，而他本人則帶著剩下的五千人和一支小艦隊一頭扎進了地獄岩北部的群星中：摩根眼看著這支部隊的離開，在此之後的半個月裡，賽維塔傳回的情報堆滿了阿瓦隆之主的桌案。
而當蜘蛛女皇第六次要求賽維塔折返的時候，科拉克斯的問責信也來到了她的案頭，隨之而來的還有察合台可汗與福格瑞姆的艦隊已經抵達的消息，在他們身後就是鴉王的第十九軍團。
東線軍團終於可以出發了。
你說莊森？
想必卡利班人可以照顧好自己並且加速跟上的。
確定了這一點，原體把自己從文件的牢籠中解脫出來，她從地表上的辦公室一路來到了太空電梯群的陰影下，一邊要求部下們準備回戰艦的運輸機，一邊拆開了科拉克斯送給她的信件。
於是，就有了蜘蛛女皇在最開始的困惑與嘲諷。
而之所以會嘲諷……
【是因為科拉克斯的話語實在是太奇怪了，不是嗎？】
摩根摩挲著手指，掌中的信件便已被燃燒殆盡。
【我雖然不太清楚盧瑟的殖民股份公司到底如何，但我記得康拉德當初給我講過有關於東印度公司的事情：他拿這個歷史典故來嘲諷我和行商浪人的合作，就仿佛這在殘忍無情的帝國里，是多麼突破下限的事情一樣。】
「但您麾下的某些行商浪人真的會讓人有種不安感，母親。」
【我知道。】
摩根咧嘴一笑，泄露的一絲殺意讓室女座抖了抖。
【你以為我發給他們的行商浪人許可證，真的只是一張代表了權力的紙麼：那上面可是滴了一滴我的鮮血的，而靈能者的鮮血，又豈是那麼好擺脫的？】
「若是他們背棄……」
【那滴血足以保證整個家族死的乾乾淨淨了。】
「哪，若是忠誠……」
【那便會更忠誠。】
摩根舔著嘴角。
【只要他們依舊傳承著那滴血的許可狀，那麼這些行商浪人每傳承一代：都會更忠誠一些。】
「這樣啊……但他們依舊殘忍。」
【與我何干？】
原體挑起了眉頭。
【大遠征為如今的人類帝國帶來了不下一百萬個世界，而如同東印度公司這般殘酷的世界，沒有十萬個也有八萬個：每年都有那麼多帝國世界或者人類殖民地因為反抗帝國的統治，被判處十代人甚至更久的苦役，他難道以為這些人會被放到天堂裡面嗎？】
「哪怕排除這一點，他對盧瑟的的指責也是拉不住腳的。」
室女座點了點頭。
「畢竟盧瑟閣下在設立殖民股份公司的時候也是非常謹慎：他只會在那些投降的異形世界，受詛咒的囚徒世界，或者人類與異形雜交的污穢世界上，設立這種高效卻極度缺乏人性的剝削機構。」
「而那些純粹的帝國世界的權力則會得到儘可能的保障。」
（沒錯，大遠征有時候會容忍異形的存在，只要不超出帝國的某些底線就可以，典型的例子就是福格瑞姆的那把拉爾劍：泰拉政府原本是想將拉爾人和平容納到帝國的統治下的，只要他們別進行星際旅行和殖民就可以，只不過福格瑞姆堅持要開戰。）
【我理解科拉克斯的擔憂。】
原體笑了一下。
【畢竟這種體制的確能夠竭澤而漁地敲詐出更多的利益：難免泰拉上的混蛋們不會將這種體系推廣到更多的世界上，甚至推廣到純粹的凡人的頭上，這樣的荒唐事以前又不是沒有出現過。】
「有帝皇和馬卡多在，想必泰拉議會也不會太過猖獗。」
【帝皇就要回去了。】
【至於馬卡多？他能管好自己的事情就謝天謝地了。】
「你很討厭馬卡多？」
【不，我尊重他。】
原體嘆了口氣。
【正因為我尊重他，所以我知道他的能力是有極限的。】
【就像盧瑟一樣。】
「沒錯，母親……就像是盧瑟閣下一樣。」
室女座敲了敲太陽穴，整理出了所有相對應的數字：卡利班與同盟遠東邊疆之間，一直保持著高度的信息共享，雙方都很清楚對方的最新變化，甚至以此為基礎發展出了更進一步的合作。
摩根不介意讓她的鑄造世界盟友為盧瑟的卡利班同盟提供更優惠的訂單，而盧瑟也投桃報李，對破曉者內務部在銀河西北部的行動大開方便之門：更有甚者，以這位老騎士的善意為踏板，瑞扎甚至開始在火星的背後尋找新的盟友了。
比如說以黃泉八號，盧修斯與阿格里皮娜為首的一批強大的鑄造世界，可是對瑞扎能夠在大漩渦區域割據一方的美妙現狀，感到極端的羨慕：沒有人願意區服在火星的暴政與淫威之下，如果付出更多就能得到相對的自由，那麼這些流落在外的歐姆尼賽亞信徒們會出乎意料的慷慨解囊。
摩根對於鑄造世界瑞扎的行為心知肚明，卻卻是保持著睜一隻眼閉一隻眼的狀態，只要不耽誤到破曉者們的訂單，蜘蛛女皇對於機械神教內部的爭權奪利，其實沒什麼興趣。
阿瓦隆之主對瑞扎最牢固的保證從來都只有一條：那就是包括火星在內的任何外敵倘若將戰火燒到瑞扎的本土上，那麼破曉者軍團將會動用一切力量，幫助他們的朋友擊退任何的來犯之敵。
而這條冷漠的保證，卻恰恰是瑞扎此時最大的底氣所在：有了摩根的權力背書，鑄造世界開始向銀河的西部伸出自己的觸手，嘗試從各個方向包圍火星，哪怕被斬斷了也不要緊，只要在火星的怒火噴發前及時縮回摩根的羽翼下，鑄造將軍只能打落牙往肚裡吞。
「你覺得火星和鑄造將軍會一直忍耐這種情況嗎？」
【與我何干？】
摩根反問到。
【你知道的，阿尼亞：我的野心從來沒有跨越大漩渦，達到太陽星域甚至更遠的地方，火星和我又有什麼關係呢？除了那位在阿瓦隆工作的蘭德閣下外……】
【對了，蘭德呢？】
「信息顯示他今天在曙光女神號上有一次科學講座。」
【那正好。】
摩根抬起頭來，她的私人飛艇奧伯龍號已經抵達了。
【我可以帶著察合台或者福格瑞姆或者去聽一下講座，順便再討論一下接下來的戰略部署：賽維塔還沒有回來麼？】
「十二小時後抵達。」
【太棒了，等他們一到，我們就準備出發。】
摩根揮了揮手，示意室女座將自己的信息傳達下去。
隨後，她看向了遠方，在無人的空間中喃喃自語。
【來吧……】
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【讓我看看你的表演。】
【我的荷魯斯。】
【還有……我的父親大人。】
【到時候，我會帶著儘可能多的觀眾一起前來。】
【可別讓我失望啊。】
——————本卷完——————
(本章完)