第852章 就職典禮
新紀曆2536年。
新年的第一天,帝國首都諾斯瑞爾沉浸在喜慶的氛圍中,昨夜剛下過大雪,但在早上的時候已經被打掃得乾乾淨淨。
幾天前是神誕節,街邊的商家在門前掛上了紫色紗布,上面繪有代表著女神祝福的魔法符文。當風吹過時,紗布像旗幟一樣飄揚起來,空氣中瀰漫著寧靜與喜悅。
人們臉上掛著笑容,見面時互相致以新年問候。
但在今年又有些不同。
因為今天是新任執政官的就職典禮,從瑪琳歌莊園到浮貝登城堡的路上,瑞克禁衛軍天色未亮就嚴陣以待,進行交通管制,但不阻止市民們守在路邊,等待執政官的隊伍經過。
早上九點。
當……
浮貝登城堡中的真理神殿響起一陣魔法鐘聲,傳遍了諾斯瑞爾。
城外西郊的威斯特山腰上,瑪琳歌莊園的大門敞開,一隊騎士率先奔跑出來,他們每個人都穿著銀白髮亮的附魔鎧甲,身下是高大的龍鱗戰馬,手持長矛為杆的帝國方旗,威風凜凜,令人敬畏。
為數百人的方旗列隊奔涌而出,在前面開道。
後面跟著瑞克禁衛軍最精英的騎士營。
隊伍的中間,禁衛軍統領海斯克托騎著變成黑色戰馬的黑龍,落後兩米,跟隨在另一頭更加高大神俊的戰馬身邊。
這是一頭渾身覆蓋黃金般鱗片的戰馬,赤紅的鬃毛猶如燃燒的火焰,一對寬大的火焰羽翼收起摺疊在兩肋,拖著一條炫麗的長馬尾,馬頭雙眼漆黑如墨,散發出一縷縷霧氣狀的陰影能量。
它是黃金三頭龍博爾奇變形的金鱗天馬。
雷恩騎在馬背上。
他今天換上了量身打造的精緻鎧甲,造型樸素典雅,襯托出健碩頎長的身材,背後一如既往的繫著血色大披風,腰間掛著噬魂之刃作為配劍,左胸口上並列佩戴兩枚徽章,一枚是代表執政官的雙頭鷹徽,一枚是奧古斯都家族的家徽。
雷恩昂首挺胸,神采飛揚,英俊的臉龐上保持著淡淡的笑意,讓人感覺親近又不失威嚴。
在人群中光彩奪目,一眼就能吸引所有人的目光。
即使是一連的六十個極限戰士跟隨四周,在雷恩的耀眼光環之下也顯得有些黯淡。
瑞克禁衛軍的騎士們簇擁著雷恩,一千多人猶如整體,不緊不慢的從威斯特山下來,朝著諾斯瑞爾前進。
隊伍很快進入城市。
帝都的市民們翹首以盼,遠遠看見執政官的隊伍靠近就發出熱烈的歡呼聲,爭先恐後的擠到街道兩旁,準備一睹史上最年輕的執政官的風采。
嗒嗒嗒嗒……
整齊劃一的馬蹄聲中,飄揚的帝國方旗迎面而來,高大威武的騎士們保持節奏在街道上奔馳。
「執政官大人!」
「女神在上!」
「我看見執政官了,真的好年輕好英俊啊……願女神庇護執政官,庇護帝國!」
「他的馬真好看!」
「那就是極限戰士嗎?世界上最強大的超凡軍團,太可怕了!」
瑞克禁衛軍組成的人牆後面人潮湧動,市民們興高采烈的呼喊,每個臨街的窗口和屋頂上都站滿了人,有人向隊伍莊重行禮,有人高聲祈禱,也有人朝隊伍中的執政官拼命招手,希望能夠引起雷恩的注意。
雷恩穩穩騎在金鱗天馬的背上,臉上保持微笑,頻頻向兩邊的市民們揮手示意。
當他的目光偶爾在某個方向停留,都能得到熱烈的回應。
沿途一片歡騰。
用了將近一個小時,執政官的隊伍抵達浮貝登城堡,正門外有數千帝都市民早早就守候在這裡,當執政官的隊伍到達時,獻上最熱忱的歡呼。
雷恩在廣場上停留了幾分鐘,接受人民的擁護。
然後,在極限戰士一連的護衛中,他騎著金鱗天馬進入城門,沿著瑞克禁衛軍用人牆劃出來的道路,到達帝國議會所在的真理神殿。神殿前的廣場上人頭攢動,除了魔法女神像腳下有一圈空地以外,每一寸土地上都站滿了觀禮的人群。
砰砰砰……
禮炮轟鳴,數萬被邀請來觀禮的帝國人民齊刷刷投來目光,看見執政官在廣場一側出現,頓時掌聲如雷。
雷恩翻身下馬,踩在鮮紅的地毯上。
極限戰士留在原地,金鱗天馬也變回博爾奇的人類形態,目送雷恩在熱烈的掌聲中沿著地毯穿過人群,一邊向兩側的人們點頭揮手,一邊用平穩的步伐登上神殿前的台階。
神殿台階有九十九級,雷恩背對人群,一步步攀登上去。
台階下的觀禮人群看到這一幕,許多人腦中不禁冒出念頭,這像不像雷恩在權力的階梯上攀登,又快又穩,終於即將登上帝國權力的巔峰?
雷恩自己並沒有想這麼多。
他很快就登上了台階頂層,神殿正門前的空地非常寬闊,中間是一個演講台,周圍站滿人。
至高議會的十二位聖魂巫師都到齊了。
還有全體帝國議員,上百位特別邀請的觀禮賓客,無不是帝國有頭有臉的人物,舊大陸各國駐帝國的使者,諸神在帝國教會的代表,新一屆內閣成員,以及奧古斯都家族的成員。
雷恩的眼睛掃過滿臉激動的父母和弟弟妹妹,朝他們露出笑容。
最後,目光落在老師的身上。
今天的就職典禮,將由安西沃道斯主持,他特意換上一身紫紅相間的魔法長袍,雪白的鬍鬚和頭髮也梳理的整整齊齊,臉上滿面紅光,手中捧著一本厚厚的「維婕斯翠法典」。
「老師。」雷恩輕聲叫道。
安西沃道斯站在演講台的旁邊,看向雷恩的眼神中充滿了欣慰,嚴肅道:「過來吧,祈禱儀式要開始了。」
雷恩點了點頭,走過去站在老師身邊。
執政官的就職典禮有固定的流程,首先向魔法女神祈禱,請女神見證,認可新任執政官,接下來才是就職宣誓。
「真理永存!」
「真理永存……」
安西沃道斯高喊一聲,威嚴的聲音傳到神殿廣場上每個人的耳中,所有人面對廣場中間的魔法女神像,雙手交疊做出手勢,眼睛微閉,心裡默念女神的禱詞。
莊重肅穆的氛圍中,神像很快有了動靜。
數十米高的神像輕微顫抖,雙眸亮起光芒,一股宏大氣息在高空之上浮現,迅速壯大強烈,當祈禱進行到尾聲時,神力籠罩在整個諾斯瑞爾的上空,讓數百萬人仰頭遙望,感受到靈魂顫慄。
轟隆一聲,一束魔法光輝從遙遠的虛空中射出,從天而降,落在神殿前的台階上,離雷恩師生只有幾步之遙。
光芒散開,顯現出一道窈窕的女性身影。
祂臉上蒙著神秘面紗,一襲暗色樸素的魔法長袍,腰間束著寶石束帶,皮膚閃爍著奇異的魔法光輝,散發出神聖浩大的氣息,讓人們情不自禁的向祂頂禮膜拜。
魔法女神降臨了!
「拜見神秘女士!」
廣場上,台階上,無論是帝國上層的大人物、傳奇超凡、聖魂巫師,還是前來觀禮的數萬普通市民,齊齊向魔法女神下拜。
許多人表情狂熱,眼中熱淚盈眶,高聲念頌著維婕斯翠的尊名與教義。
安西沃道斯稍微愣了下。
以往執政官的就職典禮,魔法女神都會回應祈禱,通過神像見證宣誓,親自降下聖者化身卻是第一次。
其他聖魂巫師也很驚訝,包括女神的幾位選民。
兩個月前在哥譚的神像揭幕儀式上,女神就降臨了一次,上個月在班貝城,女神也降下了聖者化身。今天是短期內的第三次了,平均下來,女神每個月就要降臨一次。
這也太頻繁了!
神祗的聖者化身可不是隨隨便便就能見到的,即使是壽命悠長的聖階強者,很多人一輩子都沒遇到過一次,過去幾百年,魔法女神降臨的次數也是屈指可數。
現在每個月就能見到一回,讓人感覺很不真實。
「見過女士。」
雷恩躬身行禮,然後像前幾次一樣,俯身虛吻魔法女像伸出來的縴手,讓數萬人的眼睛都看直了。
雷恩的母親瑪琳達是虔誠的信徒,她第一次見到女神降臨,還是如此近距離,原本就激動得渾身發抖,又看見雷恩親吻女神手背的一幕,頓時雙眼翻白,身體軟綿綿的向後倒。
幸好父親巴德和弟弟布里塞特反應夠快,一左一右扶住了她,才沒有當場出醜。
這個小插曲並沒有影響到典禮的流程。
「祝福爾等,我的追隨者們。」
維婕斯翠溫和飄渺的聲音在人們的腦中響起,隨著話音,天空中落下一陣細雨般的魔法光輝,灑在廣場上每個人的身上,頓時,人們精神大振,心神變得寧靜清晰,感受到了女神對自己的期許和庇護。
「女神庇護!」
信徒們激動的高聲吶喊。
「繼續典禮吧。」維婕斯翠向安西沃道斯輕聲說道,祂退開兩步,把台上的空間讓開了今天的主角。
「是。」
安西沃道斯深吸一口氣,大聲道:「雷恩*奧古斯都,請把手按在帝國法典上,並跟隨我宣誓。」
雷恩依言伸出右手按住了法典。
「我,雷恩*奧古斯都,在此謹莊嚴宣誓……」
「我,雷恩*奧古斯都,在此謹莊嚴宣誓……」
「我必忠實執行奧瑞恩瑟帝國執政官職務,竭盡全力,恪守、維護和捍衛帝國法典。我將忠於人民,忠於帝國,忠於女神,保護帝國人民的生命安全和領土完整,防止被國內外一切敵人侵犯,履行職責,毫無保留。願女神庇護於我。」
在魔法女神的面前,在至高議會的面前,在數萬帝國人民面前,雷恩手按帝國法典完成了就職宣誓。
誓詞完成的同時,魔法女神抬手為雷恩加持了一道神術。
「祝福你,執政官。」
啪啪啪……
台上台下所有人都用力鼓掌,女神親眼見證宣誓並親自賜福新任執政官,這在帝國史上是首次,而且很可能僅此一次,人們也見證了這一刻,感到無比的榮幸。
這一刻,雷恩身上的光芒到達頂峰,耀眼的讓人難以直視。
熱烈的掌聲持續了很久才漸漸平息。
按照流程,接下來就是新任執政官發表首次正式演說,宣布民眾接下來十年的施政綱領,或是給出一些承諾。
然而,雷恩站在台上原地不動。
安西沃道斯走上前來,環視一圈,在人們的茫然中開口說道:「偉大的女士,尊貴的至高議會同僚,帝國議員,以及在場所有的民眾們,借今天這個場合,我要宣布一個好消息。」
台階上的大人物們面面相覷。
下面的人群也是交頭接耳,產生一陣騷動。
蒂姆*凱南和凱爾斯通,帝國的另外兩位巨頭發現摩都派的幾個成員都很平靜,顯然事先得到了通知,並且,他們都在看著雷恩。頓時,兩人察覺到不妙,猜到了安西沃道斯要說什麼,不禁臉色大變。
「安西……」蒂姆*凱南低聲叫了一句。
但是安西沃道斯沒有理會,面對台階下的觀禮人群,臉上帶著驕傲,高聲道:「我的學生,威澤蘭巫師,帝國的執政官閣下,雷恩*奧古斯都已經晉升聖魂巫師!」
嘩……
話音未落,神殿廣場上的人群就像炸鍋一樣沸騰了。
聖魂巫師!
幾乎所有人都震驚了,第一個念頭就是不可能,雷恩才多少歲?好像前幾天剛滿二十七周歲吧!哪怕對於普通人來說,這也是一個很年輕的年齡,還不到一些傳奇超凡者的零頭。
這樣的年輕人成為執政官,已經是一個奇蹟了,創造了史上最年輕執政官的紀錄。
因為雷恩過去幾年的功績,人們可以接受一個不到三十歲的執政官。
但是不到三十歲的聖魂巫師?
實在令人難以置信。
要知道,此前最年輕的聖魂巫師是紅石公爵凱爾斯通,當年他五十八歲晉升就已經讓無數人驚爆眼球,現在雷恩才二十七歲,把這個紀錄整整提升了三十一年!
這可能嗎?
眾人譁然中,雷恩配合老師釋放出了自己的氣息,台階上的大人物們頓時感覺毛骨悚然,雷恩在眼中的形象無限拔高,自己就像是面對一頭巨龍的螻蟻那麼渺小。
台階下面的人群儘管離得較遠,聖魂巫師的氣息依然讓他們靈魂顫慄,許多人臉色發白,幾欲昏厥。
真的是聖魂巫師!
絕不會錯。
一些頭腦靈活並對帝國上層政治熟悉的人,馬上意識到了安西大師突然宣布這個消息的意圖,而且還特意強調雷恩是自己的學生,威澤蘭巫師的身份,他要向人們證明,摩都派理念勝過了耐瑟派!
同時,雷恩成為聖魂巫師就有資格加入至高議會,摩都派擁有七票,徹底控制了至高議會。
最重要的是,雷恩剛宣誓就職執政官!
帝國要變天了!
多數人還沒有梳理清楚眼下的情況,就聽見安西沃道斯繼續說道:「在此,我向至高議會發起提議,提名雷恩*奧古斯都進入至高議會,諸位同僚舉手表決,同意的請舉手。」
說完他就迅速舉起了右手。
下一秒鐘,摩都派的另外五位聖魂巫師,歐羅因大師、風暴女王、銀星公爵、先知梅狄弗和薩布拉院長也舉手了。
轉眼就六票了!
只需再有一票,提議就能通過形成決議。
「我不同意!」
蒂姆*凱南急忙高聲喊道。
他的臉色一片鐵青,雖然早有準備雷恩終將晉升聖魂巫師,可是沒想到這一天來得如此之快,而且還是在雷恩剛宣誓就職執政官就宣布,顯然是蓄謀已久,這對師生想徹底主宰帝國!
無論是作為平衡派領袖,還是作為至高議會的成員,他都不允許這種情況發生。
蒂姆*凱南心念急轉,知道這個時候其他人已經指望不上了,凱爾斯通這個廢物根本領導不了耐瑟派。
唯一的希望是魔法女神。
正好祂就在場!
他轉向女神的聖者化身,大聲道:「偉大的女士,為了至高議會的未來,為了帝國的利益,我向您請求,罷免雷恩*奧古斯都的執政官之位,或者,否決雷恩*奧古斯都進入至高議會的提議,請女士裁決。」
灰鷹公爵洪亮的聲音中壓抑著憤怒,傳遍了真理神殿內外,他的話更是驚世駭俗。
人們被這一系列的變化轉折驚呆了。
神殿前的廣場上落針可聞,所有人的目光聚集到維婕斯翠的身上,等待祂的決定。
(本章完)