第251章 04.0250：『不同信仰的拜死教』
殺手們一擁而上，如群狼捕獵。
霍雷肖手持巨劍，面色凝重。
凡人想要使用這麼大塊頭的鏈鋸劍非常困難。
但也並非毫無辦法。
霍雷肖苦練的大劍術：『風車』在此時派上了用場。
他舞動著聖血鏈鋸劍，行雲流水地揮向蜂擁而至的殺手。
作為自槍刺與射擊時代流傳下來的破陣劍術，大劍術設計之初目的就是為了在自己被密集的敵人方陣包圍時，從中殺開血路。
嗡！他一個前劈伴隨著腳步的運動，在逼退正面衝來的殺手後，又反手轉身，一個後撩劍刺捅進了匕首離他身體已經不過半米遠的殺手腹腔。
如此極近的距離根本不允許對方反應，高速旋轉的劍齒直接挖進體內，勾出噴涌的血肉和內臟。
隨後他把劍一斜，將屍體胯部擊穿，甩出劍身，再一記斜掃。
噗嗤！！
屍體自腰腹部瞬間被砍出一道45度斜角的完整切口，上下身分離。
咚，沒了上半身的屍體跪在地上，血液浸濕了紅毯，隨後的每一腳踩在上面都能濺起血花。
但其他殺手已經逼近，周身光線太暗，僅憑大拇指那點光源，不足以讓他洞察周身。
霍雷肖甚至已經感到自己的腰子上散發著不祥的冷氣。
嘩啦！
劇院後台道具室傳來了玻璃碎裂的聲音。
緊接著是輕盈的腳步聲。
[敵人援軍？還是丑角劇團？]霍雷肖此時想不出除了這兩個，來者還有什麼其他可能。
當他借著昏暗光亮定睛一看，來者是一個女人，戴著灰白的面紗，高領裘衣，骸骨肩甲，後面還跟著兩個人。
是那個名叫哈迪妮絲的女人。
[她是敵人？]
但很快，對方用實際行動證明了，是霍雷肖多慮了。
只見哈迪妮絲帶著自己的兩名侍從一個箭步沖了上來，腰間的兩把尖長的三角寬刃匕首在她的手上靈活至極。
她一劍扎穿突襲霍雷肖身後的殺手的鎖骨，而後反手一劍從另一人面門中捅入。
出招幹練，兇狠至極。
與這些殺手的短兵戰鬥技巧頗有相似之處，但更加精湛純熟，出神入化。
其他殺手看見這個女人狠厲的出手，肉眼可見地心生畏懼，開始緩緩後退，戰意低落。
但心中越怕，動作只會越發緩慢，而緩慢在短兵相接中，結果註定只有死亡。
噗嗤！
哈迪妮絲一個向前躍起，在沒有任何夜視設備的情況下，用殺手們根本反應不過來的速度，精準地劃斷了他們的喉管。隨後落下，踩著高跟鞋蹲伏在地，帶血的短劍刃交叉在她的胸前，鮮血順著刃緩緩滴落在地。
最後一名殺手想要逃跑，卻迎面撞上了從大廳趕來支援的露易絲。
「別擋路！」他用尖刀刺向她的腰腹。
露易絲唰得一腳，一記鞭腿甩在殺手的下顎上。
砰！
殺手整個人體瞬間起飛，重重地撞在牆上，腦袋甚至在反衝之下插進了主要由吸音材料構成的牆體，不一會，黑血就從牆洞中涌了出來。
啪！
天花板的水晶燈閃了一下，但很快又熄滅了。
啪！
當第二次亮起後，燈光閃爍了幾下，總算維持住了穩定光亮。
看著現場的一片狼藉，霍雷肖確定這些人就是當初在屍體行會會長豪宅中遇到的那些殺手的同夥。
只見哈迪妮絲走到一具屍體邊，摸索著從他的懷中掏出一份信件，隨手一甩，牛皮信封像飛撲克一樣丟向霍雷肖。
霍雷肖凌空接住，打開信件，一枚禿鷲人銀幣順著裁口滾落在他的手中。
「這是之前說好的，給您的第四枚銀幣，柯克倫先生。」哈迪妮絲微笑著說。
侍僕從她的手中接過帶血的劍刃，掏出瓶瓶罐罐與毛刷濕巾，開始清潔擦拭。
信件中的白紙上只孤零零地寫著一個坐標，其他的什麼內容都沒有。
「謝謝，哈迪妮絲小姐。不過今天您的確令我大開眼界，我想您的身手，應該不是一名屍體行會千金應該有的吧。而且這些人看出你的招式後，好像很害怕您，他們是誰，您又是誰？」
「這座巢都中最負盛名的殺手組織，您能想到什麼？」哈迪妮絲不以為意地淡淡笑了笑。
「……」霍雷肖的眼珠轉了一圈，似有所悟，緩緩開口：「拜死教。」
身為穿越者的他知道，拜死教是一種神皇崇拜派生而出的民間密教，廣泛存在於帝國境內。
幾乎有人的地方就有她們的身影。
其認為『死亡與鮮血乃是支撐人類存續的基石。只有不斷獻上犧牲，人類才能戰勝這黑暗殘酷的宇宙，而神皇那殘破的軀殼正是對這真理不容置疑的佐證。』
而每一次死亡，每一道傷口，每一滴鮮血都是對不朽帝皇的敬拜。
在這種信念的影響下，拜死教能夠在苦修自虐宗教氛圍濃厚帝國疆域內蓬勃發展也就不足為奇了。
在一些純潔派審判官眼中，拜死教的成員已經誤入歧途，其不是被猩紅的毀滅大能所腐蝕，就是被更為古老可怖的存在引誘。
但許多國教教士認為，大多數拜死教成員實質上仍是黃金王座虔誠的追隨者。
於是在此之上，為了對其更好地進行分辨與利用，國教在《如何鑑別異端》一書中，進一步將拜死教分為四類——死靈教派、復生教派、鮮血教派和國教教派。
前兩者危險性極高，是純粹的異端，帝國不可饒恕的敵人。
在純粹的癲狂殺戮驅動下，推崇人祭與食人的死靈教派是審判官和法務部判官們的眼中釘，他們是最為異端且可怖的存在，一經發現就會招致毫不留情的鐵拳，被粉碎至齏粉。
這些人甚至癲狂到被絕大部分其他拜死教徒都視為敵人，是純粹的殺人機器，猩紅大能的實質信徒，扭曲異化到甚至被拜死教徒們開除了拜死教籍。
狡詐的復生教派則是國教與機械教的肉中刺，他們擅長扭曲教義，通過散播極其不可控又令人信服的異端邪說吸引了無數人皈依，是國教與機械教的重點打擊對象，無論是在宣教還是武力上，復生教派都是難纏的對手。
而後兩者連辨別的方法都非常模糊，甚至這兩類群體時常被視為一體，並不特別區分。
鮮血教派作為拜死教中最為著名與常見的一支，專注於流血行為本身——殺戮的技藝與死亡降臨的瞬間。儘管該教派成員常常表現出異端行徑與嗜血怪癖，但帝國當局卻總是刻意對此視而不見。
因為這種寬容是出自眾所周知的事實：
忠於神皇的拜死教成員對人類之敵的憎恨深入骨髓，而且他們為國教與審判庭提供了無價的助力：狂熱、忠誠且技藝高超的殺手。更有甚者，部分拜死教還與直屬於至高卿的刺客庭存在著千絲萬縷的聯繫。
被劃分為國教教派的人則完全獻身於帝國教義，她們將敵人的屍首作為對帝皇的祭品，以此償還人類對帝皇那永恆犧牲的虧欠。
她們傾盡短暫而暴烈的一生來掌握劍刃的技藝，並痴迷於斬殺不潔之敵這一神聖的事業。
因為容易激起憐憫又過於好用，國教甚至刻意將她們的行動宣傳為僅出於對帝皇蒙昧虔誠的信仰，把她們洗白成了『一群可憐又需要拯救的迷途羔羊』。
國教牧師們眼中，拜死教刺客是如此的無畏與忠誠，乃至於那些渴望利用其獨特才華的國教成員忽略了其教派與帝國教義在細節上的差異。
他們對對這些持刀狂熱者的看法與對阿斯塔特修會的看法大同小異——他們的行事略有差池，但熱誠卻值得嘉獎。
想到這，霍雷肖眉頭一皺：「莫非您……」
作為屍體行會的女繼承人，和拜死教沒有關係，他是不信的。
「正如您所想，柯克倫先生。」女人笑著走近他：
「這些殺手，很多人都是拜死教中，死靈教派的殺手。
但是我，不僅是屍體行會未來的會長，早在幾年前，我就已經用您所見的殺戮手法，登上了拜死教鮮血教派的首席。
這無數個日日夜夜，我在追尋復仇的道路上，用神皇之敵的項上人頭保持自己內心的復仇之火繼續燃燒。」
「我希望您真的能像您所說的那樣，保持您對帝國和神皇的忠誠。」霍雷肖繃著臉，冰冷地用近乎威脅的口吻說道。
「您想要我做什麼，我就做什麼。」女人罕見地笑得花枝招展，彎腰向霍雷肖行了個禮：
「畢竟，我們在大的總體利益上，相互合作，不是嗎？」
(本章完)