第17章 01.0017：『我絕沒有偷窺癖』
女獵爵指向主桅兩側最底端的一排密集黑色繩索。
「靜支索，用於從側面支撐桅杆，抵抗風力。」
霍雷肖幾乎是在一瞬間脫口而出。
法莉妲眨巴著眼，迅速打開書本翻找查看。
[神皇在上，他居然說對了？！]法莉妲覺得很是匪夷所思。
霍雷肖似笑非笑，補充道：
「因為這些繩索一旦布設好就不會再動，因此會塗上松油或瀝青增加耐久度。」
[我可是在風帆訓練艦上親自套過這些帆索呢。]
「……一定是巧合！這個呢？！」法莉妲心慌了，貴族的傲慢令她只得繼續嘴硬。
她的纖指劃向吊住船桁的繩索。
「這是帆桁升降索，請看。」
霍雷肖輕輕拉動繩索，拉著風帆船桁上下浮動。
法莉妲啞口無言，過了好一會才問：「你怎麼知道這些的？」
「這不重要，胡德小姐，我只關心獎勵是什麼。」霍雷肖的臉上洋溢著得意的微笑。
「嘖，你想要什麼……別太過分。」
「您的手套。」
「啊？？？」
法莉妲臉頰一下變得紅撲撲的，像熟透了的蘋果。
「你……伱知道你在……在說什麼嘛！你這個流氓！」
「啊？手套而已，幹嘛那麼激動。」霍雷肖古怪地看著法莉妲。
他要手套只是想不留下指紋，以免被發現蛛絲馬跡。
女孩欲言又止，站在原地擰巴了一會，最終還是很不情願地摘下蕾絲花邊的絲綢手套交給了他。
接過帶著餘溫手套的一瞬間，霍雷肖隱約想起了一個說法：
『在維多利亞時代，討要未婚女子的絲綢手套，同討要從她腿上脫下來的原味絲襪，二者從性質上來講，沒有任何區別。』
[也能理解，畢竟人的XP是廣泛的，有人喜歡腿就有人喜歡手，直接討要女孩的絲綢手套戴在手上，很難不被誤解吧。]
「咳咳，別誤會，我只是為了不留下指紋。」
霍雷肖強作淡定地戴起仍保有女孩餘溫的絲綢手套，其大小只能蓋住自己的一半手掌。
為了不留下指紋，只能湊合著用了。
不過嘛，法莉妲全程一臉看變態的表情看著他。
剩下五百多米的路程算得上煎熬，一路的沉默不語，還被異樣的目光盯著一路，直到跟隨法莉妲來到了她父親的書房前，他總算鬆了口氣。
「你第一次進？」
「嗯。」
法莉妲緊張地東張西望著：「我有自己的書房，父親的書房也是他的辦公室，裡面有很多帝國海軍絕密文件，所以進去後別亂翻，否則不管你在哪，他都會找到你，然後把你眼睛挖出來。」
「這麼恐怖……」通過這位艦長的各種負面描述，霍雷肖未見其人就對他產生了深深的敬畏。
「大家都知道他是領主艦長，但很少有人知道，我父親已經升任哥特艦隊軍事情報司令部主官，官拜紅旗海軍少將。」
哥特艦隊軍事情報司令部的紅旗海軍少將？
霍雷肖的眼睛打了個轉。前世作為海岸警衛隊的一員，系統性學習過海軍史的他知道這個頭銜在如今所蘊含的含義。
帝國海軍作為一幫子諾丁漢英國佬整出來的花活，其海軍結構與風帆時代英國皇家海軍高度相似。
一支作戰艦隊通常由一位海軍上將、一位海軍中將、一位海軍少將，分成三部分進行統領。
其中，沖在最前的前鋒艦隊艉舷披掛紅船旗，象徵進攻與血戰。這一職位通常由海軍中將擔任，只有歷經先鋒作戰的九死一生之人，才有資格升任海軍上將。
這支艦隊通常由快速主力艦配合多支護衛艦中隊組成。
像亞歷山大·胡德艦長這種作戰特別勇猛，卻因年齡與資歷未到而卡住晉升的將官，也同樣被允許擔任前鋒艦隊司令官，便會以紅旗海軍少將進行尊稱。
中堅艦隊，即主力艦隊，通常由海軍上將進行統領，艉舷懸掛聖潔的白船旗，是決定整場海戰勝負的關鍵之師，因此必須由最老練的海軍將領統帥。
整支艦隊中最大最強最霸的戰艦都會在中堅艦隊中接受指揮。
同時，由於海軍中將在帝國海軍撞角、魚雷和跳幫的激進戰法下，傷亡率較高，導致資歷合適的海軍上將稀缺，並不一定每支行動艦隊都能配有海軍上將，那些天賦異稟的海軍中將同樣能夠被選任擔任白旗艦隊指揮官，尊稱為白旗海軍中將。
胡德家族的薩繆爾·胡德艦長如今正是一位白旗海軍中將。
最後便是負責支援與擔任預備艦隊的後衛艦隊，僅由海軍少將擔任，懸掛藍色船旗，通常艦隊中只有高機動戰艦，實力不如前鋒與主力艦隊。
這支艦隊負責打掃虛空戰場與追擊潰逃艦船，一旦戰事膠著到需要頂上戰線時，說明戰事已經相當慘烈。
戰艦常年在外，也需要返港維修補員，這是一個較為漫長的過程，少則數月，長則數十年。
這期間，返港軍官便會被派到海軍部的職能部門中任職，或是派去星球上的海軍監區擔任保民官（將校）或護民官（尉官）。
既然法莉妲的老爹現在正擔任哥特艦隊軍事情報司令部主官，說明他一時半會不會出航，如果自己在這裡留下蛛絲馬跡，到時候涉嫌盜取艦隊機密的罪名一旦扣下來，那真是除帝皇老人家以外，誰都救不了了。
法莉妲推開精雕細琢的紅木大門，廊廳的燈光照亮了昏暗書房中的一縫。
因為法莉妲自己也沒進來過，所以摸索了一會電燈開關。
正當她伸手準備按的時候，卻被霍雷肖叫住。
「別動！」霍雷肖自從激活機魂親和後，對機魂有了一定隱隱約約的感覺。
按道理說，燈光開關的機魂不應當那麼暴躁衝動……除非。
霍雷肖打開了旁邊機魂更為慵懶的開關，書房的大吊燈亮了。
「這可能是迷惑入侵者的機關陷阱。」霍雷肖打量著聯排開關道。
法莉妲知趣地鬆開了手，但臉上的表情毫不在乎：「我已經關了安保措施的電源。」
「你怎麼保證你爹的書房沒有獨立電源供電？」霍雷肖挑眉道。
「……」法莉妲無言以對，撇了撇嘴，臉上氣鼓鼓的。
[嘖，真是一個討厭的傢伙，搞得怎麼比我還了解我家一樣]
霍雷肖震撼地長呼一口氣。
「這書房……真大，簡直是男人的天堂。」霍雷肖忍不住讚嘆。
房間收拾的井井有條，最東邊是辦公桌和文件櫃，西邊是擺滿了書的幾十個紅木書架，像是進了圖書館。
再仔細看，這簡直是一個男人的私密天堂。寬大的辦公桌後，齊牆高的柜子上擺放著各種戰艦模型，其中甚至包括三桅風帆戰艦。此外各類飛機、坦克、騎士與泰坦的模型也數不勝數。
那張擺設井然有序的桌子上還有一艘未完成上色的報應級戰列艦。
「想不到你爹還是個膠佬。」
「膠佬……？」
「emmmm，你就理解成模型愛好者就好了。」霍雷肖沒見過這位領主艦長，眼前這一幕讓他對外界的傳聞產生了些許質疑。
一個瘋狂的暴躁老哥怎麼可能會用畫筆耐心地勾勒戰艦塗裝呢？
呃……不過人家也有可能只在這時候才能冷靜下來也說不定。
想著想著，桌子上有一本敞開的厚簿引起了霍雷肖的注意，羽毛筆不在筆台上，而是隨意地插在墨水瓶中，顯然是寫了一半就有急事出去了。
[找線索之前看一眼？不，還是先找找戒指有關的線索吧。]驗明身份的渴望同他的好奇心進行著激烈對抗。
[萬一那就是線索呢？]
霍雷肖瞅了眼女獵爵，嘴上說要盯著自己，初入父親書房的她現在也已然在書架區東瞟西看，像極了對大人世界好奇的孩子。雖然這人高馬大的姐們確實稱不上小孩了。
霍雷肖用唾液潤了潤嗓子，好奇心終究是戰勝了該做的正事，他鬼鬼祟祟溜了過去。
『帝國法務部已經放棄調查八年前的事故了，專案組已被解散，我明明很接近真相了，卻不得不放棄現有調查成果。特蕾莎，我該怎麼辦，該怎麼為你報仇？我以生命發誓，這件事不會了結的。』
『我動用了幾乎一切人脈關係，終於說動艦隊總司令閣下，經海軍部人事委員會開會決定，任命我擔任哥特艦隊軍事情報司令部主官，也就是說我能動用職權繼續調查這件事情的真相了。這可真是個好消息！特蕾莎，我會讓一切都真相大白的，我會把那些躲藏在黑暗中的蟲豸一個一個抓出來親手吊死！以寬慰你的在天之靈。』
『特蕾莎，那個傢伙的案子居然可能會成為我揭開真相大門的鑰匙。』
『抱歉，特蕾莎，海軍部指派我和約翰·賓中將謀劃海軍控制整個『維加斯』區的專項行動，我不得不暫時中斷調查。但我很開心，這是你當年最值得驕傲的成果，現在，我終於有機會將你的夢想繼續建設下去了。』
霍雷肖倒吸一口冷氣，騲！這是艦隊軍事情報司令官閣下的私人日誌！
上面的字跡相當工整，一眼文化人寫的，不過有的地方被水模糊了。不過霍雷肖更願意相信這是淚珠。
[嘶，「那個傢伙」又是誰？根本停不下，再看看……]
霍雷肖既擔心，卻又止不住自己澎湃的好奇心，遂用戴著手套的手指捏起書頁向後翻去。
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(本章完)