第606章 教宗之爭

  維歐拉的神色微變，「你看出來了？」

  「我又不傻子。」雷恩啞然失笑的搖了搖頭，「那三個傳奇對你的態度可不像是護衛對待主人，衝進來的兩個女人都對你很警惕，門外的魔劍士稍好一些，但他打的是別的主意，也沒有多少忠誠可言。」

  靈魂之眼一下就看透了，雖然這三個人表面上很恭敬，維持著尊重，可是他們跟維歐拉都不是一條心。

  別墅里的十幾個超凡護衛，也沒幾個真正是維歐拉的人。

  「他們都是女士的信徒。」維歐拉說道：「女士擔心我的安全，所以降下神諭，從教會裡調撥了一批最忠誠的信徒跟在我的身邊。」

  雷恩不明白，「這不是好事嗎？」

  維歐拉苦笑一聲，「他們確實很盡責的保護我，但也在監視我。明面上是保護，實際上等於把我軟禁了，時刻跟在身邊把我的一舉一動都上報給伊萊莎夫人。」

  「她是誰？」雷恩問。

  「帝國藝術協會的會長，美善教會的教宗冕下，同時也是女士的另一位神選者。」維歐拉臉色嚴肅的介紹道：「伊萊莎夫人很早就知道我也是女士的選民，我剛到諾斯瑞爾的時候，她對我非常熱情，給予了很多幫助。」

  「她是諾瑞爾斯上層的社交名媛，人脈極廣，也很擅長經營。」

  「我能迅速在帝都站穩腳跟，打開留聲機和照相機的市場，離不開伊萊莎夫人的助力，她還提名讓我當上了帝國藝術協會的副會長。」

  「但是後來我的實力快速上升，被她察覺到了。」

  維歐拉沒有說下去，雷恩已經明白了。

  這位伊萊莎夫人發現長發女士對維歐拉的寵愛遠超一般神選者的地步，已經威脅到了自己在教會中的地位，甚至有可能篡奪教宗寶座，自然心生警惕，馬上從合作者變成了競爭者，甚至是敵對者。

  伊萊莎夫人掌控美善教會多年，教會中的信徒都是她的人。

  只要不違反女神的神諭，教會高層肯定更傾向於聽從伊萊莎夫人，而不是初來乍到、年紀輕輕的維歐拉。

  「你沒有嘗試拉攏一些人嗎？」雷恩問道。

  「試過了。」維歐拉一臉無奈，「伊萊莎夫人在教會中的名望極高，也很會籠絡人心，擔任教宗已有上百年，教會中的祭司、執事和眾多信徒都極力擁護她，我根本沒有多少機會。」

  雷恩點了點頭，「女士的意思呢？」

  美善教會侍奉長發女士，結構比較散松，但是誰上誰下，誰在教會中擔任什麼位置，只要長發女士一句話就能決定，信徒只能遵守。

  「女士對伊萊莎夫人也很信任。」維歐拉十分苦惱，「而且女士不想干涉教會的權力變更，也不愛把意志強行加之於信徒，挑起信徒之間的矛盾，這有違祂的教義。祂已經暗示如果我想當教宗，只能自己去爭取或等待。」

  雷恩無言以對，這就很難辦了。

  這種教會內部的權力鬥爭，不可能像真正的敵人一樣用實力說話，維歐拉即使向銀星公爵借力，也起不到什麼作用。

  維歐拉想上位只有一個可能，那就是伊萊莎夫人自願退位讓賢。

  長發女士在帝國的信徒數量遠不如帝國三神，但怎麼說也是一位中等神力的神祗，祂在凡間的教會擁有不可小覷的影響力，教宗擁有極大的權力，誰會願意放棄？

  而且有了留聲機和照相機，信徒暴增，美善教會未來的實力會越來越強。

  除非……

  自願退位不可能，那被自願呢？

  維歐拉是教會中人，很多事情不方便去做，以免引起長發女士的反感，但是自己可以替她搞定。雷恩的眼裡露出危險的光芒，「這位伊萊莎夫人的實力如何？」

  「雷恩，你別亂來。」

  維歐拉連忙提醒道：「伊萊莎夫人是一位出色的舞蹈大師，同時也是帝國最著名的音樂家之一，從來不在公開場合展露實力，所以很少有人知道，其實她是數百年前出身艾拉圖薩術士學院的女術士，幾十年前暗中晉升聖階，現在是二十一級毀滅術士！」

  雷恩心中凜然，居然是一位聖階施法者！

  二十級以上的毀滅術士，實力比不上聖魂巫師，但也是真正的施法者，比多數同等級超凡聖階都要強很多。

  哪怕自己再自信，也不敢說是毀滅術士的對手。

  這位伊萊莎夫人不好惹啊！

  「她到底是什麼來頭？」雷恩很好奇，既然名字後面帶「夫人」，那肯定有別的頭銜與關係。

  「伊萊莎夫人的丈夫是辛納達洛侯爵。」

  維歐拉低聲說道：「辛納達洛侯爵是帝國最古老的大貴族之一，家族領地在緊靠帝都西邊的『莫廷韋斯』行省，面積占整個行省的五分之一，領地內有著帝國最豐富的礦場資源，所以辛納達洛家族擁有龐大的財富。」

  原來是這樣，雷恩心中恍然。

  這又是一樁典型的艾拉圖薩學院交易，把美貌的女術士送到位高權重的男人身邊，從而進入權力中心。

  只不過伊萊莎夫人做到了極致。

  她不但成為辛納達洛侯爵夫人，還藉助家族的財富和影響力，成功上位教宗，並晉升聖階。

  雷恩忽然想到一個問題，「伊萊莎夫人長期住在諾斯瑞爾，她的丈夫，辛納達洛侯爵本人呢？」

  「辛納達洛侯爵是一位傳奇獵魔人，非常神秘，我沒有見過，但聽說他這些年一直在深淵獵殺惡魔，尋找突破聖階的機會。所以，伊萊莎夫人在莊園裡建了傳送陣，隨時返回領地管理家族事務。」維歐拉說到這裡，瞄了一眼雷恩。

  他馬上領會表態：「我回去就派人也建傳送陣。」

  維歐拉這才滿意的笑了。

  「獵魔人……」

  雷恩摸著下巴，頓時想到了羅傑大師和梅莉歌，女術士怎麼老喜歡跟獵魔人搞在一起？

  難道惡魔的氣味對女術士有獨特的吸引力？

  他心中一動，於是問道：「維歐拉，你知道辛納達洛侯爵是哪個學派的獵魔人嗎？」

  「狼學派。」維歐拉回答。

  這可就巧了。

  羅傑大師也是狼學派的。

  獵魔人的學派分支有十幾個，其中狼學派、熊學派、貓學派和蛇學派是最有名的，也是實力最強的幾個學派。

  每個學派都有一座秘密訓練基地，同學派之間的獵魔人或多或少認識，羅傑和辛納達洛侯爵同為狼學派的，又都是傳奇獵魔人，說不定很熟悉，可以打聽到一些關於辛納達洛侯爵的隱秘消息。

  「我知道了。」雷恩心裡已經有了主意。

  先調查，再做打算。

  他直接通過原體共生，在心裡向身在金剛堡基地的泰里恩傳出訊息，讓泰里恩帶上兩個極限戰士，馬上動身前往朱彼勒山城郊外的白烏鴉莊園。

  羅傑這幾年都跟情人梅莉歌住在那裡，享受難得的平靜生活。

  泰里恩以前在朱彼勒山城做過很多年傭兵，對當地很熟悉，雷恩還特意囑咐他們脫掉極限戰士的盔甲，換成普通的鎧甲，只帶上巨劍和爆彈槍，低調前往朱彼勒山城，免得引起外人關注。

  「我這就出發，老闆。」

  幾分鐘後，金剛堡基地里，泰里恩和兩個極限戰士騎著烈火龍起飛。

  默默安排好以後，雷恩看向維歐拉，「我暫時不能幫你當上教宗，不過要先解決你被監視的問題。你能讓教會把人撤回去嗎？」

  「如果我跟女士溝通，應該沒問題。」維歐拉憂慮道：「這麼做會讓伊萊莎夫人不高興，以為我要對她不利，激發我們之間的矛盾。」

  她又補充道：「而且我的莊園也需要人手，出行沒有護衛，終究會遇到一些麻煩，諾斯瑞爾的水太深了，我不能大意。」

  雷恩點了點頭。

  維歐拉的謹慎是對的，即使她現在自己實力很強，相當於傳奇巔峰，但也不能凡事都自己動手解決。

  她還要經營兩家公司，出行護衛的排場，很多時候都有用處。

  「我這幾年不在隆杉德，對冬霆領地的管理也沒有特別用心，所以跟公爵大人的關係有些生疏，不好開口向她索要秘火衛隊……」

  維歐拉嘆息一聲，她為了自己的事業與理想，放棄了很多東西。

  雷恩摟著她的肩膀安慰了一下，笑道：「護衛的事交給我。這次來諾瑞斯爾我帶了兩隊極限戰士，派一隊跟在你身邊。以後在莊園建好傳送陣，我會讓極限戰士進行輪換，永遠都有一隊保護你的安全，絕對比秘火衛隊強。」

  「極限戰士！」

  維歐拉眼睛微亮，卻又有些懷疑。

  她在諾斯瑞爾聽說過極限戰士的戰績和威名，不過只在幾年前，雷恩經過冬霆堡的時候，見過一次極限戰士的樣子，留下深刻的印象，從來沒有當面見識他們的實力。

  「你不要懷疑極限戰士的實力。」雷恩哼了一聲，然後湊到維歐拉的耳邊，低聲道：「告訴你一個秘密，我手下的極限戰士每個都是傳奇，他們是世界上最強大的超凡軍團。」

  「啊……」

  維歐拉瞪大了美眸，臉上難以置信，「全是傳奇？」

  這怎麼可能呢！

  「等你看到就知道了。」雷恩淡淡一笑，「你今天就可以向女士報告，撤回那些教會的超凡者。極限戰士接手莊園後，我會把整個莊園都清理一遍，拔掉潛伏的釘子。」

  「伊萊莎夫人那邊呢？」維歐拉還是有些擔心。

  「除非你不想當教宗，否則你跟她之間的關係永遠也不會緩和，遲早要爆發的矛盾，不如趁我在諾斯瑞爾的時候解決了。」雷恩看得出來，伊萊莎夫人的實力和地位給維歐拉造成巨大的壓力，讓她有些畏首畏尾了。

  維歐拉沉思了一會兒才點頭：「好！」

  兩人討論了一些細節，外面天色已經大亮，開始有僕人在門外準備伺候她起床洗漱。

  「我該走了。」

  「嗯……」維歐拉嘴上答應，卻抱著雷恩的手臂不鬆開。

  雷恩只能答應她晚上會再來，並且儘快住進莊園，維歐拉才高興的送上香吻，然後幫他起身穿衣。

  穿戴整齊後，雷恩在維歐拉依依不捨的目光中打開任意門，隱身走進去。

  幾次傳送回到費辛帕芬酒店。

  他神清氣爽的吃過早餐，馬上就有人送來名貼，請求見面。從中篩選出比較重要的幾波客人，用一整個早上接待認識，通過他們在諾斯瑞爾亮相，中午又精力充沛的冥想鍛鍊。

  下午的時候，監督組有幾位成員也住進了酒店。

  雷恩發出魔法傳訊，召集摩都派的幾位代面私下見面。

  很快，三位傳奇巫師傳送到了別墅樓上的會客廳里。

  長相普普通通的安德洛，一出來就滿面笑容，招呼道：「雷恩，上次跟你在瑪卓斯並肩作戰，一眨眼就過去三年了，什麼時候有機會我們再一起干一票大的？」

  雷恩對這位專精召喚魚人大軍的萬靈巫師印象很深，笑道：「會有機會的，恭喜你晉升傳奇高階。」

  「哈哈哈……」安德洛爽朗大笑，「那我等你的通知。」

  雷恩看向另外一位巫師。

  這是個相貌清秀的年輕人，看起來還不到二十歲的樣子，中等身材，穿著樸素的白色魔法長袍，文質彬彬，神態略顯靦腆，給人的感覺像是一位年輕的學徒，實力低微，不值得太多關注。

  但是雷恩一點也不敢小看對方。

  這位就是鼎鼎大名的阿拉曼瑟，風暴女王的學生兼情人。靈魂之眼看穿法術遮蔽，阿拉曼瑟是十九級奧術師，並已掌握了一個九環法術！

  不愧是自己之前，這一輩年輕巫師的最強者。

  當然，現在這個頭銜歸自己了。

  雷恩在阿拉曼瑟的靈魂中沒有看到絲毫的敵意，只有對自己的好奇與驚訝，於是主動出聲問候：「阿拉曼瑟閣下。」

  阿拉曼瑟連忙回應：「雷恩議長。」

  房間裡還有一個籠罩在寬鬆黑袍里的巫師，臉色蒼白陰沉，黑色長髮披散在肩頭，他正是布魯沃茨學院的副院長，光是名字就能讓學生們發抖的「毒蛇」，西德尼*里克曼。

  雷恩十分熱情道：「西德尼副院長。」

  這位傳奇巔峰暗魔師微微點頭，臉上沒有絲毫的表情變化，嘴裡淡淡的嗯了一聲，就不再說話。

  雷恩對此不以為意，靈魂之眼已經看見西德尼的真實情緒了。

  他對自己還是很友善的。

  「三位閣下請坐。」雷恩作為很自然以派系領袖和東道主自居，嚴肅道：「我請三位過來見面是想跟大家通氣，明天監督組正式成立，我們的目標很明確，就是不讓耐瑟落入紅石公爵之手。」

  安德洛和阿拉曼瑟都點頭表示同意。

  西德尼沒有說話，不過雷恩看他的靈魂顏色，知道他支持自己。

  雷恩繼續說下去：「我的計劃很簡單……」

  (本章完)